Му Мин не сводил спокойного взгляда с мужчины в темных очках и наконец спросил:
— Кто вы такой? Какое сейчас время и где мы находимся?
Перемещаясь из одной больницы в другую, он не был уверен, вернулся ли вообще в реальность.
Мужчина в очках закинул ногу на ногу и неторопливо ответил:
— Давай знакомиться. Меня зовут Ли Цзянь, я ответственный за этот сектор в Бюро контроля проклятых предметов. Сейчас вторник, 3 июня 2025 года, первая городская больница города H. Тебя зовут Му Мин, тебе двадцать три года, год как выпустился, безработный, верно?
Му Мин с подчеркнутой серьезностью возразил:
— Писатель, который временно не нашел свежего материала, считается безработным? Твой взгляд на вещи слишком узок!
Подумав, он спросил:
— Значит, проклятый предмет — это то самое, что затянуло меня в тот мир?
Ли Цзянь кивнул:
— Именно так.
Му Мин предположил:
— Тогда ты пришел, чтобы предупредить меня и приставить ко мне надзор, опасаясь, что после контакта с этой штукой возникнут нехорошие последствия или я разболтаю конфиденциальную информацию?
Ли Цзянь неизвестно откуда достал яблоко и откусил кусок:
— Я пришел сюда не для того, чтобы тебя предупреждать. Я пришел предложить тебе путь к выживанию.
— Путь к выживанию?
Ли Цзянь поднялся с дивана, устремив взгляд в окно больничной палаты:
— Проклятые предметы обычно рождаются из обиды и проклятий. Они могут принимать любой облик. Когда такой предмет впитывает достаточно Силы проклятия, он формирует уникальную Песочницу проклятых предметов — тот самый мир, в котором ты побывал.
Он вытащил из-за пазухи значок и бросил его на одеяло Му Мина:
— На тебе осталась Метка проклятого предмета. Со временем она будет накапливать Силу проклятия, и в определенный момент тебя снова затянет в Песочницу.
— С каждым разом Песочница будет становиться сильнее и опаснее. Однако у тебя появится шанс повысить там свои способности и обрести Сверхъестественную силу. Этот значок — помощь, которую предоставляет Бюро контроля проклятых предметов.
Му Мин взял значок и принялся рассматривать его. Поверхность была покрыта темно-золотистым веществом, которое при внимательном изучении словно живое, едва заметно шевелилось. По кругу шла тонкая гравировка в виде изящной змейки, а в центре, куда указывала голова змеи, был высечен бледно-золотой иероглиф Проклятие.
Ли Цзянь усмехнулся:
— Ты уже проходишь проверку в нашем Бюро. А вот получится ли у тебя вступить в наши ряды — зависит от твоих результатов.
— Я вообще-то не говорил, что хочу вступать... — растерянно пробормотал Му Мин.
Ли Цзянь развел руками:
— Твои медицинские счета были оплачены за счет государственной казны.
Му Мин приподнял бровь:
— Разве виновник не должен платить?
Ли Цзянь кивнул:
— Должен. Но денег, которые он выплатил, хватило бы только на обычную палату. А ты ведь сейчас лежишь в люксе, не так ли?
Му Мин вытаращил глаза:
— Я не просился в эту палату!
Ли Цзянь принял вид прожженного мошенника:
— Деньги уже потрачены, ты здесь живешь, так что либо вступай в организацию, либо возвращай долг! Насколько мне известно, у тебя сейчас в кармане ни гроша, верно? Безработный?
Помолчав несколько секунд, Му Мин решительно кивнул:
— Ладно. Я не подведу доверие организации.
Ли Цзянь прочистил горло:
— Раз так, до встречи. Надеюсь, при следующей нашей встрече ты будешь таким же бодрым и придирчивым.
— В каком смысле придирчивым? Разве это не ты воспользовался ситуацией, чтобы загнать меня в ловушку?
Му Мин вдруг что-то вспомнил и спросил:
— Постой, а что ты имел в виду под Сверхъестественной силой?
Ли Цзянь замер, остановившись, и на его губах появилась легкая улыбка:
— Это пока тебя не касается. Но раз уж тебе интересно, могу продемонстрировать.
Он отложил яблоко, поднял руку, и из его ладони хлынул поток белого света, который мгновенно разлился по всей больнице. В тот же миг Му Мин ощутил чудовищную тягу, исходящую со всех сторон, — чувство было в точности таким же, как при извлечении из Песочницы!
Ослепительный свет ударил в глаза, заставив его зажмуриться. Когда зрение вернулось, Му Мин не сдержал изумления.
Где больница? Он и Ли Цзянь парили в воздухе. Под ними расстилался бескрайний океан, в прозрачном небе лениво кружили чайки.
Ли Цзянь небрежно указал пальцем, и на спокойной глади внезапно разыгрался шторм. Водяной смерч высотой в сотни метров, вздымая массу воды, заслоняющую солнце, с яростью рванулся вперед, словно намереваясь поглотить всё сущее. Хотя смерч находился в сотне метров от них, поднятый им ветер заставил лицо Му Мина гореть от боли.
Ли Цзянь пояснил:
— Это мир проклятого предмета. Когда ты полностью покоряешь предмет в Песочнице, ты получаешь его силу.
Му Мин с любопытством спросил:
— Насколько сильно ты можешь управлять своим миром?
— Разумеется, без каких-либо ограничений!
Ли Цзянь взмахнул рукой, и шторм, бушующие волны и грозовые тучи исчезли, вновь воцарился полный штиль.
Му Мин цокнул языком:
— Если кого-то затянут в такой мир, он станет просто беспомощной жертвой?
Ли Цзянь успокоил его:
— Если сила проклятия противника превосходит твою, он убьет тебя без труда и без всяких Песочниц. Но не волнуйся, наше Бюро существует как раз для того, чтобы предотвращать подобное. В обычных условиях... — он сделал паузу, — проблем быть не должно.
Му Мин прищурился, глядя на него:
— Эй, судя по твоим словам, необычных случаев тоже предостаточно?
Ли Цзянь усмехнулся:
— Если переживешь десяток-другой Песочниц и не умрешь, накопив достаточно Силы проклятия, может, и у тебя появится собственный мир.
С этими словами он взмахнул рукой, и оба вернулись в больницу.
— Остальное обсудим позже, — Ли Цзянь дошел до двери и обернулся: — Запомни: никогда не надейся на удачу только потому, что тебе удалось выбраться один раз. Делай всё возможное, чтобы выжить!
Когда Ли Цзянь ушел, Му Мин задумчиво уставился на свое запястье. Стоило ему сосредоточиться, как там проступила черная тень — контуры той самой психиатрической лечебницы, в которой он недавно был заперт.
Когда он коснулся тени, в голове вспыхнула острая боль. Духовные силы начали стремительно таять, погружая его в полуобморочное состояние. Перед глазами всё поплыло: мрачная, гнетущая лечебница наложилась на больничную палату, словно он застрял на границе сна и реальности.
Так это и есть тот мир, о котором говорил Ли Цзянь? Похоже, предмет, создавший лечебницу, полностью покорен, мне просто не хватает... Силы проклятия, чтобы активировать его?
Через несколько секунд он не выдержал. Черная тень быстро исчезла, а в голове пульсировала боль. В глубине души возникло странное предчувствие. Он смотрел на запястье и думал: в реальности я, кажется, тоже обрел некую необычную силу. Похоже, придется подождать, пока накопится достаточно Силы проклятия, прежде чем пробовать снова.
Вернувшись домой, Му Мин первым делом вставил новую SIM-карту в старый телефон, который достал из коробки — его собственный разбился во время аварии.
Недостаточно средств на счете... уведомление об оплате аренды в следующем месяце... счета за электричество и воду... Что? Подписка на видеосервис закончилась, а нужно продлевать? Ах, вот она, жизнь!
Му Мин потянулся, развалившись на диване, и машинально взял ноутбук:
— Если сейчас ничего не напишу, платить за квартиру будет нечем.
Му Мин был типичным технарем, выпускником престижного вуза по специальности компьютерные науки. Однако после выпуска он с головой окунулся в другую сферу — сетевые романы.
Родители, живущие за границей, отнеслись к этому скептически, но Му Мин лишь спокойно ответил:
— Я не голодаю, крыша над головой есть, почему бы не заняться тем, что нравится? Если не пробовать заниматься любимым делом в молодости, то в старости на это тем более не будет времени!
Родители, поразмыслив, легко согласились, заодно забрав у него машину и квартиру, добавив с невозмутимым видом:
— Ладно, мы рады, что ты готов бороться за свою мечту, мы тебя поддерживаем!
Так Му Мин стал сиротой, твердо вставшим на путь мечты. На остатки сбережений он снял квартиру и начал писать в режиме фул-тайм. Как говорится, если долго мучиться, что-нибудь получится — он действительно написал роман среднего уровня, который худо-бедно позволял покрывать расходы на жизнь. Хотя, конечно, это было связано и с тем, что запросы у него были небольшие.
Однако с момента завершения прошлой книги он два месяца собирал материал, и идей для новой не было — он жил на старые запасы.
В этот момент его осенило. Материал? Да вот же он, готовый материал! Всё, что он пережил в Песочнице, при небольшой обработке станет отличным коротким рассказом! С таким опытом он вполне может стать автором реалистичной прозы, замаскированной под триллер.
— Нет худа без добра. Пусть я и вляпался в такую чертовщину, но польза в этом есть.
Му Мин был человеком с невероятной способностью к адаптации. Бормоча это себе под нос, он открыл новый документ и вбил заголовок первой главы: Кошмар реинкарнации.

Комментарии

Загрузка...