Фань Дапэн почувствовал, что атмосфера за столом какая-то странная, и поспешно сказал: — К чему вспоминать об этом? Цинь Цянь только что прибыла в Сиань, давайте сначала хорошенько поедим!
Ван Лэ тоже счёл, что говорить об этом сейчас неуместно, и поддержал предложение Фань Дапэна. Цинь Цянь же, следуя местным обычаям, не стала привередничать.
Вскоре троица добралась до заведения, специализирующегося на кухне провинции Шэньси. По дороге Фань Дапэн уже не проявлял прежней назойливой услужливости, а напротив, держался на некотором расстоянии. Ван Лэ заметил это и не мог сдержать улыбку: он знал, что у такого поведения Фань Дапэна была лишь одна причина — статус Цинь Цянь как сотрудницы вооружённой милиции. Узнав, кем она работает, Фань Дапэн подсознательно проникся глубоким трепетом, из-за чего и растерял всю свою прежнюю прыть.
У входа в ресторан их встретила официантка. Завидев троих гостей, она тут же подбежала и выпалила на шэньсийском диалекте, вернее, на его упрощенной городской версии: — Трое гостей, дорогие, чего изволите отвечать? У нас все блюда — шэньсийская классика, просто объедение! Гарантируем, за уши не оттащишь!
Когда она умолкла, Цинь Цянь повернулась к Ван Лэ с вопросом, что та только что сказала. Ван Лэ кивнул и пояснил: — Это местный диалект, но немного отличается от чистого шэньсийского — нечто среднее между путунхуа и местным говором.
Услышав это, Цинь Цянь улыбнулась: — Я же говорила, что где-то слышала шэньсийский. Когда я училась в институте, в нашей комнате в общежитии жила девчонка из Дали. Она часто кому-то звонила и говорила по-шэньсийски, так что в целом я её понимала. Но вот этот официант говорил совсем иначе, я почти ничего не разобрала.
С этими словами они устроились за столиком у окна, откуда открывался вид на Сианьскую городскую стену. Усевшись, Ван Лэ взял лежавшее на столе меню и протянул его Цинь Цянь: — Ты ведь в Сиане уже во второй раз, выбирай, чего душа пожелает.
Цинь Цянь взяла меню, перевернула пару страниц и остановилась на разделе с тушеными свиными потрохами хулутоу с лепёшкой. Она указала на блюдо пальцем, давая понять, что будет заказывать именно его. Заметив это, Ван Лэ с улыбкой произвел: — Никак не ожидал, что чистокровная сычуанская девчонка так полюбит это блюдо.
— Еще бы! — отозвалась Цинь Цянь. — После того как я в прошлый раз уехала из Сианя, я каждый раз во время еды вспоминала о нём.
— Как подумаю о твоем предыдущем визите: я тогда угощал тебя этим хулутоу, так ты и проглотить-то его не могла! — поддразнил её Ван Лэ.
Видя, как оживленно беседуют Ван Лэ и Цинь Цянь, Фань Дапэн взял на себя всю ответственность за заказ и спросил Цинь Цянь, не нужно ли добавить что-нибудь ещё. Получив в ответ небрежное «на твоё усмотрение», Фань Дапэн заказал три порции комплексных обедов саньциньских закусок и несколько тарелок с соленьями. Заметив, как увлеченно те общаются, он поинтересовался: — Вы о чём это тут щебечете? Я ведь ни слова не понял.
— А я ей рассказываю, как в прошлый раз, когда Цинь Цянь приезжала в Сиань, я угостил её хулутоу, так она, едва услышав, из какой части туши это готовится, едва не скривилась, — со смехом пояснил Ван Лэ, заметив интерес Фань Дапэна. — А теперь сама его выбирает.
— Подумаешь, секрет! — отмахнулся Фань Дапэн. — Знаешь что, Цинь Цянь? Шэньсийская еда, особенно паомо с лепёшкой — это первое домашнее блюдо, о котором шэньсийцы тоскуют, где бы ни находились. Многие приезжие поначалу привыкнуть не могут, но стоит попробовать хоть раз, и всё — на всю жизнь в душу западает, потом ни за что не забудешь!
Атмосфера за столом становилась всё непринуждённее, они теперь казались давними друзьями. Фань Дапэн перестал бояться Цинь Цянь, и троица превратилась в компанию, готовую говорить обо всём на свете. Наконец, когда все трое насытились и вдоволь напились, Ван Лэ произнес: — Цинь Цянь, сможешь проанализировать ситуацию, в которую мы сегодня попали? Почему за нами кто-то следит с помощью столь навороченного трекера? Может, это просто недоразумение или есть какая-то иная причина?
Цинь Цянь немного подумала и ответила: — В университете я изучала криминальную психологию как вторую специальность, да и о подобных случаях слышала раньше. Думаю, вы действительно сели кому-то на хвост. Но прежде чем делать окончательные выводы, я хочу услышать, где вы были последние несколько дней и с кем встречались.
Ван Лэ помрачнел и серьезно заговорил: — Когда мы возвращались из Наньшаня, мы припарковались в не самом безопасном месте, и нас чуть не протаранила сзади какая-то машина. Водитель не стал устраивать разборок, но потом его машина всё время следовала за нами. А когда мы ехали за тобой, на кольцевой автодороге развернулась настоящая погоня в стиле Форсажа, и оторваться нам удалось исключительно благодаря водительскому мастерству Фань Дапэна. Но кто бы мог подумать, что на нашу машину прикрепили трекер? Правда, когда именно они успели его установить, мы решительно не помним.
Ван Лэ говорил медленно, то и дело прерываясь, чтобы освежить память. Когда он закончил, Цинь Цянь спросила: — А как вы вообще заметили, что они вас преследуют?
— Пусть об этом расскажет наш водитель! — выпрямившись, заявил Фань Дапэн.
— Выехав из Наньшаня, я просто обратил внимание, что эта серая легковушка катится с нами по одной дороге. Но когда мы выскочили на скоростное шоссе, я заметил, что она всё еще на хвосте. Позже на трассе: я меняю полосу — и он меняет, я прибавляю скорость — и он ускоряется. Тут-то я и понял, что этот серый седан висит у нас на хвосте. Ну и включил всю свою прыть Лишаньского Бога Скорсти, в конце концов стряхнув их с хвоста! — поначалу Фань Дапэн вещал так, будто зачитывал по бумажке, но к концу рассказа уже вовсю расписывал собственные героические подвиги.
Выслушав его, Цинь Цянь подперла подбородок рукой и немного подумала: — На основании одних лишь этих фактов нельзя точно сказать, зачем за вами следили. Похоже, всё это как-то связано с вашими предыдущими делами. Не расскажете, что было до этого?
Услышав вопрос Цинь Цянь, Фань Дапэн выложил всё как на духу: и как он позвонил Ван Лэ, и как они встретились у Музея Стелы Бэйлинь, и как спозаранку отправились в горы. Вот только сам того не ведая, он умолчал об их с Ван Лэ мыслях насчёт Чу Тяньбао.
Цинь Цянь внимательно выслушала, а под конец спросила: — Фань Дапэн, а как тебе вообще удалось разыскать этого пожилого эксперта?
Такой внезапный вопрос застал Фань Дапэна врасплох. Помявшись с секунду, он ответил: — Я слышал от людей в нашей среде, что в горах Наньшань живет странный старик, который прекрасно разбирается в древней письменности. Вот я и притащил Ван Лэ попытать счастья — авось удастся разгадать тайну того бумажного оттиска.
— Выходит, серый седан вряд ли как-то связан с этим старым экспертом? — нахмурившись, произнесла Цинь Цянь.
— Погодите, я тут вспомнил ещё кое о чём, надо вам рассказать, — прервал её Ван Лэ. — Есть еще одна деталь, которую я должен добавить. Когда мы общались со старым экспертом, мы с Фань Дапэном оба заметили странность: старик, судя по всему, владел боевыми искусствами, но ни разу не показал этого, более того — он намеренно скрывал сам факт того, что умеет драться.
— А еще, когда мы уходили, он нас даже не проводил, лишь оставил записку, велев явиться через полгода — мол, тогда-то он и раскроет нам тайну оттиска, — добавил Фань Дапэн.
— Точно, именно так, — подтвердил Ван Лэ.
— Тогда я предполагаю, что, когда вы уходили, старый эксперт наверняка наблюдал за вами откуда-то издал и сразу же организовал слежку, — с легкой уверенностью в голосе произнесла Цинь Цянь. — Скорее всего, он и есть главный зачинщик всей этой истории. А вот для чего это ему и что именно он хочет получить от вас двоих — станет понятно только по ходу дела.
— Но я могу утверждать наверняка: всё это определенно связано с найденным вами оттиском с надписью времён династии Цинь, — добавила Цинь Цянь.

Комментарии

Загрузка...