— Я хочу спросить тебя: готов ли ты стать последователем беловолосых?
Сюй Цин был предельно ясен в своих намерениях — он выбрал Хэй Фэна первым, кто станет последователем беловолосых. Во всём доме не было никого с более сильной и несгибаемой волей, чем у человека, который тридцать с лишним лет выживал на дне апокалипсиса.
К тому же в том мире последователи стояли на вершине иерархии. Стать последователем, стать сильным — это была мечта каждого простого человека в те суровые времена.
Сюй Цин нисколько не сомневался: если бы в том городе-руине появилась хоть какая-то возможность возвыситься до последователя, даже с вероятностью успеха в один процент, несметные толпы выживших ринулись бы в безумную битву за этот шанс.
Это безумие само по себе было проявлением мощной и непоколебимой воли. Хэй Фэн был одним из таких людей. И эта жажда жизни, это отчаянное стремление должны были значительно повысить его шансы на успех в превращении в последователя беловолосых.
Чтобы стать последователем беловолосых, прежде всего нужно не бояться смерти.
Сюй Цин считал, что в нынешней семье Сюй вряд ли найдётся кто-то, кто добровольно выберет этот путь.
Выбор Хэй Фэна был для него своего рода экспериментом. В случае успеха — прекрасно, семья получит слугу-последователя, которым можно будет распоряжаться по своему усмотрению.
Если неудача — тоже не беда, по крайней мере, мать получит большой объём экспериментальных данных и накопит ценный опыт до того момента, как появится следующий претендент.
Но этим следующим вряд ли станет кто-то из членов семьи. И даже если бы у кого-то нашлась решимость, Сюй Цин не одобрил бы этого. Сейчас всего лишь шестой день, а они уже нашли каталог низшей последовательности. Кто знает, какие ещё, более совершенные пути к возвышению откроются в будущем?
К тому же семье сейчас не так уж нужен последователь низшего уровня. Нет никакого смысла рисковать родными. Словом, для членов семьи Сюй есть варианты получше.
Сюй Цин с самого начала рассматривал эту последовательность беловолосых как способ воспитания семейных слуг: невысокий потолок роста, что не угрожает будущему положению рода, но при этом немалые боевые возможности. А достигнув восьмой ступени, такой последователь будет жить очень долго — идеальный стражник.
— Я... я действительно могу?
На обычно невозмутимом лице Хэй Фэна сейчас отразилось сильное волнение.
Стать последователем — кто же не мечтал об этом? В их мире это была общая мечта всех выживших. Последователь означал силу, статус, власть и, главное, лучшие шансы на выживание!
Последовательность — слово, наполненное бесконечным соблазном. Сколько людей ставили на кон всё, что имели, ради неё. И вот она, совершенно внезапно, свалилась ему на голову. Он не мог поверить — казалось, что всё это сон.
Он думал, что этого не случится никогда, ну, может, через несколько лет, а то и десятков лет. Он уже смирился с этим, ведь он был всего лишь пленником.
Но прошло всего несколько дней, и этот сюрприз обрушился на него.
— Я действительно могу?
Сюй Цин ответил прямо:
— Можешь. Но смертность очень высока, подумай как следует. И сразу скажу честно: у нас нет никакого опыта в этом деле. Ты будешь первым. Мы рассчитываем на твоё сотрудничество. А если не выйдет — надеюсь, ты оставишь нам ценный опыт.
Высокая смертность? Опыт? Хэй Фэн и не думал об этом. Все известные ему последователи — даже из семей последователей — становились ими, рискуя жизнью и выкарабкиваясь буквально из груды трупов.
Даже нынешний глава «Багровой охотничьей кареты» в городе Таэр, чтобы добыть один-единственный материал для возвышения, прошёл через бесчисленные схватки и побеги, и лишь чудом стал последователем, шаг за шагом поднимаясь к вершине.
А теперь ему даже не нужно беспокоиться о материалах!
— Я согласен! — ответил Хэй Фэн твёрдо, и в его глазах вспыхнули невиданный прежде жар и жажда.
Эта жажда последовательности была недоступна пониманию людей из мирной эпохи, выросших в доме Сюй. Такие люди готовы были поставить на кон всё, даже ради одного лишь материала из всего списка.
Сюй Цин остался доволен. Он знал: Хэй Фэн не откажется.
— Хорошо. Тогда первым делом осваивай «Снежное дыхание». Что касается овладения силой холода, я попрошу Чэнь Шуяо помочь тебе с его ледяной вороной. Мама займётся хирургией глаз. Всё, что тебе нужно сейчас — готовиться как можно усерднее!
— Ты должен овладеть «Снежным дыханием» в течение ближайшего месяца. Сроки сжатые, но я буду помогать тебе, используя мою последовательность белого музыканта. У меня также есть запечатанная снежная душа — ты сможешь изучать её вблизи.
— Если при всех этих условиях ты не освоишь «Снежное дыхание» за месяц — значит, оставайся обычным человеком.
— Я смогу! — Хэй Фэн сжал кулаки.
Просто последовательность низшего уровня, и при этом обычный человек, ещё даже не последователь, получает поддержку сразу трёх последователей, двое из которых — среднего ранга! Как он мог не преуспеть!
Даже господин Ханс из Группы Убежища в те годы не имел таких условий.
Если он провалится сейчас — ему просто не стоит жить.
Уладив дела с Хэй Фэном, Сюй Цин вернулся к обсуждению семейных вопросов. За столом никто не спешил: ели и одновременно смотрели видеотрансляции из других семей, которые крутила тётя.
Сюй Цин как раз смотрел на семью, переживающую песчаную бурю, и размышлял, как бы поступить его семья в подобной ситуации, как вдруг заговорила бабушка.
— Завтра в это же время мы покинем это место.
Неожиданная новость застала всех врасплох. Первой опомнилась Сюй Аньань и радостно воскликнула:
— Правда? Мы уходим отсюда!
Ледяная река, пронизывающий холод, снегопады, повсюду свирепые ледяные чудовища — она уже успела обрасти мхом, сидя взаперти. Сюй Аньань не терпелось взять свой новый лук чёрного железного ранга и начать охоту!
Её стрелы давно истосковались по крови.
— Бабушка, куда мы отправимся дальше? На что нужно обратить внимание?
— Мама, много ли там ресурсов? Есть что собрать?
— Лишь бы не было так же сурово, как в этой ледяной реке.
— А если опять будет лес, мы сможем ловить кур и зайцев, а может, даже оленей! Олени, наверное, вкусные.
— Есть, есть, только о еде и думаешь!
Глаза старой госпожи Цзян заволокло пеленой, серые нити поплыли в зрачках, и она заговорила, словно рассказывая сказку, медленно приоткрывая завесу над новым миром.
— Место — руины человеческой цивилизации, возраст разрушений — по меньшей мере несколько десятилетий. Неба там не видно — оно скрыто серым туманом неизвестного происхождения. Земля пропитана мёртвой тишиной.
— По миру распространилась чума под названием «FA-вирус». Страшный вирус: заразившись, тело начинает разлагаться. Но самое ужасное...
Тут бабушка сделала паузу, и в голосе её прозвучала тяжесть, смешанная с неверием.
— ...разложившиеся части тела под воздействием этого вируса становятся самостоятельными живыми существами!
— Глаза, языки, уши, рты, носы, головы, внутренние органы, конечности и даже кости с плотью — все обретают собственную жизнь и способны развиваться самостоятельно.
— Эти создания невероятно опасны и сами являются переносчиками этого ужасного вируса.
— Поскольку они возникают из-за заражения FA-вирусом, их называют... эпидемическими мутантами...

Комментарии

Загрузка...