Как только Ли Пин оказался у стен особняка, к нему навстречу скользнула фигура культиватора поздней стадии Конденсации Ци. Незнакомец произнес первую часть пароля.
Как только Ли Пин оказался у стен особняка, к нему навстречу скользнула фигура культиватора поздней стадии Конденсации Ци. Незнакомец произнес первую часть пароля.
Услышав кодовую фразу, Ли Пин изменил тональность голоса и хрипло отозвался нужными словами.
Услышав кодовую фразу, Ли Пин изменил тональность голоса и хрипло отозвался нужными словами.
Этот пароль Гу Мушэн получил напрямую от людей семьи Ван и передал ему.
Этот пароль Гу Мушэн получил напрямую от людей семьи Ван и передал ему.
Убедившись в правильности ответа, культиватор семьи Ван приветливо улыбнулся и жестом пригласил его во внутренний двор.
Убедившись в правильности ответа, культиватор семьи Ван приветливо улыбнулся и жестом пригласил его во внутренний двор.
Переступив порог, Ли Пин окинул пространство острым взглядом и тут же заметил пять фигур, рассредоточенных по двору. Все они сидели в позе лотоса и были экипированы в похожие скрывающие одежды.
Переступив порог, Ли Пин окинул пространство острым взглядом и тут же заметил пять фигур, рассредоточенных по двору. Все они сидели в позе лотоса и были экипированы в похожие скрывающие одежды.
Его появление привлекло внимание пятерки, но они лишь вскользь скользнули по нему взглядом и тут же отвернулись, демонстрируя крайнюю степень осторожности.
Его появление привлекло внимание пятерки, но они лишь вскользь скользнули по нему взглядом и тут же отвернулись, демонстрируя крайнюю степень осторожности.
Ли Пин понял, что эти люди, скрывающие свои лица, оказались здесь с той же целью, что и он.
Ли Пин понял, что эти люди, скрывающие свои лица, оказались здесь с той же целью, что и он.
Единственное, что заставило неприятный холодок пробежать по спине, — это невероятная дерзость старика Вана.
Единственное, что заставило неприятный холодок пробежать по спине, — это невероятная дерзость старика Вана.
По пути сюда Ли Пин предполагал, что тот будет проводить от силы одного-двух человек за ночь.
По пути сюда Ли Пин предполагал, что тот будет проводить от силы одного-двух человек за ночь.
Но сейчас, вместе с ним, здесь находилось уже шесть покупателей.
Но сейчас, вместе с ним, здесь находилось уже шесть покупателей.
Насколько он знал, духовное чутье Истинного человека стадии Формирования Ядра могло охватить территорию радиусом в три километра одной лишь мыслью. Разве такая толпа не привлечет внимание Истинного человека Фэнланя, который схватит их прямо на месте преступления?
Насколько он знал, духовное чутье Истинного человека стадии Формирования Ядра могло охватить территорию радиусом в три километра одной лишь мыслью. Разве такая толпа не привлечет внимание Истинного человека Фэнланя, который схватит их прямо на месте преступления?
Или же этот собрат-даос Ван настолько влиятелен, что способен скрыть даже такую активность?
Или же этот собрат-даос Ван настолько влиятелен, что способен скрыть даже такую активность?
...
...
Пока Ли Пин погрузился в размышления, до его слуха донесся чужой голос, вырывая из оцепенения.
Пока Ли Пин погрузился в размышления, до его слуха донесся чужой голос, вырывая из оцепенения.
— Собрат-даос.
— Собрат-даос.
Культиватор семьи Ван смотрел на него со строгим выражением лица.
Культиватор семьи Ван смотрел на него со строгим выражением лица.
— Неважно, по каким каналам ты получил информацию, но правила ты знать обязан. Моя семья Ван берет на себя огромный риск. Поэтому перед выходом каждый обязан внести плату в сто духовных камней и принести клятву не разглашать ни единой детали об этом деле.
— Неважно, по каким каналам ты получил информацию, но правила ты знать обязан. Моя семья Ван берет на себя огромный риск. Поэтому перед выходом каждый обязан внести плату в сто духовных камней и принести клятву не разглашать ни единой детали об этом деле.
Строгий тон культиватора немного успокоил расшатавшиеся нервы Ли Пина.
Строгий тон культиватора немного успокоил расшатавшиеся нервы Ли Пина.
В самом деле, раз они решились на такое, как могли не продумать все до мелочей?
В самом деле, раз они решились на такое, как могли не продумать все до мелочей?
Этот старший Ван, должно быть, уже смазал нужные шестеренки и подготовил почву, чтобы провернуть дело быстро и чисто.
Этот старший Ван, должно быть, уже смазал нужные шестеренки и подготовил почву, чтобы провернуть дело быстро и чисто.
Ведь если водить по одному человеку, то, несмотря на внешнюю скрытность, количество ходок возрастет. А чем больше повторений, тем выше шанс провала.
Ведь если водить по одному человеку, то, несмотря на внешнюю скрытность, количество ходок возрастет. А чем больше повторений, тем выше шанс провала.
Куда логичнее собрать крупную группу, сорвать куш за один раз и навсегда прикрыть лавочку.
Куда логичнее собрать крупную группу, сорвать куш за один раз и навсегда прикрыть лавочку.
Успокоив себя этими рассуждениями, Ли Пин кивнул. Достав из сумки хранения нужную сумму, он протянул ее мужчине, сопроводив хриплым смешком:
Успокоив себя этими рассуждениями, Ли Пин кивнул. Достав из сумки хранения нужную сумму, он протянул ее мужчине, сопроводив хриплым смешком:
— Хе-хе... Никаких проблем. Вот сто камней, забирай.
— Хе-хе... Никаких проблем. Вот сто камней, забирай.
Как только духовные камни перекочевали в его руки, строгое лицо культиватора смягчилось.
Как только духовные камни перекочевали в его руки, строгое лицо культиватора смягчилось.
— Теперь, собрат-даос, прошу принести клятву.
— Теперь, собрат-даос, прошу принести клятву.
Раз уж деньги были уплачены, Ли Пин не стал артачиться. Он четко произнес слова клятвы, обязуясь хранить тайну и не доносить властям Города Бессмертных.
Раз уж деньги были уплачены, Ли Пин не стал артачиться. Он четко произнес слова клятвы, обязуясь хранить тайну и не доносить властям Города Бессмертных.
Завершив формальности, он посмотрел на проводника:
Завершив формальности, он посмотрел на проводника:
— Теперь мы можем идти?
— Теперь мы можем идти?
Но культиватор лишь указал рукой на двор:
Но культиватор лишь указал рукой на двор:
— Прошу немного подождать, собрат-даос. Мы выступим ровно в полночь.
— Прошу немного подождать, собрат-даос. Мы выступим ровно в полночь.
...
...
Раз выход был назначен на полночь, Ли Пину не оставалось ничего иного, кроме как последовать примеру остальных пяти теней: найти свободный клочок земли, сесть в позу лотоса и погрузиться в молчаливое ожидание.
Раз выход был назначен на полночь, Ли Пину не оставалось ничего иного, кроме как последовать примеру остальных пяти теней: найти свободный клочок земли, сесть в позу лотоса и погрузиться в молчаливое ожидание.
За оставшееся время во двор проскользнуло еще несколько фигур. С каждым из них культиватор семьи Ван проводил тот же самый ритуал.
За оставшееся время во двор проскользнуло еще несколько фигур. С каждым из них культиватор семьи Ван проводил тот же самый ритуал.
Сначала деньги, потом клятва.
Сначала деньги, потом клятва.
К тому моменту, когда наступила полночь, во дворе сидело ровно двенадцать человек. И абсолютно все скрывали свои личности и ауры.
К тому моменту, когда наступила полночь, во дворе сидело ровно двенадцать человек. И абсолютно все скрывали свои личности и ауры.
Поразившись такому размаху, Ли Пин еще больше утвердился в своей догадке.
Поразившись такому размаху, Ли Пин еще больше утвердился в своей догадке.
«Наверняка этот старик из Заложения Основ собирается провернуть это всего один раз. Хорошо, что я действовал быстро, иначе упустил бы шанс».
«Наверняка этот старик из Заложения Основ собирается провернуть это всего один раз. Хорошо, что я действовал быстро, иначе упустил бы шанс».
Прошло еще немного времени, но больше никто не пришел. Полночь давно миновала.
Прошло еще немного времени, но больше никто не пришел. Полночь давно миновала.
Культиватор семьи Ван больше не стал тянуть. Его негромкий голос разрезал ночную тишину двора:
Культиватор семьи Ван больше не стал тянуть. Его негромкий голос разрезал ночную тишину двора:
— Собратья-даосы, мы выступаем. Прошу всех следовать за мной след в след.
— Собратья-даосы, мы выступаем. Прошу всех следовать за мной след в след.
Никто не проронил ни звука, но все поднялись с земли поразительно синхронно, устремляясь вслед за проводником. Ли Пин не стал выделяться, но намеренно занял позицию в хвосте группы, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств было проще сбежать.
Никто не проронил ни звука, но все поднялись с земли поразительно синхронно, устремляясь вслед за проводником. Ли Пин не стал выделяться, но намеренно занял позицию в хвосте группы, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств было проще сбежать.
Отряд из тринадцати теней, ведомый членом семьи Ван, двинулся в сторону врат Внутреннего города.
Отряд из тринадцати теней, ведомый членом семьи Ван, двинулся в сторону врат Внутреннего города.
Практикующие обладали острым зрением и слухом, усиленными духовным чутьем, и совершенно не нуждались во сне для восстановления сил.
Практикующие обладали острым зрением и слухом, усиленными духовным чутьем, и совершенно не нуждались во сне для восстановления сил.
По сути, день и ночь для них не имели различий. Но ради поддержания порядка Город Бессмертных на ночь закрывал врата, блокируя свободное перемещение между Внешним и Внутренним городом.
По сути, день и ночь для них не имели различий. Но ради поддержания порядка Город Бессмертных на ночь закрывал врата, блокируя свободное перемещение между Внешним и Внутренним городом.
Однако Ли Пин с удивлением наблюдал, как проводник просто достал звукопередающий талисман, шепнул в него пару слов, и тяжелые створки врат бесшумно распахнулись, пропуская их во Внутренний город.
Однако Ли Пин с удивлением наблюдал, как проводник просто достал звукопередающий талисман, шепнул в него пару слов, и тяжелые створки врат бесшумно распахнулись, пропуская их во Внутренний город.
Эта сцена окончательно развеяла все страхи Ли Пина.
Эта сцена окончательно развеяла все страхи Ли Пина.
Как он и предполагал, старик Ван уже проложил безопасный маршрут. Вся эта вылазка была не более чем легкой прогулкой.
Как он и предполагал, старик Ван уже проложил безопасный маршрут. Вся эта вылазка была не более чем легкой прогулкой.
С высокоуровневой техникой, казалось бы, уже лежащей в кармане, Ли Пин невольно задумался о будущем.
С высокоуровневой техникой, казалось бы, уже лежащей в кармане, Ли Пин невольно задумался о будущем.
Получив метод культивации, ему придется решать вопрос с поиском подходящей духовной земли.
Получив метод культивации, ему придется решать вопрос с поиском подходящей духовной земли.
Дворик во Внешнем городе, где он обитал сейчас, располагался лишь на духовной вене высокого качества первого ранга.
Дворик во Внешнем городе, где он обитал сейчас, располагался лишь на духовной вене высокого качества первого ранга.
Здесь он мог восстанавливать магическую силу, хоть и медленнее, чем в местах второго ранга, но для жизни этого хватало.
Здесь он мог восстанавливать магическую силу, хоть и медленнее, чем в местах второго ранга, но для жизни этого хватало.
Однако для культивации это место совершенно не годилось. Культиватор Заложения Основ, находясь на земле первого ранга, сколько бы ни медитировал, не продвинется ни на дюйм.
Однако для культивации это место совершенно не годилось. Культиватор Заложения Основ, находясь на земле первого ранга, сколько бы ни медитировал, не продвинется ни на дюйм.
Поэтому следующим шагом должна была стать аренда пещеры бессмертного во Внутреннем городе. И желательно, чтобы она располагалась на духовной жиле высокого качества второго ранга. Только так он сможет гарантировать стабильный прогресс.
Поэтому следующим шагом должна была стать аренда пещеры бессмертного во Внутреннем городе. И желательно, чтобы она располагалась на духовной жиле высокого качества второго ранга. Только так он сможет гарантировать стабильный прогресс.
«Но нельзя идти арендовать пещеру сразу. Нужно выждать несколько месяцев, пока не уляжется пыль», — мысленно осадил он себя.
«Но нельзя идти арендовать пещеру сразу. Нужно выждать несколько месяцев, пока не уляжется пыль», — мысленно осадил он себя.
В конце концов, если он снимет жилье сразу после получения техники, такое совпадение будет выглядеть подозрительно. Если старик Ван все же попадется и город начнет расследование, его кандидатура окажется под ударом.
В конце концов, если он снимет жилье сразу после получения техники, такое совпадение будет выглядеть подозрительно. Если старик Ван все же попадется и город начнет расследование, его кандидатура окажется под ударом.
...
...
Погруженный в планирование будущего, Ли Пин внезапно вскинул голову.
Погруженный в планирование будущего, Ли Пин внезапно вскинул голову.
«Что-то не так!»
«Что-то не так!»
Павильон Тайных Искусств, хранящий в себе бесчисленные техники и наследия, по праву считался важнейшим объектом Города Бессмертных. Его законное местоположение находилось прямо на Горе Лазурного Дракона.
Павильон Тайных Искусств, хранящий в себе бесчисленные техники и наследия, по праву считался важнейшим объектом Города Бессмертных. Его законное местоположение находилось прямо на Горе Лазурного Дракона.
Но сейчас проводник вел их вовсе не к Горе Лазурного Дракона, а вглубь квартала Внутреннего города, где обычно располагались резиденции влиятельных семей.
Но сейчас проводник вел их вовсе не к Горе Лазурного Дракона, а вглубь квартала Внутреннего города, где обычно располагались резиденции влиятельных семей.
В груди Ли Пина заворочалось подозрение.
В груди Ли Пина заворочалось подозрение.
«Мы идем в сторону родового поместья семьи Ван. Какого дьявола?»
«Мы идем в сторону родового поместья семьи Ван. Какого дьявола?»
Силой подавив рвущиеся наружу вопросы, он продолжил следовать за группой. Вскоре двенадцать фигур остановились перед массивным павильоном на территории поместья Ван.
Силой подавив рвущиеся наружу вопросы, он продолжил следовать за группой. Вскоре двенадцать фигур остановились перед массивным павильоном на территории поместья Ван.
К этому моменту не только Ли Пин, но и все остальные почувствовали неладное. В воздухе повисло тяжелое напряжение.
К этому моменту не только Ли Пин, но и все остальные почувствовали неладное. В воздухе повисло тяжелое напряжение.
Проводник семьи Ван толкнул двери павильона и первым шагнул внутрь. Из полумрака донесся его голос:
Проводник семьи Ван толкнул двери павильона и первым шагнул внутрь. Из полумрака донесся его голос:
— Прошу, господа, заходите.
— Прошу, господа, заходите.
...
...
Спустя половину палочки благовоний.
Спустя половину палочки благовоний.
— Это и есть Павильон Тайных Искусств?
— Это и есть Павильон Тайных Искусств?
Стоя посреди помещения и разглядывая стеллажи, заставленные свитками с названиями вроде «Канон Золотого Меча», «Искусство Вечной Весны», «Канон Весеннего Дождя»... и прочими сотнями техник стадии Конденсации Ци, группа застыла в гробовом молчании.
Стоя посреди помещения и разглядывая стеллажи, заставленные свитками с названиями вроде «Канон Золотого Меча», «Искусство Вечной Весны», «Канон Весеннего Дождя»... и прочими сотнями техник стадии Конденсации Ци, группа застыла в гробовом молчании.
Проводник семьи Ван расплылся в слащавой улыбке:
Проводник семьи Ван расплылся в слащавой улыбке:
— Совершенно верно. Это Павильон Тайных Искусств моей семьи Ван. Согласно нашему уговору, вы можете свободно осмотреть эти книги и выбрать любую технику, чтобы забрать с собой.
— Совершенно верно. Это Павильон Тайных Искусств моей семьи Ван. Согласно нашему уговору, вы можете свободно осмотреть эти книги и выбрать любую технику, чтобы забрать с собой.
Услышав это, Ли Пин окончательно осознал масштаб подставы. В его голове пронеслась лишь одна яростная мысль:
Услышав это, Ли Пин окончательно осознал масштаб подставы. В его голове пронеслась лишь одна яростная мысль:
«Вот же твари бесстыжие».
«Вот же твари бесстыжие».

Комментарии

Загрузка...