Цин Цюэ прибыл к границе США. По сравнению с шумными мегаполисами внутри страны, эти края казались по-настоящему пустынными: на бескрайних засушливых просторах росли лишь кактусы да редкие колючие кустарники.
Он заплатил водителю грузовика, чтобы тот перевез его через границу. На разделительной линии царило оживление — желающих предложить свои услуги по переходу было предостаточно, разумеется, при условии полной и своевременной оплаты.
Высадившись, Цин Цюэ не стал задерживаться в жилых кварталах. Он доехал с попуткой до места, где начинались густые заросли, и в одиночку скрылся в лесной чаще, начав свое пешее путешествие.
Руины майя, которые он искал, были разбросаны по разным странам. Спустя неделю он добрался до самого крупного скопления древних построек. Ему не потребовалось и минуты, чтобы полностью просканировать окрестности своим восприятием.
В сети часто писали, что эти места когда-то посещали пришельцы. Возможно, подобные догадки рождались из-за того, что архитектура этих сооружений выбивалась из привычного хода человеческого прогресса.
С точки зрения Цин Цюэ, культура майя представляла собой теократическое общество, где религия и власть были едины. Все население было пронизано глубокой верой, что делало их похожими на обычных жителей Тибета, не выпускающих из рук молитвенные барабаны.
В те времена власть отдельных личностей, вероятно, не была жестко централизована, что мешало созданию единой огромной империи. Вместо этого существовало множество похожих поселений и городов-государств, объединенных общей верой и культурой.
Однако на месте самих руин, помимо величественных алтарей и храмов, было трудно разглядеть остатки жилищ простых людей.
Возможно, здесь не обошлось без влияния пирамид. В конце концов, Страна А активно контактировала с другими регионами, а этот «золотой треугольник» не был географически изолирован. Вполне вероятно, что в те далекие времена происходил активный культурный обмен.
Когда фараонов хоронили в пирамидах, установив связь с богом Солнца, их потомки, естественно, надеялись, что благодать предков снизойдет и на них. Поэтому они неустанно искали знаки божественного присутствия. Если не удавалось установить связь на родине, они отправлялись в другие земли, чтобы поймать «голос небес».
В новых местах культура пирамид эволюционировала, превращаясь в жертвенные алтари для живых, желающих услышать волю богов. Позже это переросло в полноценную религию. Впрочем, всё это были лишь догадки.
В древности люди верили в разных богов, и бог Солнца был величайшим из них. Сейчас же во многих частях света доминируют другие учения, также демонстрирующие определенную централизацию.
Если в разных уголках мира у совершенно разных человеческих групп возникают схожие модели поведения, это наводит на мысли. С одной стороны, это доказывает, что в древности пути сообщения были развиты гораздо лучше, чем принято считать. Подобно современному миру, где общие привычки и городской стиль подчеркивают глобальное единство.
С другой стороны, это означает, что люди постоянно перемещались, выступая в роли живых мостов, перенося культуру и знания, и мир вовсе не был таким закрытым.
К сожалению, Цин Цюэ не нашел здесь никакой полезной для себя информации. Единственным его приобретением стали несколько кусков обсидиана, подобранных по пути.
Он не стремился изучать историю верований. Его целью было найти хоть какие-то зацепки, указывающие на связь этого мира с его родным. Он попытался воздействовать на обсидиан с помощью духовной жемчужины, но та никак не отреагировала. Тем не менее, выбрасывать камни он не стал.
В одном из штатов Хэйтэн и его люди метались, словно муравьи на раскаленной сковороде — они снова потеряли объект из виду. Они знали, что преследуемый прибыл в этот регион, но точное его местонахождение оставалось загадкой.
Опасаясь гнева Старого господина, Хэйтэн оставил своих людей в США, приказав им круглосуточно дежурить в аэропорту Горного города.
Спустя десять дней Хэйтэн наконец получил ценные сведения: Цин Цюэ купил билет на самолет до Китая. Информатор из аэропорта прислал видео — профиль Цин Цюэ, сидящего в кресле зала ожидания.
Хэйтэн приказал немедленно вступить с ним в контакт. Если удастся уговорить его, они могли бы сразу пересесть на рейс до Страны Р.
До вылета оставалось два часа. Цин Цюэ забронировал билет онлайн, еще когда пересекал границу, заложив время на дорогу с запасом. Он сидел в общем зале и лениво поглядывал на экран телефона.
В этот момент к нему подошли двое мужчин с азиатской внешностью. Оба были в строгих деловых костюмах и вежливо улыбались.
— Простите, вы господин Цин Цюэ? — учтиво спросил один из них.
— Я. У вас какое-то дело?
— Наш босс хотел бы с вами побеседовать. Не могли бы вы пройти с нами?
— Кто ваш босс и с какой стати я должен куда-то с вами идти? — в голосе Цин Цюэ промелькнуло недовольство.
Мужчины уже собирались что-то ответить, но в этот момент подоспел запыхавшийся Хэйтэн и жестом остановил их. Увидев лидера, подчиненные тут же замолчали.
Цин Цюэ не был уверен, видел ли он Хэйтэна раньше, но тех людей, что следили за ним в Китае, среди прибывших точно не было.
Хэйтэн перевел дыхание и быстро проговорил:
— Господин Цин Цюэ, не уделите ли мне пять минут для разговора?
— Ну хорошо, — ответил Цин Цюэ.
Стоило этим людям открыть рот, как создавалось впечатление, будто они знают его сто лет, хотя он сам не видел их в глаза. Времени до рейса было предостаточно, и Цин Цюэ решил, что пять минут погоды не сделают.
Хэйтэн достал визитку и протянул её Цин Цюэ, представляясь. Он сообщил, что прибыл по поручению своего босса. Цин Цюэ взглянул на карточку: должность значилась как «Генеральный директор охранной компании». На обороте были перечислены названия еще нескольких корпораций — судя по всему, организация была весьма солидной.
Заметив, что Цин Цюэ внимательно изучает визитку, Хэйтэн поспешил добавить:
— Господин Цин Цюэ, наш босс проявляет к вам огромный интерес. Точнее... к вашей компании, — поправился он. — У нас огромный холдинг, наши активы разбросаны по всему миру. Вы не прогадаете, если решите вести дела с нашим боссом.
Похоже, так оно и было — компания действительно выглядела внушительно. Цин Цюэ стало любопытно, что еще они предложат. Неужели хотят инвестировать в производство анимации?
— Не окажете ли вы нам честь, отправившись в Страну Р, чтобы лично переговорить с нашим боссом?
— В этот раз вряд ли. Я уже купил билет в Китай.
— Мы полностью возместим стоимость билета. Очень надеемся, что вы примете приглашение нашего босса.
Сейчас Цин Цюэ числился в своей студии лишь номинальным директором. Он практически отошел от дел, сохранив за собой только долю акций. Тем не менее, немного подумав, он решил принять приглашение.
Хэйтэн просиял. Он тут же распорядился, чтобы сотрудники аннулировали билет Цин Цюэ, выплатил ему разницу и компенсацию наличными.
Желая поскорее доложить об успехе, он отошел в сторону и набрал номер:
— Старый господин, Цин Цюэ согласился на встречу.
— Вот как? — голос старика звучал довольно. — Вези его сначала в Страну Х. Я собираюсь посетить местную лабораторию.
Хэйтэн подтвердил получение приказа. Он взял у Цин Цюэ документы и велел помощникам немедленно переоформить билеты на рейс до Страны Х.
Через час группа из пяти человек уже была на борту самолета.
По прибытии их встретил черный лимузин представительского класса. Хэйтэн сел в машину вместе с Цин Цюэ, а его помощники поехали на другом автомобиле.
Когда они добрались до лаборатории, Старый господин еще не прибыл. Хэйтэн проводил Цин Цюэ в кабинет в общей офисной зоне, усадил на диван и заварил ароматный чай.
Через стеклянную перегородку Цин Цюэ видел другие рабочие места. Всё это совершенно не походило на то, чем занималась его анимационная студия.
«Что это вообще за место?» — недоумевал он.
В это время Хэйтэну снова позвонил Старый господин:
— Молодой человек уже на месте?
— Да, сидит в кабинете.
— Хорошо. Пусть немного подождет, я буду примерно через полчаса.
— Слушаюсь, Старый господин.
Спустя тридцать минут в небе послышался гул. Вертолет, сделав круг, приземлился на крыше одного из корпусов биофармацевтической компании.
Старик сошел на землю в сопровождении телохранителя, остальные встречающие остались во дворе. Спустившись на лифте, он направился по коридору к своему кабинету.
— Хэйтэн, веди его ко мне, — вскоре пришло распоряжение.
Хэйтэн повел Цин Цюэ за собой. Они шли по длинным, петляющим коридорам с ослепительно белыми стенами. Дверей почти не было видно, и Цин Цюэ не мог понять, что скрывается за этими стенами.
Они вышли из этого здания и направились к следующему корпусу.

Комментарии

Загрузка...