Неожиданно возникшее дыхание было медленнее и протяжнее, чем у любого из присутствующих.
Леденящий душу холод бесшумно потянулся в сторону кровати Ся Цзина. Казалось, будто кто-то, только что выбравшийся из ледяной бездны, безмолвно застыл у его изголовья. И когда это дыхание внезапно прорезало тишину спальни, Ся Цзин отчетливо услышал — дыхание Сюй Цзинь участилось.
Она словно задыхалась, будто ее сдавили за горло или она только что пробежала марафон. Из ее горла вырывались едва слышные всхлипы, но на кровати не было ни единого движения — казалось, она была полностью парализована.
Все происходило на расстоянии вытянутой руки.
Ся Цзин безмолвно попытался пошевелиться еще раз, но по-прежнему не мог даже согнуть палец или приподнять веки. Появление монстра сковало тела всех присутствующих.
Сердце Ся Цзина погрузилось в безмолвие.
Дыхание Сюй Цзинь участилось на несколько секунд, а затем резко оборвалось, сменившись лишь тихим дрожащим звуком в глубине горла. Казалось, она настолько испугалась, что задержала дыхание, надеясь, что если не дышать, ее не заметят, не обнаружат.
Но спустя еще несколько секунд даже этот слабый дрожащий звук полностью стих.
Прошло около минуты. В спальне остались слышны лишь три дыхания.
Оцепенение наконец отступило. Ся Цзин и Сун Ян одновременно сели на кроватях. В темноте они окинули взглядом комнату — монстра нигде не было.
Сун Ян сложил телефоны всех четверых на тумбочке у входа, но монстр не приближался со стороны прихожей, он возник прямо между кроватями Ся Цзина и Сюй Цзинь и так же внезапно исчез. Сун Ян быстро отбросил одеяло, собираясь спуститься, и вполголоса спросил:
— Что с Сюй Цзинь?
В темноте Ся Цзин протянул руку и слегка коснулся девушки, тихо лежащей на соседней кровати. Помолчав, он ответил:
— Ее тело уже остыло.
Сун Ян замер:
— Так быстро?
Ся Цзин убрал руку:
— Похоже, это вердикт подземелья.
Подземелье уже признало ее мертвой, и реанимация была бессмысленна. Сун Ян тоже погрузился в молчание. Он не впервые сталкивался с подобным. В одних подземельях, когда игроки оказывались в опасности и их дыхание останавливалось, экстренная помощь и официальные медицинские средства могли вернуть их к жизни. Но в других — стоило дыханию прекратиться, как температура тела начинала падать с неестественной скоростью. Это был четкий сигнал от подземелья: человек мертв, и вернуть его назад нет никакой возможности.
Сун Ян взъерошил волосы. В подземельях второго уровня и выше игроки практически не могли получить достаточно подсказок в первый же день, а без них, как ни обороняйся, от смерти не уйти. Более того, даже при наличии всех подсказок, они все равно были бессильны перед лицом надвигающейся гибели — как и в этот раз, когда приход монстра просто парализовал их.
Несмотря на привычку к таким смертям, на душе у Сун Яна было тяжело. Он глубоко вздохнул, спустился с кровати и забрал телефон. Включив его, он сначала отправил сообщение Цзя Цину, а затем, воспользовавшись фонариком, тихонько взобрался по лестнице к кровати Ся Цзина, чтобы вместе осмотреть лицо Сюй Цзинь.
Она, как и Хуан Мо, выглядела так, словно просто крепко спала. Глаза закрыты, лицо безмятежно, цвет кожи и губ выглядели совершенно естественно, будто она была жива, но ни дыхания, ни тепла уже не осталось. Ся Цзин осмотрел шею Сюй Цзинь — никаких следов удушья. На запястьях и лодыжках тоже не было ни следов захвата, ни травм. Подземелье снова не дало никаких зацепок.
— Неужели опять внезапная смерть? — нахмурился Сун Ян.
Истинная причина смерти Сюй Цзинь, возможно, станет ясна лишь завтра, когда мама Ван Юэжань что-нибудь скажет. А сейчас Ван Юэжань спокойно спала. Что она почувствует, когда проснется и узнает, что ее подруги больше нет?
Ся Цзин и Сун Ян на мгновение замолчали. Ся Цзин тихо спросил:
— Когда появился монстр, ты тоже не мог даже веки поднять, верно?
— Да. Но есть странность, — медленно ответил Сун Ян. — Наши тела сковало, но тот, кого выбрал монстр, теоретически не должен был испытывать того же. Подземелье не может создавать монстра, против которого игрок абсолютно бессилен.
Значит, если монстр не душил и не удерживал Сюй Цзинь, почему она не издала ни звука? И как именно она умерла?
Ся Цзин задумался:
— Не видя всего процесса своими глазами, трудно судить, что произошло на самом деле.
— Согласен, — тихо ответил Сун Ян.
Они снова замолчали. Телефон Сун Яна завибрировал. Пришло сообщение от Цзя Цина. Сун Ян взглянул на экран и быстро проговорил:
— Цзя Цин пишет, что у них тоже была минута оцепенения, но все четверо целы, пострадавших нет.
В этот момент из коридора донеслись шаги — это был учитель, совершавший ночной обход. Шаги быстро приближались. Остановившись у двери их спальни, учитель внезапно затих. Человек за дверью прислушивался к звукам внутри.
Ся Цзин прошептал:
— Давай завтра.
Ночью, как бы тихо они ни вели себя, NPC все равно заметят их. Если учителя сейчас заберут тело Сюй Цзинь, они лишатся возможности найти новые улики. Лучше встать пораньше, до прихода учителей, и все внимательно осмотреть.
Сун Ян с облегчением выдохнул, кивнул и, потянув одеяло, которым была укрыта Сюй Цзинь, аккуратно накрыл девушке лицо. В эту ночь им уже точно не уснуть.
***
На следующее утро семеро игроков собрались в 417-й комнате. Глаза Ван Юэжань были красными от слез.
Было две детали, которые Ся Цзин и Сун Ян не заметили ночью, а обнаружили лишь при свете дня.
Цвет простыни на кровати Сюй Цзинь изменился. В студенческом общежитии все кровати были застелены одинаковыми белыми простынями, и Ся Цзин мог поручиться, что вчера вечером у Сюй Цзинь все было точно так же. Но сегодня простыня под ней стала бежевой. Вероятно, из-за бледного оттенка они с Сун Яном, светя фонариками, ничего не заметили.
Кроме того, в углу, у ног Сюй Цзинь, под тяжелым одеялом обнаружился старый плюшевый медвежонок. Ся Цзин был уверен, что вчера вечером этой игрушки на кровати не было.
— Что здесь вообще происходит? — Цзя Цина пробрала дрожь.
Необъяснимо сменившая цвет простыня, внезапно появившаяся кукла, безмятежная смерть подруги — несмотря на то, что она выглядела такой же спокойной, как Хуан Мо, все остальное было совершенно иначе!
Лица у всех были мрачнее тучи. Ван Юэжань была на грани срыва. Она дружила с Сюй Цзинь еще со старшей школы. Хотя в этом кошмарном мире смерти случались постоянно, Ван Юэжань никогда не думала, что это так внезапно коснется ее близкой подруги. А ведь когда Сюй Цзинь была в опасности, она даже не проснулась!
Вскоре учителя снова ворвались в комнату вместе с охраной и медперсоналом, выставив всех вон. Как и вчера, они могли лишь беспомощно смотреть, как тело их подруги уносят прочь, и молча покинуть общежитие.
Когда они снова сели в столовой, атмосфера ничем не отличалась от вчерашнего утра. Ван Юэжань плакала, а пожилая женщина гладила ее по спине, пытаясь успокоить.
Ся Цзин заговорил первым:
— Есть одна вещь, которая, как мне кажется, связана со смертью Сюй Цзинь.
Все взгляды устремились на него. Ван Юэжань резко подняла голову, глядя на него покрасневшими глазами.
— Вчера перед сном Сюй Цзинь рассказала мне, что в детстве, однажды проснувшись посреди ночи, она увидела у своей кровати фигуру с зелеными глазами.
Ся Цзин посмотрел на Ван Юэжань — из всей семерки только она знала Сюй Цзинь лучше всех.
— Когда вчера появился монстр, я не мог открыть глаза, чтобы увидеть происходящее, но его присутствие возникло именно между моей кроватью и кроватью Сюй Цзинь.
— Что ты хочешь этим сказать? — выражение лица Цзинь Наня изменилось, он первым агрессивно переспросил: — Ты хочешь сказать, что она видела этого монстра из подземелья еще в реальности?
— Да как такое возможно! — опешил Цзя Цин. — Погодите, а что за фигура с зелеными глазами, которую она видела в детстве?
Сун Ян погрузился в раздумья. Ван Юэжань широко открыла глаза — она явно слышала об этом. Хриплым голосом она произнесла:
— Она рассказывала мне! Сюй Цзинь говорила, что в детстве, кажется, видела призрака. В летние каникулы, когда она училась в третьем классе, она проснулась ночью и увидела у своей кровати человека с зелеными глазами!
— Я спрашивала, как выглядела эта фигура, и она ответила, что это был просто черный силуэт, в котором выделялись только зеленые глаза. Весь этот силуэт имел форму человека! В ту ночь гремел гром, она проснулась от него, но ее бабушка, спавшая рядом, не шевелилась. Она так испугалась, что не могла издать ни звука, даже дышать боялась. Пыталась толкать бабушку под одеялом, но та не просыпалась!
У всех присутствующих по спине пробежали мурашки.
Цзя Цин был ошеломлен:
— Это правда или она выдумала? Она правда видела призрака?
Ван Юэжань со слезами на глазах ответила:
— Ей не было смысла мне врать!
— А что потом? Как исчез этот силуэт? — поспешно спросил Лю И.
Ван Юэжань продолжила:
— Она была маленькой, бабушка не отзывалась, и она просто замерла от страха, притворившись мертвой. У нее чуть сердце не остановилось. Потом она уснула, а наутро силуэта, конечно, уже не было.
Сердечный приступ? Эти слова заставили всех насторожиться. Могло ли это стать причиной внезапной смерти Сюй Цзинь?
— Она рассказывала об этом родителям и бабушке с дедушкой, но они решили, что ей приснился кошмар. Но повзрослев, она искала информацию в интернете и нашла много людей, которые в детстве видели людей с зелеными или синими глазами. Мы обе думали, что у нее с детства была склонность к паранормальному, она действительно видела призраков!
Ван Юэжань, вспомнив что-то еще, вытерла слезы и быстро добавила:
— Точно! Бежевая простыня и медвежонок! Сюй Цзинь говорила, что в ту ночь, когда она встретила призрака, она спала именно на бежевой простыне из дома бабушки, а на кровати сидел ее любимый плюшевый медвежонок. Но из-за того ужаса, который она пережила, она стала бояться этих вещей, и родители убрали их подальше, но не выбросили. А когда через несколько лет они переезжали и нашли их, родители еще смеялись над ее детскими страхами!
Теперь они почти не сомневались, что смерть Сюй Цзинь была связана с тем случаем из детства.
— Но как монстр из подземелья может быть реальным призраком...? — Цзя Цин чувствовал, что ответ совсем рядом, но никак не мог сопоставить факты, пребывая в полном замешательстве.
Сун Ян медленно произнес:
— Был ли тот случай в начальной школе сном или настоящей встречей с призраком — этого мы знать не можем.
Ся Цзин спокойно подытожил:
— Несомненно лишь то, что Сюй Цзинь вспомнила об этом только после того, как услышала, что Хуан Мо по ночам садится на кровати и пристально смотрит на соседок. Тогда она очень испугалась.
Ся Цзин перевел взгляд на Цзинь Наня.

Комментарии

Загрузка...