Внутри лавки.
Внутри лавки.
Выпрямившись после поклона, смуглый юноша расплылся в широкой улыбке:
Выпрямившись после поклона, смуглый юноша расплылся в широкой улыбке:
— Младший брат поздравляет старшего с успешным Заложением Основ! Ваш бессмертный путь открыт!
— Младший брат поздравляет старшего с успешным Заложением Основ! Ваш бессмертный путь открыт!
Ли Пин махнул рукой, показывая, что церемонии ни к чему. Устроившись на стуле, он без лишних предисловий достал два Талисмана Зеленого Грома:
Ли Пин махнул рукой, показывая, что церемонии ни к чему. Устроившись на стуле, он без лишних предисловий достал два Талисмана Зеленого Грома:
— Мушэн, выставь эти два талисмана у себя. Камни мне не нужны, просто отсыпь бумаги и чернил высокого качества первого ранга.
— Мушэн, выставь эти два талисмана у себя. Камни мне не нужны, просто отсыпь бумаги и чернил высокого качества первого ранга.
Лицо юноши вытянулось от изумления, которое мигом сменилось бурным восторгом:
Лицо юноши вытянулось от изумления, которое мигом сменилось бурным восторгом:
— Талисман Зеленого Грома?! Ещё и бумага с чернилами высокого качества первого ранга... Брат, вы стали мастером талисманов первого ранга?! Это просто невероятно!
— Талисман Зеленого Грома?! Ещё и бумага с чернилами высокого качества первого ранга... Брат, вы стали мастером талисманов первого ранга?! Это просто невероятно!
Не став ломаться, он аккуратно забрал талисманы, надёжно их спрятал и побежал собирать нужные материалы.
Не став ломаться, он аккуратно забрал талисманы, надёжно их спрятал и побежал собирать нужные материалы.
Глядя на суетящегося парня, Ли Пин погрузился в воспоминания об их первой встрече.
Глядя на суетящегося парня, Ли Пин погрузился в воспоминания об их первой встрече.
Этого неприметного смуглого паренька звали Гу Мушэн.
Этого неприметного смуглого паренька звали Гу Мушэн.
Он был местным жителем, чьи предки поколениями оставались простыми смертными. И лишь на нём природа сжалилась, одарив духовным корнем. Правда, корней было целых четыре.
Он был местным жителем, чьи предки поколениями оставались простыми смертными. И лишь на нём природа сжалилась, одарив духовным корнем. Правда, корней было целых четыре.
Четыре или пять духовных корней в мире культивации презрительно именовались «ложными». Обладатели таких талантов не только ползли по пути самосовершенствования со скоростью улитки, но и пробивали преграды с невероятным трудом, не чета тем, кто владел истинными корнями.
Четыре или пять духовных корней в мире культивации презрительно именовались «ложными». Обладатели таких талантов не только ползли по пути самосовершенствования со скоростью улитки, но и пробивали преграды с невероятным трудом, не чета тем, кто владел истинными корнями.
Взять хотя бы старого даоса, что открыл Ли Пину дверь в мир бессмертных: всю жизнь он рвал жилы, но остановился лишь на четвёртом уровне Конденсации Ци.
Взять хотя бы старого даоса, что открыл Ли Пину дверь в мир бессмертных: всю жизнь он рвал жилы, но остановился лишь на четвёртом уровне Конденсации Ци.
Гу Мушэн не был исключением. Четыре корня и отсутствие поддержки сделали его путь мучительно тернистым.
Гу Мушэн не был исключением. Четыре корня и отсутствие поддержки сделали его путь мучительно тернистым.
Благо он вырос в Городе Бессмертных. Насмотревшись на разношёрстную публику, он отточил дар читать людей как раскрытую книгу, да и местные улочки знал как свои пять пальцев.
Благо он вырос в Городе Бессмертных. Насмотревшись на разношёрстную публику, он отточил дар читать людей как раскрытую книгу, да и местные улочки знал как свои пять пальцев.
Вскоре после начала пути культивации он открыл небольшую лавочку во Внешнем городе: покупал дешевле, продавал дороже, сколачивая капитал на ресурсы.
Вскоре после начала пути культивации он открыл небольшую лавочку во Внешнем городе: покупал дешевле, продавал дороже, сколачивая капитал на ресурсы.
Но местные мелкие сошки обожали сбиваться в стаи, пожирая слабых. Заметив одиночку, они мигом принялись вить из него верёвки. В Городе Бессмертных убивать посреди улицы никто бы не рискнул, но рэкет процветал пышным цветом. Постоянные наезды не давали Мушэну нормально вести дела.
Но местные мелкие сошки обожали сбиваться в стаи, пожирая слабых. Заметив одиночку, они мигом принялись вить из него верёвки. В Городе Бессмертных убивать посреди улицы никто бы не рискнул, но рэкет процветал пышным цветом. Постоянные наезды не давали Мушэну нормально вести дела.
К тому моменту Ли Пин уже основал Общество Единой Лодки и добрался до шестого уровня Конденсации Ци. Богатый опыт рукопашных боёв из прошлой жизни делал его грозным противником, и в своём квартале он слыл грозным бойцом.
К тому моменту Ли Пин уже основал Общество Единой Лодки и добрался до шестого уровня Конденсации Ци. Богатый опыт рукопашных боёв из прошлой жизни делал его грозным противником, и в своём квартале он слыл грозным бойцом.
Гу Мушэн, отчаявшись терпеть побои, пришёл к нему с просьбой стать его покровителем.
Гу Мушэн, отчаявшись терпеть побои, пришёл к нему с просьбой стать его покровителем.
Ли Пин не стал отвечать согласием с порога.
Ли Пин не стал отвечать согласием с порога.
Общество Единой Лодки создавалось ради достижения Дао, а не для сколачивания банды отморозков или благородных рыцарей без страха и упрёка. Принимать кого попало Ли Пин не собирался.
Общество Единой Лодки создавалось ради достижения Дао, а не для сколачивания банды отморозков или благородных рыцарей без страха и упрёка. Принимать кого попало Ли Пин не собирался.
Наведя справки, он выяснил, что парнишка хоть и хитёр, но ум свой направляет исключительно в мирное русло, торгует честно и никого не обвешивает. Если бы не местная шпана, он бы так и сидел в своей лавочке.
Наведя справки, он выяснил, что парнишка хоть и хитёр, но ум свой направляет исключительно в мирное русло, торгует честно и никого не обвешивает. Если бы не местная шпана, он бы так и сидел в своей лавочке.
Лишь убедившись в этом, Ли Пин принял его. Так Гу Мушэн стал третьим участником Общества Единой Лодки, присоединившись к Ли Пину и Чжан Те.
Лишь убедившись в этом, Ли Пин принял его. Так Гу Мушэн стал третьим участником Общества Единой Лодки, присоединившись к Ли Пину и Чжан Те.
Заполучив столь мощную защиту, Гу Мушэн навсегда забыл о проблемах с местным отребьем и с головой ушёл в торговлю, раскрывая свой истинный талант.
Заполучив столь мощную защиту, Гу Мушэн навсегда забыл о проблемах с местным отребьем и с головой ушёл в торговлю, раскрывая свой истинный талант.
За десяток с лишним лет он превратился из уличного торгаша во владельца солидной лавки.
За десяток с лишним лет он превратился из уличного торгаша во владельца солидной лавки.
Его культивация скакнула до шестого уровня Конденсации Ци. С его паршивыми духовными корнями такой результат означал, что он жрал редкие пилюли горстями.
Его культивация скакнула до шестого уровня Конденсации Ци. С его паршивыми духовными корнями такой результат означал, что он жрал редкие пилюли горстями.
Увы, духовные корни значили слишком много. Чжан Те был старше Мушэна всего на три года, пилюль глотал в разы меньше, но уже достиг восьмого уровня Конденсации Ци.
Увы, духовные корни значили слишком много. Чжан Те был старше Мушэна всего на три года, пилюль глотал в разы меньше, но уже достиг восьмого уровня Конденсации Ци.
...
...
— Старший брат, вот твои бумага и чернила, — с заискивающей улыбкой вынырнул Гу Мушэн. Количество принесённого товара в несколько раз превышало стоимость двух талисманов.
— Старший брат, вот твои бумага и чернила, — с заискивающей улыбкой вынырнул Гу Мушэн. Количество принесённого товара в несколько раз превышало стоимость двух талисманов.
Ли Пин лишь покачал головой и взял ровно столько, сколько требовалось:
Ли Пин лишь покачал головой и взял ровно столько, сколько требовалось:
— Это лишнее.
— Это лишнее.
Гу Мушэн мигом забеспокоился:
Гу Мушэн мигом забеспокоился:
— Старший брат! Вы прорвались к Заложению Основ и стали мастером талисманов высокого качества первого ранга! Двойной праздник! Ваш младший брат просто хочет преподнести вам скромный подарок. Вы даже это отвергнете?
— Старший брат! Вы прорвались к Заложению Основ и стали мастером талисманов высокого качества первого ранга! Двойной праздник! Ваш младший брат просто хочет преподнести вам скромный подарок. Вы даже это отвергнете?
Ли Пин снова мягко, но непреклонно покачал головой, не давая ему продолжить.
Ли Пин снова мягко, но непреклонно покачал головой, не давая ему продолжить.
Поняв, что спорить бесполезно, Гу Мушэн сдался. В душе он не переставал восхищаться старшим. Обладая наивысшей культивацией и властью главы, Ли Пин никогда не притеснял младших товарищей, наоборот — опекал их.
Поняв, что спорить бесполезно, Гу Мушэн сдался. В душе он не переставал восхищаться старшим. Обладая наивысшей культивацией и властью главы, Ли Пин никогда не притеснял младших товарищей, наоборот — опекал их.
Впрочем, духовные камни, которые они ежегодно отчисляли в казну общества, внесли весомый вклад в его Заложение Основ, так что долг они исправно возвращали.
Впрочем, духовные камни, которые они ежегодно отчисляли в казну общества, внесли весомый вклад в его Заложение Основ, так что долг они исправно возвращали.
...
...
— Ах да, брат! Семь дней назад для вас пришло письмо из Королевства Цзян, — хлопнул себя по лбу Гу Мушэн.
— Ах да, брат! Семь дней назад для вас пришло письмо из Королевства Цзян, — хлопнул себя по лбу Гу Мушэн.
— Вы тогда заперлись во Внутреннем городе для прорыва, поэтому посыльный из торговой гильдии оставил его у меня.
— Вы тогда заперлись во Внутреннем городе для прорыва, поэтому посыльный из торговой гильдии оставил его у меня.
С этими словами он выудил из сумки хранения синюю деревянную шкатулку размером с ладонь.
С этими словами он выудил из сумки хранения синюю деревянную шкатулку размером с ладонь.
— О? Письмо из Королевства Цзян? — удивлённо приподнял бровь Ли Пин, забирая шкатулку.
— О? Письмо из Королевства Цзян? — удивлённо приподнял бровь Ли Пин, забирая шкатулку.
Поверхность дерева была испещрена защитными формациями. Отправитель запечатал её духовной печатью, вскрыть которую можно было лишь зная точный «ключ». Попытка грубого взлома привела бы к мгновенному самоуничтожению.
Поверхность дерева была испещрена защитными формациями. Отправитель запечатал её духовной печатью, вскрыть которую можно было лишь зная точный «ключ». Попытка грубого взлома привела бы к мгновенному самоуничтожению.
Лишь взглянув на узор печати, Ли Пин понял: отправитель — его старый знакомый.
Лишь взглянув на узор печати, Ли Пин понял: отправитель — его старый знакомый.
Тот самый даос по фамилии Цзи и имени Сю, что привёл его в мир бессмертных. Перед тем как покинуть родные края и отправиться в Город Бессмертных, Ли Пин наведался к старику, договорился о секретных печатях для переписки и попросил приглядывать за Усадьбой Кованых Мечей.
Тот самый даос по фамилии Цзи и имени Сю, что привёл его в мир бессмертных. Перед тем как покинуть родные края и отправиться в Город Бессмертных, Ли Пин наведался к старику, договорился о секретных печатях для переписки и попросил приглядывать за Усадьбой Кованых Мечей.
Оказавшись в городе, они не раз обменивались весточками. Ли Пин даже посылал ему духовные ресурсы для культивации и пилюли для смертных мастеров боевых искусств, прося передать их наставнику Янь Гуйкэ.
Оказавшись в городе, они не раз обменивались весточками. Ли Пин даже посылал ему духовные ресурсы для культивации и пилюли для смертных мастеров боевых искусств, прося передать их наставнику Янь Гуйкэ.
И вот старик Цзи написал вновь.
И вот старик Цзи написал вновь.
В уголках глаз Ли Пина залегла тёплая улыбка. Он был безмерно благодарен этому старику и всегда относился к нему как к почтенному старшему. Даже несмотря на то, что сейчас его сила в разы превосходила возможности старого даоса.
В уголках глаз Ли Пина залегла тёплая улыбка. Он был безмерно благодарен этому старику и всегда относился к нему как к почтенному старшему. Даже несмотря на то, что сейчас его сила в разы превосходила возможности старого даоса.
— Ладно, Мушэн, возвращайся к делам, а мне пора, — улыбнулся Ли Пин, пряча шкатулку, и жестом велел юноше не провожать его.
— Ладно, Мушэн, возвращайся к делам, а мне пора, — улыбнулся Ли Пин, пряча шкатулку, и жестом велел юноше не провожать его.
...
...
В арендованном дворике.
В арендованном дворике.
Ли Пин направил тонкий ручеёк маны в защитную формацию на крышке шкатулки, формируя секретный ключ.
Ли Пин направил тонкий ручеёк маны в защитную формацию на крышке шкатулки, формируя секретный ключ.
Раздался тихий щелчок, и крышка откинулась, обнажая аккуратно сложенное письмо.
Раздался тихий щелчок, и крышка откинулась, обнажая аккуратно сложенное письмо.
Развернув пергамент, Ли Пин вчитался в строки. По мере чтения его лицо мрачнело.
Развернув пергамент, Ли Пин вчитался в строки. По мере чтения его лицо мрачнело.
Старик Цзи писал, что его наставник Янь Гуйкэ слёг в постель. Его дни сочтены, и перед смертью старик отчаянно жаждет увидеть ученика. Кроме того, сам Цзи Сю просил Ли Пина о какой-то услуге, суть которой не мог доверить бумаге, обещая всё рассказать при личной встрече.
Старик Цзи писал, что его наставник Янь Гуйкэ слёг в постель. Его дни сочтены, и перед смертью старик отчаянно жаждет увидеть ученика. Кроме того, сам Цзи Сю просил Ли Пина о какой-то услуге, суть которой не мог доверить бумаге, обещая всё рассказать при личной встрече.

Комментарии

Загрузка...