И всё же удары, бьющие наводящей вибрацией по внутренним органам, оставались смертоносным оружием против мастеров внешней закалки, чьё нутро по-прежнему оставалось уязвимым и нежным.
И всё же удары, бьющие наводящей вибрацией по внутренним органам, оставались смертоносным оружием против мастеров внешней закалки, чьё нутро по-прежнему оставалось уязвимым и нежным.
Сюй Юньфань мысленно раздосадованно вздохнул. Будь у него сейчас в руках настоящий тяжёлый молот, он бы прикончил Ян Ганя на месте в одно мгновение.
Сюй Юньфань мысленно раздосадованно вздохнул. Будь у него сейчас в руках настоящий тяжёлый молот, он бы прикончил Ян Ганя на месте в одно мгновение.
Вдруг его осенило. Развернувшись, он рыбкой скользнул обратно в лаз, схватил верную кирку и стремительно выбрался на поверхность. Сжимая рукоять обеими руками, он снова бросился на Ян Ганя.
Вдруг его осенило. Развернувшись, он рыбкой скользнул обратно в лаз, схватил верную кирку и стремительно выбрался на поверхность. Сжимая рукоять обеими руками, он снова бросился на Ян Ганя.
Ян Гань, тяжело и хрипло дыша, уставился на наступающего юношу выпученными от ярости и страха глазами. Вскинув руку в защитном жесте, он закричал:
Ян Гань, тяжело и хрипло дыша, уставился на наступающего юношу выпученными от ярости и страха глазами. Вскинув руку в защитном жесте, он закричал:
— Стой! Мы оба — мастера закалки тела! Нам понадобится не меньше тысячи раундов, чтобы выявить победителя! Ты...
— Стой! Мы оба — мастера закалки тела! Нам понадобится не меньше тысячи раундов, чтобы выявить победителя! Ты...
Договорить ему не дали. Сюй Юньфань не проронил ни слова. Он лишь молча замахнулся и со всей силы обрушил на него кирку.
Договорить ему не дали. Сюй Юньфань не проронил ни слова. Он лишь молча замахнулся и со всей силы обрушил на него кирку.
Ян Гань судорожно вздохнул, до предела разгоняя кровь по жилам. В то же мгновение его мышцы вздулись, а под кожей буграми проступили вены, наливаясь синевой и переплетаясь на теле, словно ядовитые змеи.
Ян Гань судорожно вздохнул, до предела разгоняя кровь по жилам. В то же мгновение его мышцы вздулись, а под кожей буграми проступили вены, наливаясь синевой и переплетаясь на теле, словно ядовитые змеи.
— Бесполезно! — прорычал он. — Обычное оружие способно лишь оставить белую царапину на моём теле! Тебе даже мою кожу не... А-а-ах-х!..
— Бесполезно! — прорычал он. — Обычное оружие способно лишь оставить белую царапину на моём теле! Тебе даже мою кожу не... А-а-ах-х!..
Крик сорвался на хриплый вопль. Прежде чем он успел закончить фразу, остриё кирки, в которое был вплавлен осколок Фиолетово-Золотого Молота Сотрясения Земли, вонзилось в его грудь.
Крик сорвался на хриплый вопль. Прежде чем он успел закончить фразу, остриё кирки, в которое был вплавлен осколок Фиолетово-Золотого Молота Сотрясения Земли, вонзилось в его грудь.
Сталь вошла в его плоть с такой лёгкостью, словно пробила кусок нежного соевого творога. Не встретив ни малейшего сопротивления, остриё глубоко погрузилось в грудную клетку, нацелившись прямо в сердце.
Сталь вошла в его плоть с такой лёгкостью, словно пробила кусок нежного соевого творога. Не встретив ни малейшего сопротивления, остриё глубоко погрузилось в грудную клетку, нацелившись прямо в сердце.
Глаза Ян Ганя округлились от дикого, животного ужаса. В его взгляде читалось абсолютное, парализующее неверие — глазные яблоки, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Глаза Ян Ганя округлились от дикого, животного ужаса. В его взгляде читалось абсолютное, парализующее неверие — глазные яблоки, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Вспыхнувшая в груди боль была невыносимой — казалось, в само сердце одновременно вонзились тысячи раскалённых игл. Каждая клетка его тела содрогнулась от этой муки.
Вспыхнувшая в груди боль была невыносимой — казалось, в само сердце одновременно вонзились тысячи раскалённых игл. Каждая клетка его тела содрогнулась от этой муки.
Судорожным, инстинктивным движением он вскинул руки и намертво вцепился в древко кирки, отчаянно пытаясь остановить смертоносное оружие.
Судорожным, инстинктивным движением он вскинул руки и намертво вцепился в древко кирки, отчаянно пытаясь остановить смертоносное оружие.
«Как такое возможно?.. — билась в его голове паническая мысль. — Моё закалённое тело... пробито какой-то киркой с одного удара?!»
«Как такое возможно?.. — билась в его голове паническая мысль. — Моё закалённое тело... пробито какой-то киркой с одного удара?!»
Разум Ян Ганя захлестнула волна ярости и бессилия. Он не мог, не желал поверить, что искусство закалки, которое он упорно взращивал долгие годы и считал своей главной гордостью, разлетелось в прах от одного нелепого тычка.
Разум Ян Ганя захлестнула волна ярости и бессилия. Он не мог, не желал поверить, что искусство закалки, которое он упорно взращивал долгие годы и считал своей главной гордостью, разлетелось в прах от одного нелепого тычка.
Мышцы на его руках вздулись до предела, а вены забились под кожей, словно обезумевшие змеи. Он выжимал из себя последние капли сил, силясь сдержать рвущееся вглубь лезвие.
Мышцы на его руках вздулись до предела, а вены забились под кожей, словно обезумевшие змеи. Он выжимал из себя последние капли сил, силясь сдержать рвущееся вглубь лезвие.
Но Сюй Юньфань и не думал ослаблять натиск. Его тело тоже преобразилось: мускулы налились силой, превращаясь в бугристые стальные пласты. Кровь бушевала в его жилах, словно раскалённая лава. Под этим мощным приливом внутренней энергии его тело стремительно раздавалось в плечах и груди. Мышечные волокна наливались и раздувались слой за слоем. Издали он сейчас казался ожившим яростным исполином, от одного вида которого веяло первобытной, удушающей угрозой.
Но Сюй Юньфань и не думал ослаблять натиск. Его тело тоже преобразилось: мускулы налились силой, превращаясь в бугристые стальные пласты. Кровь бушевала в его жилах, словно раскалённая лава. Под этим мощным приливом внутренней энергии его тело стремительно раздавалось в плечах и груди. Мышечные волокна наливались и раздувались слой за слоем. Издали он сейчас казался ожившим яростным исполином, от одного вида которого веяло первобытной, удушающей угрозой.
— Теперь я точно знаю, на что способен, — негромко произнёс Сюй Юньфань.
— Теперь я точно знаю, на что способен, — негромко произнёс Сюй Юньфань.
Его голос прозвучал глухо и весомо.
Его голос прозвучал глухо и весомо.
Прогресс боевых искусств, отображаемый на системной панели, даровал ему не просто сухую прибавку к силе. С ростом мастерства Сюй Юньфань получал абсолютный, филигранный контроль над каждым движением своего тела — преимущество, о котором обычные бойцы его уровня не смели даже мечтать.
Прогресс боевых искусств, отображаемый на системной панели, даровал ему не просто сухую прибавку к силе. С ростом мастерства Сюй Юньфань получал абсолютный, филигранный контроль над каждым движением своего тела — преимущество, о котором обычные бойцы его уровня не смели даже мечтать.
— Стой... Погоди! — захрипел Ян Гань, захлёбываясь подступающей к горлу кровью. — Я знаю... знаю, что сокрыто в глубинах Нингуты! Я поделюсь с тобой! У меня есть тайник... сундук с золотом и серебром, всё отдам! Только не убивай... Стой!
— Стой... Погоди! — захрипел Ян Гань, захлёбываясь подступающей к горлу кровью. — Я знаю... знаю, что сокрыто в глубинах Нингуты! Я поделюсь с тобой! У меня есть тайник... сундук с золотом и серебром, всё отдам! Только не убивай... Стой!
Сюй Юньфань даже не повёл бровью. Под безумным, полным отчаяния взглядом противника он продолжал молча и неумолимо давить на рукоять. Мышцы его рук натянулись подобно стальным тросам, высвобождая сокрушительную мощь.
Сюй Юньфань даже не повёл бровью. Под безумным, полным отчаяния взглядом противника он продолжал молча и неумолимо давить на рукоять. Мышцы его рук натянулись подобно стальным тросам, высвобождая сокрушительную мощь.
Сантиметр за сантиметром кирка уходила глубже в грудь Ян Ганя, пока остриё окончательно не пробило его сердце.
Сантиметр за сантиметром кирка уходила глубже в грудь Ян Ганя, пока остриё окончательно не пробило его сердце.
Тело Ян Ганя судорожно вытянулось и замерло. В следующий миг его раздувшиеся мускулы, лишившись подпитки истинной ци, разом обмякли, точно проткнутый пузырь. Пальцы бессильно соскользнули с древка, руки упали плетьми. Потеряв всякую опору, он тяжело повалился навзничь.
Тело Ян Ганя судорожно вытянулось и замерло. В следующий миг его раздувшиеся мускулы, лишившись подпитки истинной ци, разом обмякли, точно проткнутый пузырь. Пальцы бессильно соскользнули с древка, руки упали плетьми. Потеряв всякую опору, он тяжело повалился навзничь.
Его тускнеющий взор всё ещё был прикован к Сюй Юньфаню. Жизнь уходила из этих глаз стремительно, пока последняя искра разума в них не угасла окончательно. Он затих навеки.
Его тускнеющий взор всё ещё был прикован к Сюй Юньфаню. Жизнь уходила из этих глаз стремительно, пока последняя искра разума в них не угасла окончательно. Он затих навеки.
Сюй Юньфань шумно выдохнул и одним движением выдернул кирку из бездыханного тела.
Сюй Юньфань шумно выдохнул и одним движением выдернул кирку из бездыханного тела.
Он опустил взгляд на вплавленный в остриё осколок Фиолетово-Золотого Молота Сотрясения Земли и невольно покачал головой. Сложно было поверить, что крошечная крупица легендарного оружия способна шутя взломать защиту мастера, достигшего великого свершения в закалке кожи.
Он опустил взгляд на вплавленный в остриё осколок Фиолетово-Золотого Молота Сотрясения Земли и невольно покачал головой. Сложно было поверить, что крошечная крупица легендарного оружия способна шутя взломать защиту мастера, достигшего великого свершения в закалке кожи.
«Да уж, божественное оружие — поистине великая сила».
«Да уж, божественное оружие — поистине великая сила».
Со смертью Ян Ганя с его души словно свалился огромный камень. Ещё в тёмных глубинах рудника этот человек смотрел на него так, что мороз шёл по коже. Сюй Юньфань не раз лишался сна, вспоминая этот ледяной, сочащийся жаждой крови взгляд. Теперь источник этой скрытой угрозы был уничтожен, и Сюй Юньфань наконец-то мог вздохнуть свободно.
Со смертью Ян Ганя с его души словно свалился огромный камень. Ещё в тёмных глубинах рудника этот человек смотрел на него так, что мороз шёл по коже. Сюй Юньфань не раз лишался сна, вспоминая этот ледяной, сочащийся жаждой крови взгляд. Теперь источник этой скрытой угрозы был уничтожен, и Сюй Юньфань наконец-то мог вздохнуть свободно.
Он бросил взгляд на висящую перед глазами системную панель — уведомления о росте Искусства Медного Тела сыпались сплошной чередой.
Он бросил взгляд на висящую перед глазами системную панель — уведомления о росте Искусства Медного Тела сыпались сплошной чередой.
[Шквал ударов обрушился на ваше тело. Вы чувствуете, как кровь и ци Искусства Медного Тела бурлят в жилах. Опыт Искусства Медного Тела увеличен]
[Шквал ударов обрушился на ваше тело. Вы чувствуете, как кровь и ци Искусства Медного Тела бурлят в жилах. Опыт Искусства Медного Тела увеличен]
[Удары противника тяжелы и сокрушительны. Несмотря на то, что вы вынуждены отступать, вы ощущаете тепловой поток Искусства Медного Тела, разливающийся по всем вашим конечностям и костям. Опыт Искусства Медного Тела увеличен, тело становится крепче]
[Удары противника тяжелы и сокрушительны. Несмотря на то, что вы вынуждены отступать, вы ощущаете тепловой поток Искусства Медного Тела, разливающийся по всем вашим конечностям и костям. Опыт Искусства Медного Тела увеличен, тело становится крепче]
[...]
[...]
Всего за несколько минут скоротечной схватки он получил сразу тринадцать очков опыта. Если бы Ян Гань не жаждал его смерти столь отчаянно, Сюй Юньфань с радостью сохранил бы ему жизнь — из него вышел бы идеальный спарринг-партнёр для прокачки пассивных навыков. Бои столь высокого накала позволяли развивать Искусство Медного Тела с невероятной скоростью.
Всего за несколько минут скоротечной схватки он получил сразу тринадцать очков опыта. Если бы Ян Гань не жаждал его смерти столь отчаянно, Сюй Юньфань с радостью сохранил бы ему жизнь — из него вышел бы идеальный спарринг-партнёр для прокачки пассивных навыков. Бои столь высокого накала позволяли развивать Искусство Медного Тела с невероятной скоростью.
— Фиолетово-Золотой Молот Сотрясения Земли в своём первозданном виде давно перерос рамки сокровищного оружия шестого ранга, — послышался неторопливый голос Его Высочества князя Яня, Ли Хаомяо. — Это было полноценное божественное оружие седьмого ранга.
— Фиолетово-Золотой Молот Сотрясения Земли в своём первозданном виде давно перерос рамки сокровищного оружия шестого ранга, — послышался неторопливый голос Его Высочества князя Яня, Ли Хаомяо. — Это было полноценное божественное оружие седьмого ранга.
Старик медленно выбрался из пролома в стене. Взглянув на застывший труп Ян Ганя, он со вздохом добавил:
Старик медленно выбрался из пролома в стене. Взглянув на застывший труп Ян Ганя, он со вздохом добавил:
— На просторах всей Великой Чжоу подобных божественных клинков и орудий — единицы. О них слагают легенды.
— На просторах всей Великой Чжоу подобных божественных клинков и орудий — единицы. О них слагают легенды.
Сюй Юньфань огляделся. Чуть поодаль всё ещё яростно сражался Фан Мушань. Заметив, что тот уверенно теснит врагов, Сюй Юньфань на всякий случай окликнул его, предлагая подсобить. Получив в ответ решительный и гордый отказ, он спокойно отвернулся.
Сюй Юньфань огляделся. Чуть поодаль всё ещё яростно сражался Фан Мушань. Заметив, что тот уверенно теснит врагов, Сюй Юньфань на всякий случай окликнул его, предлагая подсобить. Получив в ответ решительный и гордый отказ, он спокойно отвернулся.
— Если любое легендарное оружие способно вот так запросто пробить закалённое тело, какой вообще смысл тратить годы на изнуряющие тренировки? — задумчиво спросил юноша.
— Если любое легендарное оружие способно вот так запросто пробить закалённое тело, какой вообще смысл тратить годы на изнуряющие тренировки? — задумчиво спросил юноша.
Ли Хаомяо устремил взор вдаль, наблюдая за движениями Фан Мушаня. Тот орудовал копьём с удивительной лёгкостью: парень словно сливался с оружием в единое целое, а его шаги казались стремительными, как порывы ветра.
Ли Хаомяо устремил взор вдаль, наблюдая за движениями Фан Мушаня. Тот орудовал копьём с удивительной лёгкостью: парень словно сливался с оружием в единое целое, а его шаги казались стремительными, как порывы ветра.
— Славный малый, истинный барс, — одобрительно прошептал старик. — Дай ему время, и он наверняка сравняется славой со своим великим отцом.
— Славный малый, истинный барс, — одобрительно прошептал старик. — Дай ему время, и он наверняка сравняется славой со своим великим отцом.
Оторвав взгляд от сражающихся, Ли Хаомяо не спеша ответил на вопрос Сюй Юньфаня:
Оторвав взгляд от сражающихся, Ли Хаомяо не спеша ответил на вопрос Сюй Юньфаня:
— Когда-то в монастыре Мито жил безвестный старый монах. Он практиковал Канон Золотого Тела Мито. Когда обитель приговорили к уничтожению, он вышел навстречу карателям и в одиночку выдержал удары двух божественных клинков. Его золотое тело не получило ни единой царапины. В наши дни это звучит как чудо, способное потрясти основы мира.
— Когда-то в монастыре Мито жил безвестный старый монах. Он практиковал Канон Золотого Тела Мито. Когда обитель приговорили к уничтожению, он вышел навстречу карателям и в одиночку выдержал удары двух божественных клинков. Его золотое тело не получило ни единой царапины. В наши дни это звучит как чудо, способное потрясти основы мира.
— Хочешь сказать, что дело не в силе оружия или техники, а в том, кто именно их использует?
— Хочешь сказать, что дело не в силе оружия или техники, а в том, кто именно их использует?
Ли Хаомяо кивнул:
Ли Хаомяо кивнул:
— Именно так.
— Именно так.
— Так и сказал бы сразу. К чему эти витиеватые притчи? — Сюй Юньфань недовольно поморщился.
— Так и сказал бы сразу. К чему эти витиеватые притчи? — Сюй Юньфань недовольно поморщился.
Ли Хаомяо лишь сокрушённо вздохнул и покачал головой:
Ли Хаомяо лишь сокрушённо вздохнул и покачал головой:
— Глуп ты, юноша, как неотёсанное бревно...
— Глуп ты, юноша, как неотёсанное бревно...
Сюй Юньфань не стал препираться со стариком. Закрыв глаза, он сосредоточился на новых ощущениях: его Искусство Медного Тела достигло стадии великого свершения в закалке кожи, и теперь он бережно прислушивался к хлынувшей по его венам силе. На системной панели не появилось никаких предупреждений о достижении лимита. Это означало лишь одно: заполнив шкалу опыта в пять тысяч очков до предела, он сможет пробудить то самое состояние золотой кожи, о котором говорил князь Янь.
Сюй Юньфань не стал препираться со стариком. Закрыв глаза, он сосредоточился на новых ощущениях: его Искусство Медного Тела достигло стадии великого свершения в закалке кожи, и теперь он бережно прислушивался к хлынувшей по его венам силе. На системной панели не появилось никаких предупреждений о достижении лимита. Это означало лишь одно: заполнив шкалу опыта в пять тысяч очков до предела, он сможет пробудить то самое состояние золотой кожи, о котором говорил князь Янь.
«Золотая кожа и нефритовые жилы, киноварная кровь и серебряный мозг...»
«Золотая кожа и нефритовые жилы, киноварная кровь и серебряный мозг...»
— Если я доведу Искусство Медного Тела до абсолютного предела, до великого круга совершенства... я ведь смогу явить миру золотую кожу? — спросил Сюй Юньфань.
— Если я доведу Искусство Медного Тела до абсолютного предела, до великого круга совершенства... я ведь смогу явить миру золотую кожу? — спросил Сюй Юньфань.
Ли Хаомяо внимательно вгляделся в юношу. Тот ещё тяжело дышал после боя, а его кожа отливала тусклым, но отчётливым бронзовым блеском.
Ли Хаомяо внимательно вгляделся в юношу. Тот ещё тяжело дышал после боя, а его кожа отливала тусклым, но отчётливым бронзовым блеском.
— Теоретически, выжав из этой техники все соки, ты действительно можешь этого добиться, — медленно проговорил старик. — Однако...
— Теоретически, выжав из этой техники все соки, ты действительно можешь этого добиться, — медленно проговорил старик. — Однако...
Ли Хаомяо со вздохом покачал головой:
Ли Хаомяо со вздохом покачал головой:
— Стремиться к абсолютному совершенству на начальных этапах — глупость, непосильная даже для большинства наследников истинной крови. Это пустая трата драгоценного времени. Сколько гениев сгубили себя, десятилетиями штурмуя этот мифический предел! Они могли бы давным-давно подняться к сияющим вершинам воинского пути, но упрямо топтались на месте и в итоге так и закончили свои дни жалкими воинами первой внешней закалки... Постой, ты... Что ты делаешь?!
— Стремиться к абсолютному совершенству на начальных этапах — глупость, непосильная даже для большинства наследников истинной крови. Это пустая трата драгоценного времени. Сколько гениев сгубили себя, десятилетиями штурмуя этот мифический предел! Они могли бы давным-давно подняться к сияющим вершинам воинского пути, но упрямо топтались на месте и в итоге так и закончили свои дни жалкими воинами первой внешней закалки... Постой, ты... Что ты делаешь?!

Комментарии

Загрузка...