Глава 32

Затылок Цзян Мина тяжело ударился о стекло, и автобусная тряска вырвала его из оцепенения. Он машинально сжал сиденье, а от липкой влаги на коже его пальцев в памяти всплыли пропитанные формалином внутренности с анатомического кружка. Ветер из кондиционера веял холодом, и силуэты трех пассажиров на передних сиденьях искажались в багровом свете аварийных ламп. Лу Фэн согнулся в три погибели и ножом срезал обивку сиденья, высекая клинком искры, пахнущие серой. Лу Си сжалась в комок в самом углу, а ее тактические перчатки бессознательно поглаживали сочащуюся кровью повязку на шее. Полицейский значок Мо Яна тускло блестел во мраке, и в стеклянных линзах его очков отражался темный лес за окном.

Все случившееся казалось донельзя странным. Цзян Мин про себя подумал: неужели даже автобус небезопасен, и он все так же может в любой момент затянуть в таинственное пространство ради выполнения заданий? В этот момент Цзян Мин увидел, как трое сидящих в салоне переглянулись. Лу Фэн произнес: Похоже, мы все четверо проходили один и тот же сценарий, иначе мы бы друг друга не увидели. Не думал, что нынешний сценарий начнется прямо в смертельном автобусе, как странно. Вы раньше с таким сталкивались? Лу Си мягко ответила: Нет, нас, должно быть, затянуло какой-то неведомой силой. Быть может, наша миссия — всего лишь роль пешек, и этот сценарий носит временный характер, а источников силы у этого пространства может быть несколько. Пережитое еще не до конца уложилось в ее голове, и, сказав это, она погрузилась в раздумья. Наконец Мо Ян кивнул: Верно, каждый из нас, скорее всего, был лишь частью сценария, и, быть может, то, что мы сделали, известно лишь нам самим, но в итоге мы все выжили, а это значит, что задачи каждого уже выполнены. Как только все четверо собрались обсудить это дальше,

смертельный автобус остановился, водитель открыл двери и бросил Лу Си: Выходи. Лу Си поняла, что, судя по всему, прибыла к месту выполнения своего задания, поднялась, собираясь выйти, и на ходу произнесла: Как бы то ни было, спасибо вам троим. Если бы не ваша помощь, я бы, наверное, тоже не выжила. Меня зовут Лу Си, и если мы встретимся в будущих сценариях, я тоже помогу вам, если это не повредит моим личным интересам.

Все взаимно, я тоже. Меня зовут Лу Фэн. Цзян Мин. Мо Ян. Услышав это, Лу Си ободряюще улыбнулась им и вышла. Мотор автобуса внезапно издал низкий глухой рокот, и в тот миг, когда Лу Си шагнула в густой туман, она взглянула на свою правую руку — в ладони лежал кровавый куб размером один кубический сантиметр...

Оставшиеся в салоне трое перекинулись словом о только что пережитых сценариях, и Цзян Мин впервые почувствовал, что от этого смертельного автобуса повеяло хоть капелькой жизни. Но не прошло и нескольких минут, как двое других тоже вышли по очереди. Проводив взглядом Лу Фэна и Мо Яна, которые один за другим растворились в пелене тумана, Цзян Мин остался в абсолютной тишине салона. Дождавшись, пока водитель бросит ему: Выходи, — Цзян Мин понял, что наконец настал его собственный черед вступить в сценарий.

Одинокая автобусная остановка сиротливо жалась к унылому перекрестку, и сухие листья кружились в порывах вечернего ветра. Выбравшись из смертельного автобуса, Цзян Мин поднял глаза к небу: заходящее солнце казалось багровым от крови, окрашивая готические шпили психиатрической больницы Моисея в зловещие золотисто-красные тона. Проржавевшие железные ворота скрипели на ветру, словно трущиеся друг о друга кости, напоминая дыхание спящего чудовища.

Едва переступив порог вестибюля, пробирающий до костей холод вместе с запахом смеси формалина и гнилостного мяса ворвался в ноздри. В тот же миг в сознании ледяным взрывом прозвучал мужской голос: Здесь требуется... хи-хи-хи, чего же ты хочешь? Ты... Вязкие, тягучие звуки на конце фразы змеями вползли в самые глубины разума.

К подобным голосам все еще не удавалось привыкнуть — ощущение было такое, будто бьют по самой душе. Но сейчас некогда было отвлекаться на посторонние вещи.

Узловатые ветви сухих деревьев во дворе переплетались, отбрасывая в сумерках паутиноподобные тени. Когда он вошел в главный корпус, система электроснабжения уже давно была парализована, и луч тактического фонаря прорезал тьму, освещая царящий вокруг разгром: опрокинутые каталки и сломанные стойки для капельниц утопали в источающей зловоние жиже, выделяющейся из формалина, а медицинские тележки в углах были завалены ржавыми хирургическими зажимами, словно здесь только что спешно эвакуировались.

На деревянном столе в кабинете врача среди осколков стекла косо торчала пятиместная общая фотография. На заднем плане снимка красовалась арочная галлерея этого самого здания — и Цзян Мин неожиданно обнаружил себя стоящим на месте второго человека слева, в белом халате с бейджиком врача-интерна. Лицо женщины на первом месте слева было грубо замазано черным маркером, из-под края медсестринской шапочки выглядывали каштановые пряди волос; воротник стоявшего в центре мужчины-врача был расстегнут, а на его нагрудном значке значилось имя Сэм Лейлор, тогда как у пары справа пальцы были сплетены в замок, но на безымянных пальцах обручальные кольца оказались опутаны несколькими нитями засохшей крови. Стоило перевернуть фоторамку, как чистая обратная сторона холодно заблестела в свете фонаря. Он думал, что сзади что-то написано, но, к его удивлению, там не оказалось абсолютно ничего.

При продолжении поисков из стопки медицинских карт выскользнул старый цифровой фотоаппарат. Стоило нажать на кнопку питания, как экран вспыхнул — зеленое свечение стопроцентного заряда батареи зловеще мерцало в полумраке, а по краям видоискателя на мгновение проступило наполовину сгнившее женское лицо и тут же бесследно исчезло. Хотя стоило только оказаться внутри, как стало ясно, что здесь творится нечто странное, он никак не ожидал, что эта жуть заявится так внезапно.