Хань Лэ ощутил лёгкое головокружение, и прямо перед ним выросла высокая башня. Он в изумлении распахнул глаза:
— Так... это и есть Пространство?
Если бы не увидел сам, ни за что бы не поверил, что подобное вообще возможно.
Этот нефритовый кулон хранился в роду Ханей уже несколько сотен лет, передаваясь из поколения в поколение. Но за всё это время, кроме Ли, никто не догадывался, что внутри него сокрыт целый мир — загадочный, живой, дышащий.
— Да, это и есть Пространство нефритового кулона. Идём за мной. — Му Ли взяла его за руку и повела в сторону Башни Девяти Перевоплощений.
Перед глазами раскинулся бассейн, над которым клубился белый туман.
— Та бутылка воды, что ты мне дала... она из этого источника? — спросил Хань Лэ, вглядываясь в мерцающую поверхность.
Му Ли кивнула, лёгкая улыбка мелькнула в её глазах:
— Да. Это Источник Духа. Его вода способна очищать тело и кости — процесс, который называется омовение костного мозга. Хочешь попробовать, брат?
— А эта вода... после купания её вообще можно пить? — с сомнением спросил Хань Лэ, глядя в бассейн.
Му Ли указала на изящную каменную статую феникса неподалёку:
— Вода из Источника самоочищается. Видишь вон тот выступ, из-под которого сочится ручей? Если захочешь пить — набери оттуда.
Хань Лэ понимающе кивнул:
— Тогда попробую. — Он слышал о омовении костного мозга, но считал это легендой. Неужели предстоит узнать, что это такое на самом деле?
Му Ли лукаво прищурилась:
— Но, брат, в бассейн-то надо заходить без одежды. Похоже, сегодня мне повезёт.
Хань Лэ мгновенно покраснел, кашлянул, стараясь сохранять достоинство:
— Может, не стоит... Я просто попью воды. — Само представление, что он должен раздеться перед ней, вызвало жар волной по телу.
Му Ли не удержалась от поддёвки:
— Брат смутился?
— Ничего подобного. — Лицо Хань Лэ вспыхнуло ещё сильнее. Даже прожив с ней целую жизнь в прошлой судьбе, он никогда не стоял перед ней в таком виде.
Му Ли расхохоталась — чисто, задорно, по‐детски.
Хань Лэ, смущённый и чуть сердитый, рывком притянул её к себе и прижал к губам.
В воздухе разлилась тишина, наполненная их дыханием. Лишь спустя мгновение, когда дыхание перехватило, Хань Лэ отпустил Му Ли и посмотрел ей в глаза, в которых задорно вспыхивали искры.
— Ну что, теперь осмелишься смеяться надо мной? — в голосе звучала угроза, но тёплая, почти нежная.
— Не‐е‐ет, больше не буду! Прости, братец, я виновата! — Му Ли поспешно прижала ладони к груди, делая жалкий вид. Щёки её порозовели, глаза блестели влажным светом, глубоко пронзительным, чарующе живым.
Хань Лэ глубоко вдохнул, усмиряя охватившее желание, и отпустил её.
Му Ли повернулась к бассейну и прикрыла глаза ладонью:
— Я не подсматриваю, честно. Раздевайся.
Он хмыкнул, беспомощно усмехнувшись, и медленно расстегнул пуговицы белоснежной рубашки. По мере того как ткань спадала с плеч, обнажались крепкие мышцы и бронзовая кожа — дышащие силой.
Вскоре за спиной послышался всплеск воды. Му Ли не выдержала, опустила ладонь и обернулась. Перед её взглядом — широкая спина Хань Лэ, на которой играли рельефные мышцы. Она тихонько свистнула:
— Отличная форма, братец!
Хань Лэ закатил глаза, потер висок. С этой маленькой проказницей иначе нельзя — но, чёрт возьми, именно за это он её и любил.
Му Ли присела у края бассейна, не скрывая интереса, но где-то в глубине взгляда мелькала тревога. Она-то знала, что ждёт его впереди — боль, от которой у неё самой когда-то перехватило дыхание.
Стоило времени течь дальше, как Хань Лэ ощутил, будто внутри тела вспыхнуло пламя. Оно прожигало изнутри, вытягивая каждую жилку. Боль была невыносимой — не телесной, а будто сама душа проходила через огонь. Он стиснул зубы, вены вздулись на висках, капли пота скатывались по лицу и падали в воду, растворяясь в белом тумане.
Му Ли сжала кулаки, шепча в душе:
Держись, брат... ты должен выдержать. Пройдёшь это — и изменишься навсегда.
Минуты тянулись мучительно. Потом боль начала отступать. Хань Лэ ощутил необыкновенную лёгкость, будто тело стало другим — крепче, чище, сильнее.
До носа донёсся странный запах. Он открыл глаза и увидел, что вода вокруг потемнела: на поверхности плавали чёрные маслянистые пятна. На коже — грязный налёт, будто сажа.
Он поспешил перейти к чистому краю бассейна и тщательно смыл с себя всё до последней капли.
Му Ли, наблюдая, облегчённо выдохнула и улыбнулась — ярко, почти сияюще.
Хань Лэ вышел на берег. Мускулы его стали чётче, тело — гибче и сильнее, а внутри — незнакомое ощущение мощи. Он сжал кулак, и в глазах вспыхнула улыбка.
Вот что значит омовение костного мозга...
— Брат, оденься. Потом я передам тебе технику культивации. — Голос Му Ли был мягким, но деловым.
— Хорошо. — Он поднял одежду, быстро натянул рубашку и повернулся к ней: — Готов.
Му Ли встретила его взгляд — и не смогла отвести глаз. Светлое лицо, чёткая линия скул, глаза цвета тёмного обсидиана — спокойные, но с какой-то потаённой теплотой. Сердце её дрогнуло.
Хань Лэ заметил, как она растерялась, и тихо рассмеялся. Подошёл, обнял её и, слегка наклонившись, коснулся кончиком носа её щеки:
— Ну как, красиво?
Му Ли усмехнулась и кивнула, не отводя взгляда:
— Самый красивый. Всегда был и будешь.
Хань Лэ улыбнулся шире:
— Глупышка. — И, не выдержав, снова поцеловал её — коротко, но так, что дыхание у неё снова сбилось.
Му Ли отстранилась, щеки её пылали.
— Хватит... мне надо сосредоточиться! — проворчала она, качая головой.
Хань Лэ хмыкнул и ласково коснулся её носа:
— Хорошо. Давай начнём.
Му Ли кивнула и сосредоточенно начала передавать ему технику.
Ночь прошла незаметно. Когда они снова появились в машине, солнце уже стояло в зените.
Му Ли заранее велела Сяо Цин следить, чтобы никто не приблизился, и лишь убедившись, что всё спокойно, вместе с Хань Лэ вышла из Пространства. Иначе тот, кто бы их увидел, наверняка решил бы, что столкнулся с духами.
Оба были бодры, будто и не провели бессонную ночь.
— Я сначала загляну к дедушке и бабушке Сун. Должно быть, они волнуются. — Му Ли открыла дверь и вышла из машины.
— Я с тобой, — коротко ответил Хань Лэ, следуя за ней.
Они вошли во двор старого дома и увидели: старик Сун и старуха Сун сидят в главной комнате. Перед ними на коленях стоял какой-то мужчина средних лет, низко опустив голову.
* * *

Комментарии

Загрузка...