Первая ночь в океане не предвещала спокойного сна.
Ян И долго ворочался, пока наконец не провалился в небытие. По его лбу катился холодный пот.
Ему снился кошмар.
В это же самое время в трюме «Кошмара» зашевелились останки капитана. Кости мелко задрожали, в пустых глазницах вспыхнул призрачный огонь.
Хрусь! Хрусь!
Кости заскрежетали друг о друга. Скелет поднялся.
Шаркающей походкой он выбрался из трюма, подошёл к каюте на носу и бесшумно толкнул дверь.
Ян И спал, изредка тревожно переворачиваясь.
Мертвец долго смотрел на него. Затем его взгляд упал на заплесневелую удочку с балянусами. Он подошёл, взял удилище и, не задерживаясь, вышел на просторную палубу.
Скелет забросил леску в море.
Минут через десять поплавок дёрнулся.
Из тёмной воды показалась разбухшая, мертвенно-бледная рука и вцепилась в леску...
А Ян И всё ещё снился кошмар.
— А-а-а!
Он резко подскочил, судорожно ощупывая свой живот. Цел. Выдохнул.
Только что ему приснилось, как в каюту бесшумно вошёл раздутый утопленник. Сон был до одури реалистичным.
Он даже запомнил звук шагов мертвеца.
Шлёп. Шлёп.
Будто кто-то бросал на пол мокрую половую тряпку.
Во сне, стоило Ян И проснуться, утопленник уже стоял над ним.
Он схватил пистолет с изголовья и нажал на спуск.
Щёлк!
Осечка.
В следующую секунду мертвец навалился на него, пригвоздил к койке и голыми руками распорол живот. Горячие, скользкие кишки вывалились на пол.
[Вы пережили смерть. Вас зверски убили и сожрали. Рассудок -15.]
Слава богу, это просто сон!
Ян И вытер пот со лба.
И тут его взгляд упал на дверь каюты. Она была приоткрыта.
Рука сама метнулась к пистолету.
Ветер? Исключено, на море штиль.
Шлёп. Шлёп.
Знакомый звук.
На пороге стоял раздутый утопленник. Он провёл в воде так долго, что превратился в гниющий, зловонный шар плоти, обмотанный водорослями и лохмотьями матроски.
Его белёсые, лишённые зрачков глаза уставились на Ян И...
— Твою мать!
[Вид неопознанного существа. Рассудок -5.]
Ян И вскинул ствол и нажал на спуск.
Щёлк — именно так.
Снова осечка.
Утопленник, похоже, сохранил остатки разума: поняв, что оружие не выстрелило, он растянул гнилые губы в ухмылке. Из беззубого рта вывалился живой краб.
Но Ян И был готов — кошмар стал идеальной репетицией.
Вместо того чтобы паниковать, он швырнул тяжёлый кремнёвый пистолет прямо в морду мертвецу.
Утопленник пошатнулся, а Ян И уже перехватил отравленное копьё. Он не стал колоть издали — ринулся вперёд, вогнал острие прямо в гнилую шею и навалился всем весом, пробивая себе дорогу к выходу.
Драться в тесной каюте — самоубийство. Нужно на палубу!
Масса тела и инерция сделали своё дело: Ян И протиснулся мимо туши мертвеца.
От тошнотворного запаха гнили едва не вывернуло наизнанку.
[Отвратительная вонь. Рассудок -5.]
Завалить такого здоровяка чистой силой Ян И не мог.
Он выскочил на носовую палубу, где стоял штурвал. Места для манёвра хватало.
Ян И обернулся.
Как он и предполагал, раздутая туша была слишком неповоротливой. В скорости мертвец явно уступал.
«Шанс есть!»
Адреналин ударил в голову, дыхание участилось.
Площадка со штурвалом возвышалась над палубой. Массивная стойка рулевого колеса — отличное укрытие. Можно водить тварь кругами, как в старой доброй игре.
А пока он бегал, в его голове уже шёл холодный отсчёт.
«Сорок восемь».
«Сорок семь».
Деревянное копьё торчало из шеи мертвеца, но тот пёр вперёд, как ни в чём не бывало.
...
«Три».
«Два».
Ян И разорвал дистанцию и бросился обратно к каюте.
На ходу он подхватил с палубы кремнёвый пистолет, развернулся и вскинул ствол.
Дистанция — пара метров. Мишень огромная. Промахнуться невозможно.
Только бы не осечка!
Бах!
Оглушительный грохот резанул по ушам, словно визг умирающего зверя. К горлу подступила желчь.
[Звук выстрела из этого оружия противоестественен. Рассудок -2.]
Пуля ушла чуть в сторону, но всё равно снесла мертвецу добрую половину головы. Во все стороны брызнул чёрный гной. Утопленник покачнулся и рухнул лицом на доски.
— Готов...
Ян И перевёл дух и шагнул вперёд, чтобы вытащить копьё.
И тут мертвец, у которого не было половины черепа, дёрнулся.
Мертвенно-бледная рука мёртвой хваткой вцепилась в лодыжку Ян И. Пальцы с такой силой впились в кожу, что прорвали плоть.
— Сука! Ты ещё жив?!
В глазах Ян И вспыхнула ярость. Он выдернул копьё и со всей силы вогнал его прямо в зияющую рану на голове монстра.
Хватка на лодыжке ослабла. На этот раз точно всё.
Но перед самой смертью утопленник вдруг повернул изуродованную морду к Ян И. В его единственном уцелевшем глазу читалась чистая, незамутнённая злоба.
Живот мертвеца начал стремительно раздуваться.
«Самоподрыв?!»
Ян И мгновенно понял, к чему всё идёт, и с силой отшвырнул себя назад.
Глухой хлопок.
Во все стороны брызнула вонючая гнилая плоть и осколки костей. Палубу накрыло кровавым дождём.
Взрыв оказался мощным. Спасло лишь то, что мертвец лежал животом вниз — основная ударная волна ушла в доски палубы.
Ян И успел упасть, и шрапнель из костей пролетела над ним.
Но без ранений не обошлось.
Левую ступню пронзила острая боль: два зуба прошили подошву ботинка и вонзились в мясо. Правое предплечье распорол мелкий осколок кости, благо рана была неглубокой.
Ошмётки тухлой плоти, падающие сверху, уже не могли причинить вреда, но воняли так, что выворачивало наизнанку.
[Фрагменты трупа вызывают тошноту. Рассудок -2.]
Ян И с трудом поднялся, отодрал от лодыжки мёртвую кисть и проверил статус.
[Состояние: Ранен (левая нога и правая рука на пиктограмме стали жёлтыми).
Рассудок: 55/100
Энергия: 40/100
Здоровье: 91/100]
Морщась от боли, он стянул левый ботинок и вытащил застрявшие в подошве зубы.
Обошлось: зубы — не пули. Пробив подошву, они лишь разодрали кожу. Иначе он остался бы инвалидом.
Ян И поднялся и посмотрел на останки мертвеца.
По спине побежал холодок.
От туши остался лишь изуродованный остов. Позвоночника не было вообще — видимо, улетел за борт. Зато рёбра, как настоящие стрелы, намертво впились в деревянную палубу, войдя в неё на добрых пару дюймов.
Если бы он не успел упасть и находился на линии разлёта этих «стрел», исход был бы фатальным.
В журнале тем временем обновилась информация.
[Название: утопленник
Описание: Несчастный, сгинувший в морской пучине. Воскрес, движимый ненавистью к живым. Может быть использован в монстро-гачамате.]
— Гачамат для монстров? Это ещё что за хрень? — пробормотал Ян И.
Когда адреналин немного схлынул, в голову пришла жуткая мысль. Слепое пятно в его логике.
Утопленник подошёл к каюте, и Ян И заметил его.
Но кто тогда открыл дверь?
Дверь была приоткрыта ДО того, как мертвец появился на пороге!
Волосы на затылке встали дыбом. За спиной раздались тихие шаги.
Острая боль прошила левое плечо.
Что-то проткнуло его насквозь...

Комментарии

Загрузка...