В самом центре Источника Эльфов, на вершине самого высокого и крупного дерева, был построен величественный дворец-домик на дереве, обвитый множеством лиан, цветов и растений, что создавало у людей ощущение сказочной домика-мечты.
Этот дворец служил резиденцией Королева Эльфов, а также местом, где Королева Эльфов и старейшины клана обсуждали важные вопросы. В этот момент никто не заметил внезапного появления скрытой фигуры на крыше дворца.
Жэнь Тянью стоял на крыше дворца и внимательно осматривался по сторонам. Он обнаружил четырех стражников, охранявших входную дверь. Острые, как у орла, взгляды стражи цепко сканировали все вокруг. Зрение эльфийского клана отличалось исключительной остротой: даже в темноте их глаза превосходили человеческие в два раза. Вдоль стен здания непрерывно патрулировали многочисленные дозоры.
Оглядевшись, Жэнь Тянью спустился с крыши, и как раз в этот момент услышал приближающиеся шаги. Он мгновенно сложил серию ручных печатей: «Дотон — Ивагакуре но Дзюцу (Техника сокрытия в камне)!» Применив технику, Жэнь Тянью слил цвет своего тела с оттенком стены за спиной, и наконец его фигура, став словно прозрачной, полностью растворилась в каменной кладке.
Сразу после этого из-за угла стены появилась группа из более чем десяти патрульных эльфов. Они медленно прошли мимо стены, за которой прятался Жэнь Тянью, не заметив его присутствия, и скрылись за следующим поворотом.
Как только эльфы исчезли, от стены пошла легкая энергетическая рябь, и на этом месте проступила фигура Жэнь Тянью. Проводив взглядом удаляющихся патрульных, он слегка улыбнулся; из его правого глаза с Мангэкё Шаринганом хлынул мощный поток духовной энергии, и, став прозрачным, он прямо сквозь стену плавно исчез с этого места.
Оказавшись внутри дворца, Жэнь Тянью вышел из стены. Тщательно осмотревшись и убедившись поблизости в полном отсутствии живых существ, он окончательно покинул укрытие.
Поскольку Жэнь Тянью не знал внутренней планировки дворца, у него не было способа сразу отыскать покои Королева Эльфов. Хотя он мог бы попытать Си Лу, чтобы узнать дорогу, с его скверным чувством направления полагаться лишь на чужие подсказки было бы слишком тяжело. Однако применение ниндзюцу сенсорного типа не давало никаких гарантий, что его не обнаружат.
Стоило помнить, что во дворце находился Королев Эльфов, а также, возможно, другие эксперты, которые помимо своей природной родословной обладали исключительной чувствительностью к колебаниям энергии, из-за чего обычному специалисту спрятаться от них было невозможно. Жэнь Тянью не мог использовать сенсорные техники и был вынужден обыскивать комнаты одну за другой.
Увидев впереди проход, он быстро бросился вперед. Во время бега он не издавал ни малейшего звука, передвигаясь совсем бесшумно. Сама природа ниндзя наделяла их мастерским контролем над телом, подобно настоящим убийцам.
Жэнь Тянью продолжал стремительно бежать по коридору, как вдруг услышал подозрительные звуки, и его тело мгновенно превратилось в размытый силуэт, исчезнув с прежнего места.
В этот момент из впереди идущего коридора с разговорами и смехом появились три эльфа: — Эрик, подожди, твоя очередь заступать на пост. Ее Величество Королева передала приказ, что тот дневной человеческий лазутчик, скорее всего, вернется, так что держите уши востро.
— Понял, я неукоснительно исполню волю Ее Величества Королевы. Если этот человеческий нарушитель посмеет заявиться, я лично схвачу его и покажу, что мы, эльфы, не какие-то мальчики для битья.
— Именно так, этот человек не только осмелился угрожать Ее Величеству Королеве, но и ранил нашу прекрасную принцессу Си Лу, он просто нарывается на смерть. Только бы мне не поймать его, иначе...
Тем временем Жэнь Тянью сидел на потолочной балке над коридором, равнодушно глядя сверху на трех эльфов. В этот момент из поворота перед ними раздался громкий топот ног — казалось, сюда приближалась еще одна патрульная группа. Услышав эти шаги, Жэнь Тянью нахмурился.
Поскольку Жэнь Тянью находился на балке в слепой зоне для вошедших чуть ранее эльфов, в трехметровом коридоре они его не заметили. Однако эта позиция располагалась прямо напротив открытого поворота, и если бы кто-то оттуда вышел, то немедленно обнаружил бы его. Это заставляло Жэнь Тянью хмуриться.
— Рискну, надеюсь, удача сегодня на моей монеце, — про себя подумал Жэнь Тянью. Шум шагов из противоположного угла становился все громче; патрульные должны были вот-вот войти в коридор. Как раз в этот момент трое эльфов медленно прошествовали прямо под ним. Жэнь Тянью мгновенно спрыгнул с балки, бесшумно приземлился за их спинами и, резко ускорившись, превратился в размытую тень, за секунду скрывшись в почти пятиметровом коридоре.
Спустя долю секунды после исчезновения Жэнь Тянью шедший впереди эльф почувствовал позади шорох. Тревожно обернувшись, он огляделся, но сзади никого не было.
— В чем дело, Блэтч? — заметив остановку товарища, спросили два других эльфа.
— Мне показалось, будто только что за спиной пронесся порыв ветра, — неуверенно сказал эльф по имени Блэтч.
— Порыв ветра? Как такое возможно, откуда внутри дворца взяться порыву ветра? Ты патрулируешь весь день, так что, похоже, ты просто переутомился и у тебя галлюцинации. Возвращайся-ка пораньше и отдохни. — Услышав слова Блэтча, другой эльф опешил, а затем смеясь похлопал его по плечу.
— Галлюцинации? Возможно. — Выслушав товарища, эльф по имени Блэтч покачал головой и согласился. Из-за целого дня патрулирования у него слегка болела голова. В этот момент из поворота впереди в коридор вошла очередная пара дозорных.
А в одном из углов Жэнь Тянью крепко прижался спиной к стене. Он затаил дыхание, а его лоб покрылся холодным потом.
Спустя несколько секунд, едва услышав удаляющиеся шаги патрульных, он вытер холодный пот со лба, после чего быстро исчез из коридора, продвигаясь вглубь дворца.

Комментарии

Загрузка...