В ледяной реке определённо водится крупная рыба, намного крупнее, чем чёрный сом. Поначалу Сюй Цин сомневался, насколько большой может быть рыба в реке, но после того, как он спустился туда, он окончательно убедился — в реке такого уровня действительно есть огромные рыбины. К тому же, в последний миг он, скорее всего, увидел одну из них собственными глазами.
Небо уже полностью стемнело. Сюй Цин, накинув на плечи шубу из снежного медведя и взяв за спину длинное ружьё, продолжил поиски руин семьи Чжао. К счастью, он потратил на это не так уж много времени.
Имея эти координаты, Сюй Цин мгновенно определил точное местоположение дома Сюй и поспешил обратно.
Хотя он отсутствовал всего полдня, тревога и беспокойство в душе заставляли его чувствовать, будто прошли годы.
Интересно, появились ли там снова беловолосые твари? Если да, то, надеюсь, отец и «тётя Хунъин» справятся без особых проблем.
Увидев возвышающийся в снегу тёмно-синий каменный форт, Сюй Цин успокоился и, ступая по сугробам, направился домой.
Как хорошо — в этом незнакомом мире у него всё же есть дом.
В семье Сюй после пережитого страшного вторжения если не подорваны жизненные силы, то уж точно нанесён серьёзный урон. Самым тяжёлым ударом стало разрушение защитного купола бронзового уровня — теперь он с трудом поддерживает нормальное состояние, а активировать усиленный режим при мощной атаке невозможно. Любое воздействие, превышающее обычный предел, будет наносить куполу постоянный урон.
Другие потери — сгоревшие дорогие сорта древесины, обменянные на сторону редкие ресурсы — заставляли всех сжимать сердца от боли.
Где бы ни было, одно остаётся неизменным: как только гремят пушки, золото течёт рекой. Либо ты срываешь огромный куш, либо продаёшь последнее имущество.
Но семья Сюй обладала хорошей психологической устойчивостью — они сразу же приступили к послевоенному восстановлению. Кто-то даже вышел наружу, чтобы разобрать туши беловолосых и добыть ресурсы, но, к сожалению, большинство из них были взорваны до неузнаваемости, так что разбирать было уже нечего.
Один цветок чистой белой хризантемы, выращенный с огромным трудом дядей по отцовской линии Чэнь Мином в спешке, так и не пригодился. Более того, из-за поспешного ускорения созревания его качество упало до низшего второго ранга, и даже семена не смогли завязаться.
Семян и так было мало, а теперь один оказался потерян зря, что причинило дяде Чэнь Мину немало страданий.
Зато тётя по отцовской линии Сюй Мэйин, воспользовавшись кризисом, выменяла у других семей кое-какие ценные вещи: два новых чёрных железных оружия — особый деревянный длинный лук и серебряный меч.
А также самый ценный свиток семейного лечения. Этот групповой лечебный свиток, связанный кровными узами, после использования позволяет всем членам семьи быстро восстановиться до полного состояния, избавляя от травм и истощения силы последовательности.
Для семьи с одним-двумя последователями, а то и вовсе без них, ценность такой вещи была бы невелика, эффективность оставляла желать лучшего. Но для семьи Сюй, где насчитывалось целых двенадцать последователей, это стало козырем, способным переломить ход неудачной схватки.
Цена сделки для семьи Сюй оказалась весьма выгодной: сто литров родниковой воды бронзового уровня, пять флаконов иммунизирующего зелья, пять флаконов лечебного зелья и десять кусков мяса древней ледяной змеи чёрного железного ранга. За исключением последнего, все остальные ресурсы были возобновляемыми.
Попутно удалось заключить сделку по боеприпасам: другая сторона обменивалась базовыми продовольственными ресурсами. Семья Сюй, имевшая в изобилии медвежье и рыбное мясо, охотно согласилась.
После этой сделки тётя Сюй Мэйин выполнила своё обещание, выставив на продажу триста цзиней рыбного мяса по цене одна единица древесины за один цзинь рыбы. Эта цена была вдвое ниже рыночной в сотом секторе, а мясо отличалось нежным вкусом, так что товар, естественно, считался качественным и недорогим — его моментально расхватали.
К этому времени в семье Сюй уже восстановился обычный ритм жизни, и радость от того, что удалось выжить после бедствия, развеяла послевоенные страхи.
Единственное, что вызывало чувство вины и сожаления, — это то, что тётя Хунъин полностью уступила место второй личности. Тёти Хунъин больше нет, теперь есть только Юй Интао. Интао — домашнее имя Хунъин: пятилетняя Хунъин ещё не знает своего полного имени, в памяти все зовут её Интао, поэтому и члены семьи Сюй так к ней обращаются.
Юй Интао — новый член семьи, старший последователь, очистительница разума, возраст пять лет. Робкая, застенчивая, неразговорчивая девочка, которая вечно ищет себе работу по дому, словно боится остаться без дела.
Кто бы мог подумать, что эта малышка — старший последователь.
Самое главное в жизни — это еда. Вкусная пища всегда способна заставить забыть о плохих воспоминаниях.
В большом чугунном котле бурлили куски мяса, бульон весело пузырился, а стоявшая рядом жена Чэнь Хая вытирала пот со лба и подбрасывала дрова в очаг.
В котле варилось мясо снежного медведя — естественно, обычная еда. Специи были редкостью, так что класть их было нечего, вкус держался исключительно на качестве самого мяса.
Сто граммов тушёного медвежьего мяса, двести граммов хлеба и стакан чистой воды — базовый рацион.
Это тоже была еда, от которой никуда не денешься, но в доме Сюй даже те, кто ничего не делал, могли есть мясо — сколько семей позавидовали бы этому!
Неограниченное количество хлеба, двести граммов жареного медвежьего стейка, чашка чая из кедровых орехов и небольшая тарелка жареной зелени — улучшенный рацион.
Снаружи, рядом с кухней, разожгли костёр и установили на нём железную пластину. Жена старшего сына тёти по отцовской линии переворачивала куски отборного медвежьего мяса с прослойками жира — здесь использовались лучшие, тщательно отобранные части снежного медведя. На раскалённом железе мясо шипело и источало аромат.
Этот набор блюд предназначался для обычных членов семьи, выполнивших задания накануне.
Но сегодня, в честь того, что вся семья пережила бедствие, ужин у всех был с двойной порцией мяса! К тому же в придачу давалось по одному дикому яблоку!
Что касается рациона последователей, он, разумеется, был ещё лучше.
Неограниченный хлеб, тарелка тушёной курицы с грибами, двести граммов жареного стейка из чёрного железного ранга, чашка чая из кедровых орехов на родниковой воде бронзового уровня и тарелка нарезанных фруктов — это был уже изысканный рацион.
Рядом с большим котлом на кухне стоял маленький котелок, где тушилась курица с грибами. Аромат разносился по всему двору. Курица была обычной дичью, выменянной на стороне, а вот грибы — это изысканные красные грибы, выращенные дядей Чэнь Ляном, последователем-земледельцем изобилия, — нежные и невероятно вкусные.
Хотя последователи физически намного сильнее обычных людей, основную поддержку их организма обеспечивает именно сила последовательности; еда же служит лишь для восполнения необходимых питательных веществ.
Проще говоря, есть нужно обязательно, но какого-то невероятного увеличения аппетита не происходит, если только последователь не обладает особой специальностью или если его телосложение изначально не превышает обычные человеческие параметры — только тогда объём съедаемого может возрасти.
Но пищеварение последователей очень мощное, к тому же они могут использовать силу последовательности для быстрого усвоения пищи. Даже если съесть больше, это не причинит вреда, но в обычной еде попросту нет необходимости.
Хотя в доме были расписаны несколько уровней питания, на самом деле продуктов соответствующих категорий было не так много, и ассортимент тоже нельзя было назвать богатым. Просто тётя по отцовской линии подумала, что когда продуктов станет больше, не придётся разрабатывать новую систему, и лучше сразу всё продумать.
Так что сейчас рацион последователей в семье Сюй мало чем отличался друг от друга. К тому же хорошие продукты нужно съедать как можно быстрее, превращая их в реальную силу, — и чем больше удастся выжать, тем лучше. Мясо древней ледяной змеи чёрного железного ранга уж точно не будет лежать до появления плесени.
После разделения на порции у каждого появилась своя тарелка, обеденный стол стал заметно опрятнее; некоторые из молодых жён даже поставили на стол вазы с цветами, да и прибирать после еды стало гораздо удобнее.
— Сюй Цин ещё не вернулся? — с беспокойством в голосе спросила тётя по отцовской линии.
— Скоро будет, не переживай. Он только что прислал координаты руин семьи Чжао, так что уже скоро доберётся, — ответил отец Сюй Чанфэн, который, увидев фотографию, заметно расслабился.
— Давайте поедим, Сюй Цин сказал, чтобы мы его не ждали. А то остынет — невкусно будет, — позвал он всех к столу.
— Интересно, куда же ушла семья Чжао?
— Куда бы ни ушли, всё равно лучше, чем эта ледяная река. Тут замёрзнуть можно.
— Это точно. Вряд ли найдётся много мест хуже, чем эта ледяная пустошь.
За столом взрослые вели неспешные разговоры.
Чжоу Юэжу с отвращением посмотрела на пресные куски тушёного мяса в своей тарелке, холодно фыркнув. Сидевший рядом Сюй Гоминь тут же с подобострастной улыбкой пододвинул к ней свою тарелку:
— Дорогая, возьми мою.
Женщина не стала церемониться. Сюй Гоминь подразумевал, что они будут есть вместе, раз уж Чжоу Юэжу в одиночку всё равно не справится. Но она просто забрала тарелку мужа и поставила перед собой, а свою порцию с пренебрежением отодвинула в сторону.
— Не мешай мне.
С этими словами она взяла палочками кусочек хрустящего снаружи и нежного внутри мяса древней ледяной змеи чёрного железного ранга и принялась есть в одиночестве.
Родители Сюй Гоминя, наблюдавшие эту сцену, нахмурились. Изначальная забота, уступки и даже оттенок снисходительной нежности постепенно сходили на нет.
Это было уже не в первый раз. Поначалу старшая тётя со смехом разрешала Сюй Гоминю уступать жене.
Но теперь в её взгляде осталась только холодность. Это ведь мясо чёрного железного ранга, оно способно улучшить телосложение даже последователя! Её сыну предстоит выходить в бой и рисковать жизнью. Любое, даже малейшее улучшение увеличивает его шансы на выживание, снижает опасность. Возможно, именно этой малости не хватит, чтобы спасти ему жизнь!
А ты, невестка, и так не выходишь на промысел, зачем тебе есть такое дорогое мясо?
В глазах свекрови это было всё равно что тупым ножом отрезать куски от собственного сына.
Чжоу Юэжу понемногу истощала последнее терпение своей тётки по материнской линии.
Немногие матери перед лицом истинной выгоды выберут невестку вместо родного сына.
— Чжоу Юэжу.
Чжоу Юэжу небрежно откусила кусочек мяса, долго жевала, а затем, вскинув подбородок, встретила холодный взгляд старшей тёти Лу Юйлянь. Казалось, она вовсе не замечала выражения её глаз, только с недовольством произнесла:
— Тётя, я не люблю разговаривать, когда ем. И тем более не люблю, когда меня отвлекают.

Комментарии

Загрузка...