— Не выйдет! Это «приказ о срочной мобилизации», он носит принудительный характер, и отказаться нельзя! Стоит только ослушаться, и тебя тут же изгонят из Павильона Сюаньмин! — сурово произнес рослый крепыш.
Его слова мгновенно охладили пыл женщины, владеющей магией льда.
Лысеющий старик добавил:
— Он прав, мы всего лишь Серебряные распорядители! Только у Золотых распорядителей есть привилегия выбирать — принимать задание или нет. Нам же, стоит только увидеть приказ о срочной мобилизации, надлежит явиться как можно скорее. Промедление даже на мгновение недопустимо.
— Но наша боевая мощь сейчас едва достигает семидесяти процентов от пика! — лицо заклинательницы льда помрачнело.
Видя общую тревогу, рослый мужчина примиряюще махнул рукой, стараясь всех успокоить:
— Друзья, не стоит так волноваться! В описании сказано, что группу возглавит Золотой распорядитель. Раз с нами будет такой мастер... основное давление ляжет не на наши плечи!
— И то верно! — кивнул лысеющий старик. При мысли о том, что ими будет руководить Золотой распорядитель, его сердце немного успокоилось.
Золотые распорядители — это могущественные воины на Пике 2-го ранга! От 3-го ранга, уровня Призрачного генерала, их отделяет всего один шаг. Они неизмеримо сильнее обычных практиков ранга Призрачного мастера, таких как они, едва достигших 50-го уровня 2-го ранга.
— Господа! Нам лучше поспешить на встречу с господином Золотым распорядителем! Если опоздаем, боюсь, с нас строго спросят! — поторопил крепыш.
— Что ж, ладно! — с досадой выдохнула женщина. В подобных обстоятельствах выбора не оставалось.
Группа развернулась и направилась к месту сбора — в Долину ледяных ветров.
...
В Долине ледяных ветров круглый год бушует лютая стужа, из-за чего температура здесь постоянно держится на отметке около минус семидесяти градусов. Обычный человек не смог бы даже приблизиться к этому месту. Любой смельчак, рискнувший войти сюда без подготовки, мгновенно превратился бы в ледяную статую, не успев даже подумать о бегстве. Более того, в долине обитают целые стаи ледяных свирепых призраков 70-го уровня 2-го ранга, и число их огромно!
В этот момент по тропам, ведущим к Долине ледяных ветров, стремительно неслись мощные фигуры. Каждый из них был Серебряным распорядителем Павильона Сюаньмин не ниже 50-го уровня 2-го ранга. От них исходила тяжелая аура, а взгляды были холодны и решительны. В обычном мире каждый из них занимал бы весьма почетное положение.
Спустя некоторое время в заиндевевшем лесу, в десяти ли от самой долины, уже собралось более тридцати Серебряных распорядителей. Они сидели в медитации прямо на покрытой инеем земле, ожидая прибытия остальных.
Свист! Свист! Свист!
Показались еще четыре фигуры. Войдя в морозную рощу, они с удивлением окинули взглядом три десятка уже прибывших коллег. Это были тот самый крепыш и его спутники.
— Столько Серебряных распорядителей?! — женщина-маг льда была поражена увиденным. Она впервые видела такое количество распорядителей этого ранга в одном месте. Зрелище действительно впечатляло.
Лысеющий старик посерьезнел:
— Что же произошло? Почему сюда в срочном порядке стянули столько Серебряных распорядителей? И, судя по всему, многие еще в пути.
Этот вопрос мучил не только их четверых — каждый в этом лесу задавался тем же самым. Повсюду слышался приглушенный гул голосов.
— Господа! Прошу спокойствия! — один из Серебряных распорядителей поднялся и жестом призвал к тишине. — Как только все соберутся, нам объявят цель миссии!
Толпа постепенно притихла. Лысеющий старик, оглядевшись, заметил среди присутствующих старых знакомых и подошел поприветствовать их.
— Старый призрак Чжао, и тебя мобилизовали! — хохотнул один из распорядителей, завидев старика.
Тот лишь горько усмехнулся, подойдя ближе:
— А как же... Только-только закончил задание в Долине Кровавой Луны, даже дух перевести не успел, как меня перебросили сюда, в Долину ледяных ветров. Это просто издевательство над стариком! — пожаловался он, потирая ноющее плечо.
Собеседник улыбнулся:
— Сюда созвали всех, кто находился ближе всего к Долине ледяных ветров. Видимо, дело не терпит отлагательств. К тому же, операцию прикрывает Золотой распорядитель! Так что, старина Чжао, не переживай. С таким защитником мы будем в полной безопасности!
Все Серебряные распорядители прекрасно осознавали мощь своих старших коллег. Лысеющий старик взглянул в сторону долины и кивнул:
— Да уж. Долина ледяных ветров — опасное место 70-го уровня 2-го ранга. От нас, Серебряных распорядителей 50-го уровня, толку там немного. Нас собрали лишь для подстраховки господина Золотого распорядителя.
— А ты здраво рассуждаешь! — рассмеялся его знакомый.
Старик огляделся и с любопытством спросил:
— А сам господин Золотой распорядитель уже прибыл?
— Еще нет, — покачал головой тот. — Наберись терпения и жди.
Минут через десять в морозную рощу впрыгнули еще двое. Теперь здесь собралось ровно пятьдесят Серебряных распорядителей! Такую внушительную силу в столь короткий срок мог мобилизовать только Павильон Сюаньмин.
Как только число достигло пятидесяти, жетоны распорядителей в их руках нагрелись. Всем пришло уведомление с подробностями задания. Каждый с любопытством принялся изучать текст.
Спустя мгновение люди начали поднимать головы, и на их лицах отразилось странное, недоуменное выражение.
— И всё это ради спасения какого-то юнца, застрявшего в Долине ледяных ветров?! — пробасил один из распорядителей.
Суть задания была предельно ясна: вызволить из ловушки в долине представителя младшего поколения. Однако этот «юнец» был непрост! Он оказался внуком одного из великих старейшин Павильона Сюаньмин — могущественного мастера 4-го ранга, Призрачного магистра. Парень обладал исключительным талантом и S-ранговым классом, на него возлагали огромные надежды.
Из-за конфликта он убил молодого господина из секты Сюра, и теперь двое подоспевших экспертов этой секты зажали его в Долине ледяных ветров. Оба преследователя находились на Пике 2-го ранга! Если бы не вмешательство двух других фракций, которые сейчас сдерживали секту Сюра, парня бы уже давно не было в живых.
Один из Серебряных распорядителей встал и серьезно произнес:
— Господа, в этом деле замешаны два мастера на Пике 2-го ранга. Нам следует быть предельно осторожными!
При этих словах среди распорядителей поднялся шум. Они были лишь Серебряными распорядителями, в то время как эксперты на Пике 2-го ранга по силе равнялись Золотым распорядителям Павильона Сюаньмин. Против таких противников у них не было ни единого шанса.
— Два мастера на Пике 2-го ранга?! — лысеющий старик и крепыш переглянулись. Если с ледяными свирепыми призраками они еще могли совладать, то против таких врагов они были бессильны.
— Не волнуйся, — сказал старик. — Наша задача — лишь поддержка с флангов. Настоящий бой примет на себя Золотой распорядитель, который вот-вот прибудет.
Крепыш кивнул, и на душе у него стало чуть спокойнее.
— Идемте. В задании сказано, что мы должны встретиться с господином Золотым распорядителем на окраине Долины ледяных ветров!
Пока он говорил, многие распорядители уже сорвались с мест и направились к цели. Четверка друзей поспешила за ними.
...
Долина ледяных ветров раскинулась между двумя величественными горами. Внутрь вел лишь один узкий проход, а по бокам возвышались отвесные скалы, острые, словно лезвия ножа. По всей долине неистово гулял ледяной ветер; его порывы, подобные мириадам ледяных клинков, больно резали кожу.
В этот момент у входа в долину друг против друга стояли две группы людей.

Комментарии

Загрузка...