Тем временем, в самом сердце Города Густых Облаков, в резиденции владыки города семьи Лу.
Тем временем, в самом сердце Города Густых Облаков, в резиденции владыки города семьи Лу.
На почетном месте восседала невероятно красивая женщина в струящемся белоснежном платье. Её утонченная элегантность и безупречные изгибы тела казались произведением искусства, сотворенным самими небесами, словно небожительница снизошла в мир смертных. Это была Лэн Юэси, младший мастер Секты Бессмертного Зарева.
На почетном месте восседала невероятно красивая женщина в струящемся белоснежном платье. Её утонченная элегантность и безупречные изгибы тела казались произведением искусства, сотворенным самими небесами, словно небожительница снизошла в мир смертных. Это была Лэн Юэси, младший мастер Секты Бессмертного Зарева.
Попав в коварную засаду за пределами города, она проявила расчетливость и не стала пытаться прорваться обратно в родную секту, а вместо этого укрылась в Городе Густых Облаков. Её острый ум подсказал ей, что все пути к отступлению наверняка перекрыты убийцами Секты Темного Демона, и попытка вернуться означала бы верную смерть. Оставшись же здесь, она получала крошечный шанс на выживание, опираясь на легендарную прочность Формации Серебряного Света Полной Луны, которая, хоть и была лишена атакующего потенциала, обладала феноменальной защитой, способной выдержать даже удары Истинных людей Золотого Ядра. Именно этот несокрушимый щит позволял семье Лу процветать в землях, кишащих демоническими зверями, не сгорев в пламени частых звериных орд.
Попав в коварную засаду за пределами города, она проявила расчетливость и не стала пытаться прорваться обратно в родную секту, а вместо этого укрылась в Городе Густых Облаков. Её острый ум подсказал ей, что все пути к отступлению наверняка перекрыты убийцами Секты Темного Демона, и попытка вернуться означала бы верную смерть. Оставшись же здесь, она получала крошечный шанс на выживание, опираясь на легендарную прочность Формации Серебряного Света Полной Луны, которая, хоть и была лишена атакующего потенциала, обладала феноменальной защитой, способной выдержать даже удары Истинных людей Золотого Ядра. Именно этот несокрушимый щит позволял семье Лу процветать в землях, кишащих демоническими зверями, не сгорев в пламени частых звериных орд.
— Младший мастер Секты, эти демонические отродья временно отступили, но я не тешу себя иллюзиями — они не оставят нас в покое. Могу ли я узнать, когда именно прибудет подкрепление из вашей великой секты? Боюсь, Город Густых Облаков не сможет держать оборону вечно, — голос Лу Хунжаня, сидевшего чуть ниже, звучал почтительно, но в нем сквозила плохо скрываемая тревога.
— Младший мастер Секты, эти демонические отродья временно отступили, но я не тешу себя иллюзиями — они не оставят нас в покое. Могу ли я узнать, когда именно прибудет подкрепление из вашей великой секты? Боюсь, Город Густых Облаков не сможет держать оборону вечно, — голос Лу Хунжаня, сидевшего чуть ниже, звучал почтительно, но в нем сквозила плохо скрываемая тревога.
— Можете отбросить свои страхи, — голос Лэн Юэси был спокоен, как замерзшее озеро. — Главная секта уже уведомлена о случившемся, и спасательный отряд находится в пути. Когда наши предки Золотого Ядра прибудут сюда, эта демоническая шваль будет развеяна по ветру, словно пепел. А ваша семья Лу, оказав мне неоценимую помощь в столь трудный час, покроет себя неувядаемой славой, взлетев на вершину могущества. Я лично позабочусь о том, чтобы самые талантливые отпрыски вашей семьи были приняты в ряды внутренних учеников Секты Бессмертного Зарева, а возможно, даже стали истинными наследниками.
— Можете отбросить свои страхи, — голос Лэн Юэси был спокоен, как замерзшее озеро. — Главная секта уже уведомлена о случившемся, и спасательный отряд находится в пути. Когда наши предки Золотого Ядра прибудут сюда, эта демоническая шваль будет развеяна по ветру, словно пепел. А ваша семья Лу, оказав мне неоценимую помощь в столь трудный час, покроет себя неувядаемой славой, взлетев на вершину могущества. Я лично позабочусь о том, чтобы самые талантливые отпрыски вашей семьи были приняты в ряды внутренних учеников Секты Бессмертного Зарева, а возможно, даже стали истинными наследниками.
Она произносила эти заманчивые обещания, не моргнув глазом, виртуозно рисуя в воображении старика картины грядущего величия. Получив тяжелые ранения, она отчаянно нуждалась во времени для исцеления, и семья Лу была её единственным щитом, который необходимо было удержать любой ценой.
Она произносила эти заманчивые обещания, не моргнув глазом, виртуозно рисуя в воображении старика картины грядущего величия. Получив тяжелые ранения, она отчаянно нуждалась во времени для исцеления, и семья Лу была её единственным щитом, который необходимо было удержать любой ценой.
— О, это воистину великая честь! Мы будем служить Секте Бессмертного Зарева верой и правдой, даже если придется пройти сквозь огонь и воду, не жалея собственных жизней! — лицо Лу Хунжаня озарилось неподдельной радостью.
— О, это воистину великая честь! Мы будем служить Секте Бессмертного Зарева верой и правдой, даже если придется пройти сквозь огонь и воду, не жалея собственных жизней! — лицо Лу Хунжаня озарилось неподдельной радостью.
Остальные старейшины семьи Лу едва сдерживали ликование. Если им удастся пережить этот кризис, даже после смерти их престарелого патриарха семья не только не угаснет, но и возвысится, став влиятельнейшей силой под крылом Секты Бессмертного Зарева. В конце концов, перед ними сидела будущая глава секты, без пяти минут мастер Золотого Ядра. Оказав услугу такому человеку до её восшествия на престол, они обеспечивали себе положение ближайших фаворитов.
Остальные старейшины семьи Лу едва сдерживали ликование. Если им удастся пережить этот кризис, даже после смерти их престарелого патриарха семья не только не угаснет, но и возвысится, став влиятельнейшей силой под крылом Секты Бессмертного Зарева. В конце концов, перед ними сидела будущая глава секты, без пяти минут мастер Золотого Ядра. Оказав услугу такому человеку до её восшествия на престол, они обеспечивали себе положение ближайших фаворитов.
— Довольно слов, ступайте, — Лэн Юэси изящным взмахом руки прервала излияния благодарности. — Главная ваша задача сейчас — не сводить глаз с узлов формации. Не позвольте демоническим практикам найти в ней изъян. Вы обязаны продержаться до прибытия помощи.
— Довольно слов, ступайте, — Лэн Юэси изящным взмахом руки прервала излияния благодарности. — Главная ваша задача сейчас — не сводить глаз с узлов формации. Не позвольте демоническим практикам найти в ней изъян. Вы обязаны продержаться до прибытия помощи.
— Как прикажете, младший мастер Секты.
— Как прикажете, младший мастер Секты.
Старейшины с поклонами покинули зал, оставив Лэн Юэси наедине со своими мыслями.
Старейшины с поклонами покинули зал, оставив Лэн Юэси наедине со своими мыслями.
...
...
Вскоре вся эта группа старейшин собралась в потайной комнате для совещаний, и от их прежнего раболепного восторга не осталось и следа. Их лица были мрачны, как грозовое небо, а в глазах читался холодный расчет.
Вскоре вся эта группа старейшин собралась в потайной комнате для совещаний, и от их прежнего раболепного восторга не осталось и следа. Их лица были мрачны, как грозовое небо, а в глазах читался холодный расчет.
— Предок, каков наш истинный план? Мы действительно бросим все на алтарь Секты Бессмертного Зарева, или у нас есть пути отхода к Секте Темного Демона? — осторожно поинтересовался один из старейшин.
— Предок, каков наш истинный план? Мы действительно бросим все на алтарь Секты Бессмертного Зарева, или у нас есть пути отхода к Секте Темного Демона? — осторожно поинтересовался один из старейшин.
Никто из этих седовласых интриганов не поверил ни единому сладкому слову Лэн Юэси. Они рассыпались в лести лишь из почтения к её статусу и силе Заложения Основ, искусно разыгрывая спектакль преданности. В искусстве лицемерия им не было равных.
Никто из этих седовласых интриганов не поверил ни единому сладкому слову Лэн Юэси. Они рассыпались в лести лишь из почтения к её статусу и силе Заложения Основ, искусно разыгрывая спектакль преданности. В искусстве лицемерия им не было равных.
— Скажу вам откровенно: если бы у нас был выбор, кто бы в здравом уме захотел связываться с демоническими ублюдками, предпочитая их праведному пути? — глухо произнес Лу Хунжань.
— Скажу вам откровенно: если бы у нас был выбор, кто бы в здравом уме захотел связываться с демоническими ублюдками, предпочитая их праведному пути? — глухо произнес Лу Хунжань.
Остальные согласно закивали. Встав на путь тьмы, ты становишься изгоем, подобно чумной крысе, которую гонят отовсюду. Демонические техники давали быстрый прирост силы, но обрывали путь к вершинам: шансы достичь Заложения Основ с их помощью были ничтожны. Только неудачники с мусорными духовными корнями от безысходности обращались ко тьме; истинные таланты всегда выбирали свет.
Остальные согласно закивали. Встав на путь тьмы, ты становишься изгоем, подобно чумной крысе, которую гонят отовсюду. Демонические техники давали быстрый прирост силы, но обрывали путь к вершинам: шансы достичь Заложения Основ с их помощью были ничтожны. Только неудачники с мусорными духовными корнями от безысходности обращались ко тьме; истинные таланты всегда выбирали свет.
— Значит ли это, предок, что мы будем защищать Лэн Юэси до последней капли крови? — неуверенно спросил старейшина.
— Значит ли это, предок, что мы будем защищать Лэн Юэси до последней капли крови? — неуверенно спросил старейшина.
— Непроходимый болван! — Лу Хунжань презрительно фыркнул. — Наша семья слишком слаба, чтобы позволить себе роскошь выбора стороны! Если мы поставим не на ту лошадь, нас вырежут под корень. Праведный путь, демонический путь... все это пустой звук для мертвецов. Право выбирать есть только у живых. Пока эти гиганты рвут друг другу глотки, наша единственная тактика — сидеть тихо и следить за тем, куда дует ветер.
— Непроходимый болван! — Лу Хунжань презрительно фыркнул. — Наша семья слишком слаба, чтобы позволить себе роскошь выбора стороны! Если мы поставим не на ту лошадь, нас вырежут под корень. Праведный путь, демонический путь... все это пустой звук для мертвецов. Право выбирать есть только у живых. Пока эти гиганты рвут друг другу глотки, наша единственная тактика — сидеть тихо и следить за тем, куда дует ветер.
— Теперь я понимаю мудрость предка, — просветлел лицом глава семьи Лу. — Исход войны еще не ясен, поэтому мы не делаем резких движений. Если Секта Бессмертного Зарева начнет побеждать, мы будем истово служить Лэн Юэси. Но если чаша весов склонится в пользу Секты Темного Демона, мы без колебаний свяжем эту девчонку и бросим её им в ноги. Только уподобившись траве, гнущейся по ветру, мы сможем уцелеть.
— Теперь я понимаю мудрость предка, — просветлел лицом глава семьи Лу. — Исход войны еще не ясен, поэтому мы не делаем резких движений. Если Секта Бессмертного Зарева начнет побеждать, мы будем истово служить Лэн Юэси. Но если чаша весов склонится в пользу Секты Темного Демона, мы без колебаний свяжем эту девчонку и бросим её им в ноги. Только уподобившись траве, гнущейся по ветру, мы сможем уцелеть.
— В точку, — удовлетворенно кивнул Лу Хунжань. — Радует, что в нашей семье еще остались не лишенные разума люди, способные постичь мои замыслы. Запомните: время принимать окончательное решение еще не пришло. Пока мы играем роль преданных союзников Секты Бессмертного Зарева, благо запасов прочности нашего города хватит года на три осады. За этот срок ситуация на фронте прояснится. И если через три года подкрепление так и не появится... что ж, пусть Лэн Юэси не обессудит нас за бессердечие.
— В точку, — удовлетворенно кивнул Лу Хунжань. — Радует, что в нашей семье еще остались не лишенные разума люди, способные постичь мои замыслы. Запомните: время принимать окончательное решение еще не пришло. Пока мы играем роль преданных союзников Секты Бессмертного Зарева, благо запасов прочности нашего города хватит года на три осады. За этот срок ситуация на фронте прояснится. И если через три года подкрепление так и не появится... что ж, пусть Лэн Юэси не обессудит нас за бессердечие.
В мутных глазах старика сверкнуло лезвие холодного, безжалостного расчета.
В мутных глазах старика сверкнуло лезвие холодного, безжалостного расчета.
— Да, предок, — хором откликнулись старейшины, чьи сердца были столь же черствы.
— Да, предок, — хором откликнулись старейшины, чьи сердца были столь же черствы.
...
...
Прошло еще несколько дней, и паника внутри Города Густых Облаков постепенно улеглась, сменившись напряженным ожиданием. Демонические культиваторы снаружи превратили обстрелы стен в некую рутину, методично атакуя барьер утром, днем и вечером, однако Формация Серебряного Света Полной Луны неизменно и с легкостью поглощала весь нанесенный урон, рассеивая его без следа.
Прошло еще несколько дней, и паника внутри Города Густых Облаков постепенно улеглась, сменившись напряженным ожиданием. Демонические культиваторы снаружи превратили обстрелы стен в некую рутину, методично атакуя барьер утром, днем и вечером, однако Формация Серебряного Света Полной Луны неизменно и с легкостью поглощала весь нанесенный урон, рассеивая его без следа.
Убедившись, что враг не способен пробить защиту, горожане заметно расслабились. Пока магия держится, их жизням ничто не угрожает. Нашлись даже смельчаки, которые в поисках острых ощущений забирались на крепостные стены и оттуда осыпали осаждающих отборными ругательствами, доводя демонических практиков до белого каления, заставляя их бессильно скрежетать зубами. Это стало своеобразным развлечением в условиях блокады.
Убедившись, что враг не способен пробить защиту, горожане заметно расслабились. Пока магия держится, их жизням ничто не угрожает. Нашлись даже смельчаки, которые в поисках острых ощущений забирались на крепостные стены и оттуда осыпали осаждающих отборными ругательствами, доводя демонических практиков до белого каления, заставляя их бессильно скрежетать зубами. Это стало своеобразным развлечением в условиях блокады.
Чжоу Суя, впрочем, подобные забавы совершенно не интересовали. Не покидая своего жилища, он продолжал изнурительные тренировки, проглотив очередную Пилюлю Золотого Мозга для ускорения роста культивации.
Чжоу Суя, впрочем, подобные забавы совершенно не интересовали. Не покидая своего жилища, он продолжал изнурительные тренировки, проглотив очередную Пилюлю Золотого Мозга для ускорения роста культивации.
Мощный поток очищенной энергии ворвался в его меридианы; он физически ощущал, как лекарство трансформируется в плотную истинную сущность, заполняя его даньтянь до самых краев, грозя вырваться наружу. В это мгновение он отчетливо понял, что объем его силы достиг абсолютного пика.
Мощный поток очищенной энергии ворвался в его меридианы; он физически ощущал, как лекарство трансформируется в плотную истинную сущность, заполняя его даньтянь до самых краев, грозя вырваться наружу. В это мгновение он отчетливо понял, что объем его силы достиг абсолютного пика.
Шестой уровень Конденсации Ци был полностью завершен.
Шестой уровень Конденсации Ци был полностью завершен.
Благодаря нескольким месяцам непрерывной медитации в затворничестве, Чжоу Суй наконец-то уперся в потолок шестого уровня.
Благодаря нескольким месяцам непрерывной медитации в затворничестве, Чжоу Суй наконец-то уперся в потолок шестого уровня.
«Так вот каков он, барьер средней стадии Конденсации Ци?» — мысленно произнес Чжоу Суй, с удивлением осознавая, что, сколько бы он ни пытался вращать истинную сущность, её количество больше не увеличивалось ни на каплю.
«Так вот каков он, барьер средней стадии Конденсации Ци?» — мысленно произнес Чжоу Суй, с удивлением осознавая, что, сколько бы он ни пытался вращать истинную сущность, её количество больше не увеличивалось ни на каплю.
Чтобы пробить эту невидимую стену естественным путем, потребовались бы годы непрерывной, монотонной шлифовки барьера. И пара лет считалась бы просто невероятным везением! Учитывая его Духовный корень седьмого ранга, это было выполнимо, но будь он прежним обладателем корня девятого ранга, ему пришлось бы потратить не менее двадцати лет, чтобы сделать этот шаг.
Чтобы пробить эту невидимую стену естественным путем, потребовались бы годы непрерывной, монотонной шлифовки барьера. И пара лет считалась бы просто невероятным везением! Учитывая его Духовный корень седьмого ранга, это было выполнимо, но будь он прежним обладателем корня девятого ранга, ему пришлось бы потратить не менее двадцати лет, чтобы сделать этот шаг.
...
...

Комментарии

Загрузка...