В безлюдных местах Цин Цюэ передвигался стремительно. На пути не попадалось ничего особенного, и до самого юга он решил не добираться. Он решил вернуться в Китай. С его нынешней силой он мог бы пересечь планету даже без использования транспорта и огромных денег — для него это не составляло труда. Его повседневные расходы были невелики: как говорится, когда один сыт — вся семья не голодает. А если ему захочется подставиться под удар молнии, в дикой местности всегда найдется подходящий случай.
Добравшись до международного аэропорта в одной из южных стран Африки, он взял билет до города Б., а оттуда планировал пересесть на рейс до города Ч. — так было ближе всего до храма. Проведя столько времени за границей, ему, как консультанту по боевым искусствам храма в городе Ч., следовало бы показаться на глаза.
Сверившись с маршрутом, Цин Цюэ взошел на борт самолета.
В это же время в Стране Р. старик, который долгое время следил за Цин Цюэ, получил отчет о результатах анализа крови. Личность испытуемого была подтверждена — это был Цин Цюэ.
— Опять он... — пробормотал старик.
Несколько дней назад руководитель его научно-исследовательского института передал ему отчет, полученный через проверенные каналы. Старик немедленно отправил людей в госпиталь, чтобы выяснить, чья это кровь. Группа крови не была редкой. Поразительным был возраст испытуемого: это был молодой человек, но биологический возраст его крови превышал сто лет.
И это были еще осторожные оценки. Если оборудование было точным и в результатах не было ошибки, то реальный возраст крови этого человека превосходил показатели любого долгожителя в истории.
Старик сидел на диване и снова внимательно перечитывал документы. Если сведения, передававшиеся в его семье из поколения в поколение, были верны, то этот юноша — именно тот, кого он искал.
После того как Цин Цюэ покинул племя Цяо Эньсы, люди старика во главе с Хэйтэном пытались отследить его перемещения по Африке, но человек словно испарился. Они не знали, куда он делся. Старику пришлось отозвать людей. Он уже почти оставил попытки следить за этим молодым человеком, как вдруг этот отчет снова привел его к нему.
Старик долго размышлял. Исследования нельзя прекращать, он не мог упустить ни единого шанса. Его дни в этом мире были сочтены. Даже в лучшем случае ему осталось двадцать-тридцать лет, но и это не имело смысла — когда наступает настоящая дряхлость, человек становится беспомощным. Если в науке не будет прорыва, а легендарное божественное лекарство не найдется, то десятилетия трудов окажутся напрасными.
Он вызвал Хэйтэна и приказал ему следить за ситуацией в Китае. В конце концов, бизнес Цин Цюэ находился там. Если он не погиб в Африке, то рано или поздно вернется. Об Африке можно было забыть.
— Слушаюсь, господин, — Хэйтэн поклонился и вышел.
Через два дня Хэйтэн снова явился с докладом.
— Господин, наши информаторы в городе Ч. сообщают: Цин Цюэ прибыл в храм.
— Он пришел молиться о благословении? Говорят, после потери памяти он объездил все крупные храмы Китая и даже совершал восхождения на священные снежные вершины.
Старик продолжил:
— Слушай внимательно. Отправляйся в Китай. Найди возможность и пригласи его сюда. Если он откажется сотрудничать — используй любые средства: деньги или силу, но ты должен доставить его ко мне.
— Будет исполнено.
Старик взял телефон и набрал номер. На том конце ответили:
— Господин.
— Футянь, как продвигаются биологические исследования? Есть результаты?
— Пилюли увеличили физическую силу, но на продолжительность жизни это почти не повлияло. Одна из обезьян сдохла два дня назад. Мы давали ей препарат ежегодно, она прожила двадцать три года.
— Цикл эксперимента слишком долгий! Неужели нельзя найти подопытных с короткой жизнью? Если существо, живущее год или два, сможет прожить пять лет, это и будет доказательством успеха.
— Тогда остаются только насекомые. Но мы не можем заставить насекомых принимать пилюли.
Старик в ярости швырнул трубку. Кучка идиотов! Неужели насекомые не пьют воду? Ему уже восемьдесят один, разве у него есть время ждать? Если исследования затянутся еще на десятилетия, он уже будет в гробу. Зачем мертвецу лекарство для продления жизни?
На другом конце провода человек, казалось, почувствовал гнев хозяина и стоял, низко склонив голову, хотя старика не было рядом.
— Доктор Футянь, что случилось? — к нему подошел коллега.
— Доктор Дэвид, ничего особенного.
Футянь покачал головой, убрал телефон в карман и вернулся к работе.
— Послушайте, что я скажу: мы просто пускаем пыль в глаза. Можно было бы исследовать обычные лекарства, приносить пользу человечеству. А этот эликсир бессмертия... Современная наука при всех её мощностях не может его создать, куда уж там древним. Все эти легенды — чушь.
Доктор Дэвид продолжал:
— Я считаю, старику лучше бы найти красавицу в спутницы, чтобы он провел свои последние годы счастливо. С помощью технологий мы можем создать хоть монстра, но наш босс помешан на «естественном долголетии». Примет ли он такое?
Футянь жестом велел ему замолчать и незаметно указал на камеру видеонаблюдения.
— Да брось, я заходил в операторскую. Там вечно никого нет. Кому охота пялиться в холодные экраны? Наверняка они сейчас где-нибудь выпивают.
Хотя их главный босс иногда наведывался с проверками, обычно он не вникал в такие мелочи — у него было слишком много других активов.
В кабинете их было двое. Футянь посмотрел сквозь стеклянную стену: в лаборатории снаружи трудились десятки сотрудников. Кто-то сортировал лекарственные травы, кто-то мыл колбы, кто-то проводил замеры у животных, а кто-то записывал данные для последующих отчетов.
Цин Цюэ провел в храме неделю. Он подал заявление об уходе, и его контракт консультанта по боевым искусствам был расторгнут. Он лишь пообещал наставникам, что если будет время, обязательно заглянет к ним снова.
С каждой их встречей мастерство Цин Цюэ росло. Инструкторы не могли парировать и половины его приема, не говоря уже о полноценной схватке, при том что он явно скрывал свою истинную силу.
Под конец, словно желая немного похвастаться, Цин Цюэ крутанулся на месте и, подобно порыву ветра, взлетел на дерево. Жаль только, что деревья здесь были не слишком высокими, иначе эффект был бы еще более впечатляющим.
Ошеломленные зрители наперебой спрашивали, как ему удалось так развить свои навыки. Цин Цюэ ответил, что, вероятно, всё дело в изучении «Ицзиньцзин». Эта книга действительно была полезна, но главным секретом была его техника совершенствования.
Инструкторы лишь вздыхали, сетуя на свою бесталанность и отсутствие такой способности к озарению, как у Цин Цюэ. Им оставалось лишь махать шестами да отрабатывать удары кулаками.
Тем временем за тысячи миль отсюда, в провинции Юньнань, Цзян Чэн ворчал во дворе бамбукового дома. Он жаловался, что учитель не возвращается, и ему не с кем тренироваться, из-за чего он впустую потратил столько месяцев.
В этот момент налетел резкий поток воздуха, и Цзян Чэн повалился на землю. Поднявшись, он увидел у ворот заросшего щетиной Цин Цюэ. Тот только что вернулся и сразу застукал своего болтливого ученика за пересудами.
— Учитель! Это вы меня ударили? Прямо через ворота? — Цзян Чэн был одновременно испуган и несказанно рад. Он указывал пальцем на вход, чувствуя укол совести.
Язык всегда был его врагом, и эту привычку он никак не мог искоренить. На самом деле он просто очень скучал по наставнику.
Цяо Эньсы, готовивший ужин, выскочил из кухни. Он вернулся уже давно и знал, что Цин Цюэ отправился в джунгли снимать львов, а после выхода оттуда еще долго задержался в Африке. Он не на шутку переживал за друга, ведь какой бы красивой ни была природа того континента, она таила в себе множество опасностей. В тех джунглях любая случайность могла стоить жизни.
Лю Минъюй был в соседней комнате и, казалось, не слышал шума. Но когда крики во дворе стали совсем громкими, он наконец выбежал наружу.
Троица не видела Цин Цюэ несколько месяцев. Переполненные чувствами, они окружили его и крепко заключили в объятия.

Комментарии

Загрузка...