Уезд Уян, постоялый двор «Юэлай».
Линь Шу сидел на краешке кровати. Взмахнув пальцем, он влил каплю духовной силы и толкнул дверь.
Взглянув на фигуру, что сидела на корточках у самого порога, он тихо вздохнул: — Разве я не говорил тебе не увязываться за мной?
— Мастер Линь могут избить.
Мужчина упрямо вытянул шею и истово заявил: — Дураку положено следовать за хозяином.
Он отлично понял праздную болтовню учеников Академии боевых искусств. Всё, о чём они судачили, сводилось к тому, что сейчас Мастер Линь грозит смертельная опасность.
—...
Линь Шу отвёл взгляд, чувствуя себя слегка беспомощным.
Строго говоря, никаких отношений господина и слуги между ними не было, а потому указывать дураку, куда идти, он, разумеется, не мог.
Впрочем, учитывая силу этого человека в сочетании с внешностью, заставлявшей окружающих недооценивать его, вряд ли в дороге его ждали какие-то реальные неприятности.
— Ладно, можешь идти следом.
Поразмыслив пару мгновений, он подманил его к себе: — Но запомни одну вещь.
— Говори, Мастер Линь, — жизнерадостно отозвался дурак и шагнул внутрь.
— Если столкнёшься с чем-то похожим на прошлый раз, постарайся оставить их в живых. Притащи ко мне, я сначала сам их допрошу.
Линь Шу добавил с напускной серьезностью: — Некоторых людей нельзя убивать просто так. Это легко может навлечь беду. Понял?
— Угу, — дурак кивнул, судя по всему, лишь наполовину уловив смысл.
— Но смотри по обстоятельствам. Если станет слишком опасно, не сдерживайся. Главное для тебя — спасти свою жизнь.
«Раз уж отделаться от него всё равно не выйдет, будет неплохо, если удастся раздобыть немного Монеты Греха, как в прошлый раз».
Однако у Линь Шу не было ни малейшего намерения давить на него.
В схватке мастеров исход решается в доли секунды. Столкнись он с по-настоящему грозным противником, пришлось бы выкладываться на полную.
— Дурак всё понял, — энергично закивал мужчина.
— Хорошо. Чего бы тебе хотелось поесть? Я велю принести сюда еды.
Линь Шу позвал слугу и принялся делать заказ.
— Господин, с чего это вы вдруг пожаловали в уезд Уян в такое смутное время?
Поломойный мальчишка оказался тем еще болтуном, и на его лице читалась тревога: — Мой хозяин подумывает на время прикрыть лавочку и увезти нас в другое место, пока всё не уляжется.
— Да так, заглянул по делу, — небрежно бросил Линь Шу.
«Если я хочу отвоевать здесь свой собственный клочок земли, нельзя упускать ни единой возможности стать сильнее».
В эти дни префектура Аньжэнь бурлила от скрытых течений.
Мало того что Бюро истребления демонов подняли по тревоге, так еще по приказу кланов Ци и Юй Рассеянные Бессмертные — пусть и без особого энтузиазма — отправили бесчисленных потомков бессмертных на помощь в зачистке нечисти.
Судя по разведданным, которые старик Сюй раздобыл и доставил обратно, стаи демонов вокруг префектуры Аньжэнивших понесли тяжелейшие потери. Оплоты нечисти уничтожали один за другим, а рядовых бесов полегло не счесть.
Царица демонов Би Хай изо всех сил пыталась организовать контратаку, но, к несчастью, в одиночку ее мощи явно не хватало.
Что же до второго владыки, Демонического монарха Ночного Призрака, тот предпочел уединиться ради прорыва, готовясь дать отпор ученику горного мастера, которого направила секту Полужизни Бессмертных.
Собрав эти сведения, Линь Шу решил, что должен действовать.
Но прежде чем отправиться в путь, ему требовалось веское оправдание.
Несение гарнизонной службы в десятке уездов ради Юй Шэн подходило для этого как нельзя лучше.
Демонический Монарх Би Хай намеревалась заставить Бюро искоренения демонов заплатить кровью за кровь.
По словам старого Сюй, этот Демонический Монарх действовал избирательно, избегая жертв среди простых людей и нацеливаясь исключительно на вице-генералов, капитанов и потомков бессмертных.
Тем не менее в Бюро искоренения демонов оставались те, к кому Линь Шу относился вполне благосклонно, и он рассчитывал использовать их, чтобы наладить связи с самим Бюро.
Поэтому, прежде чем отправиться в горы, он сперва заглянул в уездный город, чтобы оценить обстановку.
— Смелости тебе не занимать, — бросил он.
Официант записал заказ и попятился, не переставая горько усмехаться.
Спустившись вниз и собираясь направиться на кухню, он заметил толстого повара, который вместе с несколькими помощниками спешно выбегал наружу, таща в руках мешки на любой вкус и размер.
Официант на ходу схватил повара за рукав: — Эй, я как раз хотел попросить тебя приготовить заказ! Вы куда это все собрались?
— Да готовь сам, не спеша и с расстановкой.
Толстый повар с лицом, искаженным от ужаса, стряхнул его руку: — Ты что, ничего не слыхал? Четвертый отряд из Бюро искоренения демонов сегодня ворвался в уезд Уань! Тут такое начнётся!
— А?
Официант ошеломленно уставился на улицу через распахнутые двери постоялого двора.
Небо заволокло мрачной, тяжелой пеленой, грозящей в любую секунду обрушиться на великолепный город сокрушительным девятилетним валом и сравнять его с землей.
— Даже тот Бессмертный из семьи Чэнь сбежал! Чего ты сам-то не улепётываешь?
Повар тяжело вздохнул, всем своим видом выражая отчаяние. Уездным начальником Уяна был потомок Бессмертных из клана Чэнь.
Ходили слухи, что еще до рассвета он погрузился в свою драгоценную колесницу на духовной тяге и умчался обратно в префектуру Аньжэнь.
Этот человек предпочел бросить свой пост, лишь бы не оставаться в городе. Очевидно, он ни на йоту не верил, что вице-генералы и капитаны Бюро искоренения демонов сумеют удержать эти стены.
ТРХУСЬ!
Небо расколол оглушительный раскат грома, и без предупреждения хлынул ливень.
Хотя стояли лишь сумерки, небо уже сделалось черным как смоль.
На улицах и в переулках в панике метались простолюдины.
А за высокими крепостными стенами сплошным потоком собирались фигуры в черных одеждах.
— Ха! —.
Жуань Чанфэн глубоко вдохнул и взревел: — Построиться!
Его слова еще не затихли, а тысяча с лишним капитанов уже выстроилась в идеальные ряды, крепко сжимая клинки для убийства демонов и беззвучно выпевая духовные формулы.
По небу, рассекаемому молниями и громом, поползли золотистые прожилки света, постепенно сплетаясь в громадную сеть. От нее исходило тяжелое, удушливое давление, укрывавшее великий город.
— Не пойму, то ли радоваться мне, то ли горевать.
Глубокие доспехи Жуань Сянлин насквозь промокли под проливным дождем, с них непрерывно стекала вода.
Она откинула со лба прилипшие пряди волос, даже не потрудившись потратить духовную энергию на защиту от непогоды.
Утешало лишь то, что стая демонов из глубин гор не потеряла рассудок от прошлой стычки и не устроила бойню по всем дюжине с лишним уездов.
Вместо этого они открыто явили себя, в открытую окружив уезд Уян, словно бросая официальный вызов на смертный бой.
В их сердцах клокотала ярость, требующая выхода.
И ей вместе с остальными новоиспеченными вице-генералами и капитанами придется изо всех сил сдерживать этот сокрушающий вал гнева.
— Почему-то всё это кажется до боли несправедливым.
Восемь вице-генералов, включая брата и сестру из клана Жуань, восседали на бронированных духовных скакунах, до боли сжимая в руках поводья.

Комментарии

Загрузка...