Перед Тун И мальчик и девочка в мгновение ока превратились в жутких монстров и, метнувшись прочь, превратились в две черные тени.
— Это ты урод! Ты — самый уродливый урод в мире!
— Братик — самый лучший, не смей так о нем говорить!
Детские, тонкие голоса звенели, перебивая друг друга, и, словно призрачные эхо, метались по всему дому.
Тун И вышла наружу.
Она увидела женщину, которая сидела на полу, парализованная ужасом. Вокруг нее столпились восемь детей. Если не считать маленькой девочки с косичками-баранчиками, чья одежда оставалась чистой, все остальные были покрыты кровавыми пятнами и сине-черными кровоподтеками.
Мальчик, которого они называли братиком, был самым высоким. Его лицо выглядело так, будто по нему прошлись раскаленным утюгом: ни одного живого места, сплошные язвы и рубцы — зрелище было поистине отталкивающим.
Внезапно восемь детей взялись за руки, образовали круг и начали вращаться вокруг женщины. Скорость их движения росла с каждой секундой. Вскоре они превратились в сплошное, зловещее черное кольцо.
Тун И не успела даже понять, что происходит, как услышала непрерывный, пронзительный женский крик.
Вскоре крик оборвался. На полу осталась лишь лужа крови.
Остальные люди, ставшие свидетелями этой сцены, зажали рты руками, боясь издать хоть звук, и дрожали, попрятавшись в своих комнатах.
Восемь детей резко обернулись, одарив всех пугающими улыбками.
— Братики и сестрички, — хором пропели они, — не хотите ли вы поиграть с нами сегодня вечером в ручеек?
Никто не шелохнулся. Дети-призраки впились в них своими зловещими взглядами, от которых по коже бежали мурашки.
Ван Цзысин вышел из своей комнаты:
— Я поиграю с вами.
Девочка с косичками-баранчиками склонила голову набок и сладко спросила:
— Есть еще желающие? Если не будете играть, вас ждет наказание.
Самым милым голосом она произносила самые жуткие вещи.
Возможно, вчерашнее наказание еще свежо было в памяти, поэтому все послушно, словно на привязи, потянулись из комнат. Тун И пошла следом.
Призрачный мальчик, которого называли братиком, вел их за собой. Ночь была пугающе тихой.
Вдруг на Тун И повеяло ледяным холодом, и чья-то холодная маленькая ладошка ухватилась за ее руку. Опустив взгляд, она увидела девочку с косичками, которая смотрела на нее глазами, в которых не было белков — только сплошная чернота. Девочка улыбнулась, растянув рот до ушей.
Она наклонила голову и протянула свободную руку, вежливо ожидая чего-то. Тун И в недоумении замерла, не понимая, чего от нее хотят. В голове промелькнула странная мысль: не стоит поощрять попрошайничество...
Девочка легонько дернула ее за руку, надула бледные, лишенные крови губки и снова протянула ладошку.
Тун И внезапно вспомнила: кажется, в кармане у нее осталась конфета сливовая карамель?
Она с сомнением достала конфету и положила ее на ладонь призрака.
Девочка радостно кивнула, отпустила руку Тун И, развернула фантик и отправила угощение в рот.
Мальчик-призрак уже привел всех во двор. Он по-джентльменски поклонился и указал на центр площадки.
— Разойдитесь, встаньте в круг.
Глядя на него, было трудно поверить, что совсем недавно он рыдал из-за того, что его обозвали уродом. Но... откуда у детей из приюта такие изысканные манеры?
Все начали что-то подозревать и с опаской расселись по кругу.
Мальчик по прозвищу Толстяк поднялся:
— Я буду водить первым!
В его голосе слышалось едва уловимое возбуждение. Сердца остальных сжались от тревоги, они с опаской смотрели на Толстяка. Тот наколдовал окровавленный платок и, прежде чем уйти, оглянулся на всех:
— Сидите смирно, не подглядывайте. А иначе... Хе-хе-хе...
Детский голосок в ночной тьме звучал неестественно жутко.
Все затаили дыхание. Никто не смел пошевелиться, хотя глаза испуганно бегали по сторонам. Напротив каждого сидел призрачный ребенок, и как только Толстяк начал движение, они запели:
— Большие друзья, маленькие друзья,
Давайте играть,
Мы все — верные друзья,
Помогаем друг другу, верные друзья.
Их чистые, неземные голоса отчетливо звучали в ночной тишине. Секундой позже ритм музыки ускорился, дети-призраки словно почернели изнутри, их голоса стали резкими и пронзительными:
— Несчастье пришло,
Оно никогда не уйдет,
Верные друзья,
Разделим беду вместе.
Тун И вдумывалась в слова песни, когда ее руку внезапно дернули. Она обернулась и увидела, что окровавленный платок упал прямо за ее спиной. Подняв его, она тут же схватила Толстяка за плечо.
В кроваво-красных глазах Толстяка отразилась скорбь. Он наколдовал коробочку, протянул ее Тун И и вяло проговорил:
— Это награда за то, что поймала меня. Сестричка, теперь тебе не нужно водить.
Тун И разжала пальцы, взяла коробку и вышла из круга. Все провожали ее завистливыми взглядами.
— Кэ Кэ, у тебя есть какой-то секрет? — Фан Янь помахал ей рукой. — Может, поделишься?
Остальные уставились на нее с ожиданием. Тун И опустила взгляд на девочку, сидящую на земле. Это она предупредила ее, когда заиграла музыка. Почему? Из-за тех двух конфет? Если так, она готова отдать ей все сладости из своих карманов.
Она подняла голову и растерянно посмотрела на остальных:
— Я сама не знаю. Просто шестое чувство сработало, я оглянулась — и вот...
Этого было достаточно, чтобы все всё поняли.
— Ну и повезло же тебе!
Едва Фан Янь произнес это, как музыка призраков зазвучала вновь. Тун И не стала сразу уходить, а села на ступеньки, наблюдая за игрой. Девочка время от времени поглядывала на нее и улыбалась, словно ожидая похвалы. Тун И улыбнулась ей в ответ, прикидывая, сколько подсказок можно выменять на оставшиеся конфеты.
Возможно, потому что Фан Янь вел себя слишком заметно, в этом раунде Толстяк подбросил платок именно ему. Странно было то, что Фан Янь никак не отреагировал — он сидел с пустым взглядом, устремленным вперед. Толстяк отбежал уже далеко, прежде чем Фан Янь наконец пришел в себя и с изумлением обнаружил платок за спиной.
— Откуда он взялся?!
Он принялся ругаться и бросился в погоню за Толстяком, но тот был уже слишком далеко.
Из-за странного поведения Фан Яня Тун И стала внимательнее. Перед началом игры глаза у всех были ясными. Но стоило призракам запеть, как взгляды присутствующих тускнели, и они становились похожи на бездушных кукол.
Фан Яня продолжали преследовать неудачи. Толстяк трижды подбрасывал ему платок, и трижды Фан Янь не отдавал себе отчета в происходящем.
— Да что за чертовщина!
Разумеется, чертовщина — вокруг были одни призраки. Фан Янь начал терять самообладание. Он яростно заскреб ногтями по голове, и с каждым движением на пол падали целые клочья волос.
По его шее потекла кровь. Несмотря на темноту, ее цвет был отчетливо виден каждому.
— Фан... Фан-гэ, перестань... Ты же весь в крови, — дрожащим голосом проговорила девушка с короткой стрижкой.
На лицах остальных читался ужас. Нервное напряжение достигло предела, казалось, еще миг — и все взорвутся. Люди прикусывали губы, боясь выдать себя звуком, лишь бы не привлечь внимание призраков.
Фан Янь не остановился, напротив — он начал чесаться еще сильнее.
— А? Я не чешусь. Я не чешусь.
Он продолжал яростно раздирать кожу, отрицая очевидное, что выглядело еще более жутко и лишь усиливало страх окружающих.
— А-а-а-а-а! Я больше не могу! Дайте мне умереть!

Комментарии

Загрузка...