Пятнадцатое июля. Небо все еще затянуто тучами. Лу Чжао наконец выкроил время, чтобы съездить с Сяотун в родные края – в деревню, затерявшуюся в горной лощине в пятнадцати километрах от погранпункта.
В девять утра Линь Чжиянь привезла Сяотун к штабу.
— Сестрица Линь, а дядя Чжао теперь правда большой начальник? — Спросила девочка.
— С чего ты взяла?
— Все вокруг на меня смотрят.
Пока Сяотун отвечала, из окон офисного здания на нее действительно со всех сторон украдкой указывали пальцами. Ее уровень развития жизненной силы был невысок, шэньтун она еще не обрела, а потому не могла расслышать шепотки.
Но одно было ясно: в этих взглядах не было враждебности. Скорее, смесь почтения и любопытства.
Это не было тем трепетом, который внушала сама высокопоставленная Линь Чжиянь. Это напоминало отношение к детям важных чиновников в школе – до страха еще далеко, но дистанция чувствуется.
— Потому что твой дядя... — Линь Чжиянь осеклась на полуслове. Ей вдруг захотелось подшутить над Сяотун.
За короткое время общения она поняла, что под влиянием Лу Чжао девочка если и не питала отвращения к привилегиям, то уж точно к ним не стремилась. В шестнадцать лет, когда самолюбие обычно зашкаливает, такая скромность была редкостью.
— Твой дядя всего лишь капитан, воинское звание не такое уж и высокое.
Сяотун озадаченно моргнула:
— Тогда почему все такие приветливые?
Линь Чжиянь улыбнулась еще шире:
— Потому что Сяотун очень милая.
— Сестрица Линь, мне шестнадцать, а не шесть, — девочка ткнула пальцем в себя.
Она заподозрила неладное еще на вокзале, но тогда всё можно было списать на статус Линь Чжиянь. Теперь же, на месте работы Лу Чжао, несоответствие стало очевидным.
В этот момент двери конференц-зала распахнулись, и оттуда стремительным шагом вышел Лу Чжао. На его лице еще застыл суровый, почти беспощадный блеск.
В мгновение ока все вокруг рассеялись, внезапно погрузившись в кипучую деятельность.
Заметив Сяотун, Лу Чжао смягчился, и жесткие складки у губ разгладились:
— Разве я не просил вас приехать к десяти?
Чжан Ликэ, шедший следом, посмотрел на девочку и предположил:
— Это твоя сестра?
Даже представлять не требовалось – фамильное сходство было налицо. Оба красивые, с очень похожими чертами.
— Племянница, — ответил Лу Чжао и обернулся к девочке:
— Сяотун, это дядя Чжан, поздоровайся.
Сяотун сделала шаг вперед и вежливо поклонилась:
— Здравствуйте, дядя Чжан.
— О... Здравствуй, здравствуй.
Чжан Ликэ на миг опешил. Прожив столько времени в провинции, он впервые видел столь воспитанного ребенка.
— Сразу видно – городская девочка. Настоящая юная леди. Не то что моя племянница в деревне – целыми днями на электроскутере по округе носится.
Лицо Лу Чжао сделалось странным.
Его племянница была кем угодно, только не «кисейной барышней». Просто она была чертовски сообразительной и умела подстраиваться под собеседника.
Линь Чжиянь поторопила его:
— Мы можем ехать? Тут у тебя жара невыносимая.
— Поехали.
Лу Чжао коротко переговорил с Чжан Ликэ, наказав ему быстрее найти людей на вакантные должности в тыловом отделе и оперативно восполнить нехватку материальных запасов.
Сяотун стояла в сторонке и смотрела, как ее дядю Чжао окружает толпа людей. Все взгляды были прикованы только к нему, все ловили каждое его слово.
Такое она видела в школе только тогда, когда приезжал глава департамента образования.
«Твоего дядю Чжао на службе все обижают, так что когда поедешь в деревню, не доставляй ему хлопот».
Она невольно вспомнила напутствия бабушки и матери.
— Да уж, вряд ли это дядю кто-то обидит, — прошептала она.
— Идем, — Лу Чжао закончил раздавать указания и повел их к выходу.
По пути все, кого они встречали, отдавали честь или здоровались.
Слова «начальник Лу» и «командир Лу» то и дело долетали до ушей Сяотун, и она начала догадываться о его реальном положении. Скорее всего, он здесь был самым главным.
— Но почему бабушка и мама меня обманули?
Когда они спустились, к ним с сияющей улыбкой поспешил мужчина средних лет в полицейской форме.
— Командир Лу, наконец-то я вас застал!
Лу Чжао остановился:
— Вы кто?
— Я начальник местного отделения полиции. Специально пришел засвидетельствовать почтение командиру Лу, — на лице полицейского застыла подобострастная маска.
Хотя он подчинялся городскому управлению Фанши, но «далекий император не указ, когда есть ближний чиновник». Какими бы важными ни были начальники в городе, хлеб он ел на территории Муравьиного хребта.
— У меня сегодня нет времени. Если нет срочных дел, поговорим в другой раз.
Лу Чжао прошел мимо, даже не замедлив шаг. Несмотря на такой холодный прием, мужчина продолжал улыбаться им в спины, не выказывая ни тени обиды.
Даже когда дядя Чжао уже не мог его видеть, тот всё еще кланялся.
Сяотун оглянулась на него. Она крепко держала дядю за руку, впервые ощущая, какой весомой может быть власть.
«Раньше мама вот так же умоляла других...»
Они сели в черный джип Линь Чжиянь. Лу Чжао занял место водителя, и машина выехала за ворота лагеря.
— Дядя Чжао, ты ничего не хочешь мне рассказать? — Сяотун наконец не выдержала.
Лу Чжао, не отрываясь от дороги, переспросил:
— О чем именно?
— Ты на работе такой грозный. Ты что, стал каким-то большим начальником?
— Да какой там большой начальник. Просто служу народу, как и все.
Поняв, что от Лу Чжао правды не добьешься, Сяотун переключилась на Линь Чжиянь:
— Сестрица Линь, ну почему дядя такой важный? Он что, стал целым генералом?
Линь Чжиянь весело рассмеялась:
— На погранпункте нет генеральских должностей. Твой дядя прав: патрулировать горы – это служба народу, и быть начальником погранпункта – тоже служба народу.
— Перед тобой чиновник уровня главного чиновника Федерации, глава пограничного корпуса городского значения – Лу Чжао, начальник Лу.
Рот Сяотун округлился буквой «О». Она ошарашенно пробормотала:
— Наш род Лу и правда пошел в гору... Теперь в общежитии мне точно дадут шестиместную комнату.
Услышав про комнату, Линь Чжиянь сначала замерла, а потом расхохоталась до слез. Она сама была из Цанъу и прекрасно понимала, о чем речь.
В первой школе Цанъу проживание в пансионе было обязательным. Считалось, что это помогает учебе, и родители неохотно забирали детей домой на ночь. Но из-за перенаселенности города условия в общежитиях давно не обновлялись.
Теоретически комнаты распределялись по жребию, но на деле всё зависело от связей. Кому достанутся лучшие условия, а кому – каморки, объяснять не требовалось.
В наше время всё устроено именно так: если что-то не нравится – терпи. Или посмотри на жизнь бесправных банминов на окраинах, и сразу станет легче.
— И это всё, о чем ты можешь подумать? Кроме шестиместной комнаты? — Сквозь смех спросила Линь.
Сяотун серьезно задумалась:
— Дяде Чжао подняли зарплату, значит, семье Лу станет полегче, и мне будут давать больше карманных денег.
Линь Чжиянь добавила:
— Твой дядя стал чиновником. Теперь люди будут смотреть на тебя совсем по-другому.
Сяотун пренебрежительно фыркнула:
— Да мне даром не сдались их взгляды!
— Хорошо сказано, — Лу Чжао через зеркало заднего вида бросил на Линь Чжиянь торжествующий взгляд победителя.
Линь лишь поджала губы. Она не верила, что все в семье Лу такие уж кремень. В Цанъу найдутся способы мягко прощупать их на прочность.
Сяотун продолжала допытываться:
— Дядя, ты правда стал чжули? А почему мама говорила, что тебя там все обижают?
— Временно исполняющий обязанности. В следующем году переберусь в Цанъу.
На вторую часть вопроса он отвечать не стал. Ему не хотелось перекладывать свои проблемы на плечи ребенка.
Услышав это, Сяотун обрадовалась даже больше, чем новости о его должности:
— Значит, я смогу видеть дядю Чжао каждую неделю?
— В теории – да. Если не буду застревать на работе.
— Ура! Как здорово!

Комментарии

Загрузка...