Глава Шэнь, настоящее имя – Шэнь Цинцы.
Глава Академии Лумин – первой по величине академии столицы.
Выдающийся конфуцианский ученый Даяня, равных которой не было.
Вот только этот человек был чересчур прямолинейным, да вдобавок обладал невероятно ядовитым языком.
В свое время, когда император Цинъань пригласил ее во дворец для чтений, она на глазах у всех чиновников высших рангов отчитала императора на чем свет стоит.
И потому не снискала благосклонности императора Цинъань.
Ее неизменно держали в стороне от центра власти.
─ Пригласите главу Шэнь.
Мгновение спустя двери тронного зала отворились.
Вошла женщина с пышными формами и слегка кругловатым лицом.
В памяти Чэнь Шао не было возможности свидеться с ней, он лишь слышал о ней.
Эта женщина обладала немалым талантом и в то же время была безумно горда; на такого никчемного принца, как Чэнь Шао, другие и смотреть не хотели.
Потому он был знаком лишь с ее именем, но не видел ее воочию.
Что ее удивило – так это то, что о женщине ходили слухи как о свирепой, а у нее оказалась столь потрясающая внешность.
Лицо правильных черт с легким оттенком холодности, казалось, будто она не от мира сего; в сочетании с той круглой формой лица, что выдавала намек на детскую пухлость, это создавало отчетливое ощущение Маленького Дракона.
Цвет кожи белел словно снег, губы были тронуты едва заметным оттенком.
Вся соль была в том, что она принадлежала к числу слегка полноватых женщин, и на ней был самый обычный свободный халат, но несли его так, будто это была соблазнительная униформа.
Ее фигура выглядела чертовски горячо.
─ Простая народница Шэнь Цинцы приветствует вдовствующую императрицу, приветствует Ваше Величество.
Глава Шэнь слегка присела в полупоклоне, выказав уважение вдовствующей императрице и Чэнь Шао.
Достойно и сдержанно, ровно настолько, насколько было нужно.
Когда же ее взгляд упал на двух других людей, она не только не поклонилась, но даже слегка приподняла уголки губ, ничуть не скрывая насмешки.
И фыркнула.
─ Главы Шэнь, к чему эти церемонии, ─ вдовствующая императрица слегка кивнула. ─ Ты пришла как нельзя кстати: возникло одно щекотливое дело, и мне хотелось бы услышать твое мнение.
─ Пост командующего Цзиньивэй свободен, великий полководец и первый министр Хань выдвинули каждый по кандидатуре: Юйвэнь Чэньду и второй принц Чэнь Шу. Как ты считаешь, кто подходит больше?
Вдовствующая императрица, разумеется, желала, чтобы пост занял Юйвэнь Чэньду, но пока Хань Цо был рядом, об этом нечего было и думать.
Она была вдовствующей императрицей, но и единолично решать не могла.
Глава Шэнь не примыкала ни к чьей стороне, не вступала в клики, была честна и бескорыстна; если бы она сделала выбор, это стало бы неплохим компромиссным решением.
Шэнь Цинцы обвела их взглядом.
И холодно усмехнулась:
─ Один храбр, но безрассуден, амбициозен и пуст внутри, другой же избалован и гоняется за дешевой славой. Кто бы из этих двоих ни стал командующим Цзиньивэй, это станет несчастьем для Даяня.
Юйвэнь Хуагу в тот же миг воспылал яростью.
─ Да что ты несешь!
Хань Цо сохранял некоторую выдержку: ─ Госпожа Шэнь, выбирайте выражения.
─ Разве я не права? С чего бы мне выбирать выражения?
Юйвэнь Хуагу: «......»
Хань Цо: «......»
Чэнь Шао: «До чего же дерзкая эта женщина... Но ведь это же два могущественнейших сановника империи...»
Однако поделать с Шэнь Цинцы те двое и впрямь ничего не могли.
Шэнь Цинцы не состояла на службе, но пользовалась огромной славой в Даяне, и назвать ее лидером конфуцианского круга было бы вовсе не преувеличением.
Она служила примером для всех ученых мужей.
Тронуть ее означало пойти против ученых мужей по всему миру.
К тому же она была бесстрашна.
Кому охота без нужды связываться с таким человеком?
У вдовствующей императрицы тоже слегка дернулся уголок рта: ─ И по мнению главы Шэнь, найдется ли подходящая кандидатура?
─ Найдется.
Шэнь Цинцы ответила без малейшего колебания:
─ Главный констебль Шести Врат, Бай Бинбин!
Шесть Врат подчинялись ведомству наказаний.
Ведали расследованиями, поимкой воров и допросами.
Но в отличие от Цзиньивэй, Шесть Врат занимались делами простолюдинов и мелких чиновников, не вмешиваясь в борьбу придворных группировок.
Бай Бинбин была молода, но обладала врожденным талантом и раскрывала дела с божественной проницательностью.
К тому же отличалась несчастливой судьбой одиночки.
Они были близки друг с другом и являлись лучшими подругами.
─ Главный констебль Бай честна и неподкупна, а ее уровень культивации высок – она подходит на пост командующего лучше всех.
Юйвэнь Хуагу не удержался и вставил слово:
─ Глава Шэнь, как может какой-то констебль из Шести Врат стать командующим Цзиньивэй? Это против правил.
─ Тогда зачем вдовствующая императрица спрашивает меня?
─ Ты......
─ Чего тыкаешь? Во мне нет ни капли личного интереса, в отличие от некоторых.
─ Я......
─ Чего тыкаешь да тыкаешь, пусть и есть личный интерес – с кем не бывает, но зачем же быть настолько глупым.
Юйвэнь Хуагу умолк.
Хань Цо смотрел на собственный нос и на сердце, больше не говоря ни слова.
Чэнь Шао стоял рядом, ошеломленно наблюдая за происходящим.
Путь императорской власти лежит через баланс сил – это слова, которые вдовствующая императрица слышала некогда от императора Цинъань.
Сейчас назначение любого на пост командующего Цзиньивэй сулило мало хорошего.
И впрямь требовался кто-то нейтральный.
У Бай Бинбин не было в суде и следа опоры, идеальный материал для чиновника-одиночки.
Она тотчас кивнула.
─ Человеку, которого порекомендовала глава Шэнь, я доверяю.
─ Пусть Бай Бинбин будет в порядке исключения возвышена до командующего Цзиньивэй, Ваше Величество, вы ведь не против?
Чэнь Шао сжал кулаки перед грудью:
─ Я тоже доверяю честности главы Шэнь, возражений не имею.
─ Тогда порешим на этом. Верно, Ваше Величество, я говорила в прошлый раз, что найду для вас наставника, чтобы как следует вас обучать – вот эта госпожа Шэнь и есть.
─ А?
─ Что, вы недовольны? Шэнь Цинцы не знала, доволен ли Чэнь Шао, но раз на его лице вместо дикого восторга отразилось лишь странное выражение, сама она оказалась недовольна.
─ Чего изволите, о том и мечтаем, только не смели просить.
─ Учить тебя – твоя честь.
«......»
Малое заседание совета завершилось ко всеобщему удовлетворению.
Вдовствующая императрица наказала Се Юна, выпустив пар из груди.
Юйвэнь Хуагу не позволил второму принцу занять пост командующего Цзиньивэй, но счел, что остался в выигрыше.
Хань Цо тоже посчитал, что они в выигрыше.
Шэнь Цинцы тоже решила, что в критический для государства момент она наконец сможет вновь попытаться повернуть вспять катящийся к гибели мир, станет императорской наставницей, да еще и пристроит подругу на работу – словом, осталась в выигрыше.
Имущество Се Юна никто не осмелился присвоить, всё пошло в государственную казну.
Вместе с деньгами, что Чэнь Шао получил в подарок, сумма достигла более чем шести миллионов шестисот тысяч лянов, и Чэнь Шао тоже счел себя в выигрыше.
......
[Дзинь! Поздравляем хозяина с выполнением побочного задания: собрать серебро. Получена 1 попытка розыгрыша призов, желаете сыграть?]
─ Крути эту рухлядь!
Знакомая картина вновь вспыхнула перед глазами, сияющее звездное небо...
Только на этот раз всё было иначе: обычные муж и жена сидели друг напротив друга за выпивкой, а насытившись, с радостью предавались утехам, что выглядело совершенно буднично.
Эту сцену тоже пропустили напрямую.
Это что же?
[Дзинь! Поздравляем хозяина с выпадением карты полководца, получением ярлыка: Герой из народа.]
[Герой из народа: Вы мастерски умеете обращаться со змеями, если поблизости есть змеи, вы даже можете управлять ими, к тому же вы обладаете природной притягательностью для всего, что связано со змеями.]
─ «?»
Выходит, если подумать, Сюй Сянь – тоже подходящая карта полководца?
[Дружеское напоминание: каждые три ярлыка можно объединить в один, слияние дает случайный ярлык.]
[Активировано побочное задание: чтобы прочно закрепиться при дворе, вам необходима собственная опора. Задание: вербуйте людей и набирайте войска, добейтесь преданности и поддержки некоторых министров.]
......
Кабинет императора.
Шэнь Цинцы стояла, заложив руки за спину и повернувшись к Чэнь Шао спиной.
─ Раз вдовствующая императрица поручила мне обучать вас, я буду выкладываться полностью.
─ Вдовствующая императрица сказала, что вы не умеете себя вести, и велела мне как следует вас приструнить.
─ Изначально я должна была учить вас обуздывать личные желания, быть мудрецом внутри и правителем снаружи.
Она замолчала и резко сменила тон:
─ Впрочем, то методы для мирных времен. Ныне Даянь штормит: изнутри правят продажные сановники, снаружи угрожает Северный Бэйман, да еще и Жёлтые повязки бунтуют. Если учить вас становиться святым шаг за шагом, то пока вы научитесь, Даянь уже падет.
─ Поэтому я решила сперва обучить вас кое-чему практичному – искусству управления людьми.
─ Почему вы молчите?
Взгляд Чэнь Шао по-прежнему был прикован к округлым ягодицам собеседницы.
Должно быть, она способна принести крепкое потомство?
В прошлой жизни он повидал немало моделей для демонстрации бедер, но, кажется, ни одна не шла в сравнение с этой наставницей.
Заметив, что он по-прежнему никак не реагирует, Шэнь Цинцы резко обернулась.
И обнаружила, что Чэнь Шао смотрит во все глаза...
─ Наглец! Куда это вы смотрите?!
─ Наставница неверно поняла, Я просто размышлял.
Чэнь Шао пришел в себя и выпрямил лицо:
─ Осмелюсь спросить главу Шэнь, что такое искусство управления людьми?
─ Искусство управления людьми, если говорить начистоту, сводится к четырем иероглифам – милость и кара рука об руку.
Она внезапно сделала два шага вперед, упершись ладонями в стол, и подалась корпусом вниз.
Почти касаясь лица Чэнь Шао, она тихо произнесла:
─ Что вы думаете о своем нынешнем положении?
Какая белизна... Чэнь Шао вовсе не собирался подглядывать намеренно, но когда она вот так подалась вперед, это оказалось равносильно тому, что ему поднесли всё прямо к лицу.
Это поистине грандиозно!
─ Я... вот так и думаю...
─ И как же это «вот так»?
Шэнь Цинцы вдруг почуяла неладное и проследила за взглядом Чэнь Шао.
В тот же миг ее охватило пламя ярости.
─ У вас в глазах кроме этого вообще что-нибудь есть?!
Пойманный с поличным, Чэнь Шао с громким стуком хлопнул ладонью по столу и вскочил.
─ Наставница и впрямь думает, будто я смотрю на это?
Он указал на грудь Шэнь Цинцы.
...Просто подошла слишком близко, да и красотой сияла такой ослепительной, что не глянуть – значило бы проявить известную бесцеремонность, – мысленно выругался Чэнь Шао.
Следом лицо его приобрело суровое выражение:
─ Я увидел две великие горы.
─ Тьфу!
Шэнь Цинцы изначально полагала, что раз он смог пойти против течений при дворе и поклялся защищать столицу, то он все же неплохой император.
Теперь же она поняла: ошиблась в расчетах.
Чэнь Шао вздохнул: ─ Первая – это чиновничья клика во главе с Хань Цо, они узурпировали государственные дела, а в мыслях у них лишь собственная выгода.
─ Вторая – семейство Юйвэнь, в чьих руках военная власть над столичными предместьями и самим дворцом, а у меня нет ни малейшей личной свободы.
─ Наставница, я словно хожу по тонкому льду.
Разве это те две горы?
Хорошо еще, что в этом мире не было чтения мыслей; Шэнь Цинцы увидела, что выражение лица Чэнь Шао не выглядело фальшивым.
Она выпрямилась и слегка одёрнула одежду.
─ А вы и впрямь не глупы.
─ «......»
─ Вот почему я говорю: сперва обучу вас искусству управления людьми, дабы помочь вам сокрушить эти две горы.
Вы это серьезно?

Комментарии

Загрузка...