Лу Юй тут же прервала Шэнь Яньциня и продолжила свои рассуждения:
— Братская могила — это место нашего погребения. А значит, как только мы доберемся до братской могилы, шансов на спасение уже не останется. Если мы хотим выжить, единственная надежда — следующая остановка.
— Похоронное бюро, — добавил Шэнь Яньцинь.
— Нам нужно найти ответы в ходе всех этих ритуалов и отыскать способ пройти уровень до того, как всё закончится. Иначе нас заставят вернуться в автобус, который повезет нас к братской могиле, прямо навстречу смерти.
[6666]
[Хозяйка павильона и правда кое-что может.]
[Согласен, логика у неё железная. Кто-нибудь знает, что вообще происходит в этом данже под названием Призрачный автобус?]
[Как человек, знающий детали, скажу: Хозяйка павильона весьма хороша.]
Анализируя ситуацию, Лу Юй мельком взглянула на трансляцию комментариев. Она не знала, откуда взялись эти зрители, но из сообщений в чате почерпнула немало полезного. Например, то, что в этом мире она не единственная Хозяйка павильона, а значит, и ведет трансляцию не она одна. К тому же данжи в Игре на выживание не уникальны: другие игроки уже проходили их в прямом эфире, и зрители успели накопить багаж знаний. И хотя никто не спойлерил напрямую, сама реакция публики была весьма красноречивой.
Лу Юй могла с уверенностью сказать, что её догадки, если не полностью, то по большей части верны. Это, безусловно, радовало. Однако в следующую секунду:
[Я понял, Хозяйка павильона — мастер импровизации.]
[Не знаю, как насчет неё, но красавчик неплохо разбирается в людях.]
[Эмм, а вам не кажется, что у него язык подвешен еще лучше?]
Минутная радость Лу Юй тут же испарилась.
Ха, кобель.
Про себя она лишь хмыкнула, а вслух снова обратилась к Шэнь Яньциню:
— Итак, Похоронное бюро — ключевой момент, нам нужно подготовиться. У нас мало зацепок, это наш минус, но я уверена, что за что-то ухватиться можно. Ты опытный игрок, у тебя есть стаж. Неужели нет никаких соображений, исходя из специфики подобных Игр на выживание?
Лу Юй спрашивала вполне серьезно. Опыт Шэнь Яньциня был бесценным активом. У неё самой его не было, но она могла вытянуть его из него.
Шэнь Яньцинь покачал головой:
— Нет.
Лу Юй нахмурилась:
— Я твой напарник, а не враг.
Шэнь Яньцинь усмехнулся:
— Правда, нет. Если искать общие черты, то это Игра на выживание, где есть смерть, а наша задача — её избежать. Во всем остальном всегда полно неизвестных.
Лу Юй нахмурилась еще сильнее:
— И что, от опытного игрока совсем никакой пользы?
— Почему же, — ответил Шэнь Яньцинь. — Опытные игроки более хладнокровны. К тому же зацепки всегда нужно искать внимательно, и опыт в этом деле — несомненный плюс. Кстати, позволь напомнить тебе еще кое-что.
— Что именно? — спросила Лу Юй.
— Игровые правила не всегда равны истинным правилам, — сказал Шэнь Яньцинь.
Лу Юй не поняла:
— В смысле?
— Возьмем пример, с которым ты уже столкнулась: когда проходишь через Тёмную пещеру, нельзя издавать звуки и оглядываться. Соблюдая это правило, ты выживешь, но вполне возможно, что именно из-за того, что ты его соблюла, ты и погибнешь.
У Лу Юй округлились глаза. Это означало, что правила, объявленные игрой, могут быть ложными, и игрокам приходится проверять их на собственной шкуре. Но как это проверить? Одна ошибка — и ты мертвец.
— Понимаешь теперь, о чем я? — спросил Шэнь Яньцинь.
Лу Юй открыла рот, но в итоге лишь молча кивнула. Игра никогда не идет по твоему сценарию. Как только ты решаешь, что всё понял, ты попадаешь в ловушку, и всего один неожиданный поворот ведет к гибели. Нельзя полагаться на свою самоуверенность, пытаясь разгадать логику Игры на выживание.
Шэнь Яньцинь продолжил:
— Скажем, твои выводы верны, но ты задумывалась о том, что это всего лишь игра, а не реальность? Возможно, создатель этого данжа просто любит концепцию, где после смерти всех везут в Похоронное бюро, а потом развеивают в братской могиле. Тогда все твои логические построения рассыплются в прах. Мы не можем быть уверены, следует ли этот данж законам нашего общества или у него свои собственные правила. Поэтому всегда нужно иметь запасной план. Конечно, — он снова улыбнулся, — на данный момент я склонен поддержать твою теорию. Если мы пропустим Похоронное бюро, наш конечный пункт — братская могила, то есть смерть. Похоронное бюро — наш единственный шанс.
Лу Юй молча смотрела на Шэнь Яньциня. Тот приподнял бровь:
— Что?
— Если мне не изменяет память, все мои предположения возникли потому, что ты сам меня на них натолкнул, — сказала Лу Юй.
Шэнь Яньцинь задумался, вспоминая их короткий диалог:
— Какова цель Похоронного бюро?
— Кремация.
— А кто туда отправляется?
— Я просто привел пример, — сказал он. — Этот мир развивается так, как мы привыкли, но это не значит, что все данжи таковы.
Лу Юй ответила холодным хмыканьем. Почему она вообще начала так рассуждать? Да потому что Шэнь Яньцинь сам привязал её мысли к привычным нормам! Конечно, она согласна с ним: это игра, и её законы могут как совпадать с реальностью, так и быть полной её противоположностью. Но возникла проблема: Шэнь Яньцинь теперь советует иметь два плана, а когда направлял её, никакой альтернативы не предложил.
Видя выражение лица Лу Юй, Шэнь Яньцинь помолчал, а затем оправдался:
— Это касалось обычных людей.
Лу Юй тут же показала жест окей, перебивая его:
— Поняла. Таким обычным людям, как я, нужно иметь два плана на всякий случай, а таким гениям, как менеджер Шэнь, достаточно уверенности в своей правоте, чтобы не утруждать себя лишним.
Шэнь Яньцинь: ...
Логично. Он действительно был уверен в своих суждениях. Но из уст Лу Юй это прозвучало донельзя язвительно. Хотя, по сути, она сказала чистую правду, с которой он был вынужден согласиться. Шэнь Яньцинь помолчал, решив закрыть тему.
— В любом случае, следующая остановка крайне важна, и то, что ты упомянула, действительно можно считать зацепкой, — сказал он.
Лу Юй усмехнулась:
— Да я так, пальцем в небо попала, не стоит принимать это всерьез.
Смирение? Нет. Чистый сарказм.
Шэнь Яньцинь молча смотрел на неё. Он не проронил ни слова. Она тоже. Они сверлили друг друга взглядами, пока Лу Юй первой не сдалась. Проклиная про себя кобеля, она заговорила снова:
— Какие у тебя мысли?
Шэнь Яньцинь принял оливковую ветвь:
— Во-первых, я согласен с твоей догадкой: это история об отправке умерших в Похоронное бюро для кремации.
Лу Юй кивнула, призывая продолжать.
— Твой вопрос тоже был ключевым: где трупы, которые нужно кремировать? И кто мы такие в этом автобусе? Но ты упустила один момент.
— Какой? — тут же спросила она. Она ведь всё обдумала, что еще могло остаться?
— В автобусе не только мы, — многозначительно заметил Шэнь Яньцинь.
Лу Юй моргнула. Трансляция комментариев взорвалась.
[Что он имеет в виду?]
[В автобусе, кроме игроков, есть призраки?]
[Ну и что? Мы все знаем, что они там есть, что это меняет?]
[Я попытался последовать логике красавчика: призраков в автобусе много, и они не одни.]
[А есть разница, много их или мало?]
[Если призрак один, возможно, это дух того самого тела, которое должны кремировать. Но если их целая группа...]
[Черт, становится жутко. Кто тогда эта группа призраков?]
Кто они? Лу Юй тоже ломала голову. На самом деле ответ был прост. Обычно кремация связана с похоронами. Для самой процедуры не нужно много людей. Достаточно доставить тело, а дальше всё сделают Сотрудники бюро. Но кто сопровождает тело? Родственники. Зачем они нужны? Чтобы проводить усопшего в последний путь.
По логике, игроки, сидящие здесь, должны быть родственниками покойного. Но тут возникает противоречие: они сели в автобус на полпути. Какие родственники садятся в похоронную процессию на полпути? Именно поэтому у Лу Юй возник вопрос об их статусе. А Шэнь Яньцинь указал на призраков. В каком качестве выступают они?
Ответ напрашивался сам собой. Эти призраки — и есть настоящие участники похоронной процессии!
Осознав это, Лу Юй изменилась в лице. Кто в здравом уме устраивает похороны из одних призраков? А, ну да, Игра на выживание, вопросов нет.
— Догадалась? — заметив её реакцию, Шэнь Яньцинь усмехнулся.
Лу Юй смотрела на него со сложным выражением лица. Она не знала, чему удивляться больше: тому, как работает его мозг, или тому, как он умудряется улыбаться в такой момент.
— На самом деле, если понять, кто эти призраки, и сложить всё воедино, можно прояснить общую картину данжа, — подсказал он.
Лу Юй: ?
[????]
[Что он несет?]
[Кто-нибудь понял?]
[Ничего не понятно, я до сих пор не знаю, кто эти призраки!]
[Ужас, нельзя сказать яснее?]
Лу Юй взглянула на комментарии. Ей не хотелось просвещать остальных, но это же зрители — источник её рейтинга. Поэтому она решила озвучить свой анализ:
— Эти призраки — родственники покойного, они пришли проводить его в последний путь.
Чат снова взорвался.
[Что?!] — именно так.
[Призраки хоронят труп? Это за гранью безумия.]
[Погодите, а ведь... в этом что-то есть?]
[Черт, кажется, я понял, почему данж называется Призрачный автобус.]
[Призраки хоронят призраков, 6666, настоящий призрачный автобус.]
Лу Юй продолжила:
— Это похоронный автобус. Разница лишь в том, что хоронят призраки. На первый взгляд, это обычный автобус, и это не совпадение. Возможно, в этом и заключается цель призраков. Бумажные люди, крадущие лица, — это не просто испытание на выживание, в этом есть смысл. Игроки не исчезают после смерти, их заменяют призраки. Ты говоришь о фиксированном количестве, но есть и другая причина: призракам нужны наши тела, чтобы проводить покойного в последний путь. Призраки бесплотны, они не могут взаимодействовать с физическим миром, поэтому им нужны человеческие тела. Призрачный автобус маскируется под обычный, чтобы найти достаточно тел для своих нужд. Возвращаясь к фиксированному числу игроков: для похорон нужны люди — кто-то несет табличку, кто-то несет гроб. В игре всё может быть иначе, но потребность в определенном количестве участников остается. И всё это станет ясно, когда мы прибудем в Похоронное бюро.
Потому что именно там эти скрытые призраки должны будут явить себя.
В этот момент раздался знакомый голос водителя:
— Следующая остановка — Похоронное бюро.
Эта остановка не предвещала ничего хорошего. Когда автобус начал замедляться, сердце Лу Юй сжалось. Но как бы она ни переживала, время неумолимо шло вперед.
Автобус остановился у таблички Похоронного бюро. Двери открылись, но на этот раз водитель не произнес ни слова. Он просто... рухнул, превратившись в безжизненный труп.
Как только он упал, пятеро погибших игроков тут же поднялись. Лу Юй и Шэнь Яньцинь превратились в сторонних наблюдателей. Началась похоронная процессия. Тело положили в гроб, четверо несли его, еще один шел с поминальной табличкой.
Тот игрок, что был Безликим, сначала с ужасом наблюдал за происходящим, а затем, словно лишившись контроля над телом, начал машинально двигаться вперед. По мере приближения к гробу его облик стал меняться. Белая бумага начала расползаться по его телу, и к тому моменту, как он подошел к гробу, он превратился в бумажного человека. В такого, каких используют на похоронах.
Правда, была одна деталь: у этого бумажного человека было лицо. Да, когда тело Безликого игрока стало бумажным, его лицо приняло прежний вид. Но Лу Юй знала: это уже не тот игрок. Это бумажный человек, укравший его лицо, а значит, сам Безликий игрок мертв.
Ситуация стала критической. В живых остались только она и Шэнь Яньцинь. Остальные двенадцать игроков погибли. Для Лу Юй, которая впервые проходила данж, это было тяжелым ударом. Но времени на рефлексию не было, нужно было анализировать. Она привыкла делать это про себя, но ради рейтинга трансляции заставила себя озвучить выводы:
— Значит, в этом автобусе всегда должно погибать шестеро игроков? — не дожидаясь ответа Шэнь Яньциня, она сама же покачала головой. — Нет, пятеро. Четверо несут гроб, один несет табличку. Им нужно пять погибших игроков. А бумажные люди... их количество не фиксировано, да и Безликий не сразу умер. Я поняла. Безликий действительно не был мертв, но как только они добрались до Похоронного бюро, он превратился в бумажного человека. Сколько Безликих игроков осталось, столько и появится бумажных людей.
Лу Юй нахмурилась:
— С большим количеством справиться проще, но что если их не хватает? Как тогда проводить похороны? Неужели они будут убивать случайных игроков, если людей недостаточно? Это нелогично.
Шэнь Яньцинь стоял рядом. Услышав её, он невольно усмехнулся. Лу Юй тут же обернулась:
— Ты о чем-то догадался?
— Если людей не хватает и похороны нельзя провести, как ты думаешь, что это значит?
Лу Юй опешила, а затем потрясенно произнесла:
— Похороны отменяются, а значит, игра окончена, и мы можем пройти уровень!
Шэнь Яньцинь потер переносицу:
— Но этот путь отрезан.
Честно говоря, он и сам не ожидал такого поворота. Но такой способ прохождения был слишком сложным. Мог ли он гарантировать успех, полагаясь на других игроков? Нет. К тому же все они были незнакомцами, и даже если бы он предупредил их, не факт, что они бы поверили. Такой метод требовал не просто сотрудничества, а командной работы и стойкости большинства игроков.
Лу Юй понимала это, и лицо её помрачнело:
— Путь отрезан. Неужели нет другого способа?
Способ, конечно, был. Иначе Шэнь Яньцинь не был бы так спокоен. Но прежде чем он успел открыть рот, Лу Юй продолжила:
— Есть еще способ. Я поняла. В данже Призрачный автобус должно быть два способа прохождения. Первый — сложный, тот, о котором мы догадались: сделать так, чтобы участников похорон не хватило, тогда похороны отменят, и выживем не только мы, но и Безликие. Вот почему Безликий, лишившись лица, оставался жив, но погиб, как только мы прибыли в Похоронное бюро. Безликий не означает смерть, у них есть шанс — успех или провал похорон. Если они состоятся — Безликий умирает, если отменятся — Безликий выживает. Но это касается только Безликих.

Комментарии

Загрузка...