— Правда?
Лица Чернорабочих просветлели. Демоническая Гора была хороша, но ресурсов там катастрофически не хватало.
Они уже вовсю тосковали по тушеным свиным рулькам из лавки лавочника Ли.
Когда толпа чинно двинулась в путь, рука Демонического Генерала Цинмин вдруг замерла на полувзмахе, а тяжелый железный молот застыл в воздухе.
— Хм?
Она приложила руку ко лбу, смахивая пот, и озадаченно огляделась по сторонам.
Затем в ее чистых глазах медленно отразилось изумление.
Она отчетливо уловила аромат Волшебного Сокровища!
Будучи Демоническим Генералом поздней стадии Заложения Основы, она не стала бы терять самообладание из-за какого-то захудалого Волшебного Сокровища Низшего Уровня.
Пусть подобные вещи и ценились на вес золота, когда-то сам Демонический Монарх пожаловал ей одно такое для самообороны.
По-настоящему Демонического Генерала Цинмин поразило другое: эта аура только-только родилась!
Кто-то пытался выковать Волшебное Сокровище!
Она с тревожным замиранием сердца уставилась в небо, задержав дыхание, словно сама занималась Плазкой Артефакта.
Но время шло, и аура постепенно рассеялась. Никакого истинного сияния сокровищ, способного озарить горы, так и не вспыхнуло.
«Неужели сорвалось?»
Красавица слегка разочаровалась.
Однако тут же облизнула губы, поддавшись внезапному любопытству.
«Такая слабая аура... должно быть, это очень далеко».
«Какая жалость, что сегодня у меня полно важных дел. Иначе я бы непременно пошла по следу Ци и навестила того безымянного Демонического Генерала, чтобы перенять опыт».
«Ну да ладно. Наверное, сейчас он не в лучшем расположении духа. Расспрошу обо всем через пару дней».
Демонический Генерал Цинмин подозвала нескольких Мелких Демонов: — Ступайте на Левый Пик и пригласите Демонического Генерала Пожирателя Луны. Я уже разослала весть по всей Демонической Горе, созывая всех Демонических Генералов на церемонию поздравления.
Когда новый демон поднимал свое знамя, было принято извещать об этом остальных Демонических Генералов.
Только держась вместе, демоны могли надеяться выкроить себе крошечный клочок земли в этом жестоком мире.
— Слушаемся! — отозвались они.
Мелкие Демоны крутанулись на месте, переглянувшись со сложными выражениями на лицах.
Они-то надеялись, что Демонический Генерал Пожиратель Луны со своей заносчивостью и бунтарским нравом привлечет внимание Бюро Истребления Демонов и хоть немного ослабит давление на лорда Цинмин.
Но кто бы мог подумать, что эта банда демонов заявится прямиком на их собственную гору.
Конечно, винить тех было не в чем — в конце концов, лорд Цинмин сама их пригласила.
И всё же после событий прошлой ночи Гора Цинмин превратилась в занозу в глазах Бюро Истребления Демонов, став, пожалуй, их главной целью для уничтожения.
Как тут не тревожиться?
Оставалось лишь надеяться, что Демонический Генерал Пожиратель Луны умерит свой пыл и перестанет дразнить эту свору головорезов из Бюро Истребления Демонов.
Ровно в полдень.
В десятках окрестных деревень кипела жизнь: на каждой свободной площадке тянулись длинные праздничные столы.
Изысканных деликатесов не наблюдалось, зато мяса и вина было вдоволь.
Тем временем в тихой пещере-обители на склоне главного пика.
стояло несколько широких столов.
На них громоздились простые, деревенские угощения и глиняные кувшины с ароматным вином.
Это походило вовсе не на пышный пир, а скорее на посиделки старых друзей.
Однако атмосфера внутри царила довольно натянутая.
Се Юйтан сидела вместе со своими Мелкими Демонами. Никто не притрагивался к еде, все молча застыли на местах.
Монах мрачно взял чашу с вином, подумал о чем-то, покачал головой и поставил её обратно.
За главным столом сидели всего двое.
Демонический Генерал Цинмин положила еды на тарелку юноши. — Наверное, в последнее время обстановка слишком накалена, вот они и не смеют высовываться. Давайте не будем их ждать.
Очевидно, что это было лишь попыткой сохранить лицо для Линь Шу.
Даже Лу Юнь, только что прибывший на Демоническую Гору, прекрасно это понимал.
Даже под надзором Управления по истреблению демонов, если у этой шайки свирепых Демонических Генералов не хватало духу явиться на банкет, им стоило распуститься прямо сейчас и прекратить попытки защищать Демоническую Гору.
Линь Шу сосредоточенно выбирал кусочки тушеного мяса.
Он перенял эту привычку у своего учителя.
Пришло время есть — значит, нужно есть. Без лишней суеты и разговоров.
К тому же его браслет-меч Черного Дракона Чернил успешно превратился в Магическое Сокровище, а его мощь взлетела до небес. Настроение у него было отменное, и тратить время на споры с незнакомцами ему совершенно не хотелось.
В Пограничных Землях.
авторитет зарабатывали в бою, а не чокаясь чашами с вином.
— Ха, а я опоздал!
В этот миг в тихую пещеру протиснулся огромный, похожий на медведя лысый амбал.
Он опустился на скамью у главного стола, заняв едва ли не половину пространства.
— Зовите меня Золотым Медведем! Сначала выпью за здоровье Пожирающего Луну Демонического Генерала!
С этими словами бугай схватил кувшин с вином и принялся жадно осушать его горлопаном. Бул-бул-бул...
— И еще одна чарка!
Изо рта Золотого Медведя вырвался пьяный рык, он потянулся за новым кувшином и тоже опустошил его до дна.
— И ещ—.
Он снова попытался схватить сосуд, но Демонический Генерал Цинмин с досадой взмахнула рукавом и отбила его руку. — Судя по тому, что ты явился с пустыми руками, поздравлять меня никто и не думал. Больше похоже, что ты заявился сюда лишь ради моего Духовного Вина.
— Хе-хе.
Золотой Медведь бесстыдно рассмеялся и обвел всех взглядом.
Его глаза остановились на лице юноши, и лицо стало чуть серьезнее. Протянув слова, он сказал: — Не держи на них зла. Ты всё-таки отличаешься от нас. На каждом из них лежит груз множества жизней. Этот мир слишком опасен, мы не смеем терять бдительность.
Воспользоваться случаем и выпить даром, конечно, тоже входило в его планы.
Но Золотой Медведь и впрямь явился сюда, чтобы передать весть от остальных Демонических Генералов.
Если демоны сегодня не пришли с поздравлениями, то вовсе не затем, чтобы поставить Пожирателя Луны на место, — просто они ему не доверяли.
Се Юйтан медленно подняла голову, наконец-то постигнув истинную причину происходящего.
«Пусть лорд Ли и поднял свое знамя, в душе он остался чужаком-Практиком. В его теле нет Демонической Ци, а значит, у него нет и кровной необходимости сражаться с Потомками Бессмертных».
«К тому же, раз сюда прибыл отряд Управления по истреблению демонов, кто поручится, что эти стражи не пожертвовали капитаном стадии Заложения Основания намеренно, лишь бы внедрить шпиона и уничтожить всех демонов в этих горах?»
«Рассуждения звучали здраво».
«Но...»
«лорд Ли уже выступил против Потомков Бессмертных и Управления по истреблению демонов. Если он не добрые отношения ни с одной из сторон, разве его положение не окажется куда более отчаянным, чем у любого демона!»
Мелкие демоны поднялись со своих мест, собираясь вступиться за него.
В этот миг.
Линь Шу наконец отложил палочки, небрежно притянул к себе кувшин с Духовным Вином и приподнял бровь: — Всё еще пьем?
Услышав это, генерал Золотой Медведь на мгновение замер.
На лице юноши не было ни тени досады или гнева.
Юноша не выказывал ни обиды, ни спешки доказать что-либо.
Ему было совершенно все равно, доверяет ли ему банда демонов; он просто и непринужденно сорвал глиняную печать с горлышка.
Не пришли — и не надо. А если бы пришли — он бы выпил с ними.
Подобное великодушие заставляло его по-настоящему стыдиться.
— Конечно, выпьем!
Крепкого телосложения лысый мужчина вдруг раскатисто рассмеялся: — Брат, ты человек прямой! Мне плевать, что думают остальные. Я, Золотой Медведь, признаю тебя Демоническим Генералом. Будет время — заглядывай ко мне на гору Десяти Тысяч Медведей.
Демонический Генерал Цинмин сидела в стороне и с удивлением поглядывала на красивого юношу.
Линь Шу был так молод и ступил на Демоническую Гору совсем недавно, но держался с такой невозмутимой уверенностью, словно чужие пересуды его вовсе не касались.
Не по годам опытный.
Её недавние тревоги теперь казались излишними.
*Уф.*.
Линь Шу опустил кувшин с виноградным вином и утер губы.
В голове раздался любопытный голос Юй Шэн: «Линь Шу, тот Черноголовый, за которым ты велел мне присматривать... Похоже, пошел на повышение. Какая важность!»
Он глубоко выдохнул и медленно поднялся на ноги.
— Пошли. Пора заняться делами.
Услышав это, мелкие демоны, хоть и не успели притронуться к еде, тут же вскочили на ноги и послушно двинулись следом.
В пещере остались лишь двое Демонических Генералов — Цинмин и Золотой Медведь. Они ошеломленно смотрели вслед уходящей процессии.
«Заняться делами?»
«Он же только вчера перебил столько сотников».
«В такое-то напряженное время...»
«...какие у него еще могут быть дела?»

Комментарии

Загрузка...