— Фух! Ладно, забудь!
Е Цанхай глубоко вздохнул, поднял поваленный стол и произнес:
— Через два ши избранные невесты прибудут к подножию горы Тяньмэньшань. Вы должны лично встретить их.
Е Уя взял слово:
— Выбор невест для Тяньмэнь в этот раз наделал много шума. «Сеть» определенно не упустит такую возможность!
«Сеть» — это печально известная организация убийц в цзянху. Они таинственны, неуловимы и вездесущи. Их раскинутые сети опутали как мир боевых искусств, так и императорский двор. Везде, где есть люди, есть и «Сеть».
В последние годы «Сеть» действует все более нагло и бесцеремонно, совершив множество кровавых расправ, от одного упоминания которых людей бросает в дрожь. Крупнейшие фракции цзянху трепещут перед ними и не смеют лишний раз провоцировать.
Ходят слухи, что «Сеть» давно разыскивает Печать Долголетия. И Печать Долголетия, хранящаяся в Тяньмэнь, разумеется, является их главной целью.
В обычных обстоятельствах, какими бы коварными и изворотливыми ни были лазутчики «Сети», проникнуть в Тяньмэнь им было бы крайне сложно.
Однако нынешний выбор невест — событие грандиозное, и «Сеть» ни за что не упустит столь идеальный шанс.
К тому же, возможно, дело не ограничится одной лишь «Сетью» — другие люди со скрытыми мотивами тоже могут попытаться затесаться в ряды прибывающих.
Е Цанхай кивнул:
— Ты прав. Поэтому мне нужно, чтобы вы держали ухо востро и все хорошенько разузнали. Вам ясно?
— Ясно! — Е Уя и двое других братьев кивнули.
Е Цанхай, словно вспомнив о чем-то, добавил:
— Среди невест в этот раз есть одна особа из императорского двора. Если кто-то из вас троих хочет занять пост главы ордена, вы не должны выбирать ее.
Если цзянху и императорский двор окажутся связаны, это неизбежно приведет к огромным неприятностям.
Тяньмэнь обладает великим могуществом, но никогда не вмешивается в дела двора. И если двор попытается вмешаться в дела Тяньмэнь, орден, разумеется, этого не потерпит.
Новый глава ордена будет выбран из числа трех братьев — Е Уя, Е Жуфэна и Е Цинчжоу, поэтому им ни в коем случае нельзя связываться с силами императорского двора.
— Отец, не беспокойся, мы все понимаем, — почтительно ответили братья.
Е Линтянь же выглядел совершенно заспанным и только и думал о том, где бы прилечь. Слова Е Цанхая его ни капли не волновали.
— Ладно, проваливайте все, — нетерпеливо махнул рукой Е Цанхай. Один только вид этого несносного Е Линтяня вызывал у него глухое раздражение.
— Ну, мы пошли! — Е Линтянь первым направился к выходу. Дойдя до дверей, он обернулся и добавил: — Насчет того, о чем я говорил раньше... ты все-таки подумай...
— Вон отсюда! — взревел Е Цанхай.
«Подумать?! Да пошел ты к черту! Ты просто спишь и видишь, как бы я поскорее освободил это кресло, да?! Если я уйду на покой, а ты снова влипнешь в неприятности, кто тогда будет разгребать твои проблемы?!»
Видя, что Е Цанхай впал в ярость, Е Уя и остальные не посмели задерживаться и поспешно ретировались.
Когда все четверо ушли, Е Цанхай наконец немного успокоился. Опустившись обратно в кресло, он с улыбкой выругался:
— Этот паршивец совсем от рук отбился, никакого сладу с ним нет.
Один из старейшин с улыбкой заметил:
— Третий молодой господин действительно уступает братьям в уме и боевых искусствах, но зато он простодушен и не держит зла в душе.
Е Цанхай вздохнул:
— Я как раз и боюсь его излишней простоты. Цзянху полон обмана, жестокости и крови. Стоит ему хоть раз оступиться, и в следующий раз я увижу лишь его бездыханное тело... К сожалению, этот малец совершенно не желает браться за ум, и что я могу с этим поделать?
Другой старейшина усмехнулся:
— Время и жизненный опыт меняют людей. Будем надеяться, что этот выбор невесты поможет ему немного повзрослеть.
— Будем надеяться, — тихо вздохнул Е Цанхай.
Ближе к вечеру.
У подножия горы Тяньмэньшань клубился легкий дымок.
Отряд стражников Тяньмэнь — как мужчин, так и женщин — с оружием в руках и суровыми лицами выстроился в две шеренги.
Е Линтянь, укутанный в тяжелую соболью шубу, восседал на мягком стуле. В руках он держал веер, лениво им обмахиваясь. Перед ним стоял угольный гриль, на котором жарились сочные куски мяса и свежие овощи. Дымок поднимался вверх, а капающий на угли жир аппетитно шкворчал.
Позади него Юэ Фуяо послушно и нежно массировала ему плечи и спину, являя собой образ идеальной, покорной служанки.
В пяти метрах впереди Е Уя и двое других братьев со спокойными лицами всматривались в единственную дорогу, ведущую к горе.
— Фуяо, как думаешь, эти невесты красивые? Вдруг среди них окажутся одни дурнушки? — спросил Е Линтянь. Он подцепил палочками кусочек сочного готового мяса и отправил его в рот. Вкус был просто превосходным.
Юэ Фуяо мягко ответила:
— Невесты, отобранные для Тяньмэнь, наверняка обладают прекрасной фигурой и лицом. Молодому господину не о чем беспокоиться.
Е Линтянь покачал головой:
— Это еще бабушка надвое сказала. Сейчас я сам все хорошенько рассмотрю. Чтобы стать женщиной этого молодого господина, внешность — это самое первое и главное требование, о других вещах пока и говорить нечего.
Юэ Фуяо лишь тихо улыбнулась, ничего не ответив.
Вскоре на дороге один за другой показались двенадцать паланкинов.
Когда паланкины опустились на землю, невесты, облаченные в праздничные алые одеяния, изящно приподняли занавески и вышли наружу.
Все двенадцать девушек были стройными, грациозными и неописуемо прекрасными. Праздничные свадебные платья алого цвета подчеркивали их изящные изгибы и выгодно оттеняли их ослепительную красоту.
— Е Цинчжоу, ты чего застыл как истукан? Увидел женщин и ноги отнялись? А ну отойди, не загораживай мне обзор, я тут красавиц разглядываю! — Е Линтянь с недовольным видом зыркнул на Е Цинчжоу.
Уголок рта Е Цинчжоу дернулся. Он обернулся, одарил Е Линтяня мрачным взглядом и просто проигнорировал его.
— Никаких перспектив у парня, — покачал головой Е Линтянь с видом глубокого разочарования.
Выйдя из паланкинов, двенадцать невест тут же устремили свои взоры на стоявших впереди братьев.
— Какие статные молодые господа! И какая у них мощная аура! — удивленно прошептала одна из невест.
Другая невеста тихо пояснила:
— Тот, что посередине, в черных одеждах и с холодным лицом — это старший молодой господин Тяньмэнь. Справа от него, в синем одеянии и с благородной осанкой — второй молодой господин. А слева, в зеленом — четвертый молодой господин.
— Разве у Тяньмэнь не четыре молодых господина? А где же третий?
— Третий молодой господин — это тот бледный юноша в собольей шубе, который выглядит так, словно его ветром сдует.
— Но он тоже выглядит очень привлекательно!
— Третий молодой господин с детства рос слабым и болезненным, боевые искусства он терпеть не может. А как повзрослел, так и вовсе превратился в неисправимого распутника. Постоянно пропадает в борделях и питейных заведениях, растрачивая остатки здоровья. Говорят, репутация у него в Тяньмэнь скверная — он любит помыкать людьми и творить бесчинства, за ним тянется дурная слава.
— Что?! Неужели третий молодой господин такой человек? Если он выберет кого-то из нас, разве это не погубит всю жизнь?
— Вот именно. Так что молитесь, чтобы вас выбрал кто-то из остальных троих братьев.
Невесты украдкой разглядывали братьев и перешептывались, делясь друг с другом слухами.
— Фуяо, о чем там эти женщины шепчутся? Небось хвалят мою неземную красоту? — спросил Е Линтянь.
Юэ Фуяо со странным выражением лица посмотрела на Е Линтяня, а затем, прикрыв рот ладонью, тихо рассмеялась:
— Они действительно хвалят вашу привлекательность, молодой господин.
— Отлично. У них определенно есть вкус, — на лице Е Линтяня расплылась довольная улыбка.
Видя это, Юэ Фуяо лишь мысленно покачала головой. Этот третий молодой господин действительно разочаровывал.
Е Уя сделал шаг вперед и холодно скомандовал:
— Тишина!
Все двенадцать невест мгновенно умолкли.

Комментарии

Загрузка...