— Что происходит?
Тревога становилась всё сильнее. Сюй Цин срочно созвал всех.
— Глава, что случилось? — старшая тётя Сюй Мэйин вышла из своей торговой комнаты.
— Снаружи, возможно, что-то не так. Когда все соберутся, объясню подробно.
Вскоре вся семья собралась в родовом зале.
Сюй Цин подробно описал своё предчувствие:
— Дело вот в чём: за этой снежной стеной может скрываться опасность, и она всё ближе. Я не знаю, что именно, но нашей семье, возможно, придётся столкнуться с чем-то неизвестным.
Все посерьёзнели. На лицах некоторых женщин отразился страх, они нервно теребили одежду.
— Может, на нас нападут снежные медведи? — предположил отец Сюй Чанфэн.
Сюй Цин покачал головой:
— Даже когда мы встретили того взрослого снежного медведя, у меня не было такого сильного предчувствия. Если только таких медведей снаружи не несколько, но снежные медведи — одиночки, они вряд ли соберутся вместе.
— Может, это пришла подружка того древнего змея?
— У нас есть защитный купол. Наверное, всё будет в порядке.
— Сложно сказать. Если бы всё было просто, у главы, как у лорда, не было бы такого предчувствия.
— Может, снаружи есть что-то, что может пробить купол?
— Тогда мы в большой опасности!
— Что же там снаружи?
— А что насчёт прабабушки? Она же провидица!
Не придя ни к какому решению, все обратились к бабушке Цзян Ши, обладательнице ранга провидца.
Она уже закрыла глаза, словно пытаясь что-то разглядеть.
Наконец она открыла их, но в них была необычная тревога.
— Я не вижу ясно. Только бесконечный снегопад и какие-то тени, быстро движущиеся в нём. Их много.
Предсказания не было! То ли из-за погоды она не могла разглядеть, то ли эти существа сливались со снегом и были неразличимы.
— Бабушка, ты можешь предсказать наш исход?
Бабушка Цзян Ши покачала головой:
— Мой ранг слишком низок. Когда речь заходит о жизненных путях, предсказать почти невозможно. Сейчас я могу видеть лишь неизбежные изменения окружающей среды. А жизнь — это чудо, полное перемен, и предсказывать её сложнее всего. По крайней мере, сейчас я не могу, особенно когда речь идёт о множестве сильных и разумных существ.
Будущее оставалось неясным.
Множество неизвестных существ в снегу.
Опасность, способная пробить защитный купол.
Сюй Цин нарушил тишину, его голос звучал жёстко:
— Всем приготовить оружие! На этот раз не жалейте патронов и взрывчатки! Как только увидите цель — атакуйте в полную силу!
— Сделайте как можно больше коктейлей Молотова из бензина и пластиковых бутылок!
— В камине разожгите огонь на максимум! Расширьте зону обогрева. Не обычной древесиной — используйте высокосортную!
— Тётя, управляй куполом. Если потребуется — включай его на пределе, даже если кристаллы сгорят!
— Вторая тётя, выйди в канал главы и срочно купи оружие высокого качества, минимум чёрного уровня. Предложи в обмен мясо Древнего ледяного змея! Не жалей!
— Остальные последователи — за мной, на стены!
Задания были распределены быстро. Обычные члены семьи под руководством Хэй Фэна начали делать коктейли Молотова.
Восемь автоматов, одна снайперская винтовка, шестнадцать пистолетов, патроны, гранаты, взрывпакеты — всё это было трофеями из Тал-Сити, добытыми у отряда Хэй Фэна, и сейчас всё пошло в дело.
За эти два дня, пока снег не давал выйти, Сюй Чанфэн и Сюй Цин достроили и укрепили стену вокруг двора. Это была уже не ограда, а почти крепостная стена — четыре метра высотой и полтора в толщину, созданная из камня и монолитная, даже крепче самого дома.
На стене был бруствер высотой в фут и толщиной в пять футов — идеальное укрытие для стрельбы.
Дом семьи Юань уже можно было назвать не просто убежищем, а небольшим военным фортом.
Десять последователей заняли позиции на квадратных стенах.
По мере того как время приближалось, тревожное предчувствие передалось всем последователям.
Даже обычные люди почувствовали, как в душе разрастается страх — словно они столкнулись с врождённым врагом всего живого.
Совы, укрывшиеся под крышей, сбились в кучу и спрятали головы в крылья.
Насекомые и птицы, перебравшиеся вместе с соснами и яблонями, затихли.
Тишина. Только снег бесшумно падал, заметая весь мир.
И вдруг волна сильного тепла мгновенно разогнала холод. Температура во дворе, которая держалась на минус десяти, подскочила до плюс двадцати.
Хотя температура была невысокой, но ощущение было обжигающим.
Это был камин, работавший на высокосортной древесине. Яркое пламя пробивалось даже сквозь защитный купол.
Сюй Цин сжал оружие, всё тело напряглось. В свете огня он заметил, что в некоторых местах снег... остановился!
Да, отдельные снежинки застыли, словно нарисованные, среди сплошного падающего снега. Они были так очевидны.
Их было много. Если каждая точка — одно существо, то их было несколько сотен.
Неудивительно, что опасность была такой сильной. По лбу Сюй Цина выступил холодный пот.
Тепло расходилось наружу, и снежинки таяли.
Но тут ледяной холод с новой силой ударил в ответ, оттеснив огонь обратно за купол.
И холод просочился даже сквозь купол. Температура снова поползла вниз.
Она упала ниже нуля и продолжала падать!
У камина Сюй Цзялэ сжал кулаки и, не дожидаясь приказа, добавил в топку ещё высокосортной древесины.
Один кусок, второй, третий, четвёртый!
Десять кусков!
Рядом был слот для кристаллов. Сюй Цзялэ, не колеблясь, вставил туда приготовленный камень ветра.
Пламя вырвалось наружу, словно сотни огненных драконов, прорвалось сквозь каменный дом, разметало холод, заполонивший двор, и с неудержимой силой ворвалось в снежную мглу.
Кап-кап-кап. Сначала редко, потом чаще. Сюй Цин поднял голову и увидел, что вокруг купола снег превратился в дождь!
Вот что значит бронзовое снаряжение! Невероятно!
Похоже, в первом столкновении они одержали верх.
Вдалеке всё так же падал снег. Существа в нём, казалось, замерли в недоумении, а затем пришли в ярость.
Раздался странный рёв, похожий на грохот лавины. Снег, который падал вниз, вдруг хлынул обратно — в потоки дождя!
— Тётя Сяоци, ты можешь их идентифицировать?
— Нет! Мне нужно видеть их, чтобы использовать способность. Они сливаются со снегом — я не могу!
— Тогда подорвём одного! Вытащим его наружу!

Комментарии

Загрузка...