Когда Цинцюэ уже собирался свернуть на соседнюю улицу, за углом неожиданно возникла толпа людей. Держа в руках и в охапках разнообразные вещи, они в спешке промчались прямо мимо него.
Кое-кто из них на бегу возбужденно кричал:
— Кто смел, тот и с едой! А кто сидит сложа руки — останется ни с чем!
Едва эта группа исчезла из виду, как следом появились другие люди. Эти были хорошо вооружены и заметно отличались от первых: на них была спецэкипировка и множество различного снаряжения.
Заметив Цинцюэ, шагавшего им навстречу, один из вооруженных людей тут же рявкнул:
— Подними руки вверх!
Звуковая волна прокатилась по улице, однако в ней не ощущалось никакой внутренней энергии.
Цинцюэ на мгновение застыл. Услышав знакомое слово «руки», он небрежно развел ладони в стороны и слегка помахал ими.
Увидев, что парень пуст и в его руках ничего нет, человек указал пальцем в сторону и бросил:
— Ладно, проваливай.
После чего вместе с соратниками устремился дальше в погоню за первой группой.
Рюкзак Цинцюэ висел за спиной — там покоилось всё его скромное имущество. Каким бы незначительным оно ни казалось, сейчас приходилось беречь то, что есть.
Продолжая путь, он заметил, что мостовая и впрямь выглядела довольно разгромленной: повсюду валялись брошенные вещи, порванные упаковки и рассыпанный товар.
Кроме одной лавки с выбитой или распахнутой настежь дверью, ничего необычного он больше не приметил. В десятках метров от входа стояли припаркованные машины.
Поскольку его безопасности ничто не угрожало, Цинцюэ решил просто идти дальше.
Миновав еще несколько кварталов, он увидел небольшой городской парк, а вдоль широкой дороги — череду палаток, в которых ютились люди, совсем как в пунктах размещения на том пострадавшем острове.
Некоторые тенты были натянуты на скорую руку и едва держались, с провисшими краями. Внутри сидели сгорбленные фигуры, согнувшись в три погибели и непрестанно кашляя.
Были ли эти люди такими же беженцами или нет, Цинцюэ всё равно не собирался оставаться в подобном месте.
У него было удостоверение беженца, но никто с ним не заговаривал — да и к кому ему было обращаться?
Постояв немного на месте, он решил продолжить свой путь.
В этот поздний час город погружался в сон — и жители высоток, и обитатели палаточного городка уже отдыхали. Лишь один Цинцюэ неутомимо шагал вперед.
Он не знал, насколько велик этот город, но, судя по всему, немал.
Помимо низких построек неподалеку, вдали под темным небом возвышались несколько величественных небоскребов.
На фасадах гигантских зданий вспыхивали яркие огни и переливались огромные рекламные щиты.
В восприятии Цинцюэ ночной пейзаж этого города выглядел не просто непривычно, а откровенно странно.
Пока он размышлял, куда направляться дальше, легкий порыв ветра случайно донес до него едва уловимый запах морской соли.
Вслушиваясь в дыхание ветра и следуя за этим запахом, он направился к океану.
Вдали показалась длинная береговая линия с широкой песчаной полосой, вдали от городской суеты и людского шума.
Ускорив шаг, Цинцюэ покинул тесные и шумные улицы, устремившись к месту, подарившему ему отраду.
Опыт пребывания на побережье того острова оставил у него теплое чувство.
Ступив на мягкий песок, он отыскал подходящее место, сел, скрестив ноги, и приступил к регулированию дыхания.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов и разогрев суставы и мышцы, Цинцюэ ощутил, как всё его тело наполнилось жаром, а сквозь раскрывшиеся поры обильно выступил пот.
Он погрузился в морские волны, сделав пару кругов вблизи берега, после чего вернулся на сушу и снова сел в медитацию на сухой песок.
Потянувшись, он с легким замешательством задумался: его бренное тело когда-то закалялось небесными молниями — почему же теперь оно так легко покрывается потом?
Он помнил, что подобное происходило лишь на самых ранних этапах его пути совершенствования, когда организму требовалось выводить накопившиеся скверны и шлаки — именно поэтому он когда-то выбрал путь закалки плоти через потоотделение.
С ростом ступени культивации тело полностью очистилось от скверны, готовясь к новым прорывам.
Почему же теперь он снова потеет? Изменилась ли его физическая суть или дело во влиянии окружающего мира?
Цинцюэ заметил, как вдалеке мелькнул силуэт, но к нему никто не приближался — похоже, даже глубокой ночью на побережье находились другие люди.
Небо над городом давно погрузилось в сумрак, и одинокая фигура Цинцюэ, безмятежно сидевшего на берегу, растворилась в ночной тьме.
В этом чужом мире у него не было врагов. Впрочем, и в мире совершенствования у него их практически не водилось.
Разумеется, ему приходилось убивать немало духовных монстров, но то были лишь дикие звери, наделенные грубой силой и лишенные разума.
Если же ему встречались звери с проблесками сознания, пусть и не умевшие культивировать, он, следуя законам Великого Дао и гармонии Вселенной, всегда оставлял им жизнь.
Незаметно край неба над морем начал наливаться светлой синевой, и постепенно на линии горизонта показался алый край восходящего солнца.
Сперва появился лишь тонкий дугообразный краешек, но затем он становился всё шире, пока ровно половина огненного диска не зависла на стыке моря и неба.
Утро на побережье — это место, где люди первыми встречают рассвет. Когда солнце выкатывается из-за горизонта, большинство горожан еще сладко спит, за исключением редких бродяг, рано пробуждающихся на улицах.
Первые лучи казались невероятно огромными; диск с нараставшей скоростью устремлялся ввысь, расширяя вокруг себя сияющий ореол.
Едва светящийся шар почти полностью показался над водой, он будто сделал последний рывок, оторвался от морской глади и стремительно взмыл в поднебесье.
В этот момент недалеко от берега поднялся человек. Став спиной к солнцу, он громко выкрикнул что-то, победно пальцами изобразил знак «V» и принялся делать селфи.
Это был совсем молодой парень. Внимательно изучив получившийся снимок, он остался недоволен, поднял селфи-палку повыше и сделал еще несколько кадров подряд.
Цинцюэ перевел взгляд: незнакомец стоял как раз там, где ночью мелькнул тот самый одинокий силуэт, лишь немного ближе к воде.
Ему еще никогда в жизни не приходилось наблюдать, как рождается солнце, поэтому, следя за тем, как светило поднимается всё выше, Цинцюэ невольно встал на ноги.
В его родном мире всегда царила ясная и благодатная погода — там не бывало ни пасмурных дней, ни затяжных дождей.
Ощутить настоящую тьму можно было разве что во время медитаций в глубоких горных пещерах.
Ну или на землях, подконтрольных могущественным монстрам, где изредка сгущались грозовые тучи и гремели молнии.
За эти несколько дней в чужом мире, хоть он и не успел толком насладиться его красотами, этот морской рассвет показался ему прекраснее всех странных городских людей и их непонятных дел.
Морской бриз приятно освежал лицо, стемневшие улицы заливал яркий дневной свет, и город постепенно просыпался, готовясь к новому трудовому дню.
И хотя над морем солнце уже поднялось довольно высоко, в самом городе, зажатом между холмами, оно всё еще пряталось в горных лощинах. К тому моменту, как оно взойдет над вершинами, над океаном оно уже будет палить вовсю.
Чем выше поднималось солнце, тем меньше казался его диск — он уменьшился едва ли не вдвое по сравнению с тем моментом, когда лежал на линии горизонта.
Чутье Цинцюэ было невероятно острым: он мгновенно почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Повернув голову к тому месту, где стоял парень, он увидел, что их разделяет лишь прямая линия песчаного пляжа.
На лицах обоих играли оживленные улыбки, разве что у молодого человека она была куда более открытой.
Он помахал Цинцюэ рукой и выкрикнул приветствие:
— Привет!
Цинцюэ узнал привычное приветственное слово и на своем еще не вполне уверенном языке отозвался:
— Привет — без сомнения.
Парень, неропливо ступая по песку, подошел ближе:
— Я видел тебя еще вчера поздно вечером, ты плавал в море в самую темноту! Специально пришел встретить рассвет?
Цинцюэ ответил:
— Просто совпадение.
Парень улыбнулся:
— У меня тоже! Я тут проездом, в путешествии, и это мой первый рассвет на море.
Цинцюэ снова отозвался:
— У меня тоже.

Комментарии

Загрузка...