— Патриарх, не извольте беспокоиться. Мы приложим все усилия, чтобы помочь вам и всему роду Ло закрепиться в Хэяне и навести здесь порядок!
Один из мудрецов Совета поднялся и сказал эти слова с глубоким поклоном. Остальные также поспешили заверить Патриарха в своей преданности, готовые вместе встретить любые грядущие испытания.
Ло Пин, видя такое единодушие, удовлетворенно кивнул.
Затем он перевел взгляд на представителей семьи Цзян и других влиятельных фракций Хэяня.
Было ясно: он желает увидеть, насколько искренни их намерения теперь, когда дым сражения развеялся.
— Глава Ло, наш род Цзян готов всеми силами поддерживать вас в деле процветания и защиты Хэяня.
Почувствовав на себе взор Патриарха, посланник Цзянов мгновенно вскочил и отвесил нижайший поклон.
Поставив на кон всё и выиграв, семья Цзян теперь стремилась стать самым верным союзником Ло, рассчитывая на щедрые плоды этой дружбы в будущем.
— Мы разделяем эти чувства и клянемся в верности роду Ло!
Увидев это, остальные местные силы Речной Соли поспешили заверить Ло в своей поддержке, пообещав встать плечом к плечу на защиту мира и порядка в городе. Они прекрасно понимали: лишь сохранив верность роду Ло, удастся уберечь собственные интересы и прежнее положение.
Ло Пин был доволен. Местные кланы были тем фундаментом, без которого власть Ло в Хэяне оставалась бы зыбкой. Лишь опираясь на них, можно было по-настоящему усмирить город и распространить свое влияние дальше.
— Прекрасно. С такой поддержкой я не сомневаюсь: мы превратим Хэянь в оазис мира и богатства.
Голос Патриарха звучал властно, вселяя уверенность в сердца присутствующих.
Он знал, что члены Совета мудрецов и представители семейных сил — его способные помощники и верные опоры. Если они будут действовать сообща, то непременно укрепят положение в Речном Солеграде и позволят семье Ло пустить корни и расти на этой земле.
В последующие недели Ло Пин занялся инспекцией ресурсов Хэяня. Стены укреплялись, арсеналы пополнялись, а боевой дух войск закалялся в ежедневных тренировках.
Одновременно с этим он вел тонкую дипломатическую игру, привлекая на свою сторону всё новые и новые кланы.
Семья Цзян занимала в его планах особое место.
Их глубокие корни в этой земле были неоценимы. Ло Пин понимал: полностью поглотив и ассимилировав Цзянов, он сделает власть Ло в этом регионе практически незыблемой.
С тех пор Ло Пин всё чаще общался со старейшинами семьи Цзян, показывая мощь и преимущества рода Ло, а также открыто заявляя о своей искренности и твёрдом намерении сотрудничать.
Патриарх не скупился на помощь — под его покровительством семья Цзян быстро оправилась от ран войны, обретя второе дыхание.
Со временем доверие и чувство принадлежности семьи Цзян к семье Ло крепли. Цзяны начали деятельно служить роду Ло, внося свои силы в расширение и укрепление позиций семьи Ло в городе Речной Соли.
Именно тогда в поле зрения Ло Пина попал один одаренный юноша — Цзян Чэнь.
Среди сверстников он выделялся не только острым умом, но и врожденным даром лидера и проницательностью стратега.
Патриарх сразу разглядел в нем самородок и решил лично заняться его воспитанием.
Под наставничеством Ло Пина юный Цзян Чэнь быстро рос, становясь ценным дополнением к кругу советников.
Его таланты не ограничивались военным делом — он проявлял удивительную хватку в политических интригах и тонко чувствовал дипломатические нюансы.
С его помощью порядок в Хэяне окончательно укрепился.
Атаки императорского дома были отбиты, а влияние клана Ло продолжало неуклонно расширяться.
Всё больше семей видели в Ло гаранта мира и спешили вступить в союз с новыми владыками.
Но затишье было недолгим. Гром среди ясного неба вновь сотряс стены Хэяня.
Императрица Фэн, уязвленная поражением, отправила в поход несметное воинство, намереваясь стереть Хэянь с лица земли.
На этот раз их целью был не только Речной Соль, но и все земли, подконтрольные роду Ло из Циньши.
Ло Пин встретил это известие с ледяным спокойствием.
Он понимал: это испытание станет последним экзаменом для его семьи.
Стоит им объединиться и действовать сообща, и они непременно смогут противостоять агрессии семьи Фэн и защитить свою родину и свои убеждения.
Тут же был созван Совет Мудрецов. Обсуждение стратегии не прекращалось ни на минуту.
Требовалось укрепить стены и защитные сооружения, поднять боевой дух стражи и боеспособность отрядов, а также наладить тесную координацию с союзниками, чтобы выстоять в надвигающейся буре.
Прошло полмесяца. За это время Ло Пин завершил основные приготовления в Хэяне.
Затем он решил вернуться в Цинши.
Цинши была сердцем его империи, и именно туда стекались все нити управления его огромными владениями.
Можно сказать, что земли Циньши уже превратились в сердце владений рода Ло. Именно поэтому Ло Пин, возглавлявший семью, просто не мог покинуть Циньши по собственному желанию.
После отбытия Ло Пин, забравшего с собой большую часть советников, все дела в Речном Соле легли на плечи Ло Яо — молодого господина рода Ло.
Стены Хэяня. Ло Яо стоял на самом краю парапета, вглядываясь в даль.
Глаза его были полуприкрыты, а руки спокойно сложены за спиной.
Его лицо не выражало никаких эмоций, словно застывшая маска.
Позади него Цзян Чэнь из семьи Цзян тоже склонил голову и молча следовал за Ло Яо.
Он прекрасно осознавал: перед ним не просто баловень судьбы, а стратег, чья мудрость и воля многократно превосходят его возраст.
Даже будучи гением своего рода, Цзян Чэнь чувствовал невольный трепет перед Молодым господином.
Небо над городом Речной Соли затянули тёмные тучи, словно предвещая надвигающуюся бурю, что вот-вот грянет.
Воинство Фэнов уже стояло под стенами, готовое к штурму. Но Ло Яо оставался невозмутим — казалось, он уже видел исход этой битвы в своей голове.
— Молодой господин, враг закончил построение. Прикажете выступить? — не удержался от вопроса Цзян Чэнь.
Ло Яо медленно повернулся к нему. — А ты как думаешь, Цзян Чэнь? — безразлично спросил он.
Юноша замялся, а потом ответил: — Я полагаю, нам стоит уйти в глухую оборону и измотать их у стен, прежде чем нанести контрудар.
Ло Яо кивнул. — Разумно, но недостаточно. Зачем ждать удара, если можно сломать врагу руку еще до замаха? Нам нужно перехватить инициативу, именно так.
Услышав это, Цзянь Чэнь изумленно замер: он никак не ожидал от Ло Яо столь глубокого стратегического видения, а потому тут же склонил голову в поклоне: — Прошу, наставьте меня, молодой господин, как именно нам перейти в наступление?
Ло Яо едва заметно улыбнулся и сказал: — Армия семьи Фэн проделала долгий путь и измотана. Мы можем воспользоваться их усталостью: отправить элитные отряды на ночной набег и расстроить их строй. Кроме того, мы способны объединить местные силы города Речной Соли, чтобы сообща дать отпор нападению семьи Фэн.
Глаза Цзян Чэня вспыхнули от осознания гениальности плана. — Ваша мудрость не знает границ. Я немедленно всё подготовлю.
Он поспешил прочь, горя желанием исполнить волю своего наставника.
Ло Яо же остался на стене, в одиночестве глядя на огни вражеского лагеря. Это была лишь первая фигура, которую он передвинул в этой партии.
Цена поражения была слишком велика, а победа должна была стать фундаментом для вечного величия его рода.

Комментарии

Загрузка...