Дорога назад прошла в предельной осторожности: спутники внимательно смотрели под ноги, проверяя, не появились ли новые ловушки, дабы не получить случайных травм. Подойдя к дому, двое остались дежурить снаружи, пока двое других отправились к кладовому шкафу за лопатами. Цзинь Яньшэнь и Фан Цунь ещё ночью открывали этот шкаф и помнили, что внутри лежали две увесистые лопаты, идеально подходившие для землекопных работ.
Дорога назад прошла в предельной осторожности: спутники внимательно смотрели под ноги, проверяя, не появились ли новые ловушки, дабы не получить случайных травм. Подойдя к дому, двое остались дежурить снаружи, пока двое других отправились к кладовому шкафу за лопатами. Цзинь Яньшэнь и Фан Цунь ещё ночью открывали этот шкаф и помнили, что внутри лежали две увесистые лопаты, идеально подходившие для землекопных работ.
Мужчина в вязаной шапке и Гу Цюань застыли у порога. Находясь на улице, они полностью контролировали прилегающую территорию, не позволяя призраку незаметно расставить новые западни. К тому же так никто не оставался Одиночкой. Пусть нахождение в одиночестве и не являлось гарантированным правилом убийства, испытывать судьбу желающих не находилось. Вернувшиеся товарищи принесли лопаты и два ведра, до краёв наполненных водой. Если бы от трупа или земли на них перескочил какой-либо опасный запах, они смогли бы мгновенно смыть его — или вовсе вылить воду себе на голову, чтобы спасти жизнь.
Мужчина в вязаной шапке и Гу Цюань застыли у порога. Находясь на улице, они полностью контролировали прилегающую территорию, не позволяя призраку незаметно расставить новые западни. К тому же так никто не оставался Одиночкой. Пусть нахождение в одиночестве и не являлось гарантированным правилом убийства, испытывать судьбу желающих не находилось. Вернувшиеся товарищи принесли лопаты и два ведра, до краёв наполненных водой. Если бы от трупа или земли на них перескочил какой-либо опасный запах, они смогли бы мгновенно смыть его — или вовсе вылить воду себе на голову, чтобы спасти жизнь.
— Скорее всего, там зарыт хозяин дома, — озвучил догадку Гу Цюань.
— Скорее всего, там зарыт хозяин дома, — озвучил догадку Гу Цюань.
— Раз девчушка видела, как эта тварь тащит на спине «папу», значит, мужчина убит, — кивнул Мужчина в вязаной шапке. — И раз ты говоришь, что от земли уже несёт смердящей гнилью, значит, убили его не только что. А вот то, что труп перенесли именно сейчас... тут явно крылась какая-то подвоха. Так мы всё-таки будем копать?
— Раз девчушка видела, как эта тварь тащит на спине «папу», значит, мужчина убит, — кивнул Мужчина в вязаной шапке. — И раз ты говоришь, что от земли уже несёт смердящей гнилью, значит, убили его не только что. А вот то, что труп перенесли именно сейчас... тут явно крылась какая-то подвоха. Так мы всё-таки будем копать?
— Копать, — твёрдо отрезала Фан Цунь. — Обязательно копать!
— Копать, — твёрдо отрезала Фан Цунь. — Обязательно копать!
— Но зачем? — подал голос Цзинь Яньшэнь. — Разве не безопаснее оставить всё как есть?
— Но зачем? — подал голос Цзинь Яньшэнь. — Разве не безопаснее оставить всё как есть?
Из всей группы именно он меньше всего горел желанием разрывать могилу.
Из всей группы именно он меньше всего горел желанием разрывать могилу.
— Не раскопаем — не поймём правила убийства, — доходчиво объяснила Фан Цунь. — Любая ловушка призрака содержит изъян. Раз духу пришлось вытаскивать гниющий труп, значит, прежние способы на нас не сработали, и этот замысел родился совсем недавно. Нам необходимо раскопать это место! К тому же, не добравшись до тела, как мы получим сведения о хозяине дома? А если мы струсим сейчас, призрак придумает с этим трупом ещё более изощрённую западню. Нечисть явно рассчитывает, будто мы поверим, что случайным образом заметили, как она переносит тело. И смею предположить... вся эта ловушка завязана на запахе.
— Не раскопаем — не поймём правила убийства, — доходчиво объяснила Фан Цунь. — Любая ловушка призрака содержит изъян. Раз духу пришлось вытаскивать гниющий труп, значит, прежние способы на нас не сработали, и этот замысел родился совсем недавно. Нам необходимо раскопать это место! К тому же, не добравшись до тела, как мы получим сведения о хозяине дома? А если мы струсим сейчас, призрак придумает с этим трупом ещё более изощрённую западню. Нечисть явно рассчитывает, будто мы поверим, что случайным образом заметили, как она переносит тело. И смею предположить... вся эта ловушка завязана на запахе.
Гу Цюань был полностью согласен с её выводами. Ведь в предыдущих ловушках, на которые они чуть не попались, уже фигурировал фактор запаха — а именно, специфический запах лося. Одеяло, шляпа, охотничье ружьё — все эти предметы пахли одинаково и являлись тем, к чему выжившие неизбежно прикоснулись бы. Гу Цюань содрогнулся от мысли: если бы не его сверхчуткий нос, вероятность их гибели была бы катастрофически высока!
Гу Цюань был полностью согласен с её выводами. Ведь в предыдущих ловушках, на которые они чуть не попались, уже фигурировал фактор запаха — а именно, специфический запах лося. Одеяло, шляпа, охотничье ружьё — все эти предметы пахли одинаково и являлись тем, к чему выжившие неизбежно прикоснулись бы. Гу Цюань содрогнулся от мысли: если бы не его сверхчуткий нос, вероятность их гибели была бы катастрофически высока!
Вспоминая слова Сяо Лу о том, что «сестра проводила папу и маму», вставала пугающе чёткая картина: отец девочки уже был мёртв, а «мамой» служил лось. Если их закопали вместе, то труп мужчины буквально пропитался лосиным запахом, что идеально сходилось с той смесью ароматов, которую нащупал Гу Цюань. Призрак рассчитывал на то, что при раскопках этот запах намертво въестся в одежду и кожу участников.
Вспоминая слова Сяо Лу о том, что «сестра проводила папу и маму», вставала пугающе чёткая картина: отец девочки уже был мёртв, а «мамой» служил лось. Если их закопали вместе, то труп мужчины буквально пропитался лосиным запахом, что идеально сходилось с той смесью ароматов, которую нащупал Гу Цюань. Призрак рассчитывал на то, что при раскопках этот запах намертво въестся в одежду и кожу участников.
Когда Гу Цюань подробно изложил свои соображения, Цзинь Яньшэнь облегчённо перевёл дух. Чутьё Гу Цюаня внушало доверие: без его феноменального нюха никто из них не осмелился бы орудовать лопатой. И Фан Цунь, и Мужчина в вязаной шапке отличались крайней осторожностью, но теперь обрели уверенность. Коль скоро суть ловушки разгадана, отказываться от раскопок было бы сущим безумием.
Когда Гу Цюань подробно изложил свои соображения, Цзинь Яньшэнь облегчённо перевёл дух. Чутьё Гу Цюаня внушало доверие: без его феноменального нюха никто из них не осмелился бы орудовать лопатой. И Фан Цунь, и Мужчина в вязаной шапке отличались крайней осторожностью, но теперь обрели уверенность. Коль скоро суть ловушки разгадана, отказываться от раскопок было бы сущим безумием.
— Ну вы даёте! Мыслите абсолютно одинаково! — обрадовался Цзинь Яньшэнь, с которого мигом слетел весь страх. — Так чего мы ждём? Давайте скорее копать!
— Ну вы даёте! Мыслите абсолютно одинаково! — обрадовался Цзинь Яньшэнь, с которого мигом слетел весь страх. — Так чего мы ждём? Давайте скорее копать!
Поняв замысел нечисти, он больше не дрожал от ужаса. Сам он в тонкостях запахов не разбирался, но рядом стоял человек с чутьём ищейки. Чего бояться? Даже если запах случайно пристанет — всегда можно смыть его припасённой водой!
Поняв замысел нечисти, он больше не дрожал от ужаса. Сам он в тонкостях запахов не разбирался, но рядом стоял человек с чутьём ищейки. Чего бояться? Даже если запах случайно пристанет — всегда можно смыть его припасённой водой!
Работа закипела. Гу Цюань и Цзинь Яньшэнь усердно вонзали лопаты в мягкую землю, но вскоре резкое сопротивление почвы заставило их остановиться. Лезвие Гу Цюаня упёрлось во что-то поддатливое, но плотное.
Работа закипела. Гу Цюань и Цзинь Яньшэнь усердно вонзали лопаты в мягкую землю, но вскоре резкое сопротивление почвы заставило их остановиться. Лезвие Гу Цюаня упёрлось во что-то поддатливое, но плотное.
Переглянувшись с товарищем, они аккуратно, используя только черенки и лезвия, поддели погребённое тело, избегая любых прямых касаний руками. На поверхность показался измазанный землёй труп. В тот же миг в нос Гу Цюаню ударил оглушительный, удушающий смрад разложения.
Переглянувшись с товарищем, они аккуратно, используя только черенки и лезвия, поддели погребённое тело, избегая любых прямых касаний руками. На поверхность показался измазанный землёй труп. В тот же миг в нос Гу Цюаню ударил оглушительный, удушающий смрад разложения.
— Назад! — предостерег Гу Цюань. — От него сильно несёт трупным ядом, но сквозь эту вонь я всё равно чувствую... запах лося!
— Назад! — предостерег Гу Цюань. — От него сильно несёт трупным ядом, но сквозь эту вонь я всё равно чувствую... запах лося!
Вся группа моментально отпрянула.
Вся группа моментально отпрянула.
Ну надо же... Какой хитрый и коварный замысел! Призрак сыграл на людском любопытстве, разложив труп и рассчитывая, что сильный запах гниения заглушит лосиный аромат. Но его расчёт потерпел крах благодаря чуткому нюху.
Ну надо же... Какой хитрый и коварный замысел! Призрак сыграл на людском любопытстве, разложив труп и рассчитывая, что сильный запах гниения заглушит лосиный аромат. Но его расчёт потерпел крах благодаря чуткому нюху.
— И впрямь труп, — насупилась Фан Цунь, держась на безопасном расстоянии. — Мужской труп.
— И впрямь труп, — насупилась Фан Цунь, держась на безопасном расстоянии. — Мужской труп.
Лицо умершего выглядело удивительно умиротворённым, будто он скончался от старости в собственной постели, не испытав ни капли боли. На коже уже проступили обширные трупные пятна. Одет он был в обычную повседневную одежду: брюки и кофту с длинным рукавом.
Лицо умершего выглядело удивительно умиротворённым, будто он скончался от старости в собственной постели, не испытав ни капли боли. На коже уже проступили обширные трупные пятна. Одет он был в обычную повседневную одежду: брюки и кофту с длинным рукавом.
— Неужели это и есть хозяин избушки? — с трудом сглотнул Цзинь Яньшэнь.
— Неужели это и есть хозяин избушки? — с трудом сглотнул Цзинь Яньшэнь.
Будь перед ним изувеченный, растерзанный кошмарный труп, он испугался бы куда меньше. Но эта безмятежность на лице мертвеца смотрелась дико и неестественно — он совсем не походил на жертву свирепого призрака.
Будь перед ним изувеченный, растерзанный кошмарный труп, он испугался бы куда меньше. Но эта безмятежность на лице мертвеца смотрелась дико и неестественно — он совсем не походил на жертву свирепого призрака.
— Его точно убил злой дух? — переспросил Цзинь Яньшэнь.
— Его точно убил злой дух? — переспросил Цзинь Яньшэнь.
— Кто знает... Выглядит так, словно он сам с собой покончил, — равнодушно отозвалась Фан Цунь.
— Кто знает... Выглядит так, словно он сам с собой покончил, — равнодушно отозвалась Фан Цунь.
Гу Цюань тщательно обнюхал воздух вокруг товарищей.
Гу Цюань тщательно обнюхал воздух вокруг товарищей.
— Ну что? — с тревогой спросил Мужчина в вязаной шапке. — На нас ничего не попало?
— Ну что? — с тревогой спросил Мужчина в вязаной шапке. — На нас ничего не попало?
— Нет. Пахнет только само тело, а мы стоим достаточно далеко, — спокойно ответил Гу Цюань. — Но для надежности попозже всё равно стоит обмыться.
— Нет. Пахнет только само тело, а мы стоим достаточно далеко, — спокойно ответил Гу Цюань. — Но для надежности попозже всё равно стоит обмыться.
— Что ж, главное — мы пришли не зря, — с облегчением вздохнула Фан Цунь. — У этого тела полно странных деталей: безмятежный вид, простая одежда... Создаётся ощущение, будто он полностью смирился со своей судьбой перед смертью.
— Что ж, главное — мы пришли не зря, — с облегчением вздохнула Фан Цунь. — У этого тела полно странных деталей: безмятежный вид, простая одежда... Создаётся ощущение, будто он полностью смирился со своей судьбой перед смертью.
Определять точную причину смерти Фан Цунь не стала — ради собственной безопасности она предпочитала не приближаться к трупу.
Определять точную причину смерти Фан Цунь не стала — ради собственной безопасности она предпочитала не приближаться к трупу.
Не понимая до конца предысторию этого мертвеца, они справедливо опасались подходить ближе. В этом и заключалась истинная задумка призрака: захочешь расследовать — подойдёшь вплотную. А подойдёшь — немедленно сработает смертельное правило. Демон рассчитывал на людское дерзновение и любопытство. Но не учёл одного: перед ним стояли крайне трусливые и осторожные игроки.
Не понимая до конца предысторию этого мертвеца, они справедливо опасались подходить ближе. В этом и заключалась истинная задумка призрака: захочешь расследовать — подойдёшь вплотную. А подойдёшь — немедленно сработает смертельное правило. Демон рассчитывал на людское дерзновение и любопытство. Но не учёл одного: перед ним стояли крайне трусливые и осторожные игроки.
Мужчина в вязаной шапке сделал несколько десятков детальных снимков с расстояния, после чего они быстро закидали яму землёй. Долго оставаться здесь не следовало: разумнее было подождать, пока ветер и почва рассеют опасный запах, и лишь потом вернуться. В идеале — дождаться дождя, который смыл бы все следы.
Мужчина в вязаной шапке сделал несколько десятков детальных снимков с расстояния, после чего они быстро закидали яму землёй. Долго оставаться здесь не следовало: разумнее было подождать, пока ветер и почва рассеют опасный запах, и лишь потом вернуться. В идеале — дождаться дождя, который смыл бы все следы.
Цзинь Яньшэнь вымотался до полусмерти. Бросив лопату, он присел на кочки передохнуть и невзначай поднял взгляд к дому.
Цзинь Яньшэнь вымотался до полусмерти. Бросив лопату, он присел на кочки передохнуть и невзначай поднял взгляд к дому.
В то же мгновение его зрачки сузились до пределов.
В то же мгновение его зрачки сузились до пределов.
В узком окошке далёкой кладовой что-то шевелилось. Сквозь непроглядную тьму силуэта на них в упор смотрел одинокий, ярко-белый глаз, налитый смертоносной ненавистью!
В узком окошке далёкой кладовой что-то шевелилось. Сквозь непроглядную тьму силуэта на них в упор смотрел одинокий, ярко-белый глаз, налитый смертоносной ненавистью!

Комментарии

Загрузка...