Глава 36

Едва прозвучал приказ, как Ду Ху и Кэйюму, словно спущенные с цепи волкодавы, рванули по флангам, заходя незнакомцу за спину и отрезая пути к отступлению. Сюй Гэ среагировал первым среди новичков — выставив перед собой лопату, он бросился влево, закрывая брешь в кольце. Воодушевленные его примером, остальные новобранцы мгновенно сомкнули ряды, взяв парня в плотное кольцо.Неизвестно почему, но Сюй Гэ показалось, что скрытые под маской глаза задержались на нем чуть дольше, чем на остальных. Но времени на размышления не было — кровь бурлила в предвкушении славной драки!Воздух искрил от напряжения, грозя в любую секунду взорваться насилием, когда незнакомец вдруг тяжело вздохнул. Повернув голову к Ло Шаню, он произнес с явной усмешкой:— Да ладно вам, инструктор Ло. Я же прекрасно знаю, что в рукопашной равных вам нет! Ладно, шутки в сторону, у меня еще полно дел. Бывайте!Сказав это, он, совершенно игнорируя нацеленные на него черенки лопат, аккуратно опустил собаку на снег, развернулся и зашагал прочь.Услышав это короткое обращение, Ду Ху и Кэйюму, преграждавшие ему путь, резко побледнели, опустили свое импровизированное оружие и... просто расступились, позволяя загадочному человеку уйти.Сюй Гэ в недоумении уставился на командира. И увидел, как железное напряжение покинуло тело Ло Шаня; его плечи опустились, а боевая стойка сменилась расслабленной.— Ду Ху, бери псину! Возвращаемся! — скомандовал взводный.— Есть!Сюй Гэ всё понял. Кем бы ни был этот парень, сержанты и лейтенант прекрасно знали его личность. Движимый жгучим любопытством, он посмотрел вслед уходящему, но тот передвигался с невероятной скоростью, грациозно скользя по сугробам, и уже через минуту растворился за снежным гребнем. В голове Сюй Гэ назойливой мухой билась мысль, что походка и фигура этого человека кажутся до боли знакомыми, но поймать это воспоминание за хвост он так и не смог.— Охренеть! Да это же Сыцюаньская гончая! — восхищенный вопль Ду Ху вырвал его из раздумий.Сержант сидел на корточках перед белой собакой, ощупывая её с профессиональным интересом, и бормотал себе под нос:— Судя по говору того водилы, он с Юньгуйского плато... Спорим на что угодно, это чистокровная особь!Слова сержанта привлекли внимание остальных. Сюй Гэ присмотрелся к животному. На руках у незнакомца она казалась компактной, но стоя на снегу, собака демонстрировала впечатляющие габариты. Её шерсть была ослепительно белой, как свежевыпавший снег, а умные, живые глаза внимательно изучали окруживших её людей.— Командир, а что это за порода такая — Сыцюаньская гончая? Серьезный зверь? — Ли Дуншуй тоже присел на корточки и осторожно протянул руку, погладив густую спину. Собака даже не дрогнула, благосклонно принимая ласку.— Серьезный — не то слово! — Ду Ху бережно подхватил тяжелую собаку на руки. — Первая охотничья порода во всем Китае, и входит в тройку лучших в мире! Вам, городским, не понять, но любой уважающий себя заводчик душу дьяволу продаст за такой экземпляр!— Неудивительно, что браконьер пошел на преступление ради какой-то собаки. Чистокровная Сыцюань того стоит, — задумчиво произнес Ло Шань. Казалось, сомнения окончательно покинули его, и он полностью поверил словам того парня. — Собираем снаряжение! Выдвигаемся вниз!Отделение потянулось обратно по собственным следам. Сюй Гэ намеренно замедлил шаг, чтобы поравняться с Кэйюму, и негромко спросил:— Что стряслось, замкомвзвода?С того самого момента, как незнакомец растворился во мраке, Кэйюму шел сам не свой, словно в воду опущенный.— Да так, ничего... — уклончиво буркнул он.— Да брось, я же всё видел. Этот парень отлично знает нашего лейтенанта. Почему он назвал его инструктором? — любопытство распирало Сюй Гэ изнутри. — Вы ведь поняли, кто он такой, да?— Наш взводный был инструктором по рукопашному бою только в одном единственном подразделении... — неохотно начал Кэйюму.— Кэйюму! — громовой рык Ло Шаня заставил замкомвзвода вздрогнуть. Лицо лейтенанта было мрачнее тучи. — Салаги не понимают, но ты-то куда лезешь?! Устав по соблюдению режима секретности забыл?! Напомнить?!— Никак нет! — рявкнул в ответ Кэйюму, вытягиваясь по струнке даже на ходу. — То, что не положено знать — не спрашиваю! О том, что не положено говорить — молчу! То, что не положено видеть...После столь жесткого отпора со стороны командира, ни один человек в строю больше не решился заикнуться о личности таинственного незнакомца.Через двадцать минут изматывающего спуска они наконец выбрались на трассу. Второе и третье отделения уже закончили работу, вытолкав тяжелый грузовик на расчищенный асфальт.— Девочка моя! — не помня себя от счастья, закричал старина Вэй. Увидев в свете фар сержанта с белоснежной ношей на руках, он буквально бросился им навстречу, спотыкаясь о собственные ноги.Что ж, загадка окончательно разрешилась. «Беременная девочка» оказалась породистой сукой.Увидев хозяина, белая гончая радостно заерзала, вытянулась стрункой и огласила ночной каньон заливистым, радостным лаем:— Гав-гав!

Едва прозвучал приказ, как Ду Ху и Кэйюму, словно спущенные с цепи волкодавы, рванули по флангам, заходя незнакомцу за спину и отрезая пути к отступлению. Сюй Гэ среагировал первым среди новичков — выставив перед собой лопату, он бросился влево, закрывая брешь в кольце. Воодушевленные его примером, остальные новобранцы мгновенно сомкнули ряды, взяв парня в плотное кольцо.

Неизвестно почему, но Сюй Гэ показалось, что скрытые под маской глаза задержались на нем чуть дольше, чем на остальных. Но времени на размышления не было — кровь бурлила в предвкушении славной драки!

Воздух искрил от напряжения, грозя в любую секунду взорваться насилием, когда незнакомец вдруг тяжело вздохнул. Повернув голову к Ло Шаню, он произнес с явной усмешкой:

— Да ладно вам, инструктор Ло. Я же прекрасно знаю, что в рукопашной равных вам нет! Ладно, шутки в сторону, у меня еще полно дел. Бывайте!

Сказав это, он, совершенно игнорируя нацеленные на него черенки лопат, аккуратно опустил собаку на снег, развернулся и зашагал прочь.

Услышав это короткое обращение, Ду Ху и Кэйюму, преграждавшие ему путь, резко побледнели, опустили свое импровизированное оружие и... просто расступились, позволяя загадочному человеку уйти.

Сюй Гэ в недоумении уставился на командира. И увидел, как железное напряжение покинуло тело Ло Шаня; его плечи опустились, а боевая стойка сменилась расслабленной.

— Ду Ху, бери псину! Возвращаемся! — скомандовал взводный.

— Есть!

Сюй Гэ всё понял. Кем бы ни был этот парень, сержанты и лейтенант прекрасно знали его личность. Движимый жгучим любопытством, он посмотрел вслед уходящему, но тот передвигался с невероятной скоростью, грациозно скользя по сугробам, и уже через минуту растворился за снежным гребнем. В голове Сюй Гэ назойливой мухой билась мысль, что походка и фигура этого человека кажутся до боли знакомыми, но поймать это воспоминание за хвост он так и не смог.

— Охренеть! Да это же Сыцюаньская гончая! — восхищенный вопль Ду Ху вырвал его из раздумий.

Сержант сидел на корточках перед белой собакой, ощупывая её с профессиональным интересом, и бормотал себе под нос:

— Судя по говору того водилы, он с Юньгуйского плато... Спорим на что угодно, это чистокровная особь!

Слова сержанта привлекли внимание остальных. Сюй Гэ присмотрелся к животному. На руках у незнакомца она казалась компактной, но стоя на снегу, собака демонстрировала впечатляющие габариты. Её шерсть была ослепительно белой, как свежевыпавший снег, а умные, живые глаза внимательно изучали окруживших её людей.

— Командир, а что это за порода такая — Сыцюаньская гончая? Серьезный зверь? — Ли Дуншуй тоже присел на корточки и осторожно протянул руку, погладив густую спину. Собака даже не дрогнула, благосклонно принимая ласку.

— Серьезный — не то слово! — Ду Ху бережно подхватил тяжелую собаку на руки. — Первая охотничья порода во всем Китае, и входит в тройку лучших в мире! Вам, городским, не понять, но любой уважающий себя заводчик душу дьяволу продаст за такой экземпляр!

— Неудивительно, что браконьер пошел на преступление ради какой-то собаки. Чистокровная Сыцюань того стоит, — задумчиво произнес Ло Шань. Казалось, сомнения окончательно покинули его, и он полностью поверил словам того парня. — Собираем снаряжение! Выдвигаемся вниз!

Отделение потянулось обратно по собственным следам. Сюй Гэ намеренно замедлил шаг, чтобы поравняться с Кэйюму, и негромко спросил:

— Что стряслось, замкомвзвода?

С того самого момента, как незнакомец растворился во мраке, Кэйюму шел сам не свой, словно в воду опущенный.

— Да так, ничего... — уклончиво буркнул он.

— Да брось, я же всё видел. Этот парень отлично знает нашего лейтенанта. Почему он назвал его инструктором? — любопытство распирало Сюй Гэ изнутри. — Вы ведь поняли, кто он такой, да?

— Наш взводный был инструктором по рукопашному бою только в одном единственном подразделении... — неохотно начал Кэйюму.

— Кэйюму! — громовой рык Ло Шаня заставил замкомвзвода вздрогнуть. Лицо лейтенанта было мрачнее тучи. — Салаги не понимают, но ты-то куда лезешь?! Устав по соблюдению режима секретности забыл?! Напомнить?!

— Никак нет! — рявкнул в ответ Кэйюму, вытягиваясь по струнке даже на ходу. — То, что не положено знать — не спрашиваю! О том, что не положено говорить — молчу! То, что не положено видеть...

После столь жесткого отпора со стороны командира, ни один человек в строю больше не решился заикнуться о личности таинственного незнакомца.

Через двадцать минут изматывающего спуска они наконец выбрались на трассу. Второе и третье отделения уже закончили работу, вытолкав тяжелый грузовик на расчищенный асфальт.

— Девочка моя! — не помня себя от счастья, закричал старина Вэй. Увидев в свете фар сержанта с белоснежной ношей на руках, он буквально бросился им навстречу, спотыкаясь о собственные ноги.

Что ж, загадка окончательно разрешилась. «Беременная девочка» оказалась породистой сукой.

Увидев хозяина, белая гончая радостно заерзала, вытянулась стрункой и огласила ночной каньон заливистым, радостным лаем:

— Гав-гав!