— Это может указывать лишь на одно: их целью были не культурные ценности, а нефрит. Но Сяо Чжан и Сяо Ли спрятали его, и грабителям, не сумев ничего поделать, пришлось сбежать, — проанализировала Цинь Цянь.
— Вот именно! Похоже, они действительно связаны с теми людьми, что следили за нами в последние дни, — согласился Ван Лэ.
— Большое спасибо Сяо Чжану и Сяо Ли за сегодняшнюю помощь! Если бы не вы, мы бы лишились самого ценного, — произнесла Цинь Цянь, и Ван Лэ также выразил им свою благодарность.
— Брат, сестра, не нужно церемониться. Мы просто выполняли свои обязанности, — ответил Сяо Чжан.
— Давайте так! Мы вдвоём закончим собирать приборы и продолжим эксперимент, а вы оба ступайте отдыхать! — предложил Сяо Ли.
— А молодёжь нынче хороша! Не зазнаются, работают на совесть. В будущем вы точно добьётесь больших успехов, — похвалил Ван Лэ.
— Да после такого переполоха разве кто-нибудь сможет уснуть? Соберёте приборы, запустите эксперимент — и сразу домой, приходите завтра утром, — сказал Ван Лэ.
Цинь Цянь кивнула в знак согласия.
Выслушав его, Сяо Ли возразил:
— Мы обязательно должны остаться здесь. В ходе эксперимента нужно следить за температурой и давлением в реакционной печи, стоит чему-то пойти не так — и беды не миновать, так что наше присутствие необходимо.
— Ну ладно, — вздохнул Ван Лэ.
Цинь Цянь взглянула на часы: было уже за три часа ночи. Они с Ван Лэ достали телефоны, немного посидели в них, а затем примостились на стульях, чтобы немного подремать. Сяо Ли и Сяо Чжан тем временем были полностью поглощены сборкой оборудования, и в тишине лаборатории раздавалось лишь мерное тиканье часов.
Ван Лэ думал про себя: «Какая всё-таки связь между этими двумя и теми, кто следил за нами в последние дни? Почему они прицепились к нам? Чего они добиваются — денег или чего-то ещё?»
Сомнения в душе Ван Лэ только усилились. Он не знал, удастся ли ему распутать тайну, скрывающуюся впереди.
Прошло немало времени, прежде чем Ван Лэ и Цинь Цянь разбудил Фань Дапэн. Открыв глаза, Ван Лэ увидел Фаня Дапэна и Ши Ин.
— И что это с вами? Чего это вы так рано явились? — окинув взглядом Ван Лэ и Цинь Цянь, спросил Фань Дапэн.
— Если бы я не пришёл, нефрит бы ещё прошлой ночью украли, — ответил Ван Лэ.
— Кто? — Ши Ин посмотрела на Сяо Чжана и Сяо Ли, но те лишь замахали руками, показывая, что они тут ни при чём.
Тогда Цинь Цянь рассказала Фалю Дапэну и Ши Ин о событиях прошлой ночи, о том, почему они с Ван Лэ среди ночи одновременно приехали в научно-исследовательский институт, и поделилась их догадками. Фань Дапэн и Ши Ин слушали всё это со всё большим недоумением.
— Я просто обязан поблагодарить твоих толковых сотрудников. Если бы не они, наш нефрит, пожалуй, уже утащили бы, — обратился Ван Лэ со словами благодарности к Ши Ин.
— Пустяки, это их прямая обязанность, иначе зачем вообще ставить их на дежурство! — скромно ответила Ши Ин. Она повернулась к Сяо Чжану и Сяо Ли и показала им жест, означающий, что они оба просто молодцы.
— И всё же мы должны поблагодарить ваших замечательных работников, — добавила Цинь Цянь.
Сказав слова благодарности, Ван Лэ перешёл к тому, о чём беспокоился больше всего:
— Ши Ин, можешь посмотреть? Вчера вечером эксперимент шёл почти целый час, не отразилось ли это на нефрите?
— Секунду. — Ши Ин подошла к приборам, расспросила Сяо Чжана и Сяо Ли о ходе эксперимента и через несколько минут вернулась.
— Всё в полном порядке. Я только что взглянула на выделившийся кальций: должно пройти ещё минут десять, и можно будет доставать, — доложила Ши Ин о результатах.
Спустя десять с лишним минут Ши Ин знаком велела Сяо Чжану и Сяо Ли достать нефрит Цзяохуа. Достав камень, они опустили его в чистую воду и тщательно промыли. Ван Лэ, Цинь Цянь, Фань Дапэн и Ши Ин столпились у водяного резервуара. Вскоре грязь с нефрита была полностью смыта, и все увидели полупрозрачный камень, который сильно отличался от прежнего белого нефрита.
Ши Ин взяла нефрит, который протянул ей Сяо Чжан, и произнесла:
— Сейчас светопропускание этого нефрита составляет около семидесяти пяти процентов, так что ваши требования к эксперименту он, должно быть, удовлетворит.
— И правда, выглядит отлично, и сам нефрит не пострадал. Смотрите, даже острые грани на месте, просто замечательно! — Ван Лэ взял нефрит в руки, осмотрел его и сказал.
— Точно, — Цинь Цянь подошла поближе и заглянула через плечо.
Услышав мнения остальных, Ши Ин предложила:
— Ну раз так, давайте скорее проводите эксперимент, посмотрим, сработает ли.
— Верно! На глаз всё выглядит неплохо, но удастся ли на практике — неизвестно! — поддержал Ван Лэ.
— Хорошо! Приготовились, Цяньцянь, Фань Дапэн, каждый отвечает за свой участок, — скомандовал Ван Лэ.
— Сяо Чжан, Сяо Ли, вы пока сходите позавтракайте. Как закончим эксперимент и убедимся, что всё в порядке, дадим вам два дня отгула. — Ши Ин решила, что им лучше удалиться.
— Спасибо, директор Ши, — ответили Сяо Чжан и Сяо Ли и, приоткрыв дверь, вышли.
Ван Лэ бросил взгляд на Ши Ин: в глубине души он чувствовал, что эта женщина вовсе не так проста и продумывает всё до мельчайших деталей.
— Ну что, камеры и фотоаппараты наготове? — спросил Ван Лэ.
Фань Дапэн глянул на аппаратуру и откликнулся:
— Всё готово, никаких проблем, можем начинать в любой момент!
— Отлично, обратный отсчёт, — произнес Ван Лэ.
— Три, два, один, начали! — отсчитал Ван Лэ и, закончив счёт, включил свет.
Через несколько минут Ван Лэ взял в руки светочувствительную бумагу — на ней чётко проступила карта, причём в левой части чётко выделялась та самая линия. Передав бумагу Ши Ин, Ван Лэ сказал:
— У нас получилось! Большое спасибо, директор Ши!
Ши Ин взяла карту, всмотрелась в неё и воскликнула:
— Поразительно! Наши предки и впрямь были невероятны: такую комплексную криптографическую методику нам, современным людям, ни за что не повторить.
И тут в комнату вошёл старый начальник Ван Лэ. Все решили, что он узнал о вчерашнем происшествии и пришёл справиться об их делах, но не тут-то было. Пройдя внутрь, Лао Ли выпалил:
— Ван Лэ, из-за вчерашнего инцидента тебя отстранили от работы в институте. И тебя, Фань Дапэн, тоже касается, жди официального уведомления от старого Гао! — С этими словами Лао Ли, не дожидаясь, пока кто-либо успеет прийти в себя, развернулся и вышел, оставив всех в полном оцепенении.
Вернувшись в свой кабинет, Лао Ли достал из ящика стола фонарик и набрал номер.
— Учитель, всё улажено, им больше временно не дозволено пользоваться ресурсами института для исследований. — Голос на том конце провода тотчас повесил трубку.
— Да этот Лао Ли сумасшедший какой-то! — возмущённо бросил Фань Дапэн, первым придя в себя.
— Это он бесится, что мы ведём исследования на институтских мощностях и его с собой не позвали. Хэйсы в прошлый раз ещё и осадила его, вот его мелочная душонка и мстит теперь, — заключил Ван Лэ.
— Я пойду попрошу за нас, в конце концов, он же однокурсник моего отца, — попыталась исправить положение Цинь Цянь.
— Бесполезно, не ходи, — остановил её Фань Дапэн.
— Ничего страшного! Если вам нужно место для работы, у меня его навалом, перебирайтесь прямо туда, — видя всеобщее уныние, Ши Ин сразу же нашла решение проблемы.
— Ши Ин, ты просто выручаешь! Погнали, — обратился к ней Фань Дапэн.
— Спасибо тебе, — опустив голову, произнёс Ван Лэ.
— Тогда давайте собираться, — скомандовал Фань Дапэн.
Ши Ин также позвала обратно Сяо Чжана и Сяо Ли, чтобы они помогли со сбором вещей. Прихватив приборы и все собранные материалы, они покинули институт и направились к южным воротам, к ведомству, где работала Ши Ин.
Ши Ин специально выделила им просторную лабораторию, в которой было всё необходимое. К тому моменту, как они закончили обустраиваться, было уже за четыре часа пополудни. Все жутко устали и попадали на стулья без сил. Ван Лэ опустился в кресло руководителя и вглядывался в свежепроявленную карту. Начерченная линиями, лишённая привычных чертёжных обозначений современной эпохи, она казалась невероятно сложной для расшифровки.
В этот момент в комнату вошли Ши Ин и Сяо Чжан.
— С сегодняшнего дня Сяо Чжан прикрепляется к вашей группе, распоряжайтесь им как знаете. Кругозор у него широкий, к тому же он призёр чемпионата провинции Шэньси по саньда, так что сможет вас защитить — мне кажется, то, чем вы сейчас занимаетесь, таит в себе определённую опасность.
— Спасибо! Всё-таки ты мыслишь шире всех, — с глубоким смыслом во взгляде произнёс Фань Дапэн.
Ши Ин одарила Фаня Дапэна полным нежности взглядом и вышла.
— Эй, да вы двое, часом, не того? — уловив странную атмосферу, подозрительно прищурилась Цинь Цянь.
— Ну а что такого? — с гордостью отозвался Фань Дапэн.
— Сяо Чжан, взгляни-ка на это изображение, — повернулся к нему Ван Лэ.
Сяо Чжан подошёл, всмотрелся и после короткого раздумья сказал:
— Похоже на современную топографическую карту с изолиниями, но есть отличия, распознать трудновато.
— А можешь понять, что это за место? — спросил Ван Лэ.
— Пока нет, дайте я поищу, — ответил Сяо Чжан.
— Ну ладно, — Ван Лэ оставалось лишь положиться на него. Однако он явно недооценил способности парня: Сяо Чжан перевёл снимок светочувствительной бумаги в формат PDF и загрузил в поисковую систему для сравнения. Буквально через пару минут компьютер выдал совпадение на девяносто пять процентов, и Сяо Чжан, распечатав результат, передал его Ван Лэ.
Взяв распечатку в руки, Ван Лэ воскликнул:
— Ба! Да это же знакомые до боли места!

Комментарии

Загрузка...