Машина петляла по извилистой горной дороге, и вскоре они выехали из горной местности на ровную, как зеркало, равнину. Проехав еще немного, они прибыли в оживленное место, где Фань Дапэн долго кружил по округе, прежде чем наконец нашел свободное парковочное место. Ван Лэ, Фань Дапэн, Цинь Цянь и Сяо Чжан продолжили путь пешком. Единым счетом не пройдя и нескольких шагов, Цинь Цянь удивленно воскликнула:
— Юаньцзяцунь! Это же лучшее место, чтобы в полной мере прочувствовать гуаньчжунскую кухню!
— Посмотри-ка на твою радость, — произнес Фань Дапэн. — Всего лишь какая-то деревня Юаньцзя, а тебя уже так штырит.
Подобно резвой иволге, Цинь Цянь побежала вперед короткими перебежками. То и дело оборачиваясь, она восторженно рассказывала то про соевый творог доухунао, то про лепешки гокуй и каменные блинчики шицзымо, а затем сбегала и купила несколько медовых цзунцзы. Трое взрослых мужчин следовали за ней по пятам, и их руки уже были забиты до отказа самыми разными закусками, однако для самой Цинь Цянь всё это было лишь дегустацией. Наконец она обнаружила свою главную цель — небольшую закусочную с вывеской «Острые комочки из теста», и, нимало не смущаясь длинной очереди у входа, решительно пристроилась в самом ее конце.
— И надо же этой сычуантке до такой степени подсесть на нашу гуаньчжунскую кухню! — усмехнулся Ван Лэ.
— Послушай, а что такого? Разве ей не может нравиться гуаньчжунская еда? — Фань Дапэн слегка толкнул Ван Лэ локтем в бок. — Думаешь, только ты, коренной шэньсиец, имеешь на это право?
Сяо Чжан тихонько прыснул, но, сообразив, что что-то не так, тут же прикрыл рот рукой и сглушил улыбку.
— Ах ты, паршивец! — Ван Лэ погрозил Сяо Чжану указательным пальцем, но дальнейшие слова проглотил.
— Слушайте, а давайте перекусим прямо здесь? И заодно ублажим вкусовые рецепторы Цинь Цянь, — предложил Фань Дапэн.
— Сяо Чжан, ты как? Сможешь есть такую еду, привыкнешь? — поинтересовался Ван Лэ.
— Ван-гэ, хоть я и не чистокровный шэньсиец, но уже несколько лет учусь и работаю в Сиане, так что гуаньчжунские кушанья мне весьма по душе, пусть я и не помешан на них до такой степени, как Цинь Цянь, — ответил Сяо Чжан.
— Отлично, решено! Сяо Чжан, иди составь компанию Цинь Цянь в очереди, а мы вдвоем, старики, отправимся искать свободные места, — распорядился Ван Лэ.
— Это ты старик, а я вовсе нет! Я еще молодой парень! — Фань Дапэн не стерпел такого обращения и снова принялся подкалывать Ван Лэ.
— Ладно-ладно! Старик тут я, но тебе всё равно придется идти со мной искать места! — отпарировал Ван Лэ.
Заметив, что Ван Лэ и Фань Дапэн снова затевают перепалку, Сяо Чжан молча направился к Цинь Цянь, а Фань Дапэн последовал за Ван Лэ.
— Цянь-цзе, давай я постою в очереди! А ты сходи к Ван-гэ и Дапэн-гэ, они как раз пошли искать столик, — подойдя к девушке, произнес Сяо Чжан.
— Всё в порядке, я сама хочу прочувствовать всю прелесть стояния в очереди, — испугавшись, что ее сгонят, поспешно ответила Цинь Цянь, заметив, что Сяо Чжан собрался ее подменить.
— Ну ладно тогда! Я побуду с тобой, чтобы не возвращаться к тем двоим и не слушать их вечные перепалки, — рассудил Сяо Чжан, раз уж Цинь Цянь и не думала уступать ему место в очереди, а возвращаться к Ван Лэ и Фань Дапэну ему тоже не хотелось.
— Слушай, Сяо Чжан, я тут, по правде говоря, засомневалась... Стою я в этой очереди, а лапшу бянбян из соседней лавки никак не сможешь купить? — смущенно проговорила Цинь Цянь.
— Без проблем! Сию минуту сгоняю. Цзе, какие-то особые пожелания будут? — Сяо Чжан был готов сделать что угодно, лишь бы не возвращаться к старшим товарищам.
— Да особо никаких, просто положи побольше перца чили, — ответила Цинь Цянь.
— Бум сделано! Никаких проблем! — бросил Сяо Чжан и направился к соседней лавке.
Видя, что Сяо Чжан отправился добывать ей лапшу бянбян, Цинь Цянь засияла еще ярче. Спустя добрых десяток минут Сяо Чжан вернулся, держа в руках пищевой пластиковый пакет.
— А вот и я, спасибо! — радостно воскликнула Цинь Цянь, забирая у него лапшу.
— Да о чем ты говоришь! Купить любимой сестричке лапшу бянбян — это мой долг, — вежливо отозвался Сяо Чжан.
Закончив любезности, Цинь Цянь подняла голову и взглянула на очередь: оказывается, они уже почти подошли к самому началу.
— Слушай, а сколько брать-то будем? Четыре порции или как? — озадачилась она.
— Ну смотри, цзе, — предложил Сяо Чжан. — Те закуски, что ты накупила раньше, еще почти не тронуты. Давай пока возьмем четыре маленькие порции, а если не хватит, потом добавим. Иначе просто переведем еду.
— Ладно, а ты головастик, умеешь планировать, — Цинь Цянь чуть не хлопнула Сяо Чжана по макушке.
Еще через несколько минут подошла их очередь. Цинь Цянь сразу же заказала четыре маленькие порции, после чего они вместе с Сяо Чжаном перешли к зоне выдачи заказов. Наблюдая за тем, как повар выдает голодным посетителям миску за миской острые комочки из теста, Цинь Цянь едва не захлебнулась слюной.
Стерпев это тягостнейшее испытание человеческого бытия, спустя еще десяток минут она дождалась, пока стоявший перед ней мужчина забрал две миски и отошел. Видя, как повар колдует над ее собственным заказом, Цинь Цянь испытала мгновенное ощущение абсолютного счастья. Уложив две миски на поднос, она вместе с Сяо Чжаном, который тоже нес две чашки, направилась вглубь зала к их столику.
— Мы здесь! — замахал рукой Фань Дапэн, заметив несущих заветное блюдо Цинь Цянь и Сяо Чжана.
Увидев Фань Дапэна, они тут же направились к нему. Ван Лэ и Фань Дапэн, глядя на плавающее в масле красное чили, яркий цвет, нежное мясо и ароматные кусочки теста, в тот же миг почувствовали зверский аппетит.
— Вы просто герои, спасибо за труд! — обратились к ним мужчины.
Когда все уселись, квадратный восьмибессмертный столик размером в полтора метра оказался заставлен под завязку: на нем громоздились самые разные закуски. Окинув взглядом это изобилие, Цинь Цянь растерянно произнесла:
— С чего же мне начать?
— Судя по моему опыту общения с тобой, для начала лучше всё же отведать острых комочков, — посоветовал Ван Лэ. — А когда немного укротишь аппетит, попробуешь остальное.
— Ладно, тогда сперва отведаю эту мисочку, — согласилась Цинь Цянь и, не откладывая дело в долгий ящик, тут же схватила палочки и принялась за еду с поистине богатырским аппетитом.
Увидев, что Цинь Цянь уже вовсю уплетает за обе щеки, Ван Лэ, Фань Дапэн и Сяо Чжан тоже взялись за свои порции. В мгновение ока большая часть закусок исчезла со стола. Цинь Цянь переключилась на лапшу бянбян, но перед тем как начать, аккуратно отложила часть в пиалу — она прекрасно понимала, что полностью расправиться со всей порцией лапши ей вряд ли будет по силам.
Еще через полчаса с легкими закусками было покончено, и осталась лишь лапша бянбян. Заметив, что Цинь Цянь уже откинулась назад, сыто отрыгивая и причитая, как сильно набила живот, Ван Лэ обратился к Сяо Чжану:
— Сяо Чжан, оставшаяся лапша бянбян переходит в твое единоличное владение.
— Дапэн-гэ, а ты как? Я что-то уже на пределе, наверное, больше не вледет, — простонал Сяо Чжан, поглаживая живот.
— Я объелся до отказа, давай доедай ты, не пропадать же добру, — отмахнулся Фань Дапэн.
— Эх, ладно... — уныло протянул Сяо Чжан.
— Ты же у нас молодой парень, всё, что только что слопал, переварится в два счета, так что давай уплетай за обе щеки! — подбодрил его Фань Дапэн.
— Погодите-ка, но ведь кто-то только что заявлял, будто он тоже молодой парень, а теперь почему-то сдулся? — ехидно припомнил Ван Лэ недавнюю пикировку. Он прекрасно запомнил слова Фань Дапэна о молодости и теперь решил припомнить их в самый подходящий момент.
— Ладно, в битве за столом я признаю свое поражение, — скрепя сердце признался Фань Дапэн.
Когда Сяо Чжан наконец справился с едой, компания затянула чаепитие, и Ван Лэ вновь завел разговор:
— Ну как ваши дела на практике в Чжаолине? Чего достигли?
— Да понемногу, — отозвалась Цинь Цянь. — Базовые археологические навыки уже усвоили.
— Можно сказать, полностью освоили, для полевых выездов этого вполне хватит, — добавил Сяо Чжан.
— Я-то в вас двоих верю, но еще больше я верю вашим наставникам из Чжаолина — они уж точно не позволят вам расслабляться, — заметил Ван Лэ.
— Однако остается еще один немаловажный вопрос: вытянет ли ваша физическая форма требования грядущих полевых работ? — вставил свое слово Фань Дапэн.
— У меня с этим проблем нет! — уверенно заявила Цинь Цянь.
— Верно, твоя реакция и выносливость наверняка превосходят показатели меня и Дапэн-гэ, — согласился Ван Лэ. — А вот нехватку знаний и опыта восполнить за короткий срок не получится. Впрочем, времени на долгую подготовку у нас нет, так что придется действовать по обстоятельствам.
— А вот мои дела, боюсь, плохи, — помрачнел Сяо Чжан. — В университете я еще частенько гонял в баскетбол, а как устроился на работу — забросил это дело. Теперь даже подъем по лестнице вызывает одышку.
— Ничего страшного, база у тебя никуда не делась, — успокоил его Ван Лэ. — Сделай так: пока вы на практике, Цяньцзянь пусть разработает для тебя программу физических тренировок и постарается как можно быстрее подтянуть твою форму.
— Без проблем! — с готовностью отозвалась Цинь Цянь.
— Ну вот и ладно, — подвел итог Фань Дапэн. — Мы отвозим вас двоих обратно, а нам с Ван-гэ еще нужно заняться закупкой оборудования.
— Какого еще оборудования? О чем это вы? — удивилась Цинь Цянь, не уловив смысла его слов.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — отрезал Ван Лэ. — Пройдет чуть больше двух месяцев, и сама всё узнаешь.
Доставив Цинь Цянь и Сяо Чжана обратно на практикумную базу, Ван Лэ и Фань Дапэн разъехались по домам.

Комментарии

Загрузка...