Ямэнь уезда Уян.
Жуань Сянлин сидела за столом со сложным выражением лица, сжимая в руке сложенный отчёт. — Брат, это не имеет смысла. Неужели прибыл Великий Демон?
С тех пор как старший брат Линь лично вмешался и разогнал демоническое облако, в Уяне и пятнадцати других уездах, находящихся под его юрисдикцией, не произошло ни одного демонического инцидента.
Слава ученика Хозяина Горы уже разнеслась повсюду.
Насчёт бессмертного Юй Шэна, заместителя Хозяина Горы, то его авторитет в сердцах простых людей даже превзошёл влияние Бюро по истреблению демонов.
Казалось, всё шло как нельзя лучше.
Однако в последнее время обстановка странным образом изменилась.
Сначала более десяти уездов один за другим подверглись провокациям со стороны демонов, словно те жаждали вернуть себе достоинство, утраченное из-за Линь Шу, ученика Хозяина Горы.
Брат и сестра Жуань поначалу планировали не замечать это, решив пока не поднимать шума и дождаться момента, когда смогут доложить обо всём старшему брату Линю.
Наконец, бессмертный Юй Шэн прибыл совсем недавно, и его положение ещё не было прочным. Их собственную группу заместителей командиров Лэй Шоужэнь оттеснял на задний план, оставляя их в изоляции и слабости. Им с трудом удавалось защищать даже свой уезд, поэтому о том, чтобы отправить силы в горы для истребления демонов, не могло быть и речи.
Но именно здесь всё и стало выглядеть странно.
При возможностях этой группы заместителей и капитанов было совсем непонятно, почему они не могут подавить слухи. Время шло, а разговоры о демонических инцидентах в уездах лишь усиливались.
Дошло даже до того, что поползли слухи, будто предыдущие действия старшего брата Линя спровоцировали некоего Великого Демона. Зная о неизбежной мести, он якобы испугался, бросил шестнадцать уездов и сбежал обратно в город префектуры Аньжэнь.
— Неужели сюда лично пожаловал Монарх Демонов Би Хай? — нахмурилась Жуань Сянлин.
— Если бы она была здесь, зачем ей тратить время на эти дешёвые трюки, пытаясь заставить старшего брата Линя показаться? Разве не проще было бы просто штурмовать наши ворота? Каким бы сильным ни был ученик Хозяина Горы, он никак не сможет противостоять Монарху Демонов средней стадии Золотого Ядра, находясь лишь на стадии Формирования Ядра.
Жуань Чанфэн, сидевший в кресле, слегка постучал указательным пальцем по подлокотнику. Он на мгновение задумался, и в его глазах блеснул холодный огонёк. — А мне эти методы кажутся знакомыми. Сомневаюсь, что это дело рук демонов. На самом деле они поразительно напоминают интриги и междоусобицы тех Бессмертных Семей.
— Кто-то хочет разрушить репутацию этого мастера и его ученика?
Жуань Сянлин крепко сжала отчёт, скрежетнув зубами от гнева. — Опять семья Ци? Или этот заместитель Хозяина Горы Минсюань?
— Боюсь, они хотят не просто разрушить их репутацию... Наконец, мы уже видели, что случилось с Лю Вэньтао, не так ли?
Жуань Чанфэн глубоко вздохнул. Прослужив в Бюро по истреблению демонов столько лет, он слишком хорошо знал, насколько безжалостно эти так называемые Бессмертные Семьи обращаются с практиками.
Раз уж в прошлый раз они потерпели молчаливое поражение, значит, теперь они уверены в своих силах, раз решились на реванш.
Подумав немного, он решил: — Пока ничего не говори старшему брату Линю. Мы не должны позволить этим негодяям спровоцировать его. Отправь сообщение прямо бессмертному Юй Шэну. С его способностями он определённо сможет должным образом уладить это дело.
— Кхм-кхм.
В зале на несколько мгновений воцарилась тишина, прежде чем Жуань Сянлин тихо кашлянула, подмигивая брату и указывая глазами в сторону.
Вздрогнув, Жуань Чанфэн посмотрел на дверь.
Там стоял прекрасный юноша в одеянии с узором «Плывущие облака». Он вернулся бесшумно и, очевидно, слышал весь их разговор.
— Старший брат Линь, я совсем не это имел в виду.
Суровый мужчина выглядел очень смущённым, поспешно вскакивая с места, чтобы оправдаться: — Просто... Вы только прибыли в префектуру Аньжэнь. Вы не знаете, какими порочными могут быть эти Бессмертные Семьи. Вы ни в коем случае не должны попасть в их ловушку.
— Следи за своими словами. Не проявляй неуважения к Бессмертным Семьям.
— небрежно напомнил Линь Шу.
Возможно, из-за волнения этот обычно сдержанный заместитель генерала заговорил так же прямолинейно, как и его сестра.
Если бы кто-то другой услышал эту фразу, его наверняка отправили бы на самый опасный участок фронта, чтобы он там и сгинул.
— Дай-ка взглянуть.
С этими словами Линь Шу слегка поманил рукой, и донесение само вылетело из рук Жуань Сянлин прямо к нему.
Он бегло просмотрел его, и в его глазах промелькнуло странное выражение.
«Я и так собирался вернуться, заглянул лишь мимоходом. Кто бы мог подумать, что меня ждёт такая неожиданная удача?»
— Хорошо, я понял.
Он сложил донесение, убрал его и направился к выходу.
— Прошу, подождите мгновение, старший брат Линь! Я немедленно соберу капитанов поискового отряда!
Лицо Жуань Чанфэна омрачила покорная беспомощность. «Так я и думал». Молодой и энергичный ученик Мастера Горы вроде него никогда не потерпит, чтобы его задирали.
«Демоны там или нет, всегда лучше взять с собой побольше людей».
«Даже если какая-нибудь семья бессмертных плетёт интриги в тени, они не посмеют действовать слишком нагло перед лицом отряда стражей из Бюро истребления демонов. Столько глаз и ушей вокруг — возможно, им даже придётся временно отступить».
— Пустяки. Я взгляну и сразу вернусь.
Силуэт юноши смазался, и он исчез из здания уездного управления.
— Взгляну и сразу вернусь...
Жуань Сянлин горько усмехнулась. Слушая старшего брата Линя, можно было подумать, что поход на Гору Демонов — это такая же простая прогулка, как возвращение домой.
Этот человек действительно обладал поразительными способностями и ресурсами, но именно поэтому и бессмертные, и демоны знали о репутации ученика Мастера Горы. Если бы кто-то решил выступить против него, то, естественно, проявил бы подобающее «уважение».
— Готовьте лошадей! Мы возвращаемся в Академию Цянькунь! — процедил сквозь зубы Жуань Чанфэн.
...
Линь Шу стремился оправдать доверие, но при этом не был высокомерен.
Когда его фигура вылетела за пределы уездного города, пять его разделённых душ веером разошлись в стороны, прочёсывая горы.
Однако стоило его душам войти в горы, как они обнаружили множество демонических генералов и солдат, стоящих на страже.
— Так это вы оставили послание?
Линь Шу возник прямо рядом с ними.
Этот внезапный голос явно застал их врасплох.
— Приветствуем... Старший.
Генерал Демон Серая Ворона подсознательно отступил на несколько шагов вместе с остальными демонами, глядя на него с опаской.
Он помедлил, но в итоге заменил «Лорд Демонический Монарх» на более уклончивое «старший».
Отряд демонов видел его лишь однажды, неподалёку от уезда Уян.
Хотя генерала Серого Ворона однажды уже предупреждали, сам он не был свидетелем инцидента на горе Семи Звёзд. А потому всё ещё испытывал некоторые сомнения насчёт этого практика в мечевых одеждах «Плывущих облаков».

Комментарии

Загрузка...