Му Ли поставила корзину на стол и мягко сказала:
— Рана уже зажила, спасибо, дедушка Сун, за беспокойство. — Она подошла к кровати. — У вас, кажется, лицо бледное. Позвольте — я проверю вам пульс.
Старик Сун удивлённо приподнял брови:
— С каких это пор ты врачевать умеешь?
— У нас дома осталось несколько медицинских книг от мамы, — улыбнулась Му Ли, опуская пальцы на его запястье. — Я их уже не раз перечитала, а в последние дни ещё и подрабатывала в аптеке.
Старик с любопытством рассматривал девушку. Ничего себе — всего лишь за пару недель она будто переменилась: спокойная, собранная, с особой уверенностью во взгляде.
Му Ли отпустила его руку.
— Это старая хворь, — сказала она тоном опытного врача. — Поставлю несколько иголок — станет легче.
Когда старик встретился с ней взглядом, в её зрачках мелькнул тихий блеск — глубокий и ясный, словно звёздная река. Он улыбнулся:
— Хорошо. Кх‐кх... — кашель сотряс грудь. Последние ночи он почти не спал — лёгкие будто выворачивало наружу. В его положении идти в амбулаторию было нельзя, приходилось терпеть.
Му Ли достала из сумки чехол с серебряными иглами. По её просьбе бабушка Сун расстегнула мужу ворот, и иглы одна за другой вошли в тело лёгкими, точными движениями.
Старуха уже собиралась воспротивиться, но, увидев, с какой уверенностью Му Ли работает, остановилась. В этой девочке не было ни тени сомнения или суеты — всё указывало на мастерство. А раз Му Ли так делает, значит, вреда не будет.
Почти сразу старик Сун почувствовал, как в груди прокатилась приятная волна тепла. Лёгкие будто очистились, исчез зуд в горле, и впервые за несколько дней ему не хотелось кашлять.
Му Ли наблюдала за цветом лица пациента, слегка вращая иглы — то углубляя, то вытягивая.
Старуха с облегчением увидела, как в щеках мужа проступил здоровый румянец. Сердце отпустило: кто бы подумал, что девчонка лечить умеет не хуже врача!
— Дедушка Сун, — сказала Му Ли, — через десять минут я вытащу иглы. А пока просто закройте глаза и немного отдохните.
— Хорошо, — кивнул он и послушно прилёг. От усталости веки сразу потяжелели, и впервые за несколько дней он смог расслабиться.
Му Ли подошла к столу и сняла полотняную салфетку с корзины. Внутри лежали заяц и несколько яиц.
— Бабушка Сун, отварите это вечером. Вам и дедушке нужно подкрепиться.
Старуха ахнула:
— Девочка, оставь это себе, вам и так тяжело. Ты ведь без родителей, и брат с сестрой на твоих плечах... Не могу я брать у тебя такие продукты.
Му Ли рассмеялась:
— Теперь я сама зарабатываю — лечу людей, и за это мне платят. Жизнь наладится, честное слово. Так что принимайте, не спорьте.
Бабушка Сун лишь покачала головой, но улыбнулась, чувствуя тепло в груди:
— Тогда хотя бы два яйца оставлю. Остальное отнеси своим.
— У меня дома всего хватает, не волнуйтесь, — Му Ли взглянула на часы, подошла и ловко вынула иглы.
Старик приоткрыл глаза. Взгляд его был светел, в нём — гордость и умиление:
— Ли‐девочка, ты выросла... настоящая гордость старика. — Он действительно чувствовал лёгкость во всём теле, как будто болезнь испарилась.
Му Ли улыбнулась лукаво:
— Если бы не вы, я бы и читать не умела! А без грамоты как бы я книги по медицине прочитала? Так что вся моя наука — ваша заслуга.
Он расхохотался, довольный:
— Эх ты, хитруха!
Бабушка Сун, глядя на мужа, почти прослезилась. Её старик снова живёт, снова у него глаза светятся. Если когда‐нибудь им позволят вернуться домой, она непременно заберёт и эту девочку с собой.
Му Ли задержалась ещё немного, затем попрощалась. Выйдя из хлева, она мельком глянула на панель своего внутреннего Пространства: значение Силы добродетели — 85 очков. Ещё два удачных исцеления — и можно будет разблокировать Башню Девяти Перевоплощений.
В этот момент из‐за деревьев, метрах в тридцати, за ней наблюдала Ли Мэй. Та спряталась за толстым стволом, глаза зло сузились. Возле дороги журчала речка — как раз подходящее место для «несчастного случая».
План был прост: стоит Му Ли подойти ближе — Ли Мэй толкнёт её в воду. А неподалёку сейчас копался деревенский дурак Лай‐цзы. Когда Му Ли упадёт, он её «спасёт», и тогда всем придётся признать, что девчонка обязана выйти за него замуж. Конец всяким мечтам о Сян И!
Своё Сян И Ли Мэй никому не отдаст.
Му Ли заметила тень за деревом, уголки её губ дрогнули. Притворившись, что ничего не видит, она спокойно пошла по тропинке.
Когда она поравнялась с засадой, Ли Мэй выскользнула из‐за дерева, губы искривились в холодной усмешке. В одно мгновение она рванулась вперёд и изо всех сил толкнула Му Ли в спину.
Но тело Му Ли резко сместилось в сторону — она, словно предугадав удар, легко увернулась.
Ли Мэй не ожидала такого. Шагнула, чтобы удержаться, но не успела — под ногами скользко, и с громким «плюх!» рухнула прямо в воду.
— Я не умею плавать! Спасите! Спасите!.. — визг прокатился над рекой.
Му Ли бросила на неё хмурый взгляд. Её глаза оставались холодными, как лёд. Затем она развернулась и спокойно пошла прочь.
Каждый получает по заслугам. Вытащит ли её кто‐нибудь — пусть решает судьба; вмешиваться она не собиралась.
Не прошло и минуты, как к реке подбежал грязный, оборванный мужчина. Услышав крики, он с радостным воплем бросился в воду.
Ли Мэй почувствовала, как кто‐то хватает её за талию. Открыв глаза, она увидела перед собой неутрясённую бороду и гниловатую ухмылку.
— Уйди! Не трогай! — закричала она. — Не смей меня спасать!
Но Лай‐цзы только хохотнул:
— Ха‐ха! Жёнушка, дай поцелуйчик!
Он обхватил её покрепче, его руки блуждали, истрепанная одежда липла к телу.
— Не трогай! Помогите! — визжала Ли Мэй, захлёбываясь. — Я не выйду за него! Кто‐нибудь, спасите!
Как раз мимо шли несколько крестьян, возвращаясь с поля. Услышав шум, они подошли, и увиденное заставило их застыть — щеки вспыхнули.
— Ай‐ай‐ай, что это они тут устроили средь бела дня?
— Совсем стыда потеряли!
— Да это ж Лай‐цзы с той самой Ли‐Мэй, городской комсомолкой. Вот это новости, поди ж ты...
Слова соседей больно ударили Ли Мэй. Она едва не захлебнулась от отчаяния:
— Нет, не то, это не так! — рыдала она, дрожа от холода и унижения.
А Лай‐цзы, сияя, уже выкрикивал:
— Сегодня свадьба! Вечером все ко мне — пируем!
— Удача‐то какая! — усмехнулся кто‐то на берегу. — Жёнушка‐то не простая, грамотная, да ещё и красавица!
— Сказано нет беды без счастья — вот и доказал, ха‐ха!
Возмущение, стыд, страх — всё смешалось в душе Ли Мэй. Она рванулась, пытаясь вырваться.
— Отпусти! Я не выйду за тебя, никогда!
Но Лай‐цзы грубо ударил её по щеке:
— Ещё крикнешь — тут же тебя и прижму на месте!
Речной воздух задрожал от её хриплого вскрика, а деревенские мужики отвели глаза, переглянувшись: лучше молчать.
* * *

Комментарии

Загрузка...