Сюань Цин и его спутники застыли в оцепенении.
Силы, шедшие за ними по пятам, тоже были не на шутку встревожены. Преследователи один за другим останавливались, с подозрением и сомнением вглядываясь в сторону города Призрачного пламени.
Чжу Хай, глядя на пустующие улицы города, побледнел от изумления:
— Что происходит? Кто-то... полностью зачистил город Призрачного пламени?!
Это известие поразило его до глубины души. Город Призрачного пламени был черным древним городом с восьмисоткратной боевой мощью. Даже такие мастера, как они — Непобедимые в своем ранге — не осмеливались ступать туда в одиночку. Только объединившись с несколькими равными по силе практиками, они могли рискнуть войти в эти стены. В противном случае это было равносильно самоубийству.
Рядом с ним Сюэ Сяосянь тоже не сводила глаз с города, ее прекрасные зрачки сузились от напряжения.
Один из коренастых Непобедимых замер на месте и глухо произнес:
— Друзья, боюсь, в городе находится титан! Иначе город Призрачного пламени невозможно было бы так выкосить.
Говоря это, он выглядел предельно серьезным.
— Верно! Сюда определенно прибыл кто-то уровня титана! — подтвердил другой мастер, не в силах сохранять спокойствие.
Титан! Боевая мощь свыше тысячи крат! Каждое такое существо — воплощение первобытного ужаса. Перед ними даже Непобедимые — не более чем муравьи, которых можно раздавить одним небрежным движением.
Чжу Хай задрожал, его голос сорвался:
— Кто именно из титанов прибыл сюда? Почему мы до сих пор не получили ни единой весточки об этом?!
В области 3-го ранга Секретного царства призрачного города титанов можно было пересчитать по пальцам — их было меньше двадцати. Каждое имя гремело на весь мир, каждый из них был легендой, известной любому практику. Перемещения таких фигур всегда находились в центре внимания всех крупных фракций. Стоило титану начать действовать, как за ним тут же начинали следить десятки глаз. Можно сказать, что каждый их шаг был как на ладони, и сами титаны, казалось, молчаливо принимали это как часть негласного соглашения между силами этого мира.
Но в городе Призрачного пламени внезапно объявился титан, о котором никто ничего не знал. Это было крайне странно и пугающе.
Сюэ Сяосянь покачала головой, ее лицо оставалось мрачным. Если в городе действительно находится титан, это событие вызовет эффект разорвавшейся бомбы.
— Разведка моей семьи Сюэ не докладывала ни о чем подобном, — произнесла она. — Не исключено, что в городе вовсе не титан.
— Невозможно! — отрезал один из Непобедимых. — Это точно титан. Никто другой не смог бы зачистить такой город.
...
Тем временем группа из Павильона Сюаньмин, находившаяся впереди, начала действовать.
Сюань Цин, осознав аномалию города Призрачного пламени, на мгновение заколебался. Но затем он поднял голову, и в его глазах вспыхнуло чистое безумие.
— Плевать! — прохрипел он. — Если в городе действительно титан, эти псы не посмеют напасть на меня у него на глазах! Раз уж там больше нет восьмисоткратных призрачных воинов и призрачных генералов, я воспользуюсь мощью этого титана, чтобы укрыться от опасности.
С этой мыслью Сюань Цин вновь взмыл ввысь и на полной скорости устремился к городу Призрачного пламени.
Старейшины Павильона Сюаньмин, увидев это, пришли в ужас.
— Сюань Цин, ты свихнулся?!
— В этом городе может находиться титан!
— Ворвешься так бесцеремонно — и тебя раздавят одной ладонью, даже пикнуть не успеешь!
Старейшины отчаянно кричали ему вслед, пытаясь остановить. Если они разгневают титана, у Сюань Цина не будет ни единого шанса на спасение. Однако тот, словно оглохнув, продолжал стремительно лететь к городским воротам.
Старейшинам ничего не оставалось, кроме как скрепя сердце последовать за ним. У них был четкий приказ от штаба Павильона Сюаньмин: защищать Сюань Цина любой ценой. Он был их единственным «непобедимым» в области 3-го ранга, и без него положение Павильона станет совсем плачевным.
Преследователи, видя этот маневр, нахмурились. Чжу Хай с мрачным видом сразу разгадал план противника:
— Этот жирный боров хочет использовать авторитет титана! Он надеется спрятаться в городе Призрачного пламени, чтобы мы не посмели его тронуть.
— Друзья, что будем делать? — Чжу Хай обернулся к остальным Непобедимым. В его глазах читалось явное раздражение.
Остальные мастера переглядывались, явно не решаясь принять решение. Если они опрометчиво ворвутся в город, то могут разгневать незнакомого титана. А если тот решит их прихлопнуть, жаловаться будет некому — в Секретном царстве призрачного города на уровне 3-го ранга титаны были абсолютными владыками. Призрачные магистры 4-го ранга не могли сюда спуститься из-за сопротивления законов мироздания, поэтому противостоять титану мог только другой титан.
Видя, что все молчат, Чжу Хай холодно хмыкнул. Чтобы выследить Сюань Цина, они уже заплатили немалую цену.
— Если мы не продолжим погоню и дадим этому толстяку уйти, другого такого шанса может и не представиться!
— Преследуем! — ледяным тоном произнесла Сюэ Сяосянь, первой выразив свою позицию.
Интересы семьи Сюэ и Павильона Сюаньмин сталкивались слишком часто, и устранение Сюань Цина было для нее приоритетной задачей. Она не собиралась упускать эту редкую возможность.
Другой Непобедимый погладил подбородок и осторожно добавил:
— Сначала просто приблизимся к городу и прощупаем почву. Посмотрим на реакцию этого титана, а там решим.
— Хорошо, так и поступим!
— Нельзя давать Сюань Цину спуску.
— В конце концов, еще не факт, что там титан. Может, мы сами себя запугиваем, — подбодрил всех Чжу Хай.
Придя к согласию, мастера больше не медлили. Они взмыли в воздух и единым фронтом направились к городу Призрачного пламени.
...
Сюань Цин летел впереди всех, его лицо исказила гримаса отчаянной решимости. Даже если в городе его ждал титан, ему было уже все равно. Любой человек, которого так долго и упорно травят, рано или поздно вспылит, а Сюань Цин, будучи Непобедимым в своем ранге (пусть и специализирующимся на защите), не был исключением.
— Все-таки решились? — Сюань Цин оглянулся и увидел приближающихся Чжу Хая, Сюэ Сяосянь и остальных. Он злорадно усмехнулся: — Ну и отлично. Если подыхать, так всем вместе!
Бум!
Сюань Цин прибавил скорости. Его тучная фигура, словно тяжелый снаряд, прорезала воздух и устремилась вглубь города. Всего за несколько вдохов он миновал крепостные стены и оказался внутри. Следом за ним, не отставая ни на шаг, влетели старейшины Павильона Сюаньмин.
Их силуэты в мгновение ока скрылись за городскими постройками.
...
Вспышка!
Оказавшись за стенами, Сюань Цин тут же затормозил и настороженно огляделся.
Перед его глазами предстал пустой город. Повсюду виднелись следы страшных разрушений: камни были обуглены, словно после ударов мощнейших молний, в воздухе вился черный дым и стоял тяжелый, удушливый запах гари.
— Никого?
— Вообще ничего нет?
Сюань Цин был в замешательстве. Он ожидал увидеть величественную фигуру титана, но город встретил его лишь безмолвием.
Тишина была абсолютной. Однако в этой тишине чувствовалось нечто зловещее, от чего по коже пробегал мороз. Казалось, за каждым углом притаилось некое великое и неописуемое зло.
Свист! Свист! Свист!
Старейшины Павильона Сюаньмин приземлились прямо за спиной Сюань Цина. Они с опаской озирались по сторонам, и в их глазах читался нескрываемый страх.
Это был город Призрачного пламени — место с восьмисоткратной мощью! Раньше они даже помыслить не могли о том, чтобы просто подойти к его воротам, не говоря уже о том, чтобы стоять в самом его центре.

Комментарии

Загрузка...