«Спасибо! До свидания!» — Сян И принял корзину, задержался взглядом на Му Ли и забрался в повозку. Возможно, им больше никогда не суждено будет увидеться.
«До свидания!» — Му Ли махнула рукой, провожая взглядом телегу, что медленно скрывалась за поворотом. Следующая их встреча, если судьба позволит, состоится уже в столице.
Сян И откинулся на спинку повозки и посмотрел в безоблачное небо. Когда он впервые приехал сюда, день был точно таким же — ясным, солнечным. Тогда он приехал вместе с другими молодыми специалистами: все ехали в этой же трясущейся повозке, пели революционные песни, глаза горели энтузиазмом. А теперь — оглянуться не успел, как пролетели три года. Время действительно ускользает быстро.
«Доктор Сян, вы ведь в столицу обратно едете, в большую больницу работать?» — дед Ли, погонщик, лениво щёлкнул кнутом, слегка касаясь шкуры старого быка.
Весть о том, что доктор Сян покидает деревню, огорчила всех. Когда у кого-то болел живот или колено, все шли к нему. Он лечил быстро, а бывало — даже отказывался от оплаты. Теперь же людям придётся ездить в уездную больницу, а это не так просто.
«Наверное, да», — тихо ответил Сян И. Его род был поколениями связан с медициной, и сам он всей душой любил это ремесло.
«Вот и славно! Доктор Сян ведь уже не молодой парень. Самое время жениться, ха-ха!» — дед Ли весело хлопнул по воздуху кнутом, и повозка слегка прибавила ходу.
Сян И глядел на облако, проплывающее в вышине. В его очертаниях чудился расправляющий крылья феникс — гордый и недосягаемый. «Посмотрим...» — пробормотал он. Раньше всё его внимание поглощала медицина, и о браке он вовсе не думал. Но после встречи с Му Ли это чувство вдруг появилось — желание иметь рядом женщину, с которой можно разделить жизнь. Жаль только, что мечты часто принадлежат одному, а сердце — другому. Видимо, их пути с Му Ли от начала не предназначались пересечься по-настоящему.
«Когда я был в твоём возрасте, мой старший сын уже траву для свиней косил! Жениться и завести детей пораньше — доброе дело», — в голосе старика был неподдельный оттенок гордости.
«Да...» — коротко усмехнулся Сян И. Жениться-то он готов, вот только на ком? Брак — это не на один день, не хотел бы он провести жизнь, просто уживаясь с чужим человеком из вежливости. Ему нужна спутница, с которой можно говорить о чём угодно, смеяться над глупостями и молчать без неловкости — человек, родной по духу. Только с такой рядом жизнь наполняется смыслом.
Они продолжали разговор урывками, то замолкая, то возвращаясь к случайным темам.
Колёса повозки стучали по ухабам, телега покачивалась, обдавая деревенской пылью. По обочинам суетились полевые цветы — ветер шевелил их так, будто они прощались с уходящим доктором.
Добравшись до станции, Сян И спрыгнул с повозки, достал из кармана бумажную купюру и протянул деду Ли.
«Дед Ли, это вам. Спасибо за дорогу, до свидания!»
«Эй, доктор Сян, не дело это! Заберите деньги обратно — как я могу брать с вас?» — старик резко отстранил руку. Ведь если бы не этот доктор, его младший сын давно бы умер. Как можно брать у благодетеля оплату?
«Возьмите, пожалуйста», — упрямо сказал Сян И и просто вложил купюру в сухие пальцы старика. После чего развернулся и зашагал к железнодорожной станции, держа багаж под мышкой.
«Доктор Сян! Доктор!» — позвал ему вслед дед Ли, но не мог бросить повозку, только следил глазами, как фигура молодого мужчины растворяется в толпе.
В зале ожидания было душно и шумно. Люди толкались, разговаривали, кто-то смеялся, кто-то плакал; детский плач смешивался с гулом голосов, и всё это походило на рой пчёл, беспокойно жужжащих в воздухе.
Сян И взглянул на часы: до прибытия поезда оставалось полчаса. Он наклонился, снял с пола корзину, приподнял полотняную крышку — и удивлённо замер. Внутри кучками лежали аккуратно завёрнутые в промасленную бумагу пирожные.
«Вот это да... сколько же их тут?» — пробормотал он.
Он и так предполагал, что Му Ли положила угощения с запасом, но не ожидал — столько. Конечно, одному всё это не осилить. Придёт домой — поделится с дедом, тот точно оценит.
Он развернул одно пирожное и откусил. Сразу во рту растеклась мягкая сладость, и Сян И невольно прищурился от удовольствия. Эти пирожные были совсем не такие, как покупные — в них чувствовались не только зелёные бобы, сахар и мука, но и лёгкий аромат мяты, а в послевкусии — едва уловимая нотка фрукта. В десять раз вкуснее любых магазинных. Жаль лишь, что теперь ему больше не суждено попробовать рук Му Ли.
Вдруг раздался гулкий голос из громкоговорителя, объявляя прибывающий поезд. Сян И быстро доел пирожное, провёл языком по губам, будто желая продлить вкус.
Он смахнул крошки с одежды, взял багаж и направился к платформе.
Поезд грохоча сорвался с места, плавно набирая ход. За окном мелькали поля, хребты, деревни — всё уносилось назад стремительным потоком. Сян И смотрел на убегающий пейзаж и думал: жизнь ведь тоже как железная дорога. Люди, места, чувства — всё когда-нибудь остаётся позади. И если нельзя удержать прошлое, стоит просто идти дальше, встречая новый рассвет на каждой станции.
После долгой поездки состав наконец притормозил у конечной.
Толпа зашевелилась, зазвучали шаги и голоса. Пассажиры, гружённые чемоданами и мешками, спешили к выходу.
Сян И вышел вместе со всеми и тут же заметил впереди знакомую фигуру — высокий мужчина, стоящий прямо и неподвижно, будто среди птиц поднялся один журавль. Даже при тусклом свете фонарей его нельзя было не выделить: словно луч ослепительного света прорезал полумрак.
«Ле-гэ!» — крикнул Сян И, подняв руку.
Хань Ле ответил короткой улыбкой, в уголках губ появилась лёгкая дуга. Шёл он уверенно, шаг широкий, плечи прямые. Белая рубашка, чёрные брюки — строгий контраст, подчёркивающий его хладную стать. В нём чувствовалась сила и внутренняя сталь; даже не двигаясь, он излучал аристократическое превосходство. А его лицо... каждая черта будто выточена рукой мастера, а взгляд — глубок и опасен, затягивающий, как чёрная бездна.
Подойдя, Хань Ле негромко сказал:
«Машина снаружи».
Сян И протянул ему корзину:
«Помоги донести». — Они знали друг друга с детства, были ближе, чем братья по крови.
Хань Ле молча взял корзину и направился к стоянке.
«Ле-гэ, как дедушка Хань? Я слышал, здоровье пошатнулось...» — спросил Сян И, шагая рядом. Его дед навещал старика несколько раз, но особого улучшения не было.
«Всё так же», — коротко ответил Хань Ле. В его взгляде мелькнула тревога. Дед был для него всем, и оттого беспомощность перед болезнью резала особенно остро. Даже дед Сяна — признанный лекарь старой школы — ничем не мог помочь.
«Завтра я навещу его», — сказал Сян И. В его голосе звучало искреннее беспокойство — старик Хань был для него как родной.
«Хорошо», — кивнул Хань Ле.
Они подошли к машине. Хань Ле открыл дверцу, аккуратно поставил корзину на заднее сиденье.
«Это я лучше сам подержу», — Сян И взял корзину обратно, а чемодан сунул другу.
«Что там у тебя такое драгоценное?» — в глазах Хань Ле мелькнуло лёгкое любопытство. Пока он нёс корзину, уловил едва заметный сладкий аромат.
«Пирожные. Она приготовила. Потом дам тебе пару штук», — с теплом произнёс Сян И. Хоть и жаль было расставаться с угощением, но брат есть брат.
Хань Ле усмехнулся и ничего не ответил. Захлопнул багажник и обошёл к водительскому месту.
Сян И сел на переднее сиденье, тихо притянул к себе корзину — и впервые за долгое время почувствовал в сердце лёгкость.
* * *

Комментарии

Загрузка...