Согласно записям Отшельника Вечной Зелени, территория Западной Пустоши по форме напоминала горизонтально лежащий ткацкий челнок.
Согласно записям Отшельника Вечной Зелени, территория Западной Пустоши по форме напоминала горизонтально лежащий ткацкий челнок.
Его заострённый западный край глубоко врезался в Горы Облачного Тумана. Именно там, на самом острие, и располагался Город Бессмертных Ветреного Тумана, в котором сейчас находился Ли Пин.
Его заострённый западный край глубоко врезался в Горы Облачного Тумана. Именно там, на самом острие, и располагался Город Бессмертных Ветреного Тумана, в котором сейчас находился Ли Пин.
Отшельник писал, что однажды он добрёл до Города Бессмертных и загорелся желанием уйти глубже в горы, чтобы узнать, что находится по ту сторону хребта.
Отшельник писал, что однажды он добрёл до Города Бессмертных и загорелся желанием уйти глубже в горы, чтобы узнать, что находится по ту сторону хребта.
Однако, углубившись на несколько десятков тысяч километров, он наткнулся на ауры нескольких демонических зверей-владык, чья мощь не уступала мастерам Формирования Ядра.
Однако, углубившись на несколько десятков тысяч километров, он наткнулся на ауры нескольких демонических зверей-владык, чья мощь не уступала мастерам Формирования Ядра.
Внезапно выяснилось, что его жажда познания мира уступает инстинкту самосохранения, и Отшельник благоразумно развернулся.
Внезапно выяснилось, что его жажда познания мира уступает инстинкту самосохранения, и Отшельник благоразумно развернулся.
Позже, изучая архивы предшественников, он с удивлением узнал, что эксперты Формирования Ядра уже пытались исследовать Горы Облачного Тумана.
Позже, изучая архивы предшественников, он с удивлением узнал, что эксперты Формирования Ядра уже пытались исследовать Горы Облачного Тумана.
Один такой смельчак пролетел вглубь горного массива почти пятьсот тысяч километров, но до самого горизонта тянулись лишь бесконечные скалистые пики.
Один такой смельчак пролетел вглубь горного массива почти пятьсот тысяч километров, но до самого горизонта тянулись лишь бесконечные скалистые пики.
В итоге, когда его запасы подошли к концу, ему пришлось повернуть назад ни с чем.
В итоге, когда его запасы подошли к концу, ему пришлось повернуть назад ни с чем.
Из этого Отшельник Вечной Зелени сделал вывод: Горы Облачного Тумана во много раз превосходят по размеру всю Западную Пустошь. Вероятно, лишь легендарные мастера Зарождения Души способны пересечь их и узнать истинные масштабы.
Из этого Отшельник Вечной Зелени сделал вывод: Горы Облачного Тумана во много раз превосходят по размеру всю Западную Пустошь. Вероятно, лишь легендарные мастера Зарождения Души способны пересечь их и узнать истинные масштабы.
На юге Западную Пустошь окаймляла абсолютно мёртвая, запретная зона, где не было ни единой травинки.
На юге Западную Пустошь окаймляла абсолютно мёртвая, запретная зона, где не было ни единой травинки.
Легенды гласили, что в глубокой древности там сошлись в битве мастера с непостижимыми божественными способностями. Ударные волны их заклинаний стёрли всё живое в пепел.
Легенды гласили, что в глубокой древности там сошлись в битве мастера с непостижимыми божественными способностями. Ударные волны их заклинаний стёрли всё живое в пепел.
С тех пор прошли бессчётные тысячелетия, но остаточная энергия их столкновения до сих пор выжигала любую искру жизни.
С тех пор прошли бессчётные тысячелетия, но остаточная энергия их столкновения до сих пор выжигала любую искру жизни.
Поначалу Отшельник Вечной Зелени относился к этим байкам скептически. Он считал, что глупые смертные просто преувеличивают масштабы разрушений: уничтожить всё живое на такой гигантской территории не под силу даже полумифическим мастерам стадии Божественного Преображения.
Поначалу Отшельник Вечной Зелени относился к этим байкам скептически. Он считал, что глупые смертные просто преувеличивают масштабы разрушений: уничтожить всё живое на такой гигантской территории не под силу даже полумифическим мастерам стадии Божественного Преображения.
Чтобы доказать свою правоту, он тщательно подготовился и шагнул в мёртвые пустоши, надеясь найти рациональное объяснение феномену.
Чтобы доказать свою правоту, он тщательно подготовился и шагнул в мёртвые пустоши, надеясь найти рациональное объяснение феномену.
Ответ нашёлся подозрительно быстро.
Ответ нашёлся подозрительно быстро.
И этот ответ поверг его в первобытный ужас. Воздух в тех краях был пропитан концентрированной аурой разрушения! И чем дальше он шёл, тем плотнее и смертоноснее становилась эта энергия.
И этот ответ поверг его в первобытный ужас. Воздух в тех краях был пропитан концентрированной аурой разрушения! И чем дальше он шёл, тем плотнее и смертоноснее становилась эта энергия.
Обычный смертный, сделай он хоть вдох в этих землях, мгновенно иссох бы, лишившись жизненной силы.
Обычный смертный, сделай он хоть вдох в этих землях, мгновенно иссох бы, лишившись жизненной силы.
Даже сам Отшельник, будучи культиватором Заложения Основ, едва смог сделать сотню шагов, прежде чем в панике сбежал.
Даже сам Отшельник, будучи культиватором Заложения Основ, едва смог сделать сотню шагов, прежде чем в панике сбежал.
Его резюме гласило: «Легенды не рождаются на пустом месте».
Его резюме гласило: «Легенды не рождаются на пустом месте».
...
...
Восточная часть Западной Пустоши — противоположный острый край «челнока» — состояла из нескольких королевств, находившихся под железной пятой демонических культиваторов.
Восточная часть Западной Пустоши — противоположный острый край «челнока» — состояла из нескольких королевств, находившихся под железной пятой демонических культиваторов.
Отшельник безмерно дорожил своей шкурой, поэтому не рискнул сунуться в те края с туристическим визитом. Однако он добросовестно задокументировал множество слухов и обрывочных сведений, которые ему удалось собрать в безопасных местах.
Отшельник безмерно дорожил своей шкурой, поэтому не рискнул сунуться в те края с туристическим визитом. Однако он добросовестно задокументировал множество слухов и обрывочных сведений, которые ему удалось собрать в безопасных местах.
Опираясь на эти крохи информации, он выдвинул пугающую гипотезу: демонические культиваторы, похоже, не были коренными жителями Западной Пустоши. Вероятнее всего, они пришли извне, перебравшись через Пустыню Бескрайнего Моря, отрезавшую Пустошь от востока.
Опираясь на эти крохи информации, он выдвинул пугающую гипотезу: демонические культиваторы, похоже, не были коренными жителями Западной Пустоши. Вероятнее всего, они пришли извне, перебравшись через Пустыню Бескрайнего Моря, отрезавшую Пустошь от востока.
Следовательно, за этой пустыней мог лежать другой мир культиваторов — более древний, огромный и пугающий.
Следовательно, за этой пустыней мог лежать другой мир культиваторов — более древний, огромный и пугающий.
А массовый исход демонических практиков в Западную Пустошь подозрительно напоминал бегство от какой-то куда более страшной угрозы.
А массовый исход демонических практиков в Западную Пустошь подозрительно напоминал бегство от какой-то куда более страшной угрозы.
В конце главы Отшельник выражал искреннюю озабоченность тем, что демонические секты постепенно расползаются по Пустоши.
В конце главы Отшельник выражал искреннюю озабоченность тем, что демонические секты постепенно расползаются по Пустоши.
Он считал, что если разрозненные королевства не объединят усилия перед лицом этой угрозы, Западная Пустошь рано или поздно утонет в крови и станет вотчиной демонов.
Он считал, что если разрозненные королевства не объединят усилия перед лицом этой угрозы, Западная Пустошь рано или поздно утонет в крови и станет вотчиной демонов.
Для подкрепления своих слов он привёл пугающий пример.
Для подкрепления своих слов он привёл пугающий пример.
Более ста лет назад демоническая Секта Кровавой Тени вторглась в Королевство Девяти Колесниц. Остальные государства лишь равнодушно наблюдали за происходящим со стороны. В итоге правящая там Секта Небесного Таинства была стёрта с лица земли, а само королевство пало под натиском демонов.
Более ста лет назад демоническая Секта Кровавой Тени вторглась в Королевство Девяти Колесниц. Остальные государства лишь равнодушно наблюдали за происходящим со стороны. В итоге правящая там Секта Небесного Таинства была стёрта с лица земли, а само королевство пало под натиском демонов.
...
...
Прочитав эти строки, Ли Пин почувствовал, как участилось сердцебиение. Значит, за границами Западной Пустоши действительно существует огромный, неизведанный мир!
Прочитав эти строки, Ли Пин почувствовал, как участилось сердцебиение. Значит, за границами Западной Пустоши действительно существует огромный, неизведанный мир!
Возможно, по ту сторону Пустыни Бескрайнего Моря духовная энергия настолько плотна, что там рождаются эксперты Зарождения Души и даже мастера Божественного Преображения!
Возможно, по ту сторону Пустыни Бескрайнего Моря духовная энергия настолько плотна, что там рождаются эксперты Зарождения Души и даже мастера Божественного Преображения!
В Западной Пустоши нет ни одной духовной вены четвёртого ранга. Если ему удастся достичь Формирования Ядра, ему неизбежно придётся покинуть эти земли и отправиться на восток в поисках шанса на дальнейшее возвышение.
В Западной Пустоши нет ни одной духовной вены четвёртого ранга. Если ему удастся достичь Формирования Ядра, ему неизбежно придётся покинуть эти земли и отправиться на восток в поисках шанса на дальнейшее возвышение.
«Жаль только, что торговые пути между нашими мирами перерезаны этими пришлыми демоническими ублюдками и непроходимыми песками Пустыни Бескрайнего Моря. Иначе я мог бы раздобыть куда больше полезной информации», — с досадой подумал Ли Пин.
«Жаль только, что торговые пути между нашими мирами перерезаны этими пришлыми демоническими ублюдками и непроходимыми песками Пустыни Бескрайнего Моря. Иначе я мог бы раздобыть куда больше полезной информации», — с досадой подумал Ли Пин.
Впрочем, он собирался придерживаться тактики максимальной осторожности. Никаких спонтанных геройств и прыжков в неизвестность.
Впрочем, он собирался придерживаться тактики максимальной осторожности. Никаких спонтанных геройств и прыжков в неизвестность.
Если однажды и придёт время отправиться в тот великий мир, он сначала соберёт тонны информации и подготовится к любой неожиданности.
Если однажды и придёт время отправиться в тот великий мир, он сначала соберёт тонны информации и подготовится к любой неожиданности.
Отодвинув на задний план мечты о далёких горизонтах, Ли Пин вернулся к прочитанному примеру с падением Секты Небесного Таинства.
Отодвинув на задний план мечты о далёких горизонтах, Ли Пин вернулся к прочитанному примеру с падением Секты Небесного Таинства.
«Отшельник Вечной Зелени жил сто лет назад, и он пишет о событиях столетней давности. Значит, вторжение Секты Кровавой Тени произошло более двухсот лет назад», — Ли Пин нахмурился, в его голове закрутились шестерёнки. — «А ведь Город Бессмертных Ветреного Тумана был основан примерно в то же время...»
«Отшельник Вечной Зелени жил сто лет назад, и он пишет о событиях столетней давности. Значит, вторжение Секты Кровавой Тени произошло более двухсот лет назад», — Ли Пин нахмурился, в его голове закрутились шестерёнки. — «А ведь Город Бессмертных Ветреного Тумана был основан примерно в то же время...»
У него возникло смутное, зудящее чувство, что гибель секты и появление Города Бессмертных каким-то образом связаны.
У него возникло смутное, зудящее чувство, что гибель секты и появление Города Бессмертных каким-то образом связаны.
Но у него на руках было слишком мало фактов. Догадки оставались лишь догадками.
Но у него на руках было слишком мало фактов. Догадки оставались лишь догадками.
Встряхнув головой, он продолжил чтение «Очерков».
Встряхнув головой, он продолжил чтение «Очерков».
Дольше всего Отшельник Вечной Зелени гостил в северных землях — Королевстве Лян и Королевстве Янь.
Дольше всего Отшельник Вечной Зелени гостил в северных землях — Королевстве Лян и Королевстве Янь.
Эти два государства служили буфером между Западной Пустошью и бескрайними Степями Крайнего Севера, где кочевали многочисленные племена Народа Туло.
Эти два государства служили буфером между Западной Пустошью и бескрайними Степями Крайнего Севера, где кочевали многочисленные племена Народа Туло.
Степи были суровым и скудным краем: там не было ни духовных камней, ни редких трав, ни руд. Из-за этого племена Туло по указке своих шаманов регулярно объединялись в огромные орды и обрушивались на южные земли с кровавыми набегами.
Степи были суровым и скудным краем: там не было ни духовных камней, ни редких трав, ни руд. Из-за этого племена Туло по указке своих шаманов регулярно объединялись в огромные орды и обрушивались на южные земли с кровавыми набегами.
Каждая такая война превращала границы двух королевств на десятки тысяч километров в пылающий ад.
Каждая такая война превращала границы двух королевств на десятки тысяч километров в пылающий ад.
Культиваторы резали культиваторов, смертные убивали смертных. Эти бессмысленные бойни могли тянуться десятилетиями.
Культиваторы резали культиваторов, смертные убивали смертных. Эти бессмысленные бойни могли тянуться десятилетиями.
...
...
Заметки Отшельника о Народе Туло немало удивили Ли Пина.
Заметки Отшельника о Народе Туло немало удивили Ли Пина.
Раньше он думал, что отношения между жителями Пустоши и степняками сродни конфликтам оседлых фермеров и агрессивных кочевников. Обычная война за ресурсы между разными культурами одних и тех же людей.
Раньше он думал, что отношения между жителями Пустоши и степняками сродни конфликтам оседлых фермеров и агрессивных кочевников. Обычная война за ресурсы между разными культурами одних и тех же людей.
Но реальность оказалась куда сложнее.
Но реальность оказалась куда сложнее.
Пытаясь разгадать загадку Народа Туло, Отшельник провёл на севере полжизни, изучая древние манускрипты и предания самих кочевников.
Пытаясь разгадать загадку Народа Туло, Отшельник провёл на севере полжизни, изучая древние манускрипты и предания самих кочевников.
Если верить их мифам, Народ Туло появился на свет в момент сотворения мира. А вот люди — жалкие пришельцы, которые однажды туманным утром просто вылезли из грязи совершенно голыми.
Если верить их мифам, Народ Туло появился на свет в момент сотворения мира. А вот люди — жалкие пришельцы, которые однажды туманным утром просто вылезли из грязи совершенно голыми.
Так что Народ Туло и люди Западной Пустоши принадлежали к совершенно разным, генетически несовместимым расам.
Так что Народ Туло и люди Западной Пустоши принадлежали к совершенно разным, генетически несовместимым расам.
Кроме того, в легендах степняков упоминалась древняя эпоха, когда духовная энергия в мире была настолько густой, что её можно было черпать горстями.
Кроме того, в легендах степняков упоминалась древняя эпоха, когда духовная энергия в мире была настолько густой, что её можно было черпать горстями.
В те славные времена культиваторам не нужно было драться за жалкие духовные вены: энергия струилась везде, и самая захудалая пещера превосходила нынешние источники.
В те славные времена культиваторам не нужно было драться за жалкие духовные вены: энергия струилась везде, и самая захудалая пещера превосходила нынешние источники.
Лишь после некоего вселенского катаклизма мир культиваторов деградировал и превратился в ту убогую пустыню, которую они знают сейчас.
Лишь после некоего вселенского катаклизма мир культиваторов деградировал и превратился в ту убогую пустыню, которую они знают сейчас.
...
...
В сказки о людях, вылупившихся из грязи, Ли Пин не поверил ни на грош.
В сказки о людях, вылупившихся из грязи, Ли Пин не поверил ни на грош.
А вот теория о глобальном катаклизме и истощении мира казалась ему весьма правдоподобной.
А вот теория о глобальном катаклизме и истощении мира казалась ему весьма правдоподобной.
Те пыльные свитки, что он видел на первом этаже Павильона Тайных Искусств, скорее всего, были написаны именно в ту золотую эпоху.
Те пыльные свитки, что он видел на первом этаже Павильона Тайных Искусств, скорее всего, были написаны именно в ту золотую эпоху.
Но мир изменился, духовная энергия иссякла, и древние шедевры превратились в бесполезный мусор, о который современные культиваторы только ломали зубы.
Но мир изменился, духовная энергия иссякла, и древние шедевры превратились в бесполезный мусор, о который современные культиваторы только ломали зубы.

Комментарии

Загрузка...