Все поднялись и отвесили почтительные поклоны.
— Садитесь.
Юй Шэн слегка кивнул, вошел в главный зал и занял место за столом.
Чэнь Сянчжу подавила бурю в груди и выдавила натянутую улыбку: — Поздравляем, Маленький Горный Бог...
Меньше всего она ожидала, что тот лишь холодно бросит на нее взгляд и обронит всего два слова.
— Вон.
Внутри Чэнь Сянчжу что-то хрустнуло, словно натянутая до предела струна.
Улыбка мгновенно исчезла с лица, а в глазах полыхнула ярость. Рука на столе сжалась в побелевший кулак.
Однако, мельком взглянув на юношу, невозмутимо стоявшего за спиной Юй Шэн, Чэнь Сянчжу тяжело сглотнула, и пальцы ее медленно разжались.
И дело было даже не в том, что клан Чэнь, обладавший лишь жалким Рассеянным Бессмертным, не смел и пикнуть перед Кланом Полубессмертных.
Даже вздумай она сорваться и проучить эту наглую девчонку, стоявший за спиной последнего мужчина только что в одиночку уничтожил свыше десятка учеников клана Лю ступени Основания.
К тому же, поползли слухи, будто у Линь Шу проявились задатки Горного Владыки.
Лишь истинный Потомок Бессмертных обладал ресурсами, достаточными для взращивания подобного ученика.
С этой жалкой горсткой подчиненных за спиной любая попытка качать права обернулась бы бессмысленной бойней.
Глубоко вздохнув, Чэнь Сянчжу с каменным лицом поднялась и направилась к выходу.
— Стоять.
Голос Юй Шэн заставил ее резко замереть.
Сузив глаза, Чэнь Сянчжу молча обернулась.
«Посмотрим, какие еще козыри эта стерва припасла в рукаве», — промелькнуло в голове.
— Людей не хватает. Одолжу одну из твоих. Эту.
Юй Шэн небрежно махнул рукой в сторону толпы.
Его взгляд скользнул мимо Янь Цзинь, устремившись прямо на главу клана Чэнь.
Так, давление выбора падало не на саму ученицу, а непосредственно на наставницу.
Плечи Чэнь Сянчжу заходили ходуном. Простояв так несколько мгновений, она до крови закусила губу и процедила сквозь зубы: — Чего застыла? Иди! Смотри у меня, угождай ему как следует, не смей гневить Маленького Горного Бога.
— Слушаюсь, госпожа.
Янь Цзинь поспешно перешла на другую сторону.
На лице ее не дрогнул ни один мускул, но в глаза юношу она стрельнула исполненным скрытой благодарности взглядом.
Когда госпожа попыталась использовать ее тело разменной монетой ради собственных интересов, Янь Цзинь уже похоронила себя в пучине отчаяния.
Но на этот раз речь шла хотя бы о том, чтобы прислуживать брату по Дао Линю.
«А что ждет в следующий раз?»
«Стоит создать прецедент, и я превращусь в обычный товар, которым можно торговать по собственному капризу».
«Разве кто-то в здравом уме сможет оставаться в подобной секте?»
Янь Цзинь прекрасно понимала: пусть она и застряла в Черноводске, с Потомком Бессмертных клана Ю ее ничего не связывало.
«Сегодняшнее чудо наверняка вновь произошло по милости брата по Дао Линя».
— А вы все можете оставаться здесь! Если кто-то еще жаждет прислуживать Горному Богу, я, ваша наставница, чинить препятствия не стану!
Смеясь от бессильной ярости, Чэнь Сянчжу бросила напоследок ядовитые слова и вихрем вылетела из трактира, взметнув полы одежд.
Ошеломленные ученики клана Чэнь растерянно переглянулись.
Сердце Лу Юня тревожно ёкнуло, и он поспешно жестом велел остальным замолчать.
Одно дело — отдать Янь Цзинь: их госпожа все же опасалась клана Ю и не стала бы переходить черту.
Но если принять ее слова за чистую монету, уже завтра всех их обратят в демонов, и спасения не жди.
— Решили, на что потратите награду?
Линь Шу шагнул вперед, бросив косой взгляд на Янь Цзинь.
Речь шла о доле в двадцать процентов от очков заслуг, полученных после уничтожения вражеских культиваторов.
— Мы посоветовались с соучениками и решили пустить эти 800 очков... на покупку дополнительных Дочерних Камней, — сказала Янь Цзинь.
Янь Цзинь закусила губу.
Старший брат Лу Юнь не посмел принять очки заслуг, да и сама Янь Цзинь в тот раз не разбивала Дочерний Камень.
Наконец они сошлись на том, чтобы взять защитные талисманы.
Пусть у старшего брата Линя хватает собственных забот и он не может вечно охранять пограничные земли.
но иметь при себе подобную вещь — все равно что купить каплю душевного покоя.
— Понятно.
Линь Шу чуть удивился, но возражать не стал.
Все они числились Бессмертными Учениками, однако охрана Приграничья держалась куда сплоченнее тех, кто стерег рудники.
Впрочем, здесь многое зависело от наставницы.
Не то чтобы Чэнь Сянчжу не стремилась заработать на Духовном Молоке, просто клан Чэнь обладал слишком малым весом, чтобы соваться в подобные дела.
С этими мыслями Линь Шу перевел взгляд на управляющего Ло.
— Жду приказаний, старший брат Линь, — почтительно склонил голову согбенный старик, едва его взгляд упал на Нефритовую Бирку на поясе юноши.
Добиться этой бирки было невероятно сложно.
Все упиралось в жесткий пятилетний срок.
Стоило времени истечь, как очки заслуг теряли силу — обменять их на бирку становилось невозможно, сколько ни оставайся на заставе Юнчжоу.
Сам управляющий Ло упустил шанс из-за недостаточного уровня культивации.
И хотя теперь он достиг поздней стадии Нефритовой Жидкости и превосходил Линь Шу по жизненному опыту, по субординации оставался обязан звать того старшим братом.
— Я беру магические робы за 2800 очков, — сказал Линь Шу. — На все остальное накупи Дочерних Камней. 16 отдай им, а остаток оставь на постоялом дворе — пусть все пользуются, если понадобится.
Стоило произнести эти слова.
как ученики из обоих лагерей замерли, переглянувшись со смешанным чувством недоверия и шока.
Одно дело, если бы он сам нуждался в очках заслуг. Но теперь, раздобыв Нефритовую Бирку и взлетев в глазах секты, с какой стати ему продолжать возиться с проблемами Приграничья?
«Неужели... он метит в Горные Владыки?»
— Сию минуту все исполню, старший брат Линь!
Управляющий Ло поспешно выскользнул из постоялого двора.
На этот раз, не считая неуместной реплики, он от начала до конца держался с безупречным почтением.
Тон источал смирение, а на лице не отразилось ни единой фальшивой эмоции.
Казалось, он начисто вытравил из сердца любую затаенную обиду.
Линь Шу лениво проводил взглядом сутулую спину старика.
«Если бы не держал этого хрыча на привязи с помощью техники Расщепления Души, почти поверил бы его игре».
Стоило управляющему скрыться за дверью.
как ученики Юй Цин наконец вышли из оцепенения — страх на лицах постепенно сменился диким, восторженным ликованием.
Старшая тетушка Юй Шэн великодушно приняла их под крыло, простив старые грехи.
Да и старший брат Линь проявил редкую щедрость, обеспечив Дочерними Камнями.
При прежней наставнице Юй Цин они и помыслить не могли о подобной заботе.

Комментарии

Загрузка...