— Заходи, поговорим. Почему ты в префектуре Аньжэнь?
Линь Шу отвёл взгляд и направился обратно во двор.
Оказавшись в этих незнакомых краях, он был искренне рад встретить старых знакомых.
Но это был столичный город префектуры. Земля здесь была на вес золота, а цены — заоблачными. С чего бы старику Яну и Цзинь Гуй, при их-то скромных доходах, селиться в подобном месте?
— Это всё Дун Чэн — тот самый волчонок, что ошивался с тобой на улице Сыфан.
Хотя старик Ян прихрамывал, духовная ци пронизывала каждое его движение, так что он передвигался не медленнее обычного человека.
В те времена, когда Юй Шэн находилась в старом дровяном сарае, она пребывала в дремлющем, юном состоянии, а её уровень совершенствования был очень низок.
Однако именно поэтому исходящая от неё бессмертная ци не подходила для постижения высокоранговых бессмертных техник. Зато она идеально годилась для того, чтобы обычные люди могли сделать свой первый шаг на пути совершенствования.
— Он сказал, что ты оставил ему немало серебра, но ушёл в такой спешке, что не дал никаких указаний.
— Поэтому он догнал нас с Цзинь Гуй и привёз в префектуру Аньжэнь, чтобы мы открыли ресторан. Он рассудил, что это место ближе всего к перевалу Юнчжоу, и надеялся, что ты заглянешь сюда, когда вернёшься с тренировки.
— Но Дун Чэн говорил, что обучение займёт пять лет и нам придётся долго ждать. Я и представить не мог, что мы увидимся уже через несколько месяцев.
Сияя от радости, старик Ян открыл корзинку с едой и расставил маленькие тарелочки на столе: — Ещё хорошо, что благодаря своему опыту он смог связаться с учеником бессмертных, который добился для нас освобождения от принудительных работ.
—...
Линь Шу молча слушал его болтовню, чувствуя себя так, словно снова оказался в том сарае, где калека тоже мог разглагольствовать часами напролёт.
Лишь после переезда в переулок Синей Ивы тот стал куда молчаливее.
Если семья не была связана с сектой бессмертных, то, согласно законам Юнчжоу, каждое домохозяйство обязано было отправлять кого-то на принудительные работы.
В доме с одним мужчиной — отправляли его, с тремя — двоих, и так далее.
Даже самый короткий срок службы составлял двадцать лет, прежде чем появлялся шанс вернуться домой.
Если бы не контроль со стороны семей бессмертных, любая обычная династия давно бы развалилась.
Но благодаря бессмертным техникам не было ни стихийных бедствий, ни человеческих катастроф, ни нехватки продовольствия.
К тому же у людей всегда теплилась надежда: если удастся зачать ребёнка с талантом, который станет учеником бессмертных, вся семья освобождалась от повинности и могла даже пользоваться преимуществами этих суровых законов.
Поэтому население мирского царства каким-то образом умудрялось справляться с такими чудовищными потерями.
Вот только жизнь, в которой ты видишь финал изначально, была совсем лишена интереса.
— Господин Линь, если будет время, загляните в ресторан. Дун Чэн сказал, что использовал то серебро, чтобы основать это семейное дело от вашего имени. Если вас когда-нибудь обидят в секте, вам будет куда вернуться.
Старик Ян огляделся и вдруг почувствовал, что в этом, возможно, нет нужды.
Проведя в секте всего несколько месяцев, господин Линь уже стал важной фигурой в Академии Цянькунь и обзавёлся собственным двором. Кто вообще посмеет его задеть?
— Перестань называть меня «господином Линем». Я уже оставил это в прошлом.
Линь Шу закатал рукава, взял палочки и осторожно попробовал стряпню Цзинь Гуй.
Если бы не аура Золотого Льва, подаренная этой парой, он бы понёс тяжёлый урон от рук Бюро истребления демонов на перевале Юнчжоу, полагаясь лишь на технику бессмертной души Волка Грязной Луны.
Он кивнул: — Вкусно. Куда лучше, чем еда в столовой.
— Раз вам нравится, буду приносить каждый день.
Старик Ян простодушно рассмеялся и покосился на человека, прилежно подметавшего листья неподалёку: — Дурачок, лучше служи господину... Господину Линю как следует, и я тоже буду приносить тебе еду каждый день.
— Я умею подметать, стирать, заправлять постель и драться.
Тощий мужчина обернулся и серьёзно сказал Линь Шу: — Я очень чисто подметаю и отлично дерусь.
— Иди уже, — старик Ян не удержался от смеха.
— Ты просто немного силён. Ты хоть понимаешь, что такое совершенствование? Знаешь какие-нибудь бессмертные техники? А ещё выпендриваешься перед господином Линем.
— Э-э.
Дурачок моргнул, на его уродливом, покрытом шрамами лице отразилось замешательство. Затем он смущённо почесал затылок: — Я забыл.
«Забыл?»
В глазах Линь Шу мелькнуло странное выражение.
«Он не сказал, что не умеет или не понимает. Он сказал, что забыл».
«Значит ли это, что раньше он знал?»
«Минуточку...» — глаз Линь Шу дёрнулся. — «Почему я снова пытаюсь понять, о чём думает дурак?»
Почему-то он чувствовал, что с этим человеком что-то не так.
«Ну да ладно. У меня всё равно есть разделённая душа, следящая за ним. Притворяется он дураком или нет, рано или поздно правда выйдет наружу».
— Не обращайте на него внимания. Когда я впервые его встретил, то слушал его бред и строил всякие догадки, но потом понял, что это просто сумасшедшая болтовня... Впрочем, пора мне возвращаться в лавку, помогать.
Старик Ян поднялся, торопясь вернуться и поделиться добрыми вестями с остальными.
Даже сейчас, выпив пару чарок, Дун Чэн любил рассказывать историю о том, как он следовал за господином Линем и учинил разгром в игорном доме.
— Иди.
Линь Шу слегка кивнул, провожая его взглядом.
Он проглотил ещё несколько кусочков, а затем взглянул в сторону: — Хочешь?
— Дурачку?
Мужчина замер на мгновение, затем подошёл к столу, схватил тарелку и принялся жадно запихивать еду в рот. Жуя, он проговорил: — Ты нравишься калеке, значит, ты мне больше не противен. Господин Линь — хороший человек.
— Ну, я искренне за это благодарен.
Криво усмехнувшись, Линь Шу встал и собрался уходить.
Вдруг голос мужчины снова раздался у него за спиной.
— Ты делаешь это неправильно. Чтобы обрести больше силы, она должна идти изнутри наружу.
— Как дурачок, ты должен наесться досыта, чтобы были силы, — серьёзно сказал мужчина, слизывая жир с ладони.
—...
Линь Шу замер и обернулся, долго и пристально глядя на мужчину.
В его сознании, словно молния, вспыхнул духовный свет.
Он быстрым шагом вошёл в комнату и захлопнул за собой дверь.
Не раздумывая ни секунды, он влил оставшиеся восемьсот монет греха в статую Золотого Льва с нефритовыми костями, превратив их в чёрную реку.
Свиток, который он визуализировал бесчисленное количество раз, развернулся вновь.

Комментарии

Загрузка...