......
Чэнь Шао спустился с городской стены, и Юй Циань уже давно приготовил для него ослиную повозку.
Он не понимал этой страсти императора, и единственное, что мог сделать, – это приладить к ослу седло и поводья, превратив его в боевого осла.
Городские ворота с грохотом распахнулись.
Чэнь Шао стоял на ослиной повозке и, впереди всех на своём угле, вылетел за пределы города.
Позади него следовали Юй Циань и толпа заместителей полководца.
В столице и её окрестностях боевых коней было не достать, так что триста тысяч Армии железного кулака смогли набрать лишь три тысячи кавалеристов.
Чтобы не дать огромной армии Бэймана внезапно развернуться и ринуться обратно, пехота на этот раз не выходила из города.
Вместо этого все они вернулись на городские стены и начали обустраивать оборону.
Всё шло чётко и упорядоченно.
Чэнь Шао уже собирался сжать бока осла ногами, чтобы явить всю свою мощь.
Юй Циань вихрем проскакал вперёд, преграждая путь, и в тревоге воскликнул:
─ Ваше Величество, вы – государь всей страны, как можно так легко подвергать себя опасности? А это дело штурма и прорыва позиций оставьте вашему покорному слуге.
Чэнь Шао отмахнулся:
─ Разве взрослый чиновник Юй – оплот государства – может так легко подвергать себя опасности? А такие мелочи, как штурм и прорыв позиций, оставьте Мне.
Сказав это, он больше не обращал внимания на попытки Юй Цианя остановить его.
Осел криво дернулся, вцепился копытами в землю и с резким щелчком рванул с места, объезжая коня Юй Цианя.
Подняв столб желтой пыли, он ушел в занос.
Юй Циань остолбенел.
─ Это... осел?
Но раз уж сам император возглавил атаку, как он мог оставаться стоять на месте в оцепенении?
Юй Циань громко закричал:
─ В атаку!─
Позади него три тысячи всадников одновременно задрожали всем телом.
─ В атаку!─
Бэйманьская императрица оставила прикрывать отступление Хэляня Сюна, чьи тяжелые раны только недавно зажили, и его заместителя Хэланя Ту.
Хэлянь Сюн прожил жизнь прославленного героя, разве мог он оставаться в стороне в такой битве на осаду и уничтожение родов.
Едва соединившись с императрицей, он тут же вскочил на ноги и прямо на месте продемонстрировал разбивание камня на груди, чтобы доказать своё полное исцеление.
Хэлянь Юньни заседала в ставки центрального командования, организуя эффективное отступление во избежание потерь.
Оба они вели за собой пять тысяч всадников своего подчинения, взяв на себя важнейшую задачу прикрытия тыла.
В этот момент они увидели, как на них на всех парах несется ослиная повозка.
На ней к тому же развевалось великое знамя Сына Небесного.
Хэлань Ту издавна славился своей отвагой и доблестью, пусть и уступал Хэляню Сюну, но всё равно оставался свирепым военачальником уровня «победителя десяти тысяч».
Он утёр уголок рта, а в его глазах мелькнуло жестокое выражение.
─ Генерал Хэлянь, нам с тобой выпало подниматься в чинах и богатеть!─
─ Если захватить нового правителя Даяня, какой это будет ранг заслуг?─
Хэлянь Сюн всё ещё испытывал трепет при воспоминании о прошлом случае.
Увидев, что Чэнь Шао несется прямо на них вот так, в одиночку и налегке,
на сердце у него стало еще тревожнее.
До какого же предела дошла боевая мощь этого ублюдка?
Раз он настолько ничего не боится.
Он решил перестраховаться.
Повернувшись к стоявшему рядом Хэланю Ту, он произнес:
─ Эта заслуга позволит как минимум вписать себя в семейные хроники на первом месте. Генерал Хэлань, эту баснословную заслугу я отнимать у тебя не стану.
─ Можешь пойти и схлестнуться с этим изображающим из себя божество маленьким императором.─
Хэлань Ту был вне себя от радости.
Он не мог поверить своим глазам, глядя на этого главного доверенного лица императрицы.
От волнения он даже заговорил сбивчиво:
─ Пр... правда?─
─ Когда это я, генерал, кого-то обманывал?─
Услышав это, Хэлань Ту был готов отвесить ему пару звонких поклонов до земли.
Он не знал, как выразить свою благодарность.
Вспомнив, что Хэлянь Сюн когда-то положил глаз на его жён,
он выпалил: ─ Столь великую добродетель и благодеяние я вечно не забуду! Когда вернемся с победой, подчиненный обязательно преподнесет Великому генералу тех двух моих женщин.─
─ Идёт, идёт, – Хэлянь Сюн сейчас думал совсем о другом. – Генерал Хэлань, ступай скорее встречать врага.─
Хэлань Ту больше не стал тратить слов, сжав ногами бока коня.
Пришпорил скакуна и выскочил вперед.
Прищурившись, он уставился на Чэнь Шао, стоявшего в повозке.
─ Жалкая ослиная повозка, да как ты сме...─
Речь еще не затихла, как ему навстречу полетела чайная чашка.
Хэлань Ту качнул головой, пытаясь увернуться, но эта чашка словно обзавелась глазами.
Да еще и с функцией самонаведения.
Чашка со всего маху врезалась ему прямо в переносицу.
Хлоп! Раздался глухой звук!
─ А-а-а!!!─
Хэлань Ту издал дикий вопль, рухнул плашмя с лошади и испустил дух на месте.
Перед самой смертью в его голове крутилась лишь одна мысль:
Хэлянь Сюн, мать твою за ногу!
─ Генерал Хэлань убит! – в ужасе завопили бэйманьские воины.
Это же был свирепый военачальник, уступавший лишь одному Хэляню Сюну!
Он не продержался и удара, о каком сражении вообще могла идти речь.
Войско еще до боя испугалось на добрую треть.
Чэнь Шао один за другим доставал из заплечного мешка чайные чашки.
Бц-бц-бц!
Они были страшнее любого лука: куда ни брось – везде попадание.
Куда летели чашки, там не оставалось живого места.
В мгновение ока он разил уже человек пять или шесть.
─ Раздавить их!─
Юй Циань поднял саблю и во весь голос заревел: ─ Мощь Его Величества не знает равных! В атаку!─
Боевой дух трех тысяч всадников Армии железного кулака взлетел до небес, и их яростные крики сотрясали воздух.
─ Мать моя... – теперь Хэлянь Сюн окончательно убедился, что Чэнь Шао и впрямь тот самый легендарный гений боевых искусств.
В таком юном возрасте – и уже обладает подобной боевой мощью.
Стоит вспомнить: не только он сам, но даже мастерство Хэланя Ту добывалось упорными тренировками в лютые морозы и палящий зной, в непрерывных кровавых схватках на полях сражений.
А этот щенок настолько мал – он что, с матушкиного чрева кулаками махал?!
Толку рассуждать не было.
Он понимал, что даже оставшись здесь, остановить продвижение противника он не сможет.
Его сметет в одно мгновение – о каком бое вообще речь, он лишь подорвет боевой дух армии.
Поэтому Хэлянь Сюн принял решение без промедления, взмахнул рукой и отдал приказ: «Отступаем!»
Пять тысяч кавалеристов, у которых уже давно душа ушла в пятки, услышав это, тотчас пришпорили коней и пустились наутек.
Чэнь Шао правил ослиной повозкой, выписывая крутые виражи среди бегущих солдат, чувствуя себя так, словно оказался в пустоте ничейных земель.
Впервые ощутив такую лихую удаль, он немного переусердствовал от возбуждения и за короткое время извел все чашки до единой, так что пришлось браться за меч и начинать орудовать им.
Раз уж сам император настолько доблестен, как могли солдаты не жертвовать собой ради него?
Каждый из воинов Армии железного кулака воспылал праведным гневом.
Боевая мощь удвоилась!
На поле боя воцарилось абсолютное превосходство.
...
Хэлянь Юньни, организовывавшая отступление в тылу армии, внезапно услышала сзади шум и беспорядок.
Обернувшись, она увидела, как Хэлянь Сюн, поджав хвост, улепетывает в её сторону.
─ От него толку чуть, зато бед натворит гору!─
Бросила она со злостью.
Взглянув на городские стены, она обнаружила, что никаких небесных воинов там больше не было.
─ Ах ты, Чэнь Шао! Подумать только, применил такую обманку и загнал моё войско в подобное положение!─
Хэлянь Юньни от бессилия приложила руку ко лбу.
─ Кто еще устроит смуту и посмеет затоптать своих же – обезглавлю!─
Бросив эти слова, она лично повела войска обратно, чтобы встретить Хэляня Сюна.
Юй Циань уже давно вошел во вкус бойжи, и, заметив, что бэйманьская императрица разворачивает людей, сразу же завопил во всю глорку, обращаясь к Чэнь Шао:
─ Ваше Величество! Догоняйте! Прикончите её!─
...Ну ты и малый, горазд же мечтать.
Говорили же, что эта Хэлянь Юньни еще опаснее Хэляня Сюна.
Сейчас у него не было возможности использовать прием [Бросить кубок как знак], так что сражаться оставалось разве что головой о стену.
Разве что эта женщина станет его братаном.
Чэнь Шао стоял на повозке и окинул всё взглядом.
Серебряные доспехи Хэлянь Юньни ярко выделялись среди клубов пыли.
Она сжимала в руке серебряное копьё, и даже во время отступления несколько тысяч элитных конников за её спиной выстроились в суровый строй.
А в ней что-то есть.
Чэнь Шао осадил Юй Цианя, который снова рвался вперед.
─ Уважаемый чиновник Юй, на бегущих врагов дважды не нападают!─
─ Если она развернется и полезет на смерть, с нашими силами мы все полежем здесь до последнего!─
─ Да вы просто прикончите её, и дело с концом! Упадет боевой дух – и никакие вражеские толпы не помогут!─
У меня патроны кончились!
Чэнь Шао покачал головой. – Впереди наверняка засада. Получили выгоду – и хватит, отступаем!─
С этими словами, не дожидаясь реакции Юй Цианя, он крутанул повозку
и умчался прочь на всех парах.
Юй Циань хоть и затаил обиду, но, заметив, что их новобранцы тоже растеряли весь боевой порядок в погоне, сообразил, что продолжай они преследование дальше – исход и впрямь станет непредсказуемым.
Тотчас же отдал приказ бить в гонги и отводить войска.

Комментарии

Загрузка...