Не успел тот мужчина дойти до Сяо Цин, как Датоу поднялся с места и заслонил её собой. Я тоже шагнул вперёд:
— Дружище, это место полностью арендовано нами, поищите-ка лучше другое заведение для ужина.
Он поднял на меня взгляд, и в его глазах вдруг мелькнул яркий свет:
— Да у тебя... у тебя же Небесные Зрачки!
Я не стал отвечать, лишь холодно бросил:
— Прошу вас, здесь вам не рады.
Стоявший позади официант уже позвонил дежурному управляющему. Тот в спешке прибежал, впопыхах расспросил сотрудника о ситуации и торопливо подошёл ближе:
— Уважаемый гость, здесь и впрямь закрытая вечеринка, вы... — но стоило ему разглядеть лицо того мужчины, как он опешил: — Председатель? Почему это вы?
— Председатель? — я тоже замер. Этот молодой человек оказался председателем собственной гостиницы, неудивительно, что он держался с таким апломбом.
Мужчина усмехнулся:
— Просто заметив движения вон той девушки, я кое в чём заблуждался. — Он сам протянул мне руку: — Меня зовут Линь Сяо, эта гостиница — семейный бизнес. Очень рад познакомиться.
Раз уж человек проявил такую любезность, мне не стоило отказываться, и я поспешно пожал ему руку:
— Произошло недоразумение, я Ли Гуй, а эта девушка — моя секретарша.
— Секретарша? — Линь Сяо нахмурился. — Раз у вас такая секретарша, вы явно не простой человек.
Он обернулся к управляющему:
— Все расходы братца Ли здесь за счёт заведения.
Я поспешно замахал руками:
— Не нужно, мы видимся впервые, не стоит быть столь вежливыми. К тому же у нас тут набежало немало, я не могу позволить вам нести убытки.
Он рассмеялся:
— Если братец Ли чувствует себя неловко, не могли бы вы завтра в обед оказать мне честь и разделить со мной трапезу? Я бы хотел завести с вами дружбу.
Я был слегка навеселе и не уловил сути его слов, да он и не дал мне возможности отказаться, сразу повернувшись к управляющему:
— Освободите для братца Ли президентский люкс на верхнем этаже, завтра в обед я буду принимать его в VIP-зале.
Управляющий кивнул в знак согласия. Линь Сяо снова пожал мне руку, бросил взгляд на Сяо Цин и удалился.
Я всё ещё пребывал в некотором замешательстве, как вдруг из-за спины донеслись громкие голоса. Ван Юй, помахивая бутылкой вина, подошел ближе:
— Сяо Гуй, а этот парень случайно не положил глаз на твою секретаршу?
Сяо Цин зыркнула на него, и он тут же сник и поспешил ретироваться.
Компания продолжала петь и танцевать, гулянка затянулась далеко за полночь. Большинство гостей уже потеряли человеческий облик, и управляющий помогал по очереди рассаживать их по машинам, чтобы отправить обратно в университет.
Я впервые ночевал в президентском люксе, да к тому же бесплатно. Глядя на эти апартаменты площадью более двухсот квадратных метров, я в очередной раз поразился тому, сколь иначе живут богатые люди.
На следующее утро я отправился в университет уладить дела и забрать диплом. Всю дорогу прохожие тыкали в меня пальцами: тот ужин изрядно поднял мою популярность в стенах вуза, и даже завуч улыбался мне во все тридцать два зуба.
Вернувшись в полдень в гостиницу, я обнаружил в холле ожидавшего меня управляющего:
— Господин Ли, наш председатель уже ждёт вас в VIP-зале.
Я утвердительно кивнул, гадая, что же за кашу заварил этот Линь Сяо. Однако у меня было ощущение, что он вовсе не похож на какого-то распутного мажора из богатой семьи. Скорее всего, у него ко мне какое-то дело, иначе с чего бы ему устраивать столь широкий жест.
Взяв с собой Датоу и Сяо Цин, мы поднялись в VIP-зал. Линь Сяо и впрямь уже ждал там. При встрече он выказал такое бурное гостеприимство, будто мы были старыми друзьями, не видевшимися много лет.
Выпив пару рюмок, я решил сразу перейти к делу:
— Хозяин Линь, я всего лишь недавний выпускник. С чего вдруг такая честь? Неужели вы и правда положили глаз на мою секретаршу?
Сяо Цин тут же больно ущипнула меня под столом, заставив скривиться от боли. Линь Сяо расхохотался:
— Ну что вы, благородный муж не покушается на чужое. Просто движения вашей секретарши в тот день действительно меня поразили. — Он снова поднял бокал, предлагая выпить за моё здоровье: — Ещё тогда, в первый раз увидев братца Ли, я понял, что вы человек незаурядный. Мне ещё ни доводилось встречать столь молодых людей, способных владеть Небесными Зрачками.
— Раз хозяин Линь сумел разглядеть Небесные Зрачки, вы ведь тоже не простой человек, — я ответил ему взаимностью и поднял бокал. — Что вы имели в виду, когда вчера говорили, что приняли Сяо Цин за кого-то другого?
Линь Сяо вздохнул:
— Я действительно занимался некоторое время даосскими искусствами у одного наставника, но постиг лишь самую поверхностную суть. В тот день я и впрямь ошибочно заподозрил эту девушку, потому что... потому что... — Он поднял глаза на стоявшего рядом управляющего, разливавшего вино, и тот, проявив сообразительность, молча удалился.
Линь Сяо сам наполнил свой бокал, поднял его, чокнулся со мной и залпом осушил:
— Эх, не стану скрывать, наш род довольно известен в этих краях. Мой дед в своё время собственными силами сколотил огромное состояние. Семья Линь начинала с гостиничного бизнеса, а позже занялась недвижимостью. Десятилетия упорного труда принесли свои плоды — дело росло и развивалось. Дед — главный творец нашего благополучия, но недавно в семье стряслась беда.
Я молча слушал, а он тем временем налил ещё вина:
— Каждый год наш клан устраивает большой семейный сбор. В этот раз организация выпала на мою долю, и я решил провести встречу здесь, в отеле Хилтон, чтобы выразить деду своё почтение. Кто бы мог подумать, что в прошлый раз, во время прошломесячного сбора, дедушка лишился своей самой любимой вещицы. Для него это стало страшным ударом, он до сих пор лежит без сознания, а я превратился в главного грешника семьи — мне теперь даже показаться деду на глаза запрещено.
Лицо Линь Сяо было переполнено скорбью. Он схватил бокал и осушил его до дна.
— Так вот почему, заметив движения Сяо Цин, вы решили, будто это она украла ту вещь? — я тоже взял свой бокал.
— Именно. В тот момент я как раз проходил мимо и, увидев, как эта девушка движется словно ветер, страшно испугался. Первой мыслью было, что пропажу унесла она. Но рассудив здраво, я понял: если бы это и вправду была она, стали бы вы после этого так открыто расхаживать здесь? Вы бы давно уже сбежали куда подальше.
Заметив, что лицо Линь Сяо покраснело, я спросил:
— А в самой гостинице вы искали? Если что, можно ведь и в полицию заявить.
Он горько усмехнулся:
— Я перевернул вверх дном всю гостиницу, но не нашёл ни единой зацепки. Наш семейный банкет проходил в банкетном зале этажом выше, по периметру висят камеры наблюдения, но никто чужой туда не входил и оттуда не выходил. Какая польза от полиции? Моих людей задействовано не меньше, чем в полицейском участке, все брошены на поиски, но прошёл уже целый месяц — и ни малейшей вести. Если из-за этого происшествия дед действительно уйдёт из жизни, боюсь, я вовек не смогу поднять голову перед семьёй Линь.
— А что за вещь потерял ваш дед? Из-за какой-то пропажи человек оказался при смерти? — я доверху наполнил его бокал.
— Это сокровище, которое передавалось в нашей семье из поколения в поколение. Говорят, наш предок когда-то был видным полководцем в армии Ли Цзычэна. Когда Ли Цзычэн ворвался в Пекин, последний император династии Мин, Чунчжэнь, повесился на угольной горе. Именно наш предок первым обнаружил тело императора Чунчжэня. Рядом с покойным императором находился лишь старый евнух, который прижимал к груди белого нефритового кота длиной около полуфута, выглядевшего совершенно живым. Евнух утверждал, что это была любимая вещица императора Чунчжэня, с которой тот не расставался даже во сне. Перед тем как повеситься, император играл с Нефритовым котом, прощаясь с ним, и надеялся обменять его на то, чтобы его тело предали земле в целости.
Линь Сяо чокнулся со мной, запрокинул голову и осушил бокал, а затем продолжил:
— Заметив, что Нефритовый кот такой чистый и гладкий и явно представляет собой большую ценность, предок присвоил его себе. Позже, когда армия Ли Цзычэна потерпела поражение, предок бежал обратно в Шэньси, прихватив с собой этого Нефритового кота, и с тех пор реликвия передавалась из поколения в поколение.

Комментарии

Загрузка...