Дворец Дай Санъюй на склоне горы.
Дворец Дай Санъюй на склоне горы.
Под предводительством старшего брата Сюна Чжан Те прибыл сюда.
Под предводительством старшего брата Сюна Чжан Те прибыл сюда.
Тот доложил Дай Санъюй о его успехе и предложил немедленно навестить Истинного человека.
Тот доложил Дай Санъюй о его успехе и предложил немедленно навестить Истинного человека.
Однако Дай Санъюй их остановила.
Однако Дай Санъюй их остановила.
Она сообщила, что госпожа Фэнлань находится в уединении. Чжан Те сможет совершить обряд поклонения учителю только после того, как она выйдет. До тех пор ему позволено временно пожить на горе.
Она сообщила, что госпожа Фэнлань находится в уединении. Чжан Те сможет совершить обряд поклонения учителю только после того, как она выйдет. До тех пор ему позволено временно пожить на горе.
Чжан Те не смел покидать гору Лазурного Дракона, боясь, что в момент выхода наставницы его не окажется на месте. Он нашёл свободную комнату и принялся медитировать, ожидая своей очереди.
Чжан Те не смел покидать гору Лазурного Дракона, боясь, что в момент выхода наставницы его не окажется на месте. Он нашёл свободную комнату и принялся медитировать, ожидая своей очереди.
Сам он уйти не мог, но попросил передать весть о своём успехе учителю Линю и старшему брату Ли.
Сам он уйти не мог, но попросил передать весть о своём успехе учителю Линю и старшему брату Ли.
Прошло больше полумесяца, прежде чем Истинный человек Фэнлань вышла из медитации и официально приняла его в ученики.
Прошло больше полумесяца, прежде чем Истинный человек Фэнлань вышла из медитации и официально приняла его в ученики.
Когда же все формальности были улажены, и он поспешил на гору Бессмертного Персика к Ли Пину...
Когда же все формальности были улажены, и он поспешил на гору Бессмертного Персика к Ли Пину...
Там Бай Линь сообщила ему печальную новость: узнав о его успехе, Ли Пин со спокойным сердцем покинул город и отправился в Королевство Цзян.
Там Бай Линь сообщила ему печальную новость: узнав о его успехе, Ли Пин со спокойным сердцем покинул город и отправился в Королевство Цзян.
Чжан Те оставалось лишь разочарованно вздохнуть и уйти, решив навестить брата, когда тот вернётся в Город Бессмертных.
Чжан Те оставалось лишь разочарованно вздохнуть и уйти, решив навестить брата, когда тот вернётся в Город Бессмертных.
...
...
В главном зале на вершине горы Лазурного Дракона.
В главном зале на вершине горы Лазурного Дракона.
Господин Ян с улыбкой произнёс.
Господин Ян с улыбкой произнёс.
— Этот юноша обладает чистой душой, он прямодушен и рассудителен. Поздравляю вас, городской глава Бай, с обретением достойного ученика.
— Этот юноша обладает чистой душой, он прямодушен и рассудителен. Поздравляю вас, городской глава Бай, с обретением достойного ученика.
— Благодарю за добрые слова, господин Ян.
— Благодарю за добрые слова, господин Ян.
— Фэнлань тяжело вздохнула.
— Фэнлань тяжело вздохнула.
— К сожалению, этот демон Янь Лимин оказался слишком хитёр. Мы прождали его столько времени, а он так и не явился. Боюсь, мне придётся обременить вас и просить остаться в городе ещё на какой-то срок.
— К сожалению, этот демон Янь Лимин оказался слишком хитёр. Мы прождали его столько времени, а он так и не явился. Боюсь, мне придётся обременить вас и просить остаться в городе ещё на какой-то срок.
Господин Ян радушно кивнул.
Господин Ян радушно кивнул.
— Пустяки, не стоит беспокоиться. К счастью, я повстречал здесь одного любопытного юного друга, так что скучать мне не приходится.
— Пустяки, не стоит беспокоиться. К счастью, я повстречал здесь одного любопытного юного друга, так что скучать мне не приходится.
— О? Тогда я спокойна.
— О? Тогда я спокойна.
— В сердце Фэнлань мелькнуло недоумение, но она не стала расспрашивать.
— В сердце Фэнлань мелькнуло недоумение, но она не стала расспрашивать.
...
...
Королевство Цзян располагалось в центрально-западной части Западной Пустоши.
Королевство Цзян располагалось в центрально-западной части Западной Пустоши.
Величественная река Цзянлань, текущая с севера на юг, делила страну пополам. Благодаря обилию воды, приносимому рекой, королевство было усеяно озёрами, за что его часто называли Краем Озёр.
Величественная река Цзянлань, текущая с севера на юг, делила страну пополам. Благодаря обилию воды, приносимому рекой, королевство было усеяно озёрами, за что его часто называли Краем Озёр.
Ландшафт здесь состоял преимущественно из водоёмов и холмов; высоких гор было мало, как и бескрайних равнин.
Ландшафт здесь состоял преимущественно из водоёмов и холмов; высоких гор было мало, как и бескрайних равнин.
Смертные обычно селились на холмах. За долгие века освоения земель они создали уникальную систему террасного земледелия. Немногочисленные же равнины были заняты крупными городами.
Смертные обычно селились на холмах. За долгие века освоения земель они создали уникальную систему террасного земледелия. Немногочисленные же равнины были заняты крупными городами.
В этот день над западной границей Королевства Цзян...
В этот день над западной границей Королевства Цзян...
Чёрная тень в форме челнока стремительно пересекла границу и, не задерживаясь, направилась на юг. Это было судно второго ранга — летящий челнок «Парящая Тень», принадлежащий Ли Пину.
Чёрная тень в форме челнока стремительно пересекла границу и, не задерживаясь, направилась на юг. Это было судно второго ранга — летящий челнок «Парящая Тень», принадлежащий Ли Пину.
Внутри судна Ли Пин и даос Цзи Сю сидели друг напротив друга. Между ними стоял низкий столик с чайными принадлежностями.
Внутри судна Ли Пин и даос Цзи Сю сидели друг напротив друга. Между ними стоял низкий столик с чайными принадлежностями.
Попивая чай и ведя неспешную беседу с даосом Цзи, Ли Пин поглядывал в окно. На сердце у него было неспокойно, чувства сменяли друг друга.
Попивая чай и ведя неспешную беседу с даосом Цзи, Ли Пин поглядывал в окно. На сердце у него было неспокойно, чувства сменяли друг друга.
Королевство Цзян было его родиной в этой жизни. После перемещения он прожил здесь около девяти лет, пока нужда в заложении основ не заставила его отправиться с караваном в Город Бессмертных.
Королевство Цзян было его родиной в этой жизни. После перемещения он прожил здесь около девяти лет, пока нужда в заложении основ не заставила его отправиться с караваном в Город Бессмертных.
И вот теперь, достигнув успеха, он возвращался домой, и это чувство было сродни триумфу.
И вот теперь, достигнув успеха, он возвращался домой, и это чувство было сродни триумфу.
«Свист!»
«Свист!»
Челнок летел быстро. Спустя несколько часов он замер в небе над холмом высотой около ста пятидесяти метров.
Челнок летел быстро. Спустя несколько часов он замер в небе над холмом высотой около ста пятидесяти метров.
Стоя на палубе, Ли Пин осматривал окрестности. Цзи Сю по дороге рассказал ему, что этот холм зовётся горой Малой Сливы — именно здесь семья Цзи арендовала духовную землю среднего качества первого ранга.
Стоя на палубе, Ли Пин осматривал окрестности. Цзи Сю по дороге рассказал ему, что этот холм зовётся горой Малой Сливы — именно здесь семья Цзи арендовала духовную землю среднего качества первого ранга.
Участок площадью всего в семь гектаров обходился им в шестнадцать духовных камней ежегодно. Это было значительно дороже, чем аренда подобных мест в окрестностях Города Бессмертных.
Участок площадью всего в семь гектаров обходился им в шестнадцать духовных камней ежегодно. Это было значительно дороже, чем аренда подобных мест в окрестностях Города Бессмертных.
Однако Королевство Цзян было давно освоенным и безопасным местом. Культиваторов здесь было много, а пригодных земель — мало, оттого и цены ползли вверх.
Однако Королевство Цзян было давно освоенным и безопасным местом. Культиваторов здесь было много, а пригодных земель — мало, оттого и цены ползли вверх.
Почему же эти люди не ехали в Город Бессмертных, где возможности заработка были выше? Ответ прост: здесь демонические звери были почти полностью истреблены, и безопасность была несравнимо выше.
Почему же эти люди не ехали в Город Бессмертных, где возможности заработка были выше? Ответ прост: здесь демонические звери были почти полностью истреблены, и безопасность была несравнимо выше.
Большинство культиваторов не грезили о великих свершениях. Они желали лишь тихой и спокойной жизни.
Большинство культиваторов не грезили о великих свершениях. Они желали лишь тихой и спокойной жизни.
Трудиться в поте лица, растить детей, укреплять семью — и только.
Трудиться в поте лица, растить детей, укреплять семью — и только.
...
...
Ли Пин с улыбкой сложил руки в приветствии.
Ли Пин с улыбкой сложил руки в приветствии.
— Брат Цзи, я сначала отправлюсь в Усадьбу Кованых Мечей, чтобы почтить память учителя. Через несколько дней я навещу тебя здесь, на горе Малой Сливы!
— Брат Цзи, я сначала отправлюсь в Усадьбу Кованых Мечей, чтобы почтить память учителя. Через несколько дней я навещу тебя здесь, на горе Малой Сливы!
Даос Цзи тоже понимающе улыбнулся.
Даос Цзи тоже понимающе улыбнулся.
— Хорошо, брат Ли, договорились. Обязательно загляни ко мне перед тем, как соберёшься обратно в Город Бессмертных. У меня есть одно дело, которое я хотел бы с тобой обсудить.
— Хорошо, брат Ли, договорились. Обязательно загляни ко мне перед тем, как соберёшься обратно в Город Бессмертных. У меня есть одно дело, которое я хотел бы с тобой обсудить.
Хоть слова даоса и вызвали у Ли Пина любопытство, сейчас он слишком торопился в родную усадьбу.
Хоть слова даоса и вызвали у Ли Пина любопытство, сейчас он слишком торопился в родную усадьбу.
Он лишь кивнул.
Он лишь кивнул.
— Не сомневайся, брат Цзи, я непременно загляну перед отъездом.
— Не сомневайся, брат Цзи, я непременно загляну перед отъездом.
...
...
В простом, обставленном под старину кабинете сидел величественный старец лет шестидесяти, одетый в чёрное одеяние с золотым шитьём. Он внимательно изучал приходно-расходные книги усадьбы за последний месяц.
В простом, обставленном под старину кабинете сидел величественный старец лет шестидесяти, одетый в чёрное одеяние с золотым шитьём. Он внимательно изучал приходно-расходные книги усадьбы за последний месяц.
Он был настолько поглощён работой, что даже не заметил, как рядом с ним появилась фигура в зелёном халате. Юноша стоял совсем близко и с доброй улыбкой смотрел на него.
Он был настолько поглощён работой, что даже не заметил, как рядом с ним появилась фигура в зелёном халате. Юноша стоял совсем близко и с доброй улыбкой смотрел на него.
Спустя долгое время старец закончил проверку, поднял голову и принялся массировать виски, стараясь унять тупую боль в голове.
Спустя долгое время старец закончил проверку, поднял голову и принялся массировать виски, стараясь унять тупую боль в голове.
При этом он невольно вздохнул, сетуя на неумолимое время.
При этом он невольно вздохнул, сетуя на неумолимое время.
В молодости он мог работать ночи напролёт и не чувствовать усталости. А теперь стоило лишь недолго посидеть над бумагами, как голова начинала кружиться, а силы покидали тело.
В молодости он мог работать ночи напролёт и не чувствовать усталости. А теперь стоило лишь недолго посидеть над бумагами, как голова начинала кружиться, а силы покидали тело.
— Третий старший брат, надеюсь, ты в добром здравии.
— Третий старший брат, надеюсь, ты в добром здравии.
— Внезапно раздался тихий голос прямо у него над ухом.
— Внезапно раздался тихий голос прямо у него над ухом.
— Кто здесь?
— Кто здесь?
— Старец испуганно вскочил. Только теперь стало видно, насколько он был высок.
— Старец испуганно вскочил. Только теперь стало видно, насколько он был высок.
Оглядевшись, он вмиг узнал того, кто стоял рядом. На его лице отразилось крайнее изумление, а с губ сорвался возглас.
Оглядевшись, он вмиг узнал того, кто стоял рядом. На его лице отразилось крайнее изумление, а с губ сорвался возглас.
— Младший брат?
— Младший брат?
Ли Пин улыбнулся.
Ли Пин улыбнулся.
— Это я.
— Это я.
...
...
У входа в фамильный храм Усадьбы Кованых Мечей.
У входа в фамильный храм Усадьбы Кованых Мечей.
Две фигуры медленно приближались к воротам. Впереди шёл нынешний глава усадьбы Янь Цзинсин, а рядом с ним — молодой человек.
Две фигуры медленно приближались к воротам. Впереди шёл нынешний глава усадьбы Янь Цзинсин, а рядом с ним — молодой человек.
— Приветствуем главу!
— Приветствуем главу!
— Два стража, охранявших храм, поспешно поклонились.
— Два стража, охранявших храм, поспешно поклонились.
При этом они невольно покосились на спутника Янь Цзинсина. Их явно мучило любопытство: почему глава привёл этого юношу в святая святых, где покоились предки усадьбы?
При этом они невольно покосились на спутника Янь Цзинсина. Их явно мучило любопытство: почему глава привёл этого юношу в святая святых, где покоились предки усадьбы?
Янь Цзинсин кивнул и спокойно распорядился.
Янь Цзинсин кивнул и спокойно распорядился.
— Отворите ворота. Мы с младшим братом хотим совершить обряд поклонения предкам.
— Отворите ворота. Мы с младшим братом хотим совершить обряд поклонения предкам.
— Слушаемся, глава!
— Слушаемся, глава!
— Стражи не посмели возражать. Они почтительно распахнули двери, пропуская гостей.
— Стражи не посмели возражать. Они почтительно распахнули двери, пропуская гостей.
Когда шаги внутри храма затихли, один из стражников шепнул другому.
Когда шаги внутри храма затихли, один из стражников шепнул другому.
— Этот юнец — младший брат главы? На вид он в сыновья ему годится!
— Этот юнец — младший брат главы? На вид он в сыновья ему годится!
Другой тоже был в замешательстве.
Другой тоже был в замешательстве.
— Я служу здесь больше десяти лет, но никогда его не видел. Когда он успел стать учеником усадьбы?
— Я служу здесь больше десяти лет, но никогда его не видел. Когда он успел стать учеником усадьбы?
...
...
Внутри храма.
Внутри храма.
Ли Пин, благодаря своей силе, без труда расслышал шёпот стражников. Он не проронил ни слова, лишь тихо вздохнул.
Ли Пин, благодаря своей силе, без труда расслышал шёпот стражников. Он не проронил ни слова, лишь тихо вздохнул.
«Дети видят гостя, но не узнают его, с улыбкой вопрошая, откуда он прибыл». Примерно так это и выглядело.
«Дети видят гостя, но не узнают его, с улыбкой вопрошая, откуда он прибыл». Примерно так это и выглядело.
Преграда между миром бессмертных и миром смертных была непреодолима.
Преграда между миром бессмертных и миром смертных была непреодолима.
Вступив на этот путь, он, хоть и достиг лишь стадии Заложения Основ, уже обрёл долголетие, недоступное простым людям. Пройдёт ещё сорок или пятьдесят лет, и в Усадьбе Кованых Мечей, скорее всего, не останется никого, кого бы он знал в лицо.
Вступив на этот путь, он, хоть и достиг лишь стадии Заложения Основ, уже обрёл долголетие, недоступное простым людям. Пройдёт ещё сорок или пятьдесят лет, и в Усадьбе Кованых Мечей, скорее всего, не останется никого, кого бы он знал в лицо.
К тому времени, возвращаясь сюда, он будет видеть лишь незнакомцев, и старые имена придётся искать только на поминальных табличках в этом храме.
К тому времени, возвращаясь сюда, он будет видеть лишь незнакомцев, и старые имена придётся искать только на поминальных табличках в этом храме.
«Возможно, это и есть то самое "разрывание земных уз", о котором часто толкуют культиваторы». Ли Пин почувствовал, как в его душе что-то изменилось, а состояние разума стало чище и яснее.
«Возможно, это и есть то самое "разрывание земных уз", о котором часто толкуют культиваторы». Ли Пин почувствовал, как в его душе что-то изменилось, а состояние разума стало чище и яснее.
Раздался голос Янь Цзинсина.
Раздался голос Янь Цзинсина.
— Младший брат, после смерти отца мы исполнили его последнюю волю. Тело было предано огню, а прах помещён в этот храм.
— Младший брат, после смерти отца мы исполнили его последнюю волю. Тело было предано огню, а прах помещён в этот храм.
Ли Пин кивнул. Среди сотен деревянных табличек он сразу заметил одну — самую новую, в первом ряду.
Ли Пин кивнул. Среди сотен деревянных табличек он сразу заметил одну — самую новую, в первом ряду.
На ней было начертано: «Место упокоения достопочтенного господина Яня, в миру звавшегося Гуйкэ». Это был его учитель.
На ней было начертано: «Место упокоения достопочтенного господина Яня, в миру звавшегося Гуйкэ». Это был его учитель.
Он медленно подошёл к алтарю, глядя на ровные иероглифы. Перед глазами всплыл морозный зимний день, когда мир казался равнодушным к его беде, и тёплая рука, протянутая ему в тот момент.
Он медленно подошёл к алтарю, глядя на ровные иероглифы. Перед глазами всплыл морозный зимний день, когда мир казался равнодушным к его беде, и тёплая рука, протянутая ему в тот момент.
Приняв из рук третьего брата зажжённые благовония, он установил их в курильницу перед табличкой.
Приняв из рук третьего брата зажжённые благовония, он установил их в курильницу перед табличкой.
А затем он торжественно опустился на колени и совершил перед учителем три полных поклона и девять челобитий.
А затем он торжественно опустился на колени и совершил перед учителем три полных поклона и девять челобитий.
...
...
После поминального обряда Ли Пин по приглашению третьего брата прошёл в главный зал усадьбы.
После поминального обряда Ли Пин по приглашению третьего брата прошёл в главный зал усадьбы.
Они сели друг напротив друга. Янь Цзинсин, глядя на иссиня-чёрные волосы Ли Пина и его юное лицо, не смог скрыть зависти.
Они сели друг напротив друга. Янь Цзинсин, глядя на иссиня-чёрные волосы Ли Пина и его юное лицо, не смог скрыть зависти.
— Младший брат, ты всё так же молод, а я уже совсем одряхлел.
— Младший брат, ты всё так же молод, а я уже совсем одряхлел.
Ли Пин в душе лишь покачал головой. Он знал, что смерть — это тягчайшее испытание, которого не миновать никому.
Ли Пин в душе лишь покачал головой. Он знал, что смерть — это тягчайшее испытание, которого не миновать никому.
Будь то император или нищий подневольный.
Будь то император или нищий подневольный.
Большинство людей перед лицом конца теряют всякое достоинство.
Большинство людей перед лицом конца теряют всякое достоинство.
Да и среди культиваторов — найдётся ли хоть один, кто не трепещет перед пределом своего срока?
Да и среди культиваторов — найдётся ли хоть один, кто не трепещет перед пределом своего срока?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...