— Не может быть! Это и вправду красный точка с карты Сяо Чжана? — Фань Дапэн взял карту и удивленно произнес.
Ван Лэ встал, подошел к краю большого пролома, заглянул внутрь и сказал:
— Хэйсы, а почему этот лаз так похож на воровской шурф?
— Да ну! Это же территория Мавзолея Динлин эпохи Тан, объект такой огромный, кто посмеет покуситься на императорскую гробницу! — Фань Дапэн подошел ближе к пролому, немного понаблюдал и заговорил.
Затем он большим и указательным пальцами зачерпнул щепотку земли у края отверстия, поднес к носу, понюхал и произнес:
— И правда воровской шурф, понюхай-ка, какой от этой земли запах.
Ван Лэ тоже взял немного земли, понюхал и сказал:
— И впрямь пахнет порохом!
Этот знакомый запах пороха заставил Ван Лэ вспомнить его первую полевую опись культурных реликвий. Он помнил, как только устроился на работу, и однажды его отправили в регион Вэйбэй проводить инвентаризацию древностей. Когда Ван Лэ с несколькими коллегами поднялся на небольшой холм, они обнаружили свежевыкопанный вертикальный пролом. После тщательного изучения местными профессиональными экспертами выяснилось, что это действительно свежий воровской шурф, однако до дна грабители не добрались, и культурным ценностям вреда нанесено не было. В конце концов они совместно с местным ведомством по охране памятников старины провели инвентаризацию подземелий вокруг лаза. С помощью Лоянской лопаты и полевого осмотра специалисты окончательно установили, что это крупное захоронение периода Весен и Осен и эпохи Сражающихся царств, но гробница не пострадала. В итоге лаз засыпали обратно, данные о могильнике занесли в базу данных, а охрану поручили специальным людям.
Тойская инвентаризация преподала Ван Лэ важнейший урок: благодаря старшим наставникам из команды он научился по форме воровского шурфа и запаху земли у входа определять способ его прорытия. А в запахе земли вокруг этого лаза отчетливо чувствовалась нотка пороха — иными словами, этот лаз наверняка пробили с помощью взрывчатки.
В регионе Гуаньчжун, изобилующем подземными артефактами, с древнейших времен появлялось немало желающих разграбить древние гробницы. Они изобретали всевозможные методы хищения, и создание воровских шурфов среди них считалось самым эффективным. Ведь благодаря прокопке лаза расхитителям гробниц больше не нужно было тратить уйму времени и сил на масштабные раскопки всего погребения: достаточно было пробить вертикальный ход прямо над гробницей, чтобы проникнуть внутрь и вынести любые артефакты. Находились даже те, кто умудрялся подобным образом похитить каменный саркофаг из могилы одной из танских наложниц и контрабандой вывезти его в Соединенные Штаты.
— Ван Лэ, скажи, разве бывает такое совпадение? Стоило нам двоим приехать на осмотр, как мы вляпались в такое дело, и что теперь делать? — явно не обладая достаточным хладнокровием, с некоторым раздражением спросил Фань Дапэн.
— Не суетись, давай сначала спустимся туда, осмотримся, а уже потом доложим в местное ведомство по охране памятников, — предложил Ван Лэ.
— Ишь чего удумал, гурман хренов! Думаешь, ты сейчас на полевой описи памятников? Что у нас, снаряжение и оборудование под рукой в полном порядке? — напомнил Фань Дапэн, заметив, что они вдвоем прибыли сюда исключительно ради туризма и не захватили даже элементарной веревки.
— Верно! Тогда просто сообщим в ведомство по охране памятников и пусть они сами разбираются! — услышав слова Фань Дапэна, Ван Лэ оставалось лишь махнуть рукой.
Но в этот самый момент притаившиеся у отверстия товарищи услышали приближающиеся шаги целой толпы. Ван Лэ прислушался внимательнее: оказалось, это шли местные жители и двое полицейских. Он тут же шепнул Фань Дапэну о том, что услышал, на что тот ответил:
— Тем лучше, самим звонить не придется.
— И вот скажи, ты вообще соображаешь? Если они сейчас увидят нас здесь, а потом проверят наши биографии и нынешнее положение, и узнают, что мы отстранены от работы — думаешь, они не сочтут нас главными подозреваемыми? — произнес Ван Лэ.
— Верно! Мы же сейчас отстраненные сотрудники, это жирное пятно на репутации! — согласился Фань Дапэн.
— И что тогда делать? — тревожно спросил он.
— Так, давай-ка оба спрячемся в кустах неподалеку, послушаем, зачем они пришли, а потом решим, как быть дальше, — подумав немного, сказал Ван Лэ.
С этими словами они скрылись в зарослях всего метрах в десяти от лаза, где за большим валуном росла высокая трава, отлично подходившая для укрытия. Прошло всего несколько минут с тех пор, как Ван Лэ и Фань Дапэн затаились, как к воровскому шурфу подошли несколько местных жителей и двое полицейских в форменной одежде.
Ван Лэ навострил уши и принялся слушать. Выяснилось, что это были крестьяне из деревни у подножия горы Фэнхуан. Прошлой ночью они услышали глухой взрыв, а поскольку все местные знали, что к северу от их селения находится императорская гробница эпохи Тан, они относились к подобным вещам внимательно. К тому же в одну из ночей в начале 1986 года Мавзолей Динлин уже подвергался попытке раскопа: тогда грабители тоже проделали огромную дыру с помощью взрывчатки. Крестьяне прекрасно помнили тот глухой звук взрыва, хотя тогда никто не придал ему значения, решив, что в горах взрывают камни для щебня.
Но позже чей-то мальчишка-пастух провалился в ту самую дыру, и тогда-то все узнали, что ночной взрыв был работой могильных воров. С тех пор сельчане крепко это запомнили. Вот почему, когда взрыв громыхнул прошлой же ночью, все решили, что кто-то снова прокладывает воровской шурф.
Рано утром об этом доложили деревенскому старосте. Староста взял нескольких парней, поднялся в горы, обнаружил лаз и сразу после спуска доложил в полицейский участок. Оттуда сигнал передали дальше, и на место направили двух районных сотрудников, специализирующихся на расследовании хищений культурных ценностей.
Осмотрев лаз, те двое полицейских натянули сигнальную ленту, предупредили старосту, что скоро прибудут специалисты по охране памятников, велели в ближайшие дни проявлять бдительность к чужакам в деревне и на прощание поблагодарили старосту. Затем они сделали снимки самого шурфа и окрестностей и собрались уходить. Услышав это, Ван Лэ осмелел и чуть приподнял голову — и тут же увидел то, чего меньше всего хотел бы узреть.
Те самые двое приезжих следователей по делам о кражах древностей оказались именно теми толстым и худым полицейскими, что не так давно приходили допрашивать его домой! Как хорошо, что он только что принял столь мудрое решение спрятаться, иначе они бы непременно решили, что это он сам смастерил этот шурф, и тюремного заключения ему было бы не миновать.
Когда сельчане и полицейские удалились на безопасное расстояние, Фань Дапэн поинтересовался:
— Послушай, Ван Лэ, что ты там такого разглядел? Тебя аж трясло от страха, дышать боялся!
— На моем месте ты бы тоже дыхание затаил, — ответил Ван Лэ.
— Чего так, призрака увидел? — насмешливо бросил Фань Дапэн.
— И вовсе нет! Говорю тебе, я только что заметил тех самых двоих полицейских, что допрашивали меня в прошлый раз, — наконец раскрыл причину своего молчания Ван Лэ.
— Да ладно? Тебя допрашивали полицейские, а я почему-то не в курсе? — удивился Фань Дапэн.
— С чего бы тебе не знать? Они меня допросили, ты мне сразу после этого позвонил, а потом мы с тобой об этом говорили в Музее Стелы Бэйлинь! — слегка подтолкнул память товарища Ван Лэ.
— А, вспомнил! Это когда ты пришел первым и за тобой кто-то следил? — припомнил Фань Дапэн.
— Угу, именно тогда.
— Ладно, проехали, лучше давай подумаем, что делать теперь! — напомнил Фань Дапэн.
— Точно! Если мы сейчас же не уйдем, то когда нагрянет охрана памятников, мы отсюда уже не выберем.
— Смотри: сельчане сейчас начеку, и если мы пойдем обратно через южную сторону, нас неизбежно заметят. Поэтому давай-ка перевалим через гору Фэнхуан и выберем оттуда с северной стороны. Хоть и придется попотеть, зато избежим лишних хлопот, — предложил Ван Лэ.
— Ладно, пошли! — осознав, что уклониться не удастся, Фань Дапэн с тревожным вздохом выпрямился и приготовился в путь.
В итоге у Ван Лэ и Фань Дапэна ушло часа три-четыре на то, чтобы выбраться из горной глуши к месту, где была припаркована их машина. Но стоило им забраться внутрь и попытаться завести двигатель, как случилось непредвиденное.

Комментарии

Загрузка...