Теперь, когда в его арсенале была жесткая закалка Молота Алой Закалки Медного Тела и невероятная ловкость техники Быстрых Ног, оставалось лишь отточить охотничьи навыки и подтянуть стрельбу из лука. С таким умением он сможет и сокрушать врагов вплотную, и стремительно ускользать от опасности, и разить на дистанции. А если прибавить к этому стойкость разума, которую давала Формула Знака «Линь»...
Теперь, когда в его арсенале была жесткая закалка Молота Алой Закалки Медного Тела и невероятная ловкость техники Быстрых Ног, оставалось лишь отточить охотничьи навыки и подтянуть стрельбу из лука. С таким умением он сможет и сокрушать врагов вплотную, и стремительно ускользать от опасности, и разить на дистанции. А если прибавить к этому стойкость разума, которую давала Формула Знака «Линь»...
Выходил идеальный боец без единого слабого места.
Выходил идеальный боец без единого слабого места.
Сюй Юньфань сделал шаг по каменным плитам, припорошенным тонкой, не успевшей растаять изморозью, и вдруг замер.
Сюй Юньфань сделал шаг по каменным плитам, припорошенным тонкой, не успевшей растаять изморозью, и вдруг замер.
Оглянувшись назад, он посмотрел на плотную вереницу следов, оставшихся после тренировок Быстрых Ног. Они казались выбитыми в камне тяжелым железным резцом: даже самые неглубокие отметины имели ровные, гладкие края, точно ободок чернильницы.
Оглянувшись назад, он посмотрел на плотную вереницу следов, оставшихся после тренировок Быстрых Ног. Они казались выбитыми в камне тяжелым железным резцом: даже самые неглубокие отметины имели ровные, гладкие края, точно ободок чернильницы.
Неопровержимое свидетельство того, что его закалка сухожилий достигла великого завершения.
Неопровержимое свидетельство того, что его закалка сухожилий достигла великого завершения.
Теперь ему во что бы то ни стало нужно было раздобыть в землях Цинчжоу технику, направленную на закалку костей.
Теперь ему во что бы то ни стало нужно было раздобыть в землях Цинчжоу технику, направленную на закалку костей.
Стоило подняться на ступень воина третьей внешней закалки, и его кожа, сухожилия и кости придут к абсолютному совершенству.
Стоило подняться на ступень воина третьей внешней закалки, и его кожа, сухожилия и кости придут к абсолютному совершенству.
Тогда пускай Врата Бушующих Волн хоть трижды приходят требовать ответа. Да он сможет прямо в глаза заявить, что лично прибил ту мерзкую девку — и что они ему сделают?
Тогда пускай Врата Бушующих Волн хоть трижды приходят требовать ответа. Да он сможет прямо в глаза заявить, что лично прибил ту мерзкую девку — и что они ему сделают?
Целых восемь дней он не показывался на улице, а еду ему доставляли из трактира «Долгий Ветер», оставляя судочки прямо у порога.
Целых восемь дней он не показывался на улице, а еду ему доставляли из трактира «Долгий Ветер», оставляя судочки прямо у порога.
С утра до ночи Сюй Юньфань до изнеможения махал тяжелым молотом, отчего по двору нескончаемым эхом разносился яростный свист рассекаемого воздуха.
С утра до ночи Сюй Юньфань до изнеможения махал тяжелым молотом, отчего по двору нескончаемым эхом разносился яростный свист рассекаемого воздуха.
В сумерках же он усаживался, скрестив ноги, складывал пальцы в печать знака «Линь» и читал Сердечную Мантру «Высшее Благо Подобно Воде».
В сумерках же он усаживался, скрестив ноги, складывал пальцы в печать знака «Линь» и читал Сердечную Мантру «Высшее Благо Подобно Воде».
На панели атрибутов сообщения о росте мастерства в искусстве Молота Алой Закалки Медного Тела всплывали завидной чередой, обещая скорый прорыв.
На панели атрибутов сообщения о росте мастерства в искусстве Молота Алой Закалки Медного Тела всплывали завидной чередой, обещая скорый прорыв.
В глухую полночь восьмого дня деревянная статуя Бодхисаттвы Постижения Силы, стоявшая на столике, с сухим треском раскололась надвое.
В глухую полночь восьмого дня деревянная статуя Бодхисаттвы Постижения Силы, стоявшая на столике, с сухим треском раскололась надвое.
Сюй Юньфань резко распахнул глаза. От неожиданности он так уперся ногами в пол, что едва не проломил деревянные половицы.
Сюй Юньфань резко распахнул глаза. От неожиданности он так уперся ногами в пол, что едва не проломил деревянные половицы.
Перед глазами на сетчатке тусклым светом всплыло системное сообщение:
Перед глазами на сетчатке тусклым светом всплыло системное сообщение:
[Зловещая аура полностью рассеялась]
[Зловещая аура полностью рассеялась]
Сюй Юньфань досадливо поморщился.
Сюй Юньфань досадливо поморщился.
"Надо же, сломалась на самом интересном месте! Буквально шага до конца не хватило. И что теперь делать?"
"Надо же, сломалась на самом интересном месте! Буквально шага до конца не хватило. И что теперь делать?"
Впрочем, Формула Знака «Линь» определенно стоила потраченных сил.
Впрочем, Формула Знака «Линь» определенно стоила потраченных сил.
Пусть он и не завершил обучение, его разум обрел хрустальную ясность, а чувства обострились, точно заново отполированное зеркало. Теперь даже смертоносные приемы из тридцати шести форм Молота Алой Закалки Медного Тела давались ему на удивление плавно и легко.
Пусть он и не завершил обучение, его разум обрел хрустальную ясность, а чувства обострились, точно заново отполированное зеркало. Теперь даже смертоносные приемы из тридцати шести форм Молота Алой Закалки Медного Тела давались ему на удивление плавно и легко.
На свои приемы он теперь смотрел как на раскрытую амбарную книгу: точно знал, где вложить лишь толику силы, а в какое движение спрятать коварный обманный маневр.
На свои приемы он теперь смотрел как на раскрытую амбарную книгу: точно знал, где вложить лишь толику силы, а в какое движение спрятать коварный обманный маневр.
Жаль только, правы были слова Ли Хаомяо — время в этом мире повернуло вспять. С угасанием первородного духа тайная сила мира истощилась, и не будь у него панели атрибутов, он бы к этой технике даже подступиться не сумел.
Жаль только, правы были слова Ли Хаомяо — время в этом мире повернуло вспять. С угасанием первородного духа тайная сила мира истощилась, и не будь у него панели атрибутов, он бы к этой технике даже подступиться не сумел.
Снег повалил глубокой ночью, когда завернувшийся в теплое одеяло Сюй Юньфань видел десятый сон.
Снег повалил глубокой ночью, когда завернувшийся в теплое одеяло Сюй Юньфань видел десятый сон.
Когда на рассвете он распахнул дверь, порыв ветра швырнул ему на грудь пригоршню колких хлопьев. Весь двор очутился в плену безмолвного белого убранства, и даже ветви старого дерева у крыльца сиротливо склонились к самой земле под грузом пушистых шапок.
Когда на рассвете он распахнул дверь, порыв ветра швырнул ему на грудь пригоршню колких хлопьев. Весь двор очутился в плену безмолвного белого убранства, и даже ветви старого дерева у крыльца сиротливо склонились к самой земле под грузом пушистых шапок.
Сюй Юньфань протянул ладонь и поймал крупную снежинку размером с гусиное перо.
Сюй Юньфань протянул ладонь и поймал крупную снежинку размером с гусиное перо.
Но едва она коснулась кожи, как тут же растаяла, оставив лишь мокрый след.
Но едва она коснулась кожи, как тут же растаяла, оставив лишь мокрый след.
После завершения второй внешней закалки его кожа и сухожилия достигли предела человеческих возможностей. Стоило слегка всколыхнуть кровь, как тело превращалось в раскаленный горн, не знающий холода.
После завершения второй внешней закалки его кожа и сухожилия достигли предела человеческих возможностей. Стоило слегка всколыхнуть кровь, как тело превращалось в раскаленный горн, не знающий холода.
А снежные сугробы во дворе тем временем уже доходили до середины голени.
А снежные сугробы во дворе тем временем уже доходили до середины голени.
За забором раздался зычный, сиплый голос подмастерья из кузницы Люя:
За забором раздался зычный, сиплый голос подмастерья из кузницы Люя:
— Господин Сюй! Молот, который вы заказывали, готов!
— Господин Сюй! Молот, который вы заказывали, готов!
Сюй Юньфань довольно усмехнулся и поспешил на зов.
Сюй Юньфань довольно усмехнулся и поспешил на зов.
В мастерской веером летели во все стороны багровые искры. Под мерный, натужный гул раздуваемых мехов из горна вырывались длинные языки сизого пламени.
В мастерской веером летели во все стороны багровые искры. Под мерный, натужный гул раздуваемых мехов из горна вырывались длинные языки сизого пламени.
Кузнец Люй, согнувшись в три погибели, как раз вытягивал из глубины мастерской свое последнее творение. Завидев вошедшего, он натужно крикнул:
Кузнец Люй, согнувшись в три погибели, как раз вытягивал из глубины мастерской свое последнее творение. Завидев вошедшего, он натужно крикнул:
— Юноша, подсоби! Тяжелая, зараза, точно каменная плита!
— Юноша, подсоби! Тяжелая, зараза, точно каменная плита!
Сюй Юньфань легко перехватил рукоять одной рукой. В то же мгновение все его тело послушно подобралось, превратившись в натянутую тетиву.
Сюй Юньфань легко перехватил рукоять одной рукой. В то же мгновение все его тело послушно подобралось, превратившись в натянутую тетиву.
Навершие молота размером не уступало широкому тазу. Из черной, отливающей синевой стали скалилась морда мифического зверя Суаньни, державшая в пасти девять медных колец, а по бокам грозно поблескивали тридцать шесть острых шипов. Рукоять длиной в шесть чи и три цуня была туго обмотана жилами золотого питона, а ее основание венчал трехдюймовый граненый шип-бронебойщик.
Навершие молота размером не уступало широкому тазу. Из черной, отливающей синевой стали скалилась морда мифического зверя Суаньни, державшая в пасти девять медных колец, а по бокам грозно поблескивали тридцать шесть острых шипов. Рукоять длиной в шесть чи и три цуня была туго обмотана жилами золотого питона, а ее основание венчал трехдюймовый граненый шип-бронебойщик.
— Пришлось пустить в дело все мои запасы черного железного песка, что я берег на самый крайний случай, — кузнец Люй смахнул копоть с лица ладонью. — Зато и Барабанный Золотой Молот-Урна вышел на славу.
— Пришлось пустить в дело все мои запасы черного железного песка, что я берег на самый крайний случай, — кузнец Люй смахнул копоть с лица ладонью. — Зато и Барабанный Золотой Молот-Урна вышел на славу.
— Эх, лет двадцать назад я бы выковал из него сокровищное оружие, способное рубить сталь как масло...
— Эх, лет двадцать назад я бы выковал из него сокровищное оружие, способное рубить сталь как масло...
Старик вдруг осекся, словно наткнувшись на болезненное воспоминание, и замер, молча глядя, как Сюй Юньфань привыкает к весу Барабанного Золотого Молота-Урны.
Старик вдруг осекся, словно наткнувшись на болезненное воспоминание, и замер, молча глядя, как Сюй Юньфань привыкает к весу Барабанного Золотого Молота-Урны.
Сюй Юньфань промолчал. Он лишь слегка качнул оружие.
Сюй Юньфань промолчал. Он лишь слегка качнул оружие.
Медные кольца в пасти зверя оглушительно зазвенели, заставив посыпаться вековую пыль с потолочных балок. Даже от этого легкого движения поднялся резкий воздушный вихрь, и свисающие с карниза сосульки с сухим треском посыпались вниз.
Медные кольца в пасти зверя оглушительно зазвенели, заставив посыпаться вековую пыль с потолочных балок. Даже от этого легкого движения поднялся резкий воздушный вихрь, и свисающие с карниза сосульки с сухим треском посыпались вниз.
Руки у Сюй Юньфаня так и чесались опробовать оружие в деле. Не будь кузница столь тесной, он бы прямо сейчас закрутил свои тридцать две формы Развевающегося Молота.
Руки у Сюй Юньфаня так и чесались опробовать оружие в деле. Не будь кузница столь тесной, он бы прямо сейчас закрутил свои тридцать две формы Развевающегося Молота.
В глубине ввалившихся глаз кузнеца Люя дрожали отсветы умирающего пламени.
В глубине ввалившихся глаз кузнеца Люя дрожали отсветы умирающего пламени.
— В те годы, когда я еще малым подмастерьем бегал по Хребту Божественного Оружия... мне довелось увидеть, как преемник мастера Оу Ецзы ковал клинок из небесного метеорита. В миг, когда сталь опустили в чан, стофутовый водопад у скалы потек вспять! Увы, природа обделила меня талантом. За всю жизнь я так и не сподобился создать оружие уровня Острия. Этот молот, пусть я и добавил в него драгоценный черный железный песок, так и останется на пределе обычного оружия.
— В те годы, когда я еще малым подмастерьем бегал по Хребту Божественного Оружия... мне довелось увидеть, как преемник мастера Оу Ецзы ковал клинок из небесного метеорита. В миг, когда сталь опустили в чан, стофутовый водопад у скалы потек вспять! Увы, природа обделила меня талантом. За всю жизнь я так и не сподобился создать оружие уровня Острия. Этот молот, пусть я и добавил в него драгоценный черный железный песок, так и останется на пределе обычного оружия.
— Отличное оружие! — Сюй Юньфань бережно провел ладонью по холодному металлу. Он искренне поклонился старику: — Вы проделали невероятную работу. Во всем Бэйе вряд ли сыщется мастер, способный сотворить такое чудо.
— Отличное оружие! — Сюй Юньфань бережно провел ладонью по холодному металлу. Он искренне поклонился старику: — Вы проделали невероятную работу. Во всем Бэйе вряд ли сыщется мастер, способный сотворить такое чудо.
Старик лишь покачал головой, уныло усмехнувшись:
Старик лишь покачал головой, уныло усмехнувшись:
— Эх, не понимаешь ты... В кузнечном искусстве я так и остался стоять у закрытых ворот, даже порога не переступил.
— Эх, не понимаешь ты... В кузнечном искусстве я так и остался стоять у закрытых ворот, даже порога не переступил.
— Сколько я вам должен?
— Сколько я вам должен?
При упоминании платы старик мигом стряхнул с себя тоску и заметно оживился:
При упоминании платы старик мигом стряхнул с себя тоску и заметно оживился:
— Тысяча шестьсот лянов серебром.
— Тысяча шестьсот лянов серебром.
— Договорились!
— Договорились!
Сюй Юньфань согласился без тени сомнения. Этот Барабанный Золотой Молот-Урна давал ему такую прибавку к силе, о которой он раньше и мечтать не смел. Отдать за столь грозное оружие тысячу шестьсот лянов было невероятно выгодной сделкой.
Сюй Юньфань согласился без тени сомнения. Этот Барабанный Золотой Молот-Урна давал ему такую прибавку к силе, о которой он раньше и мечтать не смел. Отдать за столь грозное оружие тысячу шестьсот лянов было невероятно выгодной сделкой.
Когда плата была внесена и Сюй Юньфань уже собирался уходить, кузнец Люй неожиданно понизил голос:
Когда плата была внесена и Сюй Юньфань уже собирался уходить, кузнец Люй неожиданно понизил голос:
— Младший брат, а ведь то, что ты практикуешь... это ведь искусство Молота Алой Закалки Медного Тела, верно?
— Младший брат, а ведь то, что ты практикуешь... это ведь искусство Молота Алой Закалки Медного Тела, верно?
Сюй Юньфань неуловимо изменился в лице.
Сюй Юньфань неуловимо изменился в лице.
Он резко развернулся, покрепче перехватив рукоять Барабанного Золотого Молота-Урны. Его высокая, могучая фигура замерла, словно вросший в землю стальной утес.
Он резко развернулся, покрепче перехватив рукоять Барабанного Золотого Молота-Урны. Его высокая, могучая фигура замерла, словно вросший в землю стальной утес.
Даже подмастерье, только что усердно качавший меха, почувствовал эту внезапную перемену. Он испуганно втянул голову в плечи и застыл на месте, боясь пошевелиться.
Даже подмастерье, только что усердно качавший меха, почувствовал эту внезапную перемену. Он испуганно втянул голову в плечи и застыл на месте, боясь пошевелиться.
Заметив это, кузнец Люй прикрикнул на помощника:
Заметив это, кузнец Люй прикрикнул на помощника:
— Ну чего замер?! Раздувай сильнее! Если печь остынет, я тебя самого в пекло засуну!
— Ну чего замер?! Раздувай сильнее! Если печь остынет, я тебя самого в пекло засуну!
Подмастерье, бледный как полотно, спохватился и навалился всем весом на рычаг. Горн снова натужно зарокотал.
Подмастерье, бледный как полотно, спохватился и навалился всем весом на рычаг. Горн снова натужно зарокотал.
Сюй Юньфань слегка прищурился. Он прекрасно понял намек: старик Люй демонстрировал дружелюбие и давал понять, что не замышляет ничего худого.
Сюй Юньфань слегка прищурился. Он прекрасно понял намек: старик Люй демонстрировал дружелюбие и давал понять, что не замышляет ничего худого.
— Откуда у вас эти сведения, почтенный? — голос Сюй Юньфаня звучал обманчиво спокойно.
— Откуда у вас эти сведения, почтенный? — голос Сюй Юньфаня звучал обманчиво спокойно.
Кузнец Люй, достигший всего лишь малого успеха в закалке кожи, определенно был непрост.
Кузнец Люй, достигший всего лишь малого успеха в закалке кожи, определенно был непрост.
Да и глупо было думать иначе: обычный городской ремесленник не стал бы изучать боевые искусства и браться за изготовление тяжелого оружия для свирепых воителей.
Да и глупо было думать иначе: обычный городской ремесленник не стал бы изучать боевые искусства и браться за изготовление тяжелого оружия для свирепых воителей.
Когда Сюй Юньфань только начинал осваивать Молот Алой Закалки Медного Тела, Ли Хаомяо ни словом не обмолвился о корнях этого искусства. Он лишь обронил, что раздобыл свиток в императорской оружейной палате Великой Чжоу.
Когда Сюй Юньфань только начинал осваивать Молот Алой Закалки Медного Тела, Ли Хаомяо ни словом не обмолвился о корнях этого искусства. Он лишь обронил, что раздобыл свиток в императорской оружейной палате Великой Чжоу.
Но, судя по всему, у этой истории было двойное дно.
Но, судя по всему, у этой истории было двойное дно.
Кузнец Люй тихо хмыкнул:
Кузнец Люй тихо хмыкнул:
— Ступай ты к любому другому мастеру в Бэйе, тебе бы в лучшем случае выковали внешне похожую безделушку. Тебе повезло наткнуться на меня, иначе остался бы ты ни с чем на долгие месяцы.
— Ступай ты к любому другому мастеру в Бэйе, тебе бы в лучшем случае выковали внешне похожую безделушку. Тебе повезло наткнуться на меня, иначе остался бы ты ни с чем на долгие месяцы.
Пусть старик только что и сокрушался о своем несовершенстве, но по сравнению с местными ремесленниками его руки творили настоящие чудеса.
Пусть старик только что и сокрушался о своем несовершенстве, но по сравнению с местными ремесленниками его руки творили настоящие чудеса.

Комментарии

Загрузка...