— Добавить духовных камней?
— Добавить духовных камней?
Ли Пин едва заметно улыбнулся, услышав условие патриарха семьи Ван.
Ли Пин едва заметно улыбнулся, услышав условие патриарха семьи Ван.
Его губы едва заметно дрогнули, и голос зазвучал прямо в ушах старика.
Его губы едва заметно дрогнули, и голос зазвучал прямо в ушах старика.
— Хе-хе... Спектакль, который собрат-даос Ван разыграл внизу, был весьма впечатляющим. Если я не ошибаюсь, вашим партнёром по сцене выступил кто-то из младшего поколения вашего клана.
— Хе-хе... Спектакль, который собрат-даос Ван разыграл внизу, был весьма впечатляющим. Если я не ошибаюсь, вашим партнёром по сцене выступил кто-то из младшего поколения вашего клана.
Услышав это, патриарх семьи Ван ощутил, как по спине пробежал ледяной холодок. Его зрачки сузились от потрясения, а во взгляде, брошенном на Ли Пина, читалось абсолютное неверие.
Услышав это, патриарх семьи Ван ощутил, как по спине пробежал ледяной холодок. Его зрачки сузились от потрясения, а во взгляде, брошенном на Ли Пина, читалось абсолютное неверие.
Остальные присутствующие не поняли причину столь резкой перемены в его лице.
Остальные присутствующие не поняли причину столь резкой перемены в его лице.
Однако патриарх семьи Ван не зря прожил на свете более ста пятидесяти лет. Он превосходно владел собой, и мышцы его лица быстро расслабились, вернув прежнее, невозмутимое выражение.
Однако патриарх семьи Ван не зря прожил на свете более ста пятидесяти лет. Он превосходно владел собой, и мышцы его лица быстро расслабились, вернув прежнее, невозмутимое выражение.
В то же время он ответил Ли Пину телепатически.
В то же время он ответил Ли Пину телепатически.
— Хе-хе... Пусть собрат-даос не смеётся надо мной. Я никак не ожидал, что вы, будучи культиватором на средней стадии, заинтересуетесь нашими скромными пожитками. Пусть эти разрозненные записи станут знаком моей дружбы. Я дарю их вам.
— Хе-хе... Пусть собрат-даос не смеётся надо мной. Я никак не ожидал, что вы, будучи культиватором на средней стадии, заинтересуетесь нашими скромными пожитками. Пусть эти разрозненные записи станут знаком моей дружбы. Я дарю их вам.
Сказав это, он внимательно посмотрел на собеседника, словно пытаясь пронзить взглядом иллюзию и разгадать истинную личность Ли Пина.
Сказав это, он внимательно посмотрел на собеседника, словно пытаясь пронзить взглядом иллюзию и разгадать истинную личность Ли Пина.
Но Ли Пин годами ходил на черный рынок в этой экипировке. Она прошла проверку временем и бесчисленными взглядами, так что попытки старика ожидаемо оказались тщетными.
Но Ли Пин годами ходил на черный рынок в этой экипировке. Она прошла проверку временем и бесчисленными взглядами, так что попытки старика ожидаемо оказались тщетными.
Больше патриарх ничего не сказал. Он лишь молча скопировал для Ли Пина «Канон Питания Жизни Изобильных Вод» и те самые разрозненные записи.
Больше патриарх ничего не сказал. Он лишь молча скопировал для Ли Пина «Канон Питания Жизни Изобильных Вод» и те самые разрозненные записи.
Остальные культиваторы к этому моменту осознали, что Ли Пин только что обменивался с патриархом семьи Ван телепатическими сообщениями.
Остальные культиваторы к этому моменту осознали, что Ли Пин только что обменивался с патриархом семьи Ван телепатическими сообщениями.
Хотя они это и поняли, никто не осмелился задать вопрос вслух. В конце концов, раз уж эти двое выбрали тайный способ общения, значит, их разговор не предназначался для чужих ушей. Тем не менее, словно по негласному уговору, все они сделали несколько шагов назад, отдаляясь от Ли Пина.
Хотя они это и поняли, никто не осмелился задать вопрос вслух. В конце концов, раз уж эти двое выбрали тайный способ общения, значит, их разговор не предназначался для чужих ушей. Тем не менее, словно по негласному уговору, все они сделали несколько шагов назад, отдаляясь от Ли Пина.
Ли Пин не обратил на это никакого внимания. В голове он прокручивал сцену, которую только что уловил своим божественным сознанием.
Ли Пин не обратил на это никакого внимания. В голове он прокручивал сцену, которую только что уловил своим божественным сознанием.
Внутри Павильона Тайных Искусств семьи Ван между двумя этажами была установлена формация, блокирующая божественное сознание. Однако этот барьер был способен остановить лишь тех, кто находился на начальной стадии Заложения Основ или ниже.
Внутри Павильона Тайных Искусств семьи Ван между двумя этажами была установлена формация, блокирующая божественное сознание. Однако этот барьер был способен остановить лишь тех, кто находился на начальной стадии Заложения Основ или ниже.
Душа Ли Пина была невероятно сильна, а плотность его божественного сознания примерно в полтора раза превышала показатели культиваторов его уровня, лишь немногим уступая мастерам на средней стадии Заложения Основ. Эта формация не могла скрыть от него истину.
Душа Ли Пина была невероятно сильна, а плотность его божественного сознания примерно в полтора раза превышала показатели культиваторов его уровня, лишь немногим уступая мастерам на средней стадии Заложения Основ. Эта формация не могла скрыть от него истину.
Только что, когда патриарх семьи Ван расправлялся внизу с культиватором, взявшим технику демонического пути, толпа наверху услышала лишь леденящий кровь предсмертный вопль.
Только что, когда патриарх семьи Ван расправлялся внизу с культиватором, взявшим технику демонического пути, толпа наверху услышала лишь леденящий кровь предсмертный вопль.
Но Ли Пин отчётливо видел: старик даже пальцем не тронул того человека. Они вдвоём просто разыграли кровавую драму, чтобы запугать покупателей на втором этаже!
Но Ли Пин отчётливо видел: старик даже пальцем не тронул того человека. Они вдвоём просто разыграли кровавую драму, чтобы запугать покупателей на втором этаже!
Именно это позволило Ли Пину увидеть истинное положение дел: патриарх семьи Ван вовсе не был таким грозным и всесильным, каким хотел казаться. Поняв это, он без колебаний забрал ещё один нефритовый свиток с записями.
Именно это позволило Ли Пину увидеть истинное положение дел: патриарх семьи Ван вовсе не был таким грозным и всесильным, каким хотел казаться. Поняв это, он без колебаний забрал ещё один нефритовый свиток с записями.
И теперь, как он и ожидал, старик пошёл на попятную.
И теперь, как он и ожидал, старик пошёл на попятную.
...
...
Мгновение спустя Ли Пин взмахом руки поймал два подлетевших к нему нефритовых свитка. Быстро проверив их содержимое, он спрятал покупку в сумку хранения и отошёл в сторону, уступая место остальным.
Мгновение спустя Ли Пин взмахом руки поймал два подлетевших к нему нефритовых свитка. Быстро проверив их содержимое, он спрятал покупку в сумку хранения и отошёл в сторону, уступая место остальным.
Когда все культиваторы закончили копирование свитков, вперёд снова вышел тот самый проводник из семьи Ван с базой культивации на поздней стадии Конденсации Ци.
Когда все культиваторы закончили копирование свитков, вперёд снова вышел тот самый проводник из семьи Ван с базой культивации на поздней стадии Конденсации Ци.
Он повёл их к выходу, намереваясь проводить за пределы Внутреннего города.
Он повёл их к выходу, намереваясь проводить за пределы Внутреннего города.
Но если сюда они пришли вдвенадцатером, то обратно возвращались лишь одиннадцать человек.
Но если сюда они пришли вдвенадцатером, то обратно возвращались лишь одиннадцать человек.
Все остальные были уверены, что пропавший бедолага пал жертвой безжалостных рук патриарха.
Все остальные были уверены, что пропавший бедолага пал жертвой безжалостных рук патриарха.
И только Ли Пин знал, что прямо сейчас этот «мертвец», вероятно, с довольной ухмылкой пересчитывает духовные камни вместе со стариком.
И только Ли Пин знал, что прямо сейчас этот «мертвец», вероятно, с довольной ухмылкой пересчитывает духовные камни вместе со стариком.
У ворот Внутреннего города проводник, как и положено, подал сигнал. Врата тотчас со скрипом отворились, выпуская группу наружу.
У ворот Внутреннего города проводник, как и положено, подал сигнал. Врата тотчас со скрипом отворились, выпуская группу наружу.
Одиннадцать силуэтов вышли за пределы Внутреннего города, настороженно переглянулись и тут же растворились во мраке, разойдясь в разные стороны.
Одиннадцать силуэтов вышли за пределы Внутреннего города, настороженно переглянулись и тут же растворились во мраке, разойдясь в разные стороны.
...
...
У входа в Павильон Тайных Искусств патриарх семьи Ван провожал взглядом исчезающих во тьме культиваторов. Его брови сошлись на переносице, а лицо потемнело от мрачных мыслей.
У входа в Павильон Тайных Искусств патриарх семьи Ван провожал взглядом исчезающих во тьме культиваторов. Его брови сошлись на переносице, а лицо потемнело от мрачных мыслей.
«В Городе Бессмертных не так уж много культиваторов на средней стадии Заложения Основ. Кто же это мог быть?.. А может, он вовсе и не на средней стадии, просто его божественное сознание сильнее, чем у ровесников?»
«В Городе Бессмертных не так уж много культиваторов на средней стадии Заложения Основ. Кто же это мог быть?.. А может, он вовсе и не на средней стадии, просто его божественное сознание сильнее, чем у ровесников?»
В этот раз он планировал обчистить лишь вольных культиваторов на пике Конденсации Ци и одиночек на начальной стадии Заложения Основ, у которых не было влиятельных покровителей.
В этот раз он планировал обчистить лишь вольных культиваторов на пике Конденсации Ци и одиночек на начальной стадии Заложения Основ, у которых не было влиятельных покровителей.
Но откуда ни возьмись появился этот человек, предположительно находящийся на средней стадии Заложения Основ. Наживать себе врага такого уровня ради пары сотен камней было крайне невыгодно.
Но откуда ни возьмись появился этот человек, предположительно находящийся на средней стадии Заложения Основ. Наживать себе врага такого уровня ради пары сотен камней было крайне невыгодно.
Патриарх обречённо покачал головой.
Патриарх обречённо покачал головой.
— Эх, забудь. Слишком много забот на мою седую голову!
— Эх, забудь. Слишком много забот на мою седую голову!
Пока старик терялся в догадках о личности Ли Пина, к нему подбежала фигура в сером балахоне и почтительно склонилась.
Пока старик терялся в догадках о личности Ли Пина, к нему подбежала фигура в сером балахоне и почтительно склонилась.
— Патриарх.
— Патриарх.
Если бы остальные покупатели всё ещё были здесь, они бы сразу узнали этот силуэт. Очертания фигуры точь-в-точь совпадали с тем самым культиватором, который взял технику демонического пути и был «справедливо покаран» стариком.
Если бы остальные покупатели всё ещё были здесь, они бы сразу узнали этот силуэт. Очертания фигуры точь-в-точь совпадали с тем самым культиватором, который взял технику демонического пути и был «справедливо покаран» стариком.
— М-м, — кивнул патриарх.
— М-м, — кивнул патриарх.
— Сколько духовных камней ещё не хватает?
— Сколько духовных камней ещё не хватает?
Фигура в сером стояла перед ним, съёжившись и нервно сжимая плечи. Услышав вопрос, человек робко поднял голову.
Фигура в сером стояла перед ним, съёжившись и нервно сжимая плечи. Услышав вопрос, человек робко поднял голову.
— Не хватает ещё около двух тысяч.
— Не хватает ещё около двух тысяч.
Старик в уме прикинул цифры.
Старик в уме прикинул цифры.
— Две тысячи, значит? Ещё две-три такие сделки, и мы соберём нужную сумму!
— Две тысячи, значит? Ещё две-три такие сделки, и мы соберём нужную сумму!
Услышав это, фигура в сером замялась, явно желая что-то возразить, но слова застревали в горле.
Услышав это, фигура в сером замялась, явно желая что-то возразить, но слова застревали в горле.
Его нерешительность, естественно, не укрылась от проницательного взгляда патриарха. На морщинистом лице старика проступило раздражение.
Его нерешительность, естественно, не укрылась от проницательного взгляда патриарха. На морщинистом лице старика проступило раздражение.
— Цюйянь, у тебя есть что сказать?
— Цюйянь, у тебя есть что сказать?
Услышав прямое обращение, человек в сером балахоне по имени Ван Цюйянь наконец-то собрался с духом. На его лице отразилась глубокая тревога.
Услышав прямое обращение, человек в сером балахоне по имени Ван Цюйянь наконец-то собрался с духом. На его лице отразилась глубокая тревога.
— Патриарх, я всё думаю... Не наживём ли мы себе слишком много врагов подобными делами? Не заложим ли мы бомбу замедленного действия под будущее нашей семьи?
— Патриарх, я всё думаю... Не наживём ли мы себе слишком много врагов подобными делами? Не заложим ли мы бомбу замедленного действия под будущее нашей семьи?
Бросив боязливый взгляд на старика, он продолжил:
Бросив боязливый взгляд на старика, он продолжил:
— К тому же, один Нефритовый гриб золотого костного мозга возрастом в семьсот лет обычно стоит около трёх тысяч духовных камней. А мы собираемся отдать за него целых семь тысяч! Переплачивать вдвое... не слишком ли это расточительно?
— К тому же, один Нефритовый гриб золотого костного мозга возрастом в семьсот лет обычно стоит около трёх тысяч духовных камней. А мы собираемся отдать за него целых семь тысяч! Переплачивать вдвое... не слишком ли это расточительно?
Слова Ван Цюйяня лишь сильнее разозлили патриарха. Он едва сдержался, чтобы не разразиться бранью.
Слова Ван Цюйяня лишь сильнее разозлили патриарха. Он едва сдержался, чтобы не разразиться бранью.
Но, посмотрев на съёжившуюся, жалкую фигуру своего потомка, он вспомнил, что перед ним стоит нынешний глава клана. Человек, занимающий второе место по значимости в семье. Тот, на чьи плечи ляжет всё бремя власти, когда сам патриарх покинет этот мир.
Но, посмотрев на съёжившуюся, жалкую фигуру своего потомка, он вспомнил, что перед ним стоит нынешний глава клана. Человек, занимающий второе место по значимости в семье. Тот, на чьи плечи ляжет всё бремя власти, когда сам патриарх покинет этот мир.
Сделав глубокий вдох, старик подавил гнев и постарался смягчить тон.
Сделав глубокий вдох, старик подавил гнев и постарался смягчить тон.
— Успокойся. Пока я жив, никто не посмеет поднять руку на семью Ван. Что касается цены на Нефритовый гриб... Товар есть только у этого продавца, а время поджимает. У нас просто нет выбора.
— Успокойся. Пока я жив, никто не посмеет поднять руку на семью Ван. Что касается цены на Нефритовый гриб... Товар есть только у этого продавца, а время поджимает. У нас просто нет выбора.
Спокойный голос патриарха, казалось, придал Ван Цюйяню немного смелости.
Спокойный голос патриарха, казалось, придал Ван Цюйяню немного смелости.
— Но что будет, когда настанет день и вы нас покинете? — не унимался он.
— Но что будет, когда настанет день и вы нас покинете? — не унимался он.
— До следующего распределения Пилюль Заложения Основ в Городе Бессмертных осталось всего около тридцати лет. Выворачивать карманы и истощать казну семьи лишь ради того, чтобы получить пилюлю на тридцать лет раньше... Мне кажется, игра не стоит свеч.
— До следующего распределения Пилюль Заложения Основ в Городе Бессмертных осталось всего около тридцати лет. Выворачивать карманы и истощать казну семьи лишь ради того, чтобы получить пилюлю на тридцать лет раньше... Мне кажется, игра не стоит свеч.
Тут уж терпение старика лопнуло.
Тут уж терпение старика лопнуло.
— Идиот! — прорычал он.
— Идиот! — прорычал он.
— Если меня не станет, а в семье не появится новый культиватор Заложения Основ, думаешь, мы сможем удержать всё, что имеем?!
— Если меня не станет, а в семье не появится новый культиватор Заложения Основ, думаешь, мы сможем удержать всё, что имеем?!
Грозный рык патриарха мгновенно лишил Ван Цюйяня дара речи. Он вжал голову в плечи, не смея проронить ни звука.
Грозный рык патриарха мгновенно лишил Ван Цюйяня дара речи. Он вжал голову в плечи, не смея проронить ни звука.
Но в душе он горько вздыхал: «Патриарх, я понимаю, что вы заботитесь о будущем семьи, но это слишком рискованно! Потратить всё состояние на алхимию... А что, если процесс создания Пилюли Заложения Основ провалится? И даже если мы получим пилюлю, где гарантии, что прорыв пройдёт успешно? Достаточно одной оплошности, и наша семья будет уничтожена!»
Но в душе он горько вздыхал: «Патриарх, я понимаю, что вы заботитесь о будущем семьи, но это слишком рискованно! Потратить всё состояние на алхимию... А что, если процесс создания Пилюли Заложения Основ провалится? И даже если мы получим пилюлю, где гарантии, что прорыв пройдёт успешно? Достаточно одной оплошности, и наша семья будет уничтожена!»
В его понимании, предки семьи Ван следовали за Истинным человеком Фэнланем с самого основания Города Бессмертных, проливая за него кровь и пот. Семья Ван была на хорошем счету у правителя. Даже если какое-то время у них не будет эксперта стадии Заложения Основ, им придётся лишь немного умерить амбиции и переждать трудные времена.
В его понимании, предки семьи Ван следовали за Истинным человеком Фэнланем с самого основания Города Бессмертных, проливая за него кровь и пот. Семья Ван была на хорошем счету у правителя. Даже если какое-то время у них не будет эксперта стадии Заложения Основ, им придётся лишь немного умерить амбиции и переждать трудные времена.
Ради чего идти на столь отчаянный, самоубийственный шаг?
Ради чего идти на столь отчаянный, самоубийственный шаг?
Ван Цюйянь был убеждён, что его осторожный подход — лучшее решение для семьи. Но патриарх обладал непререкаемым авторитетом и привык править железной рукой.
Ван Цюйянь был убеждён, что его осторожный подход — лучшее решение для семьи. Но патриарх обладал непререкаемым авторитетом и привык править железной рукой.
Будучи формальным главой клана, Ван Цюйянь мог позволить себе лишь пару робких сомнений. Решимости открыто противостоять воле старика у него не было.
Будучи формальным главой клана, Ван Цюйянь мог позволить себе лишь пару робких сомнений. Решимости открыто противостоять воле старика у него не было.
Да и толку от этого всё равно бы не было.
Да и толку от этого всё равно бы не было.

Комментарии

Загрузка...