Лу Чжао раздумывал недолго и вскоре кивнул:
— Я готов принять это назначение. Но у меня есть вопрос к вам, госпожа Дин.
— Спрашивай.
Лу Чжао вкратце пересказал ей план Чжао Дэ: получить досрочное повышение до начальника погранпункта, наработать стаж административного руководителя приграничной зоны и за счет этого «десантироваться» сразу на должность главного чиновника, минуя обязательные два года в замах.
— Схема рабочая, закон это позволяет, — Дин Шоуцзинь сделала паузу. — Но с какой стати Чжао Дэ тебе помогать? Ты ведь не собираешься давать ложные показания в его пользу. Тем более, он сейчас в таком положении, что вряд ли вообще вернется к службе. Сяоянь ведь говорила тебе?
Лу Чжао подтвердил, а Линь Чжиянь спросила:
— Тетя Дин, а что всё-таки будет с Чжао Дэ?
— Скорее всего, отправят «охранять пруд», — ответила та. — Как бы он ни оправдывался, доказательств, собранных Лу Чжао, достаточно для обвинения. Если только кто-то не откажется от показаний, но основные свидетели мертвы.
Она с интересом посмотрела на Лу Чжао:
— Не хочешь заключить сделку? Выручишь Чжао Дэ и получишь в должники влиятельного сичжи. Он человек способный, у него есть все шансы со временем взять четвертый ранг.
Сейчас Лу Чжао был единственным, кто мог спасти карьеру Чжао Дэ. Поскольку следствие вел он, только при его содействии можно было развалить дело. Удивительно, как порой устроена политика: какой-то лейтенант держит в руках судьбу целого главы администрации города.
— У меня нет сомнений в собранных мною уликах, — покачал головой Лу Чжао.
— Что ж, так даже лучше. Меньше лишней суеты.
Дин Шоуцзинь не стала настаивать. В конце концов, парень был протеже Линь Чжиянь, а значит – почти своим.
— Тетя Дин, — снова подала голос Линь Чжиянь, — я тут навела справки. Тот заместитель сичжи, который донес на Чжао Дэ, – он ведь всего лишь сверхчеловек второго ранга. Зачем ему это сейчас?
Для назначения на руководящие посты в Федерации формально требовался третий ранг, хотя были исключения в зависимости от специфики должности. Нельзя ведь требовать боевой мощи от ученых или тех, кто занимает чисто номинальные посты. Но за официальными правили скрывались политические торги. Многие чиновники, просидев на одном месте десяток лет, перед пенсией из кожи вон лезли, чтобы подняться хоть на ступеньку выше. Замы мечтали стать начальниками, мелкие чиновники – крупными, главы городов метили в округа, а те – в Зал Воинской Доблести.
Это было объективной реальностью, породившей принцип: «по закону нельзя, но в виде исключения можно». Хотя для должности сичжи третий ранг был жестким требованием.
— На временное исполнение обязанностей третий ранг не обязателен, — пояснила Дин Шоуцзинь. — К тому же, этот заместитель уже на пороге прорыва.
— Да ему шестьдесят стукнуло! — Фыркнула Линь Чжиянь. — Кровь и Ци уже на спаде, он в жизни не прорвется.
— Ресурсы у главы города и у зама разные. Видимо, он надеется на казенные биодобавки, хочет рискнуть в последний раз. А если не выйдет – уйдет на покой.
Дин Шоуцзинь сделала глоток вина и заговорщицки добавила:
— На пенсии ведь тоже всё по рангам. У этих стариков свои компании, и бывшему заму там всегда будут указывать на его место.
Лу Чжао и Линь Чжиянь переглянулись. Картина прояснилась. Это был идеальный ход: нападай, если есть шанс, и отступай на подготовленные позиции, если не выйдет. Как и в случае с советом Чжао Дэ для Лу Чжао, здесь правила использовались на полную катушку.
— Какие же они расчетливые, — поморщилась Линь Чжиянь.
— И вам стоит у них поучиться, — улыбнулась Дин Шоуцзинь. — Настанет день, когда связей не хватит для решения проблемы. В правилах всегда есть лазейки, и не нужно стесняться их использовать, если это не преступление.
Первая часть совета предназначалась Линь Чжиянь – та росла в тепличных условиях, но в большой политике протекция рано или поздно дает сбой. Вторая часть была адресована Лу Чжао, которого она сочла излишне прямолинейным. Впрочем, раз он сам завел разговор о хитроумных комбинациях с должностями, за него можно было не беспокоиться. Парень только казался сорвиголовой, а на деле всегда оставлял себе путь к отступлению.
Ужин подошел к концу. Всего за несколько фраз будущее Лу Чжао на ближайшие два года было определено. Ему не нужно было ждать вакансий – как только он будет соответствовать критериям, продвижение по службе ему обеспечат.
По сравнению с тем, что было два месяца назад, Лу Чжао чувствовал себя так, будто попал в другую реальность.
Уже уходя, Дин Шоуцзинь вдруг остановилась и обернулась. Она посмотрела на Лу Чжао, и ее взгляд стал предельно серьезным.
— Товарищ Лу Чжао. Вы столкнулись с большой несправедливостью, и я приношу вам извинения от лица всей Федерации.
Сначала Дин Шоуцзинь пришла сюда только ради Линь Чжиянь, но после личного общения Лу Чжао произвел на нее глубокое впечатление. При невысоком уровне жизненной силы его дух был закален лучше, чем у большинства сверхлюдей второго ранга. Такого человека ждало великое будущее. Его таланты уже стали очевидны всему округу и скоро станут известны всей стране. Истинный дар сложно разглядеть сразу, он проявляется в поступках. Лейтенант, бросивший вызов главе города и одержавший победу – это говорило о многом. Такой идейный и способный человек заслуживал того, чтобы перед ним извинились за перенесенные тяготы.
Дракон временно оказался на мелководье, и сейчас даже малая поддержка могла обернуться великой преданностью.
Дин Шоуцзинь вскинула руку в воинском приветствии.
— Помните: Федерация принадлежит и вам тоже. Не позволяйте ошибкам отдельных людей сделать вас пессимистом. Путь впереди сулит величие, но он полон опасностей. Каким он будет – решать только вам.
Лу Чжао не успел вскинуть руку в ответ – женщина мгновенно исчезла. Лишь легкий ветерок пронесся по залу, и под светом неоновых огней никого не осталось.
Лу Чжао замер в оцепенении. Он никак не ожидал, что чиновник такого ранга станет перед ним извиняться. В этом ведь не было никакой практической нужды.
— Шэньтун тети Дин – «Перемещение». Она способна на пространственные прыжки огромного радиуса. Это могучая сверхсила, ей полшага осталось до «Пяти призраков», одной из семидесяти двух звезд Диша. Как только освоит – станет Ухоу, — пояснила Линь Чжиянь и добавила с улыбкой:
— Видно, ты ей приглянулся. Она обычно лишнего слова не скажет.
— Госпожа Дин прекрасно видит разницу между товарищем и врагом, — отозвался Лу Чжао.
— Ой, не зазнавайся, — фыркнула Линь Чжиянь. — Не будь со мной – она бы на тебя и не взглянула.
Они переглянулись и рассмеялись. За эти два месяца они, сами того не заметив, стали по-настоящему близкими друзьями.
Сяотун осталась ночевать в государственной гостинице. Лу Чжао был спокоен: под присмотром Линь Чжиянь ей ничего не грозило. К тому же, номер изначально полагался ему как заместителю руководителя спецгруппы.
...
Одиннадцатое июля. Сезон дождей, но на небе ни облачка. Небывалое явление, на которое метеослужба так и не дала внятного ответа. Единственный плюс – у погранпункта появилось время закончить дела, прерванные ранним началом ненастья. Сяотун хотела съездить в родную деревню, но у Лу Чжао не было времени, и он оставил ее еще на пару дней с Линь Чжиянь.
Двенадцатое июля. Ясно. Срок полномочий Чэнь Хун Тао истек, и приказ о его переводе немедленно доставили на заставу.

Комментарии

Загрузка...