Глава 1844: Чёрная тень. Исследуя глубины! (Часть 2)

Бессмертная культивация: Прокачка статов на крови моего клана
— Расход сил немалый, но ничего страшного, — Бай Лин'эр слегка кивнула, устремив взгляд в яму в центре алтаря. — Дух-хранитель горы уничтожен. Не знаю, что именно сдерживает этот алтарь, а точнее... что он охраняет.
Ло Цинчэнь тоже подошёл и заглянул вниз. Яма была глубокой и бездонной, целиком погружённой во тьму — даже с его зрением невозможно было разглядеть, что находится внутри. Однако едва уловимо он, казалось, ощущал слабую, необычную пульсацию, отличную от иньской энергии, доносящуюся из глубины.
— Внизу что-то есть, — сказал Ло Цинчэнь
— Может, спустимся и посмотрим? — Су Сяовань слегка поколебалась. — Здесь и так жутко, а внизу, наверное, ещё опаснее?
— Мы уже так далеко зашли, нельзя бросать дело на полпути, — решительно сказала Линь Ваньэр. — Брату Ло нужна Трава Девяти Оборотов; возможно, ключ к ней скрыт внизу.
Ло Цинчэнь задумался на мгновение, а затем посмотрел на Бай Лин'эр. — Бай Лин'эр, как вы считаете?
Бай Лин'эр уставилась в глубину ямы и через мгновение заговорила. — Пульсация очень слабая, но очень необычная — не похожа на чистую иньскую энергию. Скорее, в ней ощущается нечто вроде... жизненной силы? Возможно, стоит спуститься и разведать обстановку. Однако что нас ждёт внизу — неизвестно, опасности непредсказуемы. Нужно быть готовыми ко всему.
— Хорошо, — кивнул Ло Цинчэнь. — Тогда спустимся. Приведите себя в наилучшее состояние, восполните запас эликсиров и будьте готовы к любым неожиданностям.
Четверо вновь отдохнули на месте, приняв эликсиры для восстановления духовной силы. На этот раз они были осторожнее, каждый поднял бдительность до предела.
Мгновение спустя Ло Цинчэнь первым подошёл к краю ямы. — Я спущусь первым на разведку. Следуйте за мной, держите дистанцию и берегите себя.
С этими словами он прыгнул в бездонную тьму ямы. Сила Хаоса окутала всё его тело, образуя щит, а в его ладони вспыхнул мягкий огненный шар Хаоса, озаряя темноту внизу.
Линь Ваньэр, Су Сяовань и Бай Лин'эр последовали за ним, один за другим прыгая в яму. Тьма быстро поглотила их силуэты, оставив после себя лишь пустой алтарь, источавший древнюю и зловещую ауру в безмолвных Девяти Преисподних.
Внутри ямы оказался не прямой коридор, как можно было представить, а туннель, закручивающийся вниз по спирали. Стены туннеля тоже были сложены из твёрдого чёрного камня, но в отличие от внешних, здесь не было искривлённых рун — они были необычайно гладкими, словно отполированными какой-то силой на протяжении веков.
Ло Цинчэнь сдерживал скорость спуска, а свет огненного шара Хаоса озарял окрестности. Воздух был насыщен плотной, почти непроницаемой иньской энергией, не уступающей той, что на внешней платформе. Однако, как и говорила Бай Лин'эр, среди этой плотной иньской энергии угадывалась слабая, необычная пульсация жизненной силы — словно светлячки во тьме, слабые, но вполне реальные.
— Брат Ло, тут так глубоко... Как долго мы уже спускаемся? — в голосе Су Сяовань слышалась нервозность. Она плотно следовала за Ло Цинчэнь. Тьма и неизвестность всегда приводили её в тревогу.
— Пожалуй, уже несколько сотен чжан, — серьёзно ответил Ло Цинчэнь, внимательно ощупывая окружение. — Будьте начеку: концентрация иньской энергии здесь очень высока, и, похоже, она обладает собственным сознанием, постоянно пытаясь разъесть наши щиты.
Едва он закончил, из окружающей тьмы раздалась вереница призрачных шёпотов — «ш-ш-ш». Струи чёрной иньской энергии, словно живые щупальца, выползли из трещин в каменных стенах, обвивая щиты четверых и шипя при соприкосновении.
— Хм! — Бай Лин'эр тихо фыркнула, высвободив слабую золотую Силу Дракона. Приближающиеся щупальца иньской энергии мгновенно отпрянули, словно встретив своего заклятого врага.
— Похоже, иньская энергия здесь уже обрела примитивный разум и превратилась в иньского демона, — объяснила Бай Лин'эр. — Поодиночке они не сильны, но если опутают в огромном количестве — будут серьёзные неприятности.
— Быстрее, без промедлений. Нужно поскорее найти источник пульсации жизненной силы, — Ло Цинчэнь ускорил спуск.
Спустившись ещё на несколько сотен чжан, из тьмы впереди наконец пробился слабый свет. Он шёл не сверху, а со дна туннеля, отливая причудливым голубоватым оттенком.
— Почти на месте! — Линь Ваньэр оживилась — так.
По мере приближения необычная пульсация жизненной силы становилась всё отчётливее. В сердцах всех четверых нарастало предвкушение — неужто внизу действительно скрыто нечто бесценное? Возможно, даже ключ к Траве Девяти Оборотов?
Наконец туннель подошёл к концу. Четверо приземлились в огромном подземном пространстве.
Это была гигантская подземная пещера, протянувшаяся на несколько ли в окружности. Свод пещеры уходил невероятно высоко, с него свисали бесчисленные чёрные сталактиты, словно перевёрнутые мечи. Земля была неровной и извилистой, усеянной разнообразными камнями причудливых форм.
Центральная часть пещеры была совсем иную картину.
Здесь располагался пруд, достигавший десятков чжан в окружности. Вода в нём была не чёрной, а фантастического голубого оттенка, излучая мягкий свет, окутывающий всю пещеру дымчатым сиянием. Над поверхностью поднимались струйки белого тумана, закручиваясь в причудливые узоры, наполненные таинственной аурой.
Странная пульсация жизненной силы исходила именно от этого голубого пруда!
А ещё поразительнее было то, что в центре пруда росло необычное растение.
Растение было около полутора чи высотой, целиком прозрачным, словно выточенным из чистейшего голубого кристалла. Листьев на нём не было — лишь девять тонких ветвей, тянувшихся вверх, словно руки танцовщицы. На кончике каждой ветви красовался голубой бутон, по поверхности которого пробегали слабые искры света, источая освежающий аромат.
Этот аромат вступал в противоречие с окружающей плотной иньской энергией, и в то же время странно сосуществовал с ней, словно тая в себе некую глубинную тайну превращения жизни и смерти.
— Что... что это такое? — Су Сяовань уставилась на причудливое голубое растение, распахнув глаза.
Линь Ваньэр тоже была заворожена, тихо пробормотав: — Как красиво...
Сердце Ло Цинчэнь подскочило, дыхание участилось. Хотя он никогда не видел истинного облика Травы Девяти Оборотов, согласно Древнему свитку, она растёт в местах сильнейшей иньской энергии, формируясь из жизненной силы Девяти Преисподних, имеет девять листьев (или ветвей) и содержит Силу Перерождения. Форма и аура этого растения совпадали с описанием на семь-восемь пунктов из десяти!
Неужто это и есть Трава Девяти Оборотов?! — так.
Глаза Бай Лин'эр тоже были полны изумления и недоверия. — Это... неужто легендарный... Голубой кристаллический цветок Девяти Преисподних? Нет, аура больше похожа на... сопутствующее Траве Девяти Оборотов духовное растение — Траву Линлун Девяти Отверстий?
— Трава Линлун Девяти Отверстий? — Ло Цинчэнь опешил. — А не Трава Девяти Оборотов?
— Трава Линлун Девяти Отверстий сама по себе служит невероятно редким сокровищем, содержащим огромную жизненную сущность и крупицу Царства Перерождения. Хотя её целебные свойства значительно уступают истинной Траве Девяти Оборотов, она обладает исключительным действием в деле исцеления, укрепления души и даже повышения уровня культивации, — объяснила Бай Лин'эр. — Что ещё важнее, согласно древним записям Драконьего клана, Трава Линлун Девяти Отверстий растёт лишь вблизи Травы Девяти Оборотов, впитывая рассеянную ею жизненную сущность. Значит, настоящая Трава Девяти Оборотов непременно где-то поблизости!
Эта весть вновь зажгла надежду в сердце Ло Цинчэня! Хоть это растение и не было главной целью, оно указывало путь к ней!
— Где же тогда Трава Девяти Оборотов? — нетерпеливо спросила Линь Ваньэр.
Взгляд Бай Лин'эр обежал всю пещеру и наконец остановился на голубом пруду. — Трава Девяти Оборотов, похищающая чудеса созидания, вобравшая в себя тайны жизни и смерти, никогда не покажется так легко. Если я не ошибаюсь, она скрыта в глубине «Голубого пруда Девяти Преисподних» на самом дне!
— Голубой пруд Девяти Преисподних?

Комментарии

Загрузка...