Пять столетий пролетели подобно мимолетному сну. Когда Ян Сюань медленно разомкнул веки, его взор устремился к бескрайним просторам Восточного моря, а в душе всколыхнулся целый океан противоречивых чувств.
Золотая искра, которую Чжао Гунмин запечатлел в межбровье Ян Сюаня, оказалась не просто сухим перечнем формул. Она несла в себе квинтэссенцию опыта, глубокое, выстраданное десятилетиями понимание практик, которым старший брат щедро поделился с ним.
Постижение напоминало решение задачи, к которой заранее приложили верный ответ: за эти пятьсот лет, опираясь на прочный фундамент культивации Таинственного Бессмертного, Ян Сюань не просто заучил движения, но впитал саму суть техник «Пролёта сквозь землю» и «Сокращения земли».
Стоит признать, что эти две божественные способности по праву считались легендарными в землях Хуньхуан. Именно они легли в основу сложнейших техник полета и мгновенного побега, которыми гордились великие секты.
Несмотря на то что Ян Сюань всё еще пребывал на уровне великого совершенства Таинственного Бессмертного, теперь он ни в чем не уступал в скорости перемещения даже Золотым Бессмертным. Его способность к выживанию и мобильность возросли многократно, превращая его в неуловимую тень.
«Если бы эти две божественные способности позволили окончательно закрыть долг за мою невольную помощь в его наставлении, это было бы идеальным исходом...» — Ян Сюань тяжело вздохнул.
Разумеется, если бы освоение техник оборвало нити причинно-следственных связей, он принял бы это с легким сердцем. Однако всё поведение Чжао Гунмина красноречиво свидетельствовало об обратном: старший брат не собирался так просто отступаться от своих намерений.
«Эх! Отчего же все великие владыки, с которыми меня сводит судьба, столь непоколебимы в своем упрямстве? Великий Юй таков, Чжао Гунмин ему под стать... Надеюсь, Хаотянь не окажется из того же теста. Я ведь просто хочу мирно исполнять обязанности Бога Богатства...»
С выражением тихой печали на лице Ян Сюань твердо решил как можно скорее вознестись на Небеса, оставив праздные скитания по бренному миру.
— Приветствуем Верхнего Бессмертного Ян Сюаня!
Заметив, что гость завершил медитацию и вышел из состояния постижения Дао, Драконов Владыка и Матерь Драконов поспешили к краю беседки. Они склонились в глубоком, почтительном поклоне, и в этом жесте не было ни капли придворного этикета — лишь искренняя, идущая от самого сердца признательность.
Если бы не вмешательство Ян Сюаня, жизненная искра в драконьем яйце неминуемо угасла бы, обрекая их сына на небытие. Эта жизнь была подарена им Ян Сюанем, равно как и Дао-сердце Матери Драконов уцелело лишь благодаря его мудрости. Могли ли они чувствовать что-то, кроме безграничной благодарности?
К тому же Облачное озеро Юньмэн раскинулось в опасной близости от Восточного моря, а Драконов Владыка и его супруга, будучи Тай-и Золотыми Бессмертными, прекрасно знали, кто такой Чжао Гунмин.
Пятьсот лет назад, едва уняв бурю в душе, они сопоставили факты и мгновенно узнали в госте Ян Сюаня того самого легендарного практика. Подведя сына к беседке и увидев, как непринужденно Ян Сюань беседует с ним, супруги благоразумно решили не мешать, смиренно дожидаясь окончания разговора.
Однако последовавшая сцена повергла их в истинное замешательство. Ян Сюань произнес, казалось бы, обыденную фразу, которая внезапно даровала Чжао Гунмину озарение: его понимание Дао совершило рывок, а аура мгновенно налилась сокрушительной мощью.
Ян Сюань был лишь Таинственным Бессмертным, в то время как Чжао Гунмин — Великим Золотым Бессмертным. Пропасть между ними казалась непреодолимой. В обычном мире наставления старшего должны были приносить пользу младшему, но здесь всё вывернулось наизнанку: именно Ян Сюань вразумил великого мастера.
Не узри они это собственными глазами, ни за что бы не поверили. Уходя для дальнейшего постижения, Чжао Гунмин вновь пригласил Ян Сюаня в Секту Перехвата — в обитель Святого, куда мечтали попасть миллионы.
Но Ян Сюань отверг предложение без тени сомнения, словно отрезал: «еще слово — и нашей дружбе конец». И Чжао Гунмин, грозный Великий Золотой Бессмертный, был вынужден отступить. Он пошел на компромисс, согласившись стать названным братом, и буквально силой всучил Ян Сюаню две божественные способности.
Кто из них на самом деле был Великим Золотым Бессмертным? Ситуация выглядела совершенным абсурдом.
Даже спустя пять веков Драконов Владыка и Матерь Драконов, воскрешая в памяти ту встречу, ощущали легкое головокружение от нереальности происходящего. Много ли в подлунном мире существ, способных столь свято хранить верность своему изначальному пути? Не зря Верхний Бессмертный Ян Сюань снискал уважение Великого Юя и любовь человеческого рода — подобная добродетель была редкостью даже среди богов.
Именно поэтому сердца супругов были преисполнены благоговения, а статус Ян Сюаня в их глазах стоял ничуть не ниже, чем у Великого Золотого Бессмертного.
— Драконов Владыка, Матерь Драконов, прошу вас, оставьте церемонии. — Ян Сюань едва заметно взмахнул широким рукавом, выпуская поток мягкого, чистого ветра, который бережно поддержал их, не давая склониться ниже. — Бедный Дао лишь возвращал долг товарищу Ао Циню. Эта причинно-следственная связь была разрешена попутно, так что не стоит принимать это так близко к сердцу.
Ян Сюань всегда отличался рассудительностью и щепетильностью в вопросах кармических долгов. Именно благодаря своевременному появлению Ао Циня он без труда одолел даоса в черном, завладев Знаменем захвата душ и всеми его трофеями. Возвращение долга было для него делом чести и безопасности, чтобы в будущем никто не мог использовать эту нить против него.
Но разве могли Драконов Владыка и Матерь Драконов просто отмахнуться от случившегося? Для них это было спасением рода. К тому же перед ними стоял почетный гость драконьего племени, названный брат Чжао Гунмина, который лично задействовал великую божественную способность, воззвал к Преисподней и силой Дао Земли вырвал их сына из лап смерти.
— Верхний Бессмертный, не говорите так! — воскликнул Драконов Владыка. — Без вашего вмешательства душа нашего сына уже скиталась бы в чертогах Преисподней, а наши собственные Дао-сердца были бы разбиты невосполнимой утратой.
— Если мы оставим столь великую милость без достойного ответа, как сможем мы и дальше следовать по пути Великого Дао? — поддержала мужа Матерь Драконов.
В конечном итоге Ян Сюань не нашел аргументов против их искреннего напора и позволил увлечь себя в сокровищницу Дворца Дракона. Он невольно задался вопросом: неужели все обитатели Хуньхуан столь простодушны в своей щедрости? То осыпают божественными техниками, то тянут к духовным сокровищам...
— Верхний Бессмертный, перед вами сокровищница Дворца Дракона Великого болота Юньмэн, — торжественно произнес Владыка, распахивая массивные двери. — Здесь собрано всё ценное, что мы накопили за эпохи. Прошу вас, выберите любые три предмета.
Внутри взору открылось величие, способное ослепить неподготовленного: тысячи стеллажей, вырезанных из редчайших духовных материалов, ломились под тяжестью артефактов, заливая зал радужным сиянием семи цветов. Воздух, пропитанный ароматом божественных пилюль, хранящихся в изящных нефритовых флаконах, казался густым и сладким.
В самой глубине зала, окутанные таинственной рифмой Дао, покоились Приобретённые и Врождённые духовные сокровища, излучающие ровный, властный свет. Молва о несметных богатствах драконов не лгала. И если таков был лишь Дворец Дракона на болоте Юньмэн, то воображение отказывалось рисовать картины сокровищниц Четырех морей.
Смешанные чувства овладели Ян Сюанем, когда он медленно двинулся вдоль рядов, размышляя над выбором. Несмотря на щедрое предложение Владыки, его внутренняя Чаша сокровищ требовала мудрости, а не жадности — он не собирался забирать самое дорогое лишь ради наживы.
Первым делом он прошел мимо стеллажей с пилюлями. Без уверенности в том, что их создал истинный мастер алхимии, прием подобных снадобий грозил нестабильностью основы или выжиганием потенциала ради сиюминутного рывка. Скорость его практики и так была феноменальной — зачем искушать судьбу?
Его сердце лежало к духовным корням: они действовали мягко, укрепляя фундамент без побочных эффектов. Немного помедлив, Ян Сюань сосредоточил внимание на врождённых артефактах и редких растениях.
Идеальным вариантом стало бы Врождённое сокровище, способное ускорить переработку духовных корней. Приняв решение, он ускорил шаг, углубляясь в недра сокровищницы, где среди сияющих реликвий искал то единственное, что было предначертано ему самой судьбой...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...