— Это не я! — глухим голосом произнесла Тан Сюаньлин.
— Насколько мне известно, вчера вечером госпожа Тан Сюаньлин, кажется, покидала свои покои. Это было в час Свиньи — как раз в то время, когда совершили покушение на Е Линъэр, — небрежно заметил Е Жуфэн.
Тан Сюаньлин поспешила объясниться:
— Вчера ночью мне не спалось, в комнате было слишком душно, поэтому я пошла навестить сестрицу Цинмэн. Она может это подтвердить.
Е Жуфэн слегка приподнял бровь и, переведя взгляд на Гу Цинмэн, спросил:
— Она действительно приходила к тебе вчера вечером?
Сердце Гу Цинмэн на мгновение сжалось, но внешне она осталась абсолютно невозмутимой и ответила:
— Сестрица Сюаньлин действительно приходила ко мне вчера ночью.
Вчера вечером Тан Сюаньлин действительно заглядывала к ней, но ушла буквально через мгновение. Если это покушение действительно было делом рук Тан Сюаньлин, то Гу Цинмэн не могла не восхититься её дерзостью.
Напряжение на лице Е Цинчжоу немного спало, и он мысленно вздохнул с облегчением. Хорошо, что это не Тан Сюаньлин.
— Докладываю старейшине Е Сину: госпожа Е Линъэр пришла в себя! — в зал торопливо вбежал страж.
Следом за ним пожилая женщина вкатила инвалидное кресло, в котором сидела бледная, как полотно, девушка.
— Приветствую старейшину, — слабо произнесла Е Линъэр.
Е Син спросил её:
— Е Линъэр, ты видела, кто напал на тебя вчера ночью?
Взгляд Е Линъэр мгновенно устремился на Су Цинцэн. Указав на неё пальцем, она выдохнула:
— Это она.
— Так и есть, это она, — в глазах присутствующих блеснули недобрые огоньки.
Лицо Су Цинцэн изменилось в цвете, но она лишь молча посмотрела на Е Линтяня. Похоже, оправдываться теперь было бесполезно.
— Старейшина Е Син, раз уж теперь и улики, и показания свидетеля указывают на Су Цинцэн, не пора ли немедленно бросить её в темницу? Если она из «Сети», то после всех кругов пыток непременно выложит всё, что нам нужно, — с усмешкой предложил Е Цинчжоу.
— Взять её! — холодно скомандовал Е Син, и стражники тут же шагнули вперед.
— Кто посмеет тронуть моего человека? — Е Линтянь сделал шаг вперед, заслоняя собой Су Цинцэн.
Су Цинцэн ошеломленно уставилась на спину Е Линтяня, и в её сердце разлилось необъяснимое тепло.
— Е Линтянь, ты забываешься! В Тяньмэнь есть свои законы. Если ты посмеешь укрывать шпионку «Сети», это будет прямым вызовом правилам Тяньмэнь. Советую тебе не терять голову из-за похоти! — ледяным тоном произнес Е Цинчжоу.
Е Линтянь проигнорировал Е Цинчжоу и, повернувшись к Е Линъэр, спросил:
— Расскажи, как именно на тебя напали вчера ночью.
Е Линъэр, которая и в обычные дни терпеть не могла Е Линтяня, холодно ответила:
— Вчера ночью я услышала шорох за дверью и вышла проверить. К своему удивлению, я увидела Су Цинцэн. Она тут же метнула в меня дротик, после чего я потеряла сознание.
— Ты разглядела её лицо целиком? — спросил Е Линтянь.
— Только в профиль, — неосознанно ответила Е Линъэр.
Е Линтянь перевел взгляд на Е Уя:
— Что думаешь?
Е Уя на мгновение задумался, а затем произнес:
— Нападавшей была не Су Цинцэн!
— А? — все так и застыли в недоумении. Даже сама пострадавшая Е Линъэр указала на Су Цинцэн, но Е Уя утверждает обратное. Что это значит?
— Брат... — Е Линъэр растерянно посмотрела на Е Уя, не понимая, почему родной брат говорит такое. Неужели он ей не верит?
— Е Уя, объяснись, — глубоким голосом потребовал Е Син.
Е Уя бесстрастно ответил:
— Я осматривал раны Линъэр. Гвоздь Похищения Души попал ей в левое предплечье, ранение не смертельное. В беспамятство её вверг Порошок Небесной Погибели. Однако еще двадцать лет назад в Тяньмэнь создали противоядие от Порошка Небесной Погибели, и клану Су об этом прекрасно известно. Если бы Су Цинцэн действительно хотела напасть на Линъэр, то при полной внезапности этот Гвоздь Похищения Души поразил бы не руку, а сердце. Что же касается Порошка Небесной Погибели — раз уж клан Су знает о наличии у Тяньмэнь противоядия, зачем Су Цинцэн использовать именно его?
Услышав это, присутствующие мгновенно всё поняли.
И правда! Если верить словам Е Линъэр, нападавший смог мгновенно поразить её дротиком, когда она была совершенно не готова. Захоти он её убить, это было бы проще простого.
И если бы это действительно сделала Су Цинцэн, разве позволила бы она Е Линъэр выжить и указать на себя?
К тому же, этот Порошок Небесной Погибели... Зная, что у Тяньмэнь есть противоядие, стала бы Су Цинцэн так глупо применять его против члена ордена?
Всё это указывало лишь на одно: Су Цинцэн кто-то намеренно подставил. А уж цели, стоящие за этим заговором, были очевидны без лишних слов.
— Но я же отчетливо видела её лицо! — Е Линъэр упрямо посмотрела на Су Цинцэн. Эту внешность она ни за что бы не перепутала.
— А если кто-то изменил свой облик с помощью маскировки? — возразил Е Уя.
— Это... — услышав такое, Е Линъэр засомневалась. Если всё обстояло так, как разложил по полочкам её брат, то дело действительно принимало совсем иной оборот.
Е Линтянь окинул взглядом собравшихся:
— Раз уж подозрения с Су Цинцэн сняты, я забираю её и возвращаюсь.
Е Цинчжоу с мрачным видом процедил:
— Но убийца всё еще не пойман, так что Су Цинцэн по-прежнему под подозрением.
Е Линтянь усмехнулся:
— Поиском убийц пусть занимаются те, кому положено, меня это не заботит. Но что касается моих людей — в следующий раз советую держать руки при себе.
Договорив, он, не обращая внимания на ошеломленную толпу, взял Су Цинцэн за руку и увёл за собой.
Присутствующие лишь растерянно переглядывались.
Е Син повернулся к Е Уя:
— Е Уя, поручаю это дело тебе. Ты обязан разыскать нападавшего.
Е Уя со спокойным выражением лица ответил:
— Уя всё понял.
— Что ж, на этом всё. Расходитесь, — Е Син слегка махнул рукой.
Все начали расходиться.
Павильон Вэньсян.
Су Цинцэн молча, не отрывая взгляда, смотрела на Е Линтяня.
Е Линтянь мягко улыбнулся:
— Я знаю, что это не ты.
Су Цинцэн на мгновение замерла, а затем спросила:
— Молодой господин так легко мне верит?
Е Линтянь усмехнулся:
— Мужчине никогда не разгадать женские мысли, но я верю в твой ум. Ты бы не совершила столь глупого поступка.
— Благодарю за доверие, молодой господин, — в глазах Су Цинцэн промелькнула искренняя благодарность. Пусть её происхождение и было выдающимся, но если бы на неё повесили клеймо убийцы, Тяньмэнь ни за что бы её не пощадил.
Е Линтянь спросил:
— Есть догадки, кто пытается тебя подставить?
В глубине глаз Су Цинцэн промелькнуло раздумье, но она покачала головой:
— Пока нет. С тех пор как я прибыла в Тяньмэнь, я вроде бы ни с кем не враждовала.
— О, значит, у них другие цели. Не бери в голову. Сегодня я что-то притомился, пойду прилягу, — Е Линтянь зевнул и направился к своей башне.
Цинь Цзяньцзя, глядя на Су Цинцэн, заметила:
— Третий молодой господин хоть и падок на женскую красоту, но человек неплохой. Вот только слишком доверчив, из-за чего в будущем может крупно поплатиться.
Су Цинцэн нахмурилась:
— Сестрица Цинь, кажется, на что-то намекает?
Цинь Цзяньцзя многозначительно произнесла:
— Вчера ночью сестрицы Су ведь тоже не было в своих покоях...
Су Цинцэн холодно парировала:
— Если бы не это, разве позволил бы злоумышленник подбросить карту местности в мою комнату? Насколько я помню, сестрица Цинь тоже видела эту карту.
Цинь Цзяньцзя кокетливо рассмеялась:
— Эту карту видели и третий молодой господин, и госпожа Юэ... Да и кто знает, кто еще мог её видеть.

Комментарии

Загрузка...