Глава 28

Глава 28. Женщина с разрезанным ртом и братья ЧжэнДва зачищенных подземелья, плюс недавнее вторжение Великой Чёрной Матери Будды... Цинь Хао повидал уже немало жутких тварей.Судя по одной лишь тяжёлой, удушливой ауре, сочившейся от этого нового монстра, Цинь Хао мог с уверенностью сказать: уровень этой твари точно превосходит Злого Младенца! До Великой Чёрной Матери Будды ей, конечно, далеко, но любая хтонь, осмелившаяся средь бела дня бродить по улицам города, по определению не может быть слабой.Не колеблясь ни секунды, юноша резким движением извлёк Клинок Зелёного Дракона, одновременно подбрасывая в воздух низкоуровневое Благовоние Призыва.— Взываю к тебе, Священный Император Гуань! — разорвал тишину его голос. — Одолжи свой клинок, дабы сокрушить демонов!Не дожидаясь, пока Система великодушно соизволит выдать варианты, Цинь Хао принудительно активировал режим «Одолжить клинок». Густой сизый дым благовония вихрем втянулся в раскрытую пасть дракона на гарде, и лезвие тут же вспыхнуло ослепительным лазурным светом. Могильный холод, сковавший переулок, мгновенно рассеялся.Именно в этот момент сквозь отступающую тьму проступил силуэт. К нему неспешно, покачивая бедрами, шла женщина с изящной, даже соблазнительной фигурой. Нижнюю часть её лица скрывала медицинская маска, а в руках тускло поблескивали гигантские садовые ножницы. Облегающее красное платье выгодно подчёркивало стройные, безупречно ровные ноги — предел мечтаний миллионов мужчин.[???][Уровень: ???][Навыки: ???]Череда издевательских вопросительных знаков на интерфейсе ясно давала понять одно: уровень твари превосходит его собственный как минимум на два десятка. Впрочем, классический образ «маска плюс огромные ножницы» говорил сам за себя. Любой, кто хоть немного интересовался городскими легендами, узнал бы её с первого взгляда. Знаменитая Женщина с разрезанным ртом прямиком из японских страшилок!Монстр остановился в нескольких шагах от юноши. Её холодный, пронизывающий взгляд вонзился в Цинь Хао, но на самом дне этих бездонных зрачков плескалась отчётливая настороженность. Шутка ли — божественная аура, исходящая от Клинка Зелёного Дракона, заставила бы дважды подумать любого духа.— Я... — хрипло начала она.— Я ведь красавчик, скажи? — широко ухмыльнулся Цинь Хао, вальяжно закинув Клинок Зелёного Дракона на плечо, и безжалостно оборвал её коронную фразу.Женщина с разрезанным ртом мгновенно застыла, словно громом поражённая. В её мертвецки-пустых глазах мелькнуло неподдельное возмущение. Похоже, за всю свою долгую не-жизнь она впервые столкнулась с наглецом, который посмел украсть её собственную реплику!— Я... — снова попыталась она, сбитая с толку.— Я знаю, что неотразим! — не унимался юноша.— Я...— Ну посмотри на себя, я же говорю, что в курсе своей сногсшибательности, не нужно лишних слов!— Я...— Прошу, только не влюбляйся в меня до безумия. Я — лишь недосягаемая легенда.— Какая, к чёртовой матери, легенда?! — взвизгнула доведённая до белого каления тварь.Маска на её лице с мерзким треском разорвалась пополам, обнажая чудовищную, изуродованную пасть. Ужасающие шрамы тянулись от уха до уха, обнажая гниющие мышцы и дёсны. Из рваных ран, клубясь, сочилась черная миазматическая дымка, от одного вида которой кровь стыла в жилах.— Пфф... а пацан-то с характером! — раздался вдруг за спиной Цинь Хао сдавленный от смеха голос. — Довести эту истеричку до бешенства парой фраз... далеко пойдёт!Внутренне содрогнувшись, юноша резко обернулся. В густой тени подворотни на корточках сидел щуплый, невысокий человек, который весело скалил зубы, наблюдая за этим сюрреалистичным спектаклем. Вскоре из темноты вынырнула вторая фигура — абсолютная противоположность первой. Этот гигант ростом под два метра поигрывал огромным тесаком. Его обнажённый торс бугрился настолько гипертрофированными мышцами, что казался высеченным из цельной скалы. При виде этой горы плоти Цинь Хао почему-то вспомнился Конфуций — если бы великий мудрец насаждал свои учения не словом, а пудовыми кулаками.Чего Цинь Хао пока не знал, так это того, что перед ним стояли те самые братья Чжэн, которые, по словам Старины Чжана, отправились на задание. Коротышка оказался старшим братом, Чжэн Сяоцзюнем — профессиональным Разбойником. А гора мускулов — его младшим братом, Чжэн Сяотуном, чей класс носил гордое имя «Берсерк». Их целью была именно эта Женщина с разрезанным ртом. Братья выслеживали её долгих два дня по всем злачным закоулкам, но по иронии судьбы монстр нарвался прямиком на Цинь Хао. Воистину, пути судьбы неисповедимы.Разглядывая этот комичный дуэт, юноша почувствовал смутное узнавание, но никак не мог ухватить ускользающую мысль.— Осторожнее, студент Цинь Хао! — хмыкнул Чжэн Сяоцзюнь. — Эта дамочка собирается пустить тебя на ленточки.Услышав своё имя, Цинь Хао окончательно убедился, что они где-то встречались, но на долгие раздумья времени не осталось. Затылок обдало ледяным, смертоносным сквозняком. Руководствуясь чистым инстинктом, он крутнулся на пятках, вкладывая весь вес тела в сокрушительный удар клинком.Лязг!Скрежет металла резанул по ушам. Божественное лезвие столкнулось с гигантскими ржавыми ножницами, высекая сноп ослепительных искр.Хрясь!В следующую секунду проклятый металл не выдержал. Огромные ножницы со звоном переломились надвое, и отсечённая половина со стуком рухнула на асфальт, тут же рассыпавшись зловонным чёрным пеплом.— А-а-а-а-а!!! — истошно завизжала тварь, с ужасом глядя на обрубок своего любимого оружия.Цинь Хао не стал тратить время на светские беседы. Напружинив руки, он обрушил на неё новый удар. Но Женщина с разрезанным ртом уже усвоила страшный урок. Поняв, что парировать божественный гнев ей не по зубам, она вспыхнула кроваво-красным светом и призрачной тенью скользнула назад, едва избежав обезглавливания — лезвие лишь со свистом рассекло воздух в миллиметре от её гниющего горла.Время заимствования божественной силы неумолимо таяло. Юноша, стиснув зубы, превратился в настоящий вихрь стали, нанося рубящие удары один за другим. Увы, скорость монстра выходила за грань человеческого понимания. Тварь извивалась, словно дым на ветру, играючи уворачиваясь от смертоносной стали. Подавляющая разница в уровнях давала о себе знать. Какой смысл в чудовищном уроне, если ты попросту не можешь попасть по цели?Наблюдавший за этим танцем смерти Чжэн Сяотун мрачно нахмурился и уже было поднял свой тесак, чтобы вмешаться, но брат цепко ухватил его за запястье.— Не кипятись, мелкий. Давай ещё посмотрим, — прошептал Чжэн Сяоцзюнь.— Брат, он вообще-то наш, — басовито прорычал Берсерк, сдвинув брови. — Стоять и смотреть, как его жрут — это свинство.— Этот пацан зарубил воплощение Великой Чёрной Матери Будды, — Чжэн Сяоцзюнь закатил глаза, поражаясь прямолинейности брата. — Думаешь, у такого монстра в рукаве пусто? Помяни моё слово, эта рваная морда ему не ровня. Да и вообще, если запахнет жареным — мы вклинимся. Или ты сомневаешься в скорости своего старшего брата?— Ну... ладно. Тебе видней, — неохотно кивнул гигант, опуская тяжёлое лезвие.Тем временем Цинь Хао разменял с тварью ещё несколько безрезультатных ударов. Монстр был слишком быстр. В тот краткий, фатальный миг, когда лезвие юноши ушло в молоко, а его мышцы еще не успели сжаться для новой атаки, Женщина с разрезанным ртом совершила рывок. Обрубок ржавых ножниц сверкнул в свете луны, целясь прямо в лицо Цинь Хао. Уйти с линии атаки было физически невозможно. Смерть приблизилась вплотную.В глазах стоявшего поодаль Чжэн Сяоцзюня вспыхнул острый хищный блеск. В его ладони из ниоткуда возник кинжал. Обратный хват, короткий выпад — и Разбойник буквально растворился в тенях, сливаясь с темнотой.Время словно замедлилось. Цинь Хао отчётливо видел торжествующий оскал на изуродованном лице монстра. Вот только на его собственных губах тоже расцвела ледяная усмешка.Вспышка ослепительного золотого света озарила переулок. В следующую секунду юноша бесследно исчез из-под удара, материализовавшись прямо за спиной твари. Клинок Зелёного Дракона со свистом рассёк воздух, обрушиваясь точно на макушку нежити. Если этот удар достигнет цели — от монстра не останется даже пыли.Роли хищника и жертвы поменялись с молниеносной скоростью. Тварь завизжала, спинным мозгом почувствовав дыхание истинной смерти. Извернувшись в нечеловеческом усилии, она отчаянно дёрнулась в сторону, спасая свою голову. Но лезвие настигло её. Тяжёлая сталь с мерзким хрустом вгрызлась в ключицу, без единого сопротивления отсекая руку, всё ещё сжимавшую сломанные ножницы.Именно в этот момент из теней вынырнул Чжэн Сяоцзюнь и ловко поймал отлетевшую конечность твари.

Глава 28. Женщина с разрезанным ртом и братья Чжэн

Два зачищенных подземелья, плюс недавнее вторжение Великой Чёрной Матери Будды... Цинь Хао повидал уже немало жутких тварей.

Судя по одной лишь тяжёлой, удушливой ауре, сочившейся от этого нового монстра, Цинь Хао мог с уверенностью сказать: уровень этой твари точно превосходит Злого Младенца! До Великой Чёрной Матери Будды ей, конечно, далеко, но любая хтонь, осмелившаяся средь бела дня бродить по улицам города, по определению не может быть слабой.

Не колеблясь ни секунды, юноша резким движением извлёк Клинок Зелёного Дракона, одновременно подбрасывая в воздух низкоуровневое Благовоние Призыва.

— Взываю к тебе, Священный Император Гуань! — разорвал тишину его голос. — Одолжи свой клинок, дабы сокрушить демонов!

Не дожидаясь, пока Система великодушно соизволит выдать варианты, Цинь Хао принудительно активировал режим «Одолжить клинок». Густой сизый дым благовония вихрем втянулся в раскрытую пасть дракона на гарде, и лезвие тут же вспыхнуло ослепительным лазурным светом. Могильный холод, сковавший переулок, мгновенно рассеялся.

Именно в этот момент сквозь отступающую тьму проступил силуэт. К нему неспешно, покачивая бедрами, шла женщина с изящной, даже соблазнительной фигурой. Нижнюю часть её лица скрывала медицинская маска, а в руках тускло поблескивали гигантские садовые ножницы. Облегающее красное платье выгодно подчёркивало стройные, безупречно ровные ноги — предел мечтаний миллионов мужчин.

[???]

[Уровень: ???]

[Навыки: ???]

Череда издевательских вопросительных знаков на интерфейсе ясно давала понять одно: уровень твари превосходит его собственный как минимум на два десятка. Впрочем, классический образ «маска плюс огромные ножницы» говорил сам за себя. Любой, кто хоть немного интересовался городскими легендами, узнал бы её с первого взгляда. Знаменитая Женщина с разрезанным ртом прямиком из японских страшилок!

Монстр остановился в нескольких шагах от юноши. Её холодный, пронизывающий взгляд вонзился в Цинь Хао, но на самом дне этих бездонных зрачков плескалась отчётливая настороженность. Шутка ли — божественная аура, исходящая от Клинка Зелёного Дракона, заставила бы дважды подумать любого духа.

— Я... — хрипло начала она.

— Я ведь красавчик, скажи? — широко ухмыльнулся Цинь Хао, вальяжно закинув Клинок Зелёного Дракона на плечо, и безжалостно оборвал её коронную фразу.

Женщина с разрезанным ртом мгновенно застыла, словно громом поражённая. В её мертвецки-пустых глазах мелькнуло неподдельное возмущение. Похоже, за всю свою долгую не-жизнь она впервые столкнулась с наглецом, который посмел украсть её собственную реплику!

— Я... — снова попыталась она, сбитая с толку.

— Я знаю, что неотразим! — не унимался юноша.

— Я...

— Ну посмотри на себя, я же говорю, что в курсе своей сногсшибательности, не нужно лишних слов!

— Я...

— Прошу, только не влюбляйся в меня до безумия. Я — лишь недосягаемая легенда.

— Какая, к чёртовой матери, легенда?! — взвизгнула доведённая до белого каления тварь.

Маска на её лице с мерзким треском разорвалась пополам, обнажая чудовищную, изуродованную пасть. Ужасающие шрамы тянулись от уха до уха, обнажая гниющие мышцы и дёсны. Из рваных ран, клубясь, сочилась черная миазматическая дымка, от одного вида которой кровь стыла в жилах.

— Пфф... а пацан-то с характером! — раздался вдруг за спиной Цинь Хао сдавленный от смеха голос. — Довести эту истеричку до бешенства парой фраз... далеко пойдёт!

Внутренне содрогнувшись, юноша резко обернулся. В густой тени подворотни на корточках сидел щуплый, невысокий человек, который весело скалил зубы, наблюдая за этим сюрреалистичным спектаклем. Вскоре из темноты вынырнула вторая фигура — абсолютная противоположность первой. Этот гигант ростом под два метра поигрывал огромным тесаком. Его обнажённый торс бугрился настолько гипертрофированными мышцами, что казался высеченным из цельной скалы. При виде этой горы плоти Цинь Хао почему-то вспомнился Конфуций — если бы великий мудрец насаждал свои учения не словом, а пудовыми кулаками.

Чего Цинь Хао пока не знал, так это того, что перед ним стояли те самые братья Чжэн, которые, по словам Старины Чжана, отправились на задание. Коротышка оказался старшим братом, Чжэн Сяоцзюнем — профессиональным Разбойником. А гора мускулов — его младшим братом, Чжэн Сяотуном, чей класс носил гордое имя «Берсерк». Их целью была именно эта Женщина с разрезанным ртом. Братья выслеживали её долгих два дня по всем злачным закоулкам, но по иронии судьбы монстр нарвался прямиком на Цинь Хао. Воистину, пути судьбы неисповедимы.

Разглядывая этот комичный дуэт, юноша почувствовал смутное узнавание, но никак не мог ухватить ускользающую мысль.

— Осторожнее, студент Цинь Хао! — хмыкнул Чжэн Сяоцзюнь. — Эта дамочка собирается пустить тебя на ленточки.

Услышав своё имя, Цинь Хао окончательно убедился, что они где-то встречались, но на долгие раздумья времени не осталось. Затылок обдало ледяным, смертоносным сквозняком. Руководствуясь чистым инстинктом, он крутнулся на пятках, вкладывая весь вес тела в сокрушительный удар клинком.

Лязг!

Скрежет металла резанул по ушам. Божественное лезвие столкнулось с гигантскими ржавыми ножницами, высекая сноп ослепительных искр.

Хрясь!

В следующую секунду проклятый металл не выдержал. Огромные ножницы со звоном переломились надвое, и отсечённая половина со стуком рухнула на асфальт, тут же рассыпавшись зловонным чёрным пеплом.

— А-а-а-а-а!!! — истошно завизжала тварь, с ужасом глядя на обрубок своего любимого оружия.

Цинь Хао не стал тратить время на светские беседы. Напружинив руки, он обрушил на неё новый удар. Но Женщина с разрезанным ртом уже усвоила страшный урок. Поняв, что парировать божественный гнев ей не по зубам, она вспыхнула кроваво-красным светом и призрачной тенью скользнула назад, едва избежав обезглавливания — лезвие лишь со свистом рассекло воздух в миллиметре от её гниющего горла.

Время заимствования божественной силы неумолимо таяло. Юноша, стиснув зубы, превратился в настоящий вихрь стали, нанося рубящие удары один за другим. Увы, скорость монстра выходила за грань человеческого понимания. Тварь извивалась, словно дым на ветру, играючи уворачиваясь от смертоносной стали. Подавляющая разница в уровнях давала о себе знать. Какой смысл в чудовищном уроне, если ты попросту не можешь попасть по цели?

Наблюдавший за этим танцем смерти Чжэн Сяотун мрачно нахмурился и уже было поднял свой тесак, чтобы вмешаться, но брат цепко ухватил его за запястье.

— Не кипятись, мелкий. Давай ещё посмотрим, — прошептал Чжэн Сяоцзюнь.

— Брат, он вообще-то наш, — басовито прорычал Берсерк, сдвинув брови. — Стоять и смотреть, как его жрут — это свинство.

— Этот пацан зарубил воплощение Великой Чёрной Матери Будды, — Чжэн Сяоцзюнь закатил глаза, поражаясь прямолинейности брата. — Думаешь, у такого монстра в рукаве пусто? Помяни моё слово, эта рваная морда ему не ровня. Да и вообще, если запахнет жареным — мы вклинимся. Или ты сомневаешься в скорости своего старшего брата?

— Ну... ладно. Тебе видней, — неохотно кивнул гигант, опуская тяжёлое лезвие.

Тем временем Цинь Хао разменял с тварью ещё несколько безрезультатных ударов. Монстр был слишком быстр. В тот краткий, фатальный миг, когда лезвие юноши ушло в молоко, а его мышцы еще не успели сжаться для новой атаки, Женщина с разрезанным ртом совершила рывок. Обрубок ржавых ножниц сверкнул в свете луны, целясь прямо в лицо Цинь Хао. Уйти с линии атаки было физически невозможно. Смерть приблизилась вплотную.

В глазах стоявшего поодаль Чжэн Сяоцзюня вспыхнул острый хищный блеск. В его ладони из ниоткуда возник кинжал. Обратный хват, короткий выпад — и Разбойник буквально растворился в тенях, сливаясь с темнотой.

Время словно замедлилось. Цинь Хао отчётливо видел торжествующий оскал на изуродованном лице монстра. Вот только на его собственных губах тоже расцвела ледяная усмешка.

Вспышка ослепительного золотого света озарила переулок. В следующую секунду юноша бесследно исчез из-под удара, материализовавшись прямо за спиной твари. Клинок Зелёного Дракона со свистом рассёк воздух, обрушиваясь точно на макушку нежити. Если этот удар достигнет цели — от монстра не останется даже пыли.

Роли хищника и жертвы поменялись с молниеносной скоростью. Тварь завизжала, спинным мозгом почувствовав дыхание истинной смерти. Извернувшись в нечеловеческом усилии, она отчаянно дёрнулась в сторону, спасая свою голову. Но лезвие настигло её. Тяжёлая сталь с мерзким хрустом вгрызлась в ключицу, без единого сопротивления отсекая руку, всё ещё сжимавшую сломанные ножницы.

Именно в этот момент из теней вынырнул Чжэн Сяоцзюнь и ловко поймал отлетевшую конечность твари.