Зал ожидания вокзала гудел, словно улей. Воздух был пропитан запахом пыли, еды, мокрой одежды и пота. По проходам громоздились сумки и чемоданы — людское море двигалось в хаосе звуков и запахов.
Му Ли и Хань Лэ вошли в зал бок о бок. Настроение у девушки было совсем иное, чем при приезде. Тогда в груди теплилось нетерпение — увидеть его, услышать, почувствовать рядом. Сейчас же она мечтала лишь об одном: чтобы время текло медленнее, чтобы можно было побыть с ним чуть дольше.
Но поезд не знал жалости. Сквозь шум людских голосов прорезался громкоговоритель — чёткий, равнодушный:
«Вниманию пассажиров! Поезд К2996 вскоре прибудет. Просим подготовиться к посадке».
— Брат, я пошла, — Му Ли взглянула на Хань Лэ с сожалением, глаза блеснули, и, повернувшись, она медленно направилась к платформе, оборачиваясь на каждом шаге.
— Я буду ждать, когда ты вернёшься, — губы Хань Лэ дрогнули в едва заметной улыбке; он поднял руку и махнул ей вслед.
Му Ли заметила это спокойствие, словно он и впрямь не переживал, и обида вспыхнула где-то под рёбрами. Она больше не оглянулась, ускорила шаг и вскоре уже поднималась в вагон. Билет — снова в купе, только теперь одна.
Устроившись на нижней полке, она аккуратно уложила вещи, достала книгу, уселась, облокотилась на подушку и раскрыла страницы.
— Девушка, вы одна путешествуете? — спросил напротив молодой человек в чёрных очках и дорогом пальто.
Му Ли на секунду подняла взгляд, без интереса, и снова опустила глаза к строчкам.
— А куда направляетесь? — не отставал тот. Едва успел рассмотреть её лицо — дыхание перехватило. При её появлении в купе он только проснулся: лёгкий аромат, будто шёлковое дуновение, заставил разом открыть глаза. Теперь же, увидев её ясно, он мысленно сравнил — актрисы из фильмов рядом с ней были бы лишь блеклыми тенями.
Му Ли на этот раз даже не шевельнулась.
Юноша загорелся ещё сильнее. Ведь красив, богат, семья известная, девушки обычно сами тянулись к нему. От южных улиц города до северных за ним тянулись взгляды... но не она.
— Я из Шанхая, — подчеркнул он буднично и с лёгкой хвастливостью. — У нас в семье бизнес — лекарственное сырьё. Еду в Юньчэн, хочу там основать собственную базу по выращиванию. — Он чуть приосанился, ожидая привычного восхищённого взгляда.
Му Ли даже страниц не перевернула.
— Эй... ты слышишь меня? — Он помахал рукой, не добившись ответа. Брови сдвинулись. «Да она, наверное, глухая», — мелькнула жалость, тут же сменившаяся скукой и раздражением. Сжал губы, отвернулся. «Красивая, но бесполезная».
Поезд дал гудок и тронулся, набирая ход.
Дверь купе тихо скользнула в сторону. Вошёл высокий мужчина, уверенным шагом направляясь прямо к Му Ли.
На неё упала тень. Девушка вздёрнула брови, готовая раздражённо поднять взгляд, но уже в следующее мгновение улыбнулась — в воздухе поселилось знакомое, родное дыхание.
Она резко подняла глаза, а вслед за этим её лицо расцвело солнечной радостью:
— Брат! Ты... ты пришёл? — Голос задрожал от неожиданного счастья. Она ведь думала, что ему безразлично прощание.
Хань Лэ сел рядом, глаза блеснули лукавством:
— Глупышка. Как я мог отпустить тебя одну? — Голос был мягок, но в нём слышалось решительное спокойствие человека, который привык держать всё под контролем. Пусть она и стала культиватором, пусть знает, как защищаться — он не мог позволить ей ехать одной. Поэтому купил билет на тот же поезд, в тот же вагон.
Он хотел увидеть мир, где живёт его Ли в этой жизни — её дом, её родных, всех, кто посмеет обидеть его девочку. Пусть знают: у неё есть опора, и руку поднявший на неё познает его гнев.
Му Ли фыркнула, сделав вид, что недовольна, но улыбка всё равно скользила в уголках губ. Она знала — он не оставит. Никогда.
— Глупышка, — Хань Лэ рассмеялся, легко потрепав её по голове.
Она засмеялась тоже, шутливо ударила кулачком в его грудь.
— Ещё раз обманешь — обижусь!
— Хорошо, я во всём тебе поддамся, — ласково кивнул он. Он беззвучно думал: да если бы вся жизнь была из таких минут, он не захотел бы ничего менять.
— Вот так-то лучше, — Му Ли важно задрала подбородок.
С противоположной полки парень с очками с досадой наблюдал за парочкой. Только что он униженно говорил сам с собой, а теперь эта девушка, будто ожившая, смеётся и щебечет.
Он нарочно покашлял, поднял брови. Ни один из них даже не повернулся. Сердце его вспыхнуло яростью.
Он шумно достал из портфеля крупную пачку банкнот, специально бросил на стол, щеголяя богатством. «Да, этот парень красивее, но у него точно нет таких денег!».
Му Ли и Хань Лэ даже взглядом не удостоили. В купейном вагоне подобных глупцов хватало. Показывать наличность — верный способ нарваться на воров.
Невозможность привлечь внимание бесила молодого человека всё сильнее; сжав зубы, он убрал деньги обратно, захлопнул замок портфеля и встал — видно, хотелось в туалет.
Он не заметил, как, едва выйдя из купе, попал под взгляд худого мужчины с крысиной физиономией. Тот как раз проходил мимо и вовремя заметил толстую пачку купюр — глаза зажглись жадным блеском. Переглянувшись с напарником, он едва заметно кивнул.
Через пару минут один из злоумышленников «случайно» врезался в молодого человека:
— Извините! — сказал он нарочито смиренно.
— Ты что, ослеп? Смотреть под ноги не можешь? — вспыхнул тот, находя повод сорвать раздражение.
— Прости, брат, я не хотел, — виновато пробормотал проходимец.
Парень фыркнул и, бормоча ругательства, зашёл в туалет.
Запирая дверь, услышал дзыньк — что-то упало. Опустил взгляд и увидел красноватый оттиск печати из портфеля. «Какого?..» — нахмурился. Расстегнул молнию — по коже кожаного корпуса тянулась свежая прорезь.
За мгновение сердце ушло в пятки. Лоб покрылся потом. Деньги — все, до последнего юаня — исчезли.
— Пропало... всё пропало... — прошептал он одеревеневшими губами.
Не думая больше ни о чём, вылетел из туалета, бросился по коридору, замер у первой же двери. Толпа — чужие лица, мимолётные тени. Украли! Но кто? Он не запомнил лица, не заметил жестов. Беспомощно осел на пол, прижимая к груди пустой портфель, и впервые за долгое время заплакал по-настоящему — громко, сдавленно.
То были казённые деньги. За утрату — отвечать ему. Даже богатая семья не покроет такую дыру.
* * *

Комментарии

Загрузка...