За стенами Древнего бронзового города человеческая фигура, подобно пушечному ядру, с грохотом врезалась в землю. От мощного удара вся округа содрогнулась, а по поверхности пошли глубокие трещины.
Е Шэн, облаченный в белоснежное одеяние, заложив руки за спину, парил в небесах и холодным взором взирал на содеянное.
Внизу, в самом центре свежевырытой воронки, распластался Сунь Чэн. Ему казалось, что каждая косточка в его теле раздроблена в труху. Он жалобно стонал и корчился от боли, не в силах пошевелиться.
В его глазах, устремленных на застывшую в вышине фигуру в белом, застыл первобытный ужас.
«Непобедимый!» — в отчаянии вопил его разум. Сунь Чэн проклинал свою судьбу — надо же было так вляпаться!
Встретить гения, достигшего уровня Непобедимого в своем ранге!
Всего мгновение назад он был преисполнен уверенности, собираясь проучить этого незнакомого юнца. Но в следующую секунду от того хлынула аура Непобедимого. Е Шэн просто взмахнул ладонью, и Сунь Чэна впечатало в землю, словно назойливую муху. Та сокрушительная мощь, что обрушилась на него подобно приливной волне, мгновенно подавила любую волю к сопротивлению.
«Боги, за что мне это? Откуда взялся такой монстр?!» — простонал Сунь Чэн, лежа на дне кратера.
Его глаза лихорадочно бегали. Несмотря на боль, он уже прикидывал, как выбраться из этой передряги живым.
Сражаться? Исключено!
Это же самоубийство! Перед ним стоял практик, обладающий шестисоткратной боевой мощью! Такой человек мог на равных тягаться с могущественными мастерами 4-го ранга, уровня Призрачного магистра. Сам же Сунь Чэн со своей двухсоткратной мощью был для подобного чудовища не более чем ничтожным муравьем. Его сила, которой он так гордился во внешнем мире, здесь не стоила и ломаного гроша.
— Успокоился? Если да, то вылезай и отвечай на вопросы, — раздался сверху бесстрастный голос.
Е Шэн мельком взглянул в яму, прекрасно понимая, что старый лис притворяется. Нанося удар, он использовал меньше десятой части своей силы. Этого было достаточно, чтобы вызвать нестерпимую боль, но серьезных ран старик не получил.
— Слушаюсь! — радостно отозвался Сунь Чэн и мгновенно перестал корчиться.
Он понял, что Е Шэн не собирается лишать его жизни, иначе тот прихлопнул бы его на месте еще первым ударом.
Свист!
Сунь Чэн пулей вылетел из кратера и замер в воздухе неподалеку от Е Шэна. Он стоял, низко склонив голову, и старался сохранять почтительную дистанцию, не смея приближаться слишком близко.
Перед ним был Непобедимый — истинная легенда Секретного царства призрачного города. Таким мелким сошкам, как он, в обычное время и слова не дали бы вставить в присутствии подобного величия.
Однако Сунь Чэна терзали сомнения. Лицо Е Шэна казалось ему совершенно незнакомым. Он провел в Секретном царстве немало лет и знал в лицо почти всех выдающихся гениев, но этого юношу видел впервые.
«Откуда он взялся? Почему я никогда о нем не слышал?» — гадал Сунь Чэн, но вслух не смел произнести ни слова, демонстрируя крайнюю степень почтения.
— У меня есть к тебе вопросы, — произнес Е Шэн, окинув его взглядом.
Сунь Чэн тут же расплылся в подобострастной улыбке:
— Спрашивайте о чем угодно, старший! Расскажу всё, что знаю, без утайки.
Е Шэн перевел взгляд на Древний бронзовый город и озвучил то, что его интересовало. Услышав вопрос, Сунь Чэн на мгновение опешил.
— Старший... вы что, впервые в Секретном царстве? — запинаясь, спросил он.
Е Шэн интересовался иерархией призрачных городов. А ведь в этом месте подобные знания считались прописной истиной, известной каждому встречному.
Е Шэн кивнул. Скрывать это не было смысла.
Сунь Чэн понимающе кивнул и начал свой рассказ.
...
Спустя несколько минут старик закончил говорить и замер, ожидая реакции, не смея поднять глаз.
Е Шэн же погрузился в раздумья, глядя на бронзовые стены. Оказалось, Секретное царство устроено гораздо сложнее, чем он предполагал.
Здешние древние города четко разделялись по рангам: обычные, Бронзовые, Серебряные, Золотые, города Темного золота, Легендарные и, наконец, Мифические...
Ранг города напрямую определял силу обитающих в нем призрачных воинов и генералов. В обычных городах гарнизон состоял из рядовых призрачных воинов Пика 3-го ранга.
Но в Древнем бронзовом городе всё было иначе. Местные призраки обладали боевой мощью, в сто раз превышающей силу обычного воина Пика 3-го ранга!
В Серебряных городах этот множитель достигал двухсот, в Золотых — трехсот...
И так далее, по нарастающей. В красных городах Мифического уровня призраки обладали шестисоткратной боевой мощью!
Это было поистине пугающе.
Е Шэн посмотрел на Сунь Чэна:
— Получается... рядовые воины в красном Мифическом городе по силе равны тем, кто достиг уровня Непобедимого?
Сунь Чэн часто закивал:
— Именно так, старший!
Затем он добавил с предельной серьезностью:
— Мифические города — это сущий кошмар! Там даже самый захудалый призрачный солдат обладает шестисоткратной мощью. Обычный практик вроде меня, с моими жалкими двумя сотнями, не продержится против него и секунды. А самое страшное — их там целые легионы, они наступают подобно бесконечному приливу. Даже Непобедимым приходится быть там предельно осторожными.
Сунь Чэн горько усмехнулся:
— Увидев такой город, лучше бежать от него как можно дальше. Впрочем, встречаются они крайне редко. Это величайшая редкость.
— И кроме опасности, в них нет никакой выгоды? — спросил Е Шэн.
— Как же нет! Конечно есть! — глаза Сунь Чэна алчно блеснули. — Чем выше ранг города, тем невероятнее шанс выпадения трофеев! В красных Мифических городах проще всего добыть снаряжение Мифического ранга для 3-го ранга. Но, как я уже сказал, найти их почти невозможно. Да и войти туда рискнет только Непобедимый. Разве что отправиться в те жуткие Темные земли...
Сунь Чэн осекся, не договорив. Е Шэн не знал, что тот имеет в виду под «Темными землями», но расспрашивать не стал. Всему свое время, рано или поздно он сам всё узнает.
— Можешь идти, — бросил Е Шэн. Он узнал всё, что хотел, и старик перестал быть ему полезен.
Сунь Чэн замялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Э-э... Старший, а можно мне... следовать за вами?
Договорив, он с надеждой и трепетом уставился на Е Шэна. Перед ним был Непобедимый. Если удастся прибиться к такому человеку, богатство и слава обеспечены. К тому же было очевидно, что этот юноша — «темная лошадка», недавно совершившая прорыв, и он явно намерен навести шороху в Секретном царстве.
Однако Е Шэн ответил ему лишь холодным, пронзительным взглядом. У него не было ни малейшего желания тащить за собой обузу.
Увидев этот взгляд, Сунь Чэн мгновенно сник. Поняв, что ловить здесь нечего, он разочарованно поклонился и поспешил ретироваться, пока старший не передумал.
...
Когда старик скрылся из виду, Е Шэн вновь обратил взор на город, окутанный бронзовым сиянием.
«Стократная мощь? И шанс выпадения трофеев в несколько раз выше?»
«Заманчиво».
Отбросив лишние мысли, Е Шэн зашагал прямо по воздуху в сторону Древнего бронзового города. Ему не терпелось проверить на деле, на что способны призраки с усиленной в сто раз боевой мощью.
Для других такой город мог быть смертельно опасен, но для Е Шэна, чья базовая боевая мощь уже достигла семисоткратной отметки, это не представляло никакой угрозы. Пожалуй, лишь города Мифического ранга могли заставить его хоть немного напрячься.

Комментарии

Загрузка...